Шесть лет
Незаметно пришла весна, деревня окрасилась в зелёный, ветер играл с листьями деревьев, везде слышался птичий гомон. После непродолжительной зимы это буйство природы принесло новый запас сил, и Аки с двойными стараниями продолжала свои изыскания. Она перечитала все доступные книги в библиотеке, расшифровала записи отца, повысила свои способности в контроле чакры так, что могла создавать тонкие и острые полупрозрачные нити чуть ли не бесконечной длины и удерживать их достаточно долго. Однако несмотря на все ее старания, она не приблизилась к решению проблем с шаринганом. По идее, был ещё шанс спросить у ныне живых представителей клана, но...тут проблема в том, что во-первых, они вряд ли в курсе, ведь сейчас нет настолько талантливых обладателей этой силы, не считая Шисуи, который пока не столкнулся с этим эффектом. А Итачи только недавно пробудил силу. А если и знают о таком, то разве расскажут какой-то малолетке, еще и не Учихе?! Тайна клана. Поэтому поискать ответы она решила после. Идеальным моментом была та кровавая ночь. Как бы это ни было жестоко, в те часы, пока всех будут убивать, их хранилище будет без охраны. А вот после всё, вероятно, отправится в секретные архивы. Другая проблема в том, что есть записи, которые прочесть способен только шаринган. Тогда их придется выкрасть, а потом заставить Какаши прочесть. Почему не Саске? Потому что спойлеры. Но там точно есть что-то, что может помочь.
Аки усиленно рылась в воспоминаниях, пытаясь припомнить все обстоятельства смерти и "болезни" Итачи. В итоге, она сделала достаточно точный вывод: дело было в Мангёкё Шарингане, но ещё и в малом объеме чакры Итачи. Мангеке Шаринган требовал очень много чакры, в то время, как у Итачи ее было достаточно мало, хотя это и казалось девочке странным, ведь по сути, чакра была составлена из физической и духовной энергий. А Итачи нещадно развивался физически, вроде бы не страдая от хилого здоровья... Тогда дело в духовных переживаниях?.. В общем, странно. Тогда как для глаз было достаточно пересадить глаза близкого родственника, то для решения проблем с чакрой нужно было придумать что-то. Собственно, Итачи и с таким объемом был достаточно силен, но проблема в том, что он часто использовал слишком много, истощая чакру досуха из-за Мангеке. Тогда он ловил откат от техники, внутренние органы повреждались, он харкал кровью. Если бы у него было больше чакры, то, возможно, он не сталкивался бы так часто с последствиями. Известно было, что именно по этой причине Итачи принимал боевые пилюли, способные увеличить количество чакры раза в два. Но это было тоже не самым безболезненным способом, да и последствия долгого и частого приема тоже подрывали здоровье.
Итак, для начала, придумать, как увеличить количество чакры Итачи, затем же - поменять глаза братьев Учиха. Плюс поискать какое-нибудь решение в архивах клана. Вот и весь план.
Кажется, решение для увеличения запаса чакры как раз можно поискать в медицинском ниндзюцу. У девочки появилась ещё идея о том, чтобы написать письмо другим членам клана Хооки, которые жили вне деревни. Она жалела, что не была ярой фанаткой "Наруто" и не так уж много знала об этом мире. Придется действовать без спойлеров. Но это потом. Сейчас можно двигаться осторожно.
Аки только недавно поняла, что именно сейчас у нее есть достаточно времени. Потом начнется Академия, миссии... и пусть ее стремления стать сильнее, найти решение идут в том же направлении, но способы все же разные.
В апреле все дети 6-7 лет поступали в Академию, и Аки тоже была среди них. Все были взволнованы, в предвкушении ждали этого дня. У Аки же было несколько неспокойно на душе. За день до церемонии поступления Саске и Итачи вместе тренировались, Саске подвернул лодыжку - все было по сюжету, а значит, в этот день у Итачи особая миссия. В день поступления Саске в Академию Итачи с Шисуи должны убить предателя Конохи - Мукая. Шисуи впервые покажет Итачи Мангёкё Шаринган. Со вступления Итачи в АНБУ Конохи настроения клана только ухудшится, всё пойдет по накатанной. И пока она играет тут шестилетнюю девчонку, будучи в ментальном возрасте 30+ лет, одиннадцатилетний Учиха Итачи проваливается во тьму. Аки становилось тошно от одного своего существования. Беспомощность пугала страшнее и приносила невыносимую боль. Как можно спокойно наблюдать, как любимый человек страдает? Знать, что происходит, знать, что произойдет, и все равно ничего не делать? Это разъедало ее, но она по-прежнему не знала, что могла сделать. Приходилось сосредотачиваться на другом.
Все лица в классе были ей отлично знакомы как по оригинальному произведению, так и по личному опыту, ведь она уже пересекалась со многими из них. На самом деле, ничего примечательного в это врем не происходило. Наруто, как всегда, вызывал у детей смешки своим вызывающим поведением и заявлениями, что станет Хокаге, Саске не особо шел на контакт с другими, хотя все еще оставался милым, Сакура урывками глядела на последнего и краснела, как помидор, Ино делала то же самое, потом они бросались злыми взглядами и демонстративно отворачивались. На самом деле, быть ребенком порядком утомляло. Аки не принимала участия в жизни класса, потому что играть в игры ее не привлекало. Зато тренироваться с Саске они не перестали, а в честь поступления Итачи провел демонстративный урок, показывая правильные техники удержания и метания кунаев и сюрикенов, которые дети потом во всю практиковали. Начались рутинные дни в Академии. На самом деле, Аки там нравилось. Пусть детишки порой порядком раздражали, однако их звонкий смех, наивность, чистота... она понимала чувства Итачи по отношению к Саске. Невинность... Это дарило чувство умиротворенности и позволяло отвлекаться от гнетущих мыслей. Так и шло время, в обучении, ненавязчивом общении, тренировках. Она всё меньше видела Итачи, что неудивительно, ведь АНБУ отнимает много времени. Ей всегда хотелось спросить, о чем он думает?.. Но он не расскажет. Радовало, что у него есть Шисуи... пока ещё есть... Хотела бы она ничего не знать, блаженное неведение...
Аки отдалась водовороту событий, простых, ничем не примечательных. Она скрывала свои способности в Академии, что было очевидно, ведь иначе не бы заметили, а этого она хотела меньше всего сейчас. На самом деле, возможно, в силу того, что ментальный возраст ее был гораздо больше, количество чакры, насколько она могла судить, у нее было больше среднего значения, что радовало. При помощи тренировок тела это количество можно было увеличить, а с помощью техник отдельника можно использовать энергию вне тела... Вот оно! Можно не пытаться увеличить запас чакры Итачи, а научить его использовать чакру извне!.. Это была хорошая идея. Или разработать подобие боевых пилюль, но с постоянным эффектом... С ее идеями точно нужно было идти к Орочимару. А ведь Итачи совсем скоро пробудит Мангеке Шаринган.
Тайдзюцу, ниндзюцу, личные навыки, командные, тактики. Саске был лучшим в классе по всем пяти предметам. В то время как Наруто занимал последние места. Акт старалась держаться в середине или чуть выше. Хотя с тайдзюцу у не были некоторые проблемы. Она очень не любила удары руками, всегда сосредотачиваясь на ногах. С другой стороны, возможно, это и не было плохим вариантом. С остальным все было очень даже хорошо: тактики она запоминала с первого раза благодаря фотографической памяти, работа в команде не представляла особых проблем, так как восприятие и способ мышления взрослого человека (пусть и не связанного с ниндзя ранее) выигрышно вписывались. Ниндзюцу предполагало точный контроль чакры и складывание печатей. Печати она изучила давно и практиковалась достаточно, чтобы не путаться, хотя это было действительно сложно.
В этом году в день рождения Итачи тот был на миссии. Аки с Саске сидели в лесу после очередной тренировки.
- Почему в Академии ты как будто сдерживаешься? - спросил Саске. Он не мог видеть разницу.
- Разве?.. может, волнение сказывается.
Они помолчали. Саске, как и Итачи, был умнее своего возраста. Вероятно, это гены. Молчать с ним было вполне комфортно, и никто из них не чувствовал необходимости заполнять эту тишину. Оба думали о том, как жаль, что Итачи нет сегодня. На самом деле, Аки боялась, что Саске будет ревновать, так как он безумно любил брата, но проводил с ним мало времени, а она оттягивала некоторые моменты на себя, хотя и старалась так не делать, прекрасно всё понимая. Однако ещё ни разу девочка не чувствовала и не замечала недовольства Саске тем, что она крутилась рядом.
- Давай на этот раз приготовим что-нибудь особенное для него, - предложила Аки, сама не понимая, что именно имеет в виду. Но тут же идея пришла в голову. Фотография, нет, портрет.
- Что ты имеешь ввиду?
- Портрет. Идеально.
-Откуда у тебя постоянно берутся идеи?
- Из этой вот светлой головы, - девочка указала на свою белоснежную макушку.
Аки уговорила Саске сделать портрет маленьким, размером и формой с протектор, чтобы его можно было поместить на повязку, с обратной стороны металлической вставки с рисунком деревни. И на клеевой основе, чтобы можно было на этот самый протектор приклеить, потому что именно так он сможет быть всегда с Итачи.
И они вновь понеслись исполнять идеи. Саске немного не нравилось, что не сам он это придумал, но в плане подарков и сюрпризов он все же доверял подруге, так как у нее идей было намного больше.
Наа воплощение данной идеи пришлось потратить достаточно времени, так как кроме заказа портрета, ещё требовалось время на то, чтобы сделать бумагу особенно прочной. В результате, рисовать художника заставили на тонком листе особо прочного стекла. Оно было чрезвычайно тонким, больше походило на плёнку, и оттого не должно было разбиться даже при сильном ударе.
Как бы Саске ни предлагал Аки сделать совместный портрет, она отказывалась и твердо стояла на том, что изображён должен быть только Саске. Она там точно была бы лишней, ведь она знала, что именно Саске заставляет Итачи двигаться вперёд. И когда тот уйдет из деревни, младший брат продолжит быть его маяком во тьме.
Портрет получился невероятно красочным, Саске был очень милым и невинным, невозможно было не залюбоваться. Пусть это его и смущало, но они были очень довольны результатом и с нетерпением ждали момента, чтобы вручить подарок.
Такой настал лишь через неделю. Саске пришел в Академию в приподнятом настроении. Пройдя мимо своего обычного места, он подошёл к лежащей на последней парте Аки. Та опустила голову на стол, пытаясь доспать последние минуты перед занятиями. Вставать рано - не ее конек.
- Брат вернулся, вечером будет дома. - сообщил Саске, чем невероятно поднял настроение девочки. Та моментально подняла голову и улыбнулась с горящими глазами. Заговорщицки кивнув другу, она показала на спрятанную в сумке коробочку с подарком. Оба с ждали конца занятий, чтобы поскорее вручить подарок. По пути к кварталу Учиха они купили небольшой кекс и свечи - вместо торта.
Когда дети вошли домой, Итачи уже сидел на заднем крыльце с книгой в руках. Аки приготовила коробочку, вставила свечи в кексик, а Саске зажёг. На улицу опускались сумерки, хоть и было ещё достаточно светло.
Итачи точно заметил их, но не стал подавать вид, понимая, что они скоро сами себя раскроют.
- Брат, с возвращением! - зашёл первым Саске.
Из-за спины его вышла маленькая девочка с ярко зелёными глазами и белоснежной копной густых волос, что доходили ей до пояса. Аки очень незаметно влилась в жизнь Итачи, она проводила много времени с Саске и будто стала сестрёнкой для него. Это радовало, но он никак не мог отделаться от ощущения, что эти зелёные глаза видят его насквозь. Пусть это и не было неприятно, как в случае с Данзо, но заставляло задуматься, как такое могло произойти. Она протянула руку:
- Братик, можно, пожалуйста, твой протектор?
Просьба показалась немного странной, но тот без колебаний снял повязку.
- Закрой глаза, - сказал Саске.
- Хорошо.
Пока Аки осторожно наклеивала портрет на протектор, Саске забрал оставленный в другой комнате кекс с заженными свечами и вернулся.
- Открывай, - велела Аки, протягивая протектор портретом вниз.
-С днём рождения! - хором поздравили дети, выжидательно глядя на Итачи.
На самом деле, он уже и забыл, что у него неделю назад был день рождения. Он был слишком обеспокоен восстанием клана и небрежным отношением отца к Саске, что упустил данный момент. Сейчас же, рядом с ними, он мог расслабиться и быть собой.
- Спасибо! - искренне сказал Итачи, задувая свечи. Он взял протектор, чувствуя подвох и не мог не восхититься задумке: портрет самого дорогого в мире человека теперь всегда был рядом.
- Мне нравится, - с нежностью сказал он, - а почему Аки нет?
Девочка загадочно улыбнулась. Итачи вновь подумал, что она читает его, как книгу.
- Она не любит портреты и фотографии... - объяснил Саске.
Итачи потрепал обоих по голове.
- Мне очень приятно.
Они втроём съели вкусный кекс с чаем, когда Аки заметила, что уже давно темно, и ей пора было возвращаться.
- Брат, а давайте сегодня спать вместе? - предложил Саске.
- Можно. Готовьте футоны, мы сможем лечь прямо тут.
Итачи лег посередине, а Аки с Саске по бокам. Они ещё немного поговорили, прежде чем накатила сонливость. Вскоре Саске беззаботно засопел.
Аки смотрела на Итачи и думала о том, что этот человек в это самое время ломается, как хрупкая статуэтка. И она не представляла, что могла сделать. По сути, Итачи переживал не столько из-за того, что можно было бы предотвратить, сколько из-за общего положения дел в мире шиноби. Это реальность, в которой весь его клан застрял в своем тесном мирке, затаив злобу и обиду, где он, маленький мальчик, отчаянно стремился защитить свои идеалы и свою семью. И потерпевал поражение.
- Прости... - прошептала Аки, не подумав. - Я...такая бесполезная. Так хочу помочь тебе, но совершенно не представляю, как...
Итачи распахнул глаза и повернул голову, посмотрев на сжавшуюся под одеялом маленькую девочку. Ее глаза были чуть зажмурены, а на ресницах блестели слезы. Эта фраза прозвучала слишком по-взрослому. И даже не видя ее глаз, Итачи стойко ощущал, будто она видит его насквозь, знает, о чем он думает, что чувствует... Это было странно, эти дети рядом с ним были не обычными. Они были похожи на него. Итачи положил руку на белую макушку.
- Просто присматривай за Саске для меня.
- Угу, - Аки чуть кивнула, но так и не открыла глаза, в которых предательски таились слезы.
Это был один из самых драгоценных дней в ее жизни, память о котором она запечатлела в своем сердце навсегда. Аки как никто другой знала, насколько было важно полноценно переживать такие моменты, ценить и помнить их.
Оставался ещё день рождения Саске, и Акт всё гадала, что же подарить ему. По сути, можно было бы долго не думая, тоже сделать портрет, но вскоре он возненавидит Итачи, тогда тот станет бесполезен. Аки любила делать подарки, но в случае с Учихами важен был их смысл. Что было важно для этого маленького Саске, которого она видела каждый день перед собой? Внимание брата, похвала отца... Из-за того, что их отец, Учиха Фугаку, был зациклен на своем клане, он не видел своих сыновей, особенно мало внимания уделял Саске, за что получал от Итачи ещё большую порцию злобы и раздражения. Но это не то, что она могла бы подарить Саске. В итоге, ей не пришло на ум ничего путного. Поэтому она выбрала для него черную сумку ниндзя. Ей почему-то всегда не нравился тот факт, что он в своем синем, а потом черном костюме всегда ходил с какой-то бежевой сумочкой на поясе. На грубой черной ткани Аки изобразила герб клана Учиха. Конечно, Саске не станет носить ее с той гордостью, если б это был подарок отца или брата, и всё же, Аки результат понравился. На этот раз день рождения Саске прошел иначе.
С самого утра в классе творился хаос. Именинник сидел с непроницаемым видом, а вокруг толпились девочки, наперебой поздравляя с днём рождения и визжали от восторга, при этом густо краснея и тупя взоры. Смотрелось нелепо. Мальчишки явно не приветствовали такой ситуации, а Наруто как всегда болтал что-то несуразное. Выглядело всё достаточно забавно, но вот в класс вошёл Ирука сэнсэй, и все молча расселись по своим местам. Занятия прошли, как обычно. Саске не забыл и в этот день показать прекрасные результаты тайдзюцу, получив высший балл.
- Прогуляемся? - Акт словила его, когда все уже начали расходиться по домам. Девочка затылком чувствовала уничтожающий взгляд Сакуры, но не могла же она проигнорировать день рождения Саске всего лишь из-за такой мелочи.
Так как занятия проходили до вечера, то солнце начинало клониться к горизонту, и они пошли смотреть на закат. Кажется, родители Саске были сегодня очень заняты, а Итачи, как обычно, на миссии, поэтому мальчик не спешил возвращаться. Аки знала, что Итачи точно вернётся сегодня, он не мог бы пропустить день рождения Саске. По дороге на вершину девочка забежала домой за подарком. Она даже упаковала его в красную коробочку с бантиком. Так как Саске не любил сладкого (в отличие от брата), Аки не стала готовить ему торт, хотя ей очень нравилось делать десерты. Саске открыл подарок, когда они уже сидели на склоне.
- С днём рождения, Саске! - улыбнулась Аки.
- Спасибо, - поблагодарил тот, с интересом разглядывая сумку. Кажется, ему понравилось.
- Кстати, а почему ты не говоришь, когда твой день рождения? Это как-то странно.
- Хм, и правда, интересно, почему?
Аки не любила свой день рождения ни в прошлой, ни в этой жизни. Не то, чтобы был особый повод или причина, просто так сложилось. Это как предпочтения в пище - не всегда можно объяснить природу того или иного выбора. Она так и не ответила внятно на этот вопрос, но Саске и не настаивал. В их отношениях всегда так было: если один не хотел говорить о чем-то, другой не настаивал, если решение или какое-то действие не касалось второго, то он и не вмешивался. Что-то в этом роде. И обоих это устраивало, при этом не было чувства натянутости отношений или слишком большой дистанции, просто эти двое многое хранили в себе в силу характера.