Глава 19
Глава19
Сильный ветер дул через вересковую пустошь, неся с собой отдаленный кошачий запах. Мех Фиалочки разлетался по сторонам, когда она поднималась на холм и она чувствовала, как ее глаза начинали слезиться. Холодный утренний воздух проник в ее шерсть, но чувство предвкушения согрело ее.
Прошел еще один день, пока предводители строили свои планы.
- Нам нужно чтобы Однозвезд присоединился к нам, - мяукнул Ежевичная Звезда, - Но мы должны быть аккуратными с ним.
- Да, - согласился Рябиновая Звезда, - Если Однозвезд почувствует, что мы пытаемся его запугать, он отдалится от нас еще больше.
В конце концов, предводители решили отправить глашатаев из каждого племени на встречу с Однозвездом.
- Он не увидит в нас угрозы, - ответила Белка, - И как единственный предводитель на встрече, он будет чувствовать себя более важным.
- Почему бы вам не взять с собой Ветвелапку и Фиалочку? - предложила Листвяная Звезда, - Им обеим есть, что рассказать, и они напомнят Однозвезду о пророчестве, и о том, как важно "очистить небо".
Этим утром, Белка, Когтегрив, Камышинник и Орлокрылый отправились вместе с Ветвелапкой, и Фиалочкой. Камышинник все еще приходил в себя после своего пребывания в плену у Темнохвоста, но он настоял на том, что достаточно силен для путешествия в племя Ветра.
- Мои лапы отведут меня куда угодно, если это значит, что я помогу избавиться от этой блошиной шкуры, Темнохвоста! - заявил он
Фиалочка была безмерно благодарна предводительнице Небесного племени за то, что она и Ветвелапкастали частью миссии в Племя Ветра.Ее лапы хотели бежать вперед, и она была вынуждена постоянно напоминать себе, что это серьезное мероприятие.
Когда Фиалочка шла рядом со своим отцом, она заметила, что он постоянно оглядывается по сторонам, а янтарный взгляд рассматривает каждую деталь вересковой пустоши.
- Ты переживаешь, что Племя Ветра нападет на нас? - спросила она его.
- На самом деле, нет, - ответил Орлокрылый, - Хочу выяснить, насколько вероятно, что мы можем подвергнуться нападению, на таком открытом пространстве.Ты можешь видеть, что тут совсем нет мест, чтобы укрыться.
Фиалочка обменялась тревожным взглядом с Ветвелапкой, которая шла с другой стороны отца. Она могла видеть, что ее сестра слегка обеспокоена.
«Может быть Орлокрылый разведывает территорию для Небесного Племени? Но, конечно, он не захочет обосноваться на территории Племени Ветра. Или нет?»
Прежде чем Фиалочка могла спросить отца, что было у него на уме, он вдруг остановился.
- Вы не замечаете ничего странного? - спросил он, поворачиваясь к старшим воинам.
Белка была озадачена его вопросом лишь мгновение, затем ее глаза расширились от догадки:
- Мы еще не сталкивались с патрулями. Это странно... Я ожидала, что мы встретим рассветный патруль или хотя бы один, или два охотничьих патруля. Но мы даже не учуяли их запах.
Как будто в ответ на слова Белки, внезапный сильный порыв в ветра с болота, принес с собой звуки визгов и воплей.
- Этот звук из лагеря Племени Ветра! - воскликнул Когтегрив, - Их атакуют?
Белка мгновенно вырвалась вперед и кинулась бежать впереди других глашатаев через болото.
- Держитесь дальше от драки, - предупредил своих дочерей Орлокрылый.
Лагерь Племени Ветра находился в глубокой впадине на болоте, где земля недавно обвалилась с вершины холма. Густые заросли дрока и других растений защищали лагерь.
Теперь звуки боя были слышны еще сильнее. Пройдя через колючий куст, Фиалочка посмотрела на кучу дерущихся котов.
«Темнохвост и бродяги атакуют Племя Ветра, и похоже они побеждают!»
Она поняла, что Темнохвост должно быть провел свою Семью на территорию племени Ветра ночью. Темнота была единственным прикрытием, которым могли воспользоваться бродяги на территории Племени Ветра. А если коты племени Ветра спали, то у бродяг было преимущество!
«Кем бы не был Темнохвост, он точно не был дураком»
Глашатаи бросились вниз по склону в лагерь и вступили в бой. Фиалочка видела, как Орлокрылый разбрасывает бродяг в стороны, пробираясь туда, где Темнохвост сражался с Однозвездом. Гордость за отца согрела Фиалочку от ушей до кончика хвоста, она увидела каким он был сильным и отважным воителем.
Прежде чем Орлокрылый смог дойти до Однозвезда, глашатай племени Ветра, Кролик, прыгнул вперед, пытаясь прийти на помощь своему предводителю. Но Репей держал его своими когтями, не давая уйти. Тогда Орлокрылый, который был рядом, нанес удар когтями по морде Репья, бродяга взвизгнул от боли и отошел.
Фиалочка обменялась взглядами с Ветвелапкой.
- Мы должны им помочь! - промяукала она.
Ветвелапкакивнула, и молодые кошки ринулись в бой. Фиалочка увидела, что ее сестра замерла, когда Ворона бросилась к ней, затем та прыгнула в сторону, чтобы нанести удар по голове бродяги.
Ворона быстро развернулась и удар Ветвелапки не получился. Она ударила ее передней лапой, от чего Ветвелапка рухнула на землю.
Фиалочка вскочила, чтобы помочь ей, но ее перехватил Таракан.Серебристо-серый кот нависал над ней и в его глазах читалась смерть.
- Стоп!
Раздался командный оглушительный рев над шумом войны.Фиалочка удивленно ахнула, когда поняла, что голос принадлежал Темнохвосту.Таракан отвернулся от нее, глядя через лагерь. Она увидела, что все сражающие коты, друзья и враги, как будто вросли в землю, как будто их парализовал холод Голых Листьев.
Взгляды всех котов был устремлен на Однозвезда и Темнохвоста. Оба кота стояли нос к носу, их бока тяжело вздымались.
- Мышья душонка, - язвил Темнохвоста, - И это все, что ты можешь сделать? Даже домашняя киска сражается лучше! Но ты ведь всегда был трусом.
Озадаченный ропот пробежался по котам. Фиалочка разделяла их недоумение.
«Я не понимаю, что происходит»
Кролик задал вопрос, который хотел задать каждый из присутствующих котов:
- Темнохвост, ты говоришь, как будто... Как будто ты знаешь Однозвезда. Как такое может быть?
Однозвезд не сводил взгляда от лидера бродяг, когда ответил:
- Слову этого кота нельзя доверять. Посмотрите на то, что он натворил, он совершил набег на лагерь, держал пленников, убил больше котов из племен, чем мы можем сосчитать. Он явно сделает все или скажет, что-нибудь в свое оправдание, чтобы украсть нашу территорию. Не так ли? - бросил он вызов Темнохвосту.
В глазах Темнохвоста была злость, белая шерсть кота была в крови.
- Конечно, речь идет о территории. Все дело в территории. Я думаю, было бы справедливо, если бы вы дали кусок территории Племени Ветра, - его глаза сузились, а голос был быстрым и угрожающим, - Особенно после того, что ты сделал со мной!
Не дожидаясь ответа от Однозвезда, Темнохвоста обратился к котам племен:
- Вы все считаете Однозвезда уважаемым предводителем, не так ли? Ну, я знаю кое-что о нем, из-за чего у каждого кота из племени Ветра встанет дыбом шерсть.
Теперь взгляд всех кошек был прикован к предводителю.
- О чем это он говорит? - спросил Кролик
Хвост Однозвезда стоял дыбом, пока он прятал и выпускал свои когти, сильно вонзая их в землю.
- Почему вы слушаете его? - спросил он, - Вы все знаете какой он на самом деле!
Темнохвост повернулся лицом к Однозвезду.
- И они должны знать, какой на самом деле ты, - вызывающе мяукнул он, - Они думают, что знают тебя, но они не знают того, что ты сделал со мной!
Последние слова лидера-бродяг закончились яростным криком, и он снова бросился на предводителя.
На этот раз все коты из племен были готовы к борьбе, и стало ясно, что они превосходят бродяг по количеству. Белка схватила Темнохвоста и отшвырнула от Однозвезда, направляя свои когти ему в горло.
Лидер отодвинулся от нее, пошатоваясь на своих лапах крикнул:
- Отступаем!
Члены его Семья кинулись вверх по склону и выбежали через кусты из лагеря Племени Ветра. Темнохвост бежал последним, на вершине оврага он повернулся, его глаза сверкали ненавистью.
- Мы уходим, - выкрикнул он, - Но мы обязательно вернемся! Ты можешь рассчитывать на это, Однозвезд!
Когда он исчез, Фиалочка оглянулась взглянула на кошек, находившихся в лагере.Их глаза блестели от победы, но при этом в них читалось и ожидание опасности. Словно они знали, что Темнохвост точно исполнит свою угрозу. Холод пробежался по ее телу
«Это еще не конец»
Во время восхода солнца Фиалочка и Ветвелапка сидели вместе с Орлокрылым, на дне оврага, служившим лагерем Грозовому Племени. Все трое делили между собой кролика.
Когда Темнохвост и бродяги ушли, Однозвезд хранил какое-то время молчание, глядя на котов вокру себя. Наконец он выпрямился, и встал полный достоинства.
- Теперь я должен рассказать вам правду, - промяукал он, - Но я не буду говорить, пока все предводители не придут сюда. Этот рассказ прежде всего для них, и я повторю его всего лишь раз.
- Ладно, - ответила Белка, - Ежевичная Звезда, Рябиновая Звезда и Лиственная звезда…
- Лиственная Звезда? –перебил ее Однозвезд.
Глашатая кивнула
- О, конечно…ты же в курсе. Лиственная Звезда - это предводительница Небесного Племени. Они вернулись!
- Вот этот кот, - продолжала она, под удивленное перешептование воинов Племени Ветра, - Это Орлокрылый.Он глашатай Небесного Племени.
Орлокрылый почтительно опустил голову
- Для меня честь познакомиться с тобой, Однозвезд
- Не думаю, что ты повторишь эти слова, когда узнаешь мою историю, - ворчливо ответил Однозвезд.
Фиалочка подумала, что это звучало зловеще.Она видела, как коты из Племени Ветра стали обмениваться взволнованными взглядами.
- Я приведу всех предводителей из лагеря Грозового Племени, - мяукнула Белка, тактично избегая неловкого момента. Она вскочила на лапы и юркнула в кусты.
Когда она ушла, Однозвезд удалился в свою палатку, в то время как Кролик назначал охотничьи и пограничные патрули. Глашатай дал строгий наказ внимательно следить за возможными появлениями Темнохвостаи его Семьи и не в коем случае не вступать с ними в сражение, кроме как в безвыходной ситуации. Гостям же Племени Ветра ничего не оставалось делать, как делиться добычей и ждать прибытия предводителей.
- Интересно, что собирается рассказать Однозвезд, - спросила Фиалочка, проглотив последний кусок кролика и проведя шершавым языком по губам.
- Не знаю, - ответил Орлокрылый, в его взгляде присутствовало волнение, - У Однозвезда есть какой-то секрет, и похоже, что Темнохвосту это дает какую-то власть над Племенем Ветра.
- Интересно, этот секрет связан с тем, после чего Однозвезд сбежал с битвы на территории Племени Теней, когда Темнохвост ему, что-то сказал. - мяукнула Ветка, - И это должно быть, что-то очень важное.
Пока она говорила, из кустов послышался шорох и на вершине склона появилась Белка за ней шли Ежевичная звезда, Рябиновая Звезда и Листвяная Звезда. Вместе они спустились на дно оврага.
- Где Однозвезд? - спросил Рябиновая Звезда, - Что все это значит?
- Приветствую, - мяукнул Кролик, вежливо опустив голову, он подошел к пещере Однозвезда на расстоянии хвоста.- Однозвезд здесь, но он не выйдет пока не дождется всех предводителей. Нужно дождаться Невидимую Звезду.
Рябиновая Звезда зарычал от досады, когтями сгребая землю в лагере. Но не успел он возразить, как возникло движение в кустах на дальней стороне лагеря. Оттуда вышел Когтегрив вместе с Невидимой Звездой.
- Спасибо, Звездное племя! - пробурчал Рябиновая Звезда, - Теперь мы можем покончить с этим.
Ежевичная Звезда взглянул на предводителя племени Теней.
- Пригладь свою шерсть, - ответил он, - Только Звездное племя знает, как долго он захочет с нами разговаривать. Давай постараемся не раздражать его.
В ответ Рябиновая Звезда лишь фыркнул.
Кролик зашел в пещеру предводителя и через мгновение оттуда появился Однозвезд. После короткого приветствия, он взмахом хвоста пригласил всех предводителей подойти поближе к нему.
- Может следует оставить предводителей одних? –спросил Орлокрылый, поднявшись на лапы.
- Нет, - голос Однозвезда был усталым, но решительным, - То, как вы сражались сегодня, доказывает, что вы достойные воины, кроме того, каждыйкот, вероятно должен этоуслышать.
Он остался стоять, когда все четверо предводителя уселись вокруг него, собираясь услышать его рассказ, остальные коты сидели полукругом, на расстоянии лисьего хвоста. Каждый волос на шерсти Фиалочки покалывал от возбуждения, и она видела, что Ветвелапка чувствует тоже самое.
- Это из-за меня Темнохвост напал на племена, - начал Однозвезд, - История эта началась много сезонов назад, когда мы жили в старом лесу, меня тогда звали Одноус, а Звездный Луч был предводителем Племени Ветра.
Коты племени Ветра обменялись смущенными взглядами, после слов своего лидера. Фиалочка увидела, что даже старшие воины, которые помнили время, о котором собирался говорить Однозвезд, понятия не имели, о чем тот собирался рассказать.
- Однозвезд долго хранил этот секрет, - прошептала она Ветвелапке.
- Вы все знаете, что я никогда не ожидал, что меня изберут глашатаем или стать предводителем, - продолжил Однозвзезд, - Звездный Луч назначил меня в последние минуты своей жизни.
- Я чувствовал, что я недостоин этого... - он остановился на мгновение и опустил голову, - И события доказывают, что я был прав.
- Нет! - Запротестовал Грач, отходя от своего места, где сидел со своими товарищами, - Ты был достойным предводителем, Однозвезд.
Снова подняв глаза, Однозвезд грустно покачал головой.
- Вернемся в старый лес. Когда я был молодым котом, - продолжал он, - Я выполнял свои воинские обязанности, но я также любил отлучаться, чтобыисследовать территорию около фермы, где жили Ячмень и Горелый. Было весело проводить время с домашними кисками, рассказывая им истории о племенах.
- Я никогда не знала этого! -Белогрудка, старейшина Племени Ветра, выглядела возмущенной. - Наш лидер Племени дружил с домашними!
- Ну, тогда он был не предводителем, - пробормотала Утесница
- Было легко произвести впечатление на них, - признался Однозвезд, он остановился, чтобы вылизать свою грудку. Подняв голову, он пристальному посмотрел на собравшихся котов. Однозвезд открыл рот, чтобы продолжить, но ничего не сказал. Фиалочка видела, каких усилий ему стоило продолжить говорить.
- Раньше я рассказывал им об охоте и о тренировках. Я никогда не был искусным в таких вещах, но домашние киски этого не знали, для них это было все так ново и увлекательно. И я немного преувеличивал. Это заставляло меня чувствовать себя лучше. Они думали, что я замечательный!
- Но какое это имеет отношение к Темнохвосту? - спросил Ежевичная Звезда
- Я подхожу к этому, - ответил Однозвезд, - Была одна домашняя киска... Ее звали Смоук. У нее были такая мягкая серая шерсть и такие блестящие голубые глаза. Я смотрел в них будто в озеро с чистой водой!
Белка закатила глаза.
- Я вижу
- Смоук и я стали... больше чем друзья, - признался Однозвезд, - Она любила слушать мои истории из жизни племени, она не могла насытиться ими. Она была хорошим другом, но, конечно, я видел ее только у Гнезд Двуногих. Я никак не мог привести ее в лагерь.
Рябиновая Звезда обменялся взглядом с Невидимой Звездой.
- Чем ты думал, мышеголовый? - пробормотал он.
- Очевидно, он не думал, - резко ответили Невидимая Звезда.
- Все было хорошо, - продолжал Однозвезд, - Пока я не узнал, что Смоук ждет котят от меня. Она пришла, чтобы найти меня на пустоши. Спасибо, Звездное племя, что я охотился один и наткнулся на нее, не слишком далеко от границы нашей территории!
- Смоук скоро должна была окотиться. Она сказала мне, что хочет присоединиться кПлемени Ветра, и, что хочет, чтобы ее котята стали воинами, - он тяжело вздохнул, - Видите ли, я рассказывал ей такие чудесные истории о жизни в Племени, о приключениях и огромной куче добычи. Но я не упоминал времена, когда мы чуть не умирали от голода в суровые сезоны Голых Деревьев, или как часто на нас нападали собаки или двуногие... или как ужасно было потерять соплеменника.
- Что ты ей сказал? - спросила Фиалочка с любопытством, а потом издала слабый писк смущения. Она была настолько погружена в историю, что не остановилась подумать о том, может ли ученик задавать вопросы предводителю племени.
- Что я мог ей сказать? - ответил Однозвезд, - Я знал, что не было никакого способа принять Домашнюю киску в племя Ветра. Во-первых, у меня были бы огромные проблемы из-за того, что она ждала от меня котят. Еще хуже было если бы Звездный луч принял ее, она бы увидела меня таким какой я есть на самом деле. Просто я был обычным воином, а не героическим котом, которым я ей казался
- И все равно... - он стал рассказывать быстрее, как будто пытался пройти мимо позорной части истории. - Смоук была слишком нежной... Она бы никогда не пережила и луну на пустоши.
- Значит, ты отправил ее домой? - спросила Белка
Однозвезд кивнул.
- Я отправил ее домой. Я сказал, чтобы он возвращалась к своим Двуногим, где она будет в безопасности. Ее отношения со мной закончились, мы некоторое время спорили, но в конце концов она ушла, и я сказал себе, что мне повезло сбежать. После этого я держался подальше от Гнезд Двуногих, чтобы никогда не встречаться со Смоук.
- Но ты все-таки встретился, - заявил Ежевичная Звезда
- Да, Смоук пришла ко мне, чтобы найти меня еще раз, - ответил Однозвезд, в глазах у него было горькое сожаление, - Она пришла вместе с котенком и сказала, что после нашей последней встречи по дороге домой она окотилась. С ней никого не было, ни кота, ни Двуного. Все котята умерли, кроме него.
Вой сочувствия исходил от Осоки, и Однозвезд дернулся, словно его ударили.
- Смоук вернулась к Двуногим, но на короткое время, - продолжал Однозвезд, - Как только котенок достаточно подрос, чтобы оставить его, она привела его ко мне. Она умоляла меня хотя бы его взять в лагерь... Но я... Я отказался. Я был слишком обеспокоен тем, как мне придется объяснить все это Звездному Лучу.
Фиалочка не могла не подумать о том, как Грозовое Племя и Племя Теней взяли их с Ветвелапкой, несмотря на то,что они не знали кто они такие.
«Однозвезд мог придумать какую-нибудь историю, если бы попытался, - подумала она, - Он бы помог котенку.»
- Тогда Смоук повернулась ко мне, - продолжил Однозвезд, - Она сказала, что будет растить котенка самостоятельно и она сделает так, чтобы он возненавидел племена, которые отвергли его.
Голова Однозвезда поникла, и Фиалочка смотрела на него, она чувствовала, что тот испытывает большой стыд за то, что рассказал.
- Подожди, - ответил Ежевичная Звезда, - Так этот котенок и есть Темнохвост? Темнохвост - твой сын?
Однозвезд хмуро кивнул
- Я пытался сказать себе, что я защищал Смоук и ее котенка, - мяукнул он, повышая голоспытаясь подавить шокированый шопот собравшихся кошек, - Я думал, что она заберет котенка и вернется к жизни Домашней киски, я думал, так будет лучше для нее.
Фиалочка прижалась к Ветвелапке, и почувствовала, что та ответила ей тем же. Они обе посмотрели на своего отца, и увидели, что Орлокрылый смотрит на них с любовью.
«Все наши скитания закончились. Нам так повезло, что Ольхогрив нашел нас в туннеле и принес нас в Племя. И теперь, когда мы нашли отца, все стало гораздо лучше. Он бы никогда не отвернулся от нас.»
- Так, - мяукнула Невидимая Звезда, - Темнохвост знает, что ты отверг его?
Однозвезд устало кивнул.
- Да, он был достаточно взрослым, чтобы понять это. Только Звездное племя знает, где он шатался так долго, но где бы он ни был, он превратился в злого и обиженного кота, полного обиды на отца, которого он никогда не знал, и ненависти к образу жизни, который у него никогда не было возможности понять.
- Толку сейчас от твоих слов! - пробормотал Когтегрив
Если Однозвезд услышал это, он попытался проигнорировать это.
- Должно быть он собрал бродяг вокруг себя исделал из них своих последователей, а потом наткнулся на Небесное племя. Он напал на них и прогнал из их лагеря.
Фиалочка увидела, что отец в этот момент напрягся, его мех ощетинился, а когти впились в землю. Она знала, что он должно быть вспомнил это ужасное время. Фиалочка наклонилась, чтобы коснуться носом его уха и постепенно тот стал расслабляться, глядя с благодарностью на нее своими печальными янтарными.
Тем временем, Однозвезд продолжал рассказывать историю.
- Когда Ольхогрив пошел на поиск Небесного племени, Темнохвост получил информацию, которую так долго искал: куда я и другие племена отправились после того, как покинули старый лес. И именно так у него появился шанс, которого он так жаждал: отомстить мне, отцу, который отверг его, и всему нашему образу жизни.
- Я начинаю понимать, почему ты вел себя так, - отменила Невидимая Звезда.
Однозвезд на мгновение поколебался, словно был не уверен выражает ли предводительница Речного племени сочувствие.
- Когда бродяги напали на нас здесь, на территории Племени Ветра, и в сражении приняли участие коты из Грозового Племени, - мяукнул он, наконец, - Он намекнул мне, что я его отец. Когда он напал на меня, он прошептал: «Яуничтожу тебя и все племена, за то, что ты сделал со мной». Я сразу понял угрозу, которую представлял Темнохвост всем нам, и Племени Ветра в частности. Вот почему я хотел, чтобы ты, Рябиновая Звезда, выгнал его с вашей территории.
Рябиновая Звезда фыркнул:
- Это бы помогло, если бы ты с самого начала сказал правду. Я мог бы понять, почему ты был так зол, когда я колебался.
- Я знаю, - признался Однозвезд, - Но я не мог. Все, что я мог сделать, это закрыть границы территории Племени Ветра. А потом... - добавил он, - Ежевичная Звезда убедил меня присоединиться к другим племенам, чтобы изгнать бродяг с территории Племени Теней. Но в том сражении…
Голос Однозвезд угас.Он сгорбил плечи, а его хвост поник.
- Что случилось? - потребовала ответа Невидимая Звезда, - Ты хотел, чтобы бродяги ушли с территории племен, но вдруг отступил со всеми воинами. Почему?
- Я не горжусь тем, что сделал - ответил Однозвезд, - Но когда я сражался с Темнохвостом – а я никогда не сражался с таким злобным врагом –этот кот, который был моим сыном, наклонился ко мне и прошептал, кое-что…
- Что? - напряженно спросила Белка
- Он сказал... «Как ты думаешь, что станет с котом, который отверг, а потом убил собственного сына? Конечно этот кот в итоге окажется в Сумрачном лесу. Подумай об этом, когда у тебя останется последняя жизнь. Но Темнохвост не знал, что у меня и так осталась одна жизнь. И я испугался…
Вздохи прокатились волной по группе собравшихся кошек. Фиалочка знала, как тяжело было для предводителя, открыто сказать о том, что у него осталась последняя жизнь. И еще ее шокировало, что он беспокоился о том куда попадет после смерти. Она увидела Пустельгу, целителя племени Ветра, который вздрогнул и на ненадолго закрыл глаза
- Ты должно быть шутитшь! - недоверчиво воскликнул Рябиновая Звезда, - Сумрачный лес не для предводителя, который спасает все племена от Темнохвоста и неважно, чей он родственник!
- Это правда, - согласился Пустельга, - Сумрачный лес только для тех котов, которые отдались злу. Это не про тебя, Однозвезд. Я мог бы сказать тебе это раньше, если бы ты доверял мне достаточно, чтобы быть честным со мной.
Однозвезд уткнул взгляд в свои лапы.
- Может быть, - вздохнул он, - Я признаю, что это был эгоистичный страх. Но... Это все выглядит немного иначе, когда у предводителя последняя жизнь. Я начал беспокоиться о том, что Звездное Племя строго осудит меня, за мои ошибки, и скорее всего будет право.
На пустоши была тишина, после признания Однозвезда. Фиалочка не могла не испытывать сочувствия к нему: должно быть, тяжело было рассказать своему племени и другим предводителям о том, что он сделал. В то же время она знала, возможно даже лучше кого бы то ни было, какие бедствия последовали вслед за бегством Однозвезда и его котов с поля битвы.
«Если Племя Ветра не сбежало бы тогда, мы бы смогли победить Темнохвоста. Он бы никогда не стал атаковать Речное Племя. Так много погибших котов были бы сейчас живы. Иглохвостая не должна была бы умереть…»
Когда наступила тишина, Однозвезд снова поднял голову. Внезапно он стал выглядеть более решительным, больше похожим на предводителя племени.
- У всех нас одна проблема, - промяукал он, - Бродяги продолжают нападать на нас, красть территории, не щадя ни старейшин, ни котят. Я знаю, что это я создал эту проблему, и мне очень жаль, что я отвернулся от своих друзей. Я не буду так делать больше.Я больше не боюсь. Я буду сражаться с Темнохвостом и его бродягами, и неважно, потрачу ли я свою жизнь или нет. Иначе погибнет еще больше хороших котов.
- Это значит... - начал Ежевичная Звезда
- Да, - подтвердил Однозвезд, - Племя Ветра будет сражаться вместе с другими племенами, чтобы изгнать Темнохвоста навсегда из нашего леса.