Глава 37
3 недели спустя
Моя голова была спрятана в подушку Элиссы. От неё все еще пахло ею. Я отказывался её стирать. Мне нужно было что-то от нее, и от нее остался только ее сладкий запах ванили.
Я вдохнул и почувствовал, как мои глаза загорелись. Я чувствовал себя жалким.
Но я зашел слишком далеко. Почти три месяца без Элиссы, и я медленно терял себя. С каждым днем становилось хуже. С каждым днем становилось все труднее, пока я больше не знал, как жить.
Я забывал есть. Иногда даже забывал спать. Просто смотрел на стену, потерянный в воспоминаниях моего Ангела.
Я никогда не прекращал поиски. Ни одного дня. Но сколько я ни искал, как далеко ни смотрел, ее нигде не было видно.
Как будто ее никогда не существовало. Никогда не было здесь. Иногда мне казалось, что все это сон. Мне было интересно, действительно ли она была здесь. Со мной.
Но она была. Я все еще чувствовал ее запах. Иногда видел её. Слышал ее смех и нежный голос. Она была везде, но все еще отсутствовала.
И я был пуст без нее.
Было ли это тем, что чувствовали мой отец и Лев?
Весь дом пребывал в отчаянии. Никто толком не разговаривал. Мы все перестали заботиться обо всем остальном. Единственное, о ком мы заботились и о ком думали, была Элисса.
Мэдди потеряла подругу, которая больше походила на сестру. Для Анны Элисса была дочерью. Еще один ребенок, которого нужно баловать и любить. Мои люди чувствовали себя неудачниками. А я потерял женщину, которая была моим всем.
Вздохнув, я перекатился на спину и уставился в потолок. Сквозь боль я думал о том, что переживала Элисса.
Ее боль не могла сравниться с моей. Было больно знать, что ей больно. Моя боль не имела значения, а вот ее.
Я чувствовал ее боль, и этого было достаточно, чтобы сломать меня.
Алексан звонил, но с момента его последнего звонка прошло три недели. Три недели тишины с другой стороны.
Я понял, что был несколько благодарен за его ежедневный звонок. По крайней мере, я знал, что Элисса жива. Так вот сейчас, я не знал. Я ничего не знал, и все, что я мог делать, это надеяться.
Но надежда была такой глупой эмоцией. Как я мог надеяться, когда чувствовал себя таким беспомощным и безнадежным? Все это было пресыщенной надеждой.
Вместо надежды я предпочел верить в нашу любовь. Может быть, она была достаточно сильной, чтобы сохранить жизнь Элиссе.
Я знал, что когда найду ее, Элисса уже никогда не будет прежней.
Но я также знал, что когда придет время, я не откажусь от нее. Я бы вылечил ее снова, как и раньше. Я научил бы ее снова жить, улыбаться, смеяться и снова любить.
Алексан, возможно, подрезал ей крылья, но я собирался убедиться, что она снова полетит.
***
2 недели спустя
Я стоял на подъездной дорожке и смотрел, как Назар открывает замок, а потом дверь открылась. Я вошел в дом, мои люди последовали за мной.
В доме было тихо, почти пусто. Но женщина в гостиной развеяла ощущение пустого дома.
Она стояла к нам спиной, и, услышав наши шаги, она быстро развернулась, ее рука в панике потянулась к груди. Ее глаза вспыхнули от страха, и она отступила на несколько шагов, ударившись о стену позади нее.
«Здравствуй, Анна», - начал я, заходя дальше в дом, делая воздух более опасным и смертоносным.
Анна дрожала у стены, все ее тело тряслось от ужаса. Сказать, что я был удивлен, что она вернулась, было преуменьшением. Она, должно быть, знала, чего ожидать, как только ступила обратно в Нью-Йорк, но все же вернулась.
А теперь она приведет нас прямо к Энцо.
«Как поездка?» - спросил я, садясь на диван перед ней. Я сел и скрестил лодыжку на противоположном колене, наблюдая за ее реакцией, как ястреб. «Вы... кто... такие...?» - заикалась она, дико оглядывая комнату и моих людей. Она искала выход, но его не было. Не в этот раз.
Однако это не помешало ей попытаться. Она побежала на кухню, и я разочарованно вздохнул.
«У меня нет времени на игру в кошки-мышки, Анна», - крикнул я достаточно громко, чтобы мой голос эхом разнесся по стенам.
Я слышал ее крик, и она кричала, чтобы кто-то ее отпустил. В отчаянии потерев лицо, я ждал, пока она вернется в гостиную.
Я обернулся и увидел, как Назар тащит ее назад, пока она металась. Анна бросилась на землю, пытаясь остановить Назара. Вместо того чтобы остановиться, он просто схватил ее за руку, волоча по полу.
«Нет. Отпусти меня! Пожалуйста, не трогай меня, - хныкала она, когда Назар поставил ее передо мной.
«Если ты будешь сотрудничать, я не причиню тебе вреда», - стоически ответил я, взглянув на нее взглядом.
Она вздрогнула и отпрянула. Качая головой, она прошептала: «Я ничего не знаю об Элиссе».
Я удивленно приподнял брови, и из груди вырвался бессердечный смешок. «Откуда ты знаешь, что я здесь ради Элиссы?»Ее глаза расширились, и она закрыла рот. Поздно. Ее уже поймали.
«Где твой муж? Скажи мне, где Энцо, и я тебя отпущу, - прорычал я, наклоняясь вперед так, что мое лицо было всего в нескольких дюймах от ее лица.
Она несколько раз покачала головой. «Я не знаю. Я правда не знаю. Пожалуйста, я говорю правду.»
«Я действительно ненавижу, когда люди врут», - прохрипел я, прежде чем откинуться назад, давая испуганной женщине немного передышки.
«Я не вру», - умоляла она, ее глаза расширились от страха. Она смотрела на моих людей умоляющими глазами, как будто просила кого-то помочь ей.
Но никто не собирался ей помогать. Она была в моей власти «Я знаю, в чем ты участвовала. Каждую деталь. У тебя может быть невинное лицо, но ты далеко не невинна, - прошипел я, и мой голос становился громче с каждым словом.
Энцо вместе с Алексаном участвовал в торговле людьми. Что меня удивило, так это то, что я узнал, что его жена тоже была частью этого. Она обучала жертв становиться рабами.
Меня тошнило от мысли, что женщина поступала так с другими. У меня заболело сердце, когда я подумал, что Элисса могла быть одной из этих жертв.
Ее дрожь усилилась, лицо сморщилось, по щекам потекли слезы. Меня это нисколько не смутило. Ее страх был бесполезен, и она была беспомощна.
«Начинай говорить!» - проревел я. Ее спина выпрямилась, когда она прижалась к стене, съежившись в углу. Когда она ничего не сказала, Назар шагнул вперед и поднял ее.
Олег принес стул и поставил его передо мной. Она боролась с Назаром, когда он тащил ее на стул. Она кричала и плакала, когда Олег привязывал ее тело к стулу, делая ее неподвижной и находящейся в нашей власти.
«Пожалуйста, не трогай меня», - хныкала она в ужасе, когда я достал пистолет. «Пожалуйста. Поверь, я ничего не знаю.»
«Я не сделаю тебе больно», - просто ответил я безэмоциональным голосом, как и прежде.
«Помилуй», - взмолилась она, когда я встал, возвышаясь над ее гораздо меньшим телом.
«Как я уже сказал, я не причиню тебе вреда», - усмехнулся я над ее попыткой умолять. Если бы только она заговорила.
Наклонившись вперед, пока наши лица не приблизились, я продолжил. «Я никогда не причиню боль женщине».
Это была правда. Я бы никогда не причинил боль женщине или даже прикоснулся к ней, пытаясь убить. Я и мои люди работали не так. Ее тело провисло на веревках, и в глазах вспыхнуло облегчение. «Ты не причинишь мне вреда? Ты меня отпустишь? Пожалуйста, я ничего не знаю».
На этот раз я улыбнулся. Холодной бессердечной улыбкой.
Ее глаза расширились. Выражение горя на ее лице почти рассмешило меня. Как наивно с ее стороны. Паника и ужас нарисовали ее лицо, когда она дрожала от неуверенности в своей судьбе.
Я ждал.
Секунду. Две. Три. Четыре.
С каждой секундой ее паника росла.
Пять. Шесть. Семь. Восемь.
Она беззвучно плакала. Я просто улыбался, или это была полусадистская улыбка? Наверное.
Девять. Десять. Одиннадцать. Двенадцать.
Я услышал, как за нами открылась дверь. Она закрылась с треском. Я услышал стук высоких каблуков по твердому полу.
«Мне кто-то звонил?» - сказал злоумышленник мне в спину. Я почувствовал улыбку в голосе злоумышленника.
Я не ответил. Мой пристальный взгляд оставался на Анне. Хотя теперь она смотрела назад. Ее и без того широко раскрытые глаза расширились еще больше.
«Я сказал, что не причиню тебе вреда. Но это не значит, что кто-то другой не сможет, - пробормотал я, чтобы слышала только она.
«Нет, нет, нет», - прошептала она в тревоге, когда я отстранился, моя спина выпрямилась, когда я встал во весь рост. «Кто ты?» Ее голос дрожал, но слова были произнесены достаточно ясно, чтобы все могли их услышать.
«Мое имя не важно».
Слова были сказаны тихо, но в голосе были такие мрачные обещания. Я сделал шаг назад и увидел, как Анна дрожит от страха. Страх наполнил ее лицо, и ее губы задрожали от усилий сдержать слезы.
Я повернулся и столкнулся с незваным гостем. Уголок моих губ приподнялся в легкой улыбке.
Только она могла одеться так для такой работы. Черная кожаная куртка. Обтягивающие черные кожаные штаны. Красные каблуки. Капюшон куртки закрывал ей голову, скрывая половину лица. Его использовали для маскировки ее внешности.
Прошла одна секунда. Другая.
Она подняла руки и стянула капюшон, обнажив лицо. Ее лицо было как всегда безупречно, а губы накрашены красным. Только на этот раз она выглядела иначе. Выражение ее лица не выражало эмоций.
Светлые волосы спадали ей на спину, когда она смотрела прямо на связанную женщину позади меня. На ее губах расплылась улыбка, хотя в ней не было ничего близкого к приветливой или нежной. Нет, это была садистская улыбка. Хищник, готовый охотиться на свою добычу.
Женщина, стоявшая передо мной, была очень похожа на убийцу.
Нина.
Она работала на меня под прикрытием, но она также была убийцей. Обученной убийцей. Той, которая делала мою грязную работу.
И под грязной работой я имел в виду выпытывать ответы у женщин, которые отказывались сотрудничать.
Она сделала шаг вперед. Другой. Еще несколько шагов, пока она не прошла мимо меня и не остановилась перед Анной.
«Что тебе нужно знать, так это то, что к тому времени, когда я закончу, ты уже не вспомнишь свое имя. Или разницу между жизнью и смертью, - начала она низким и смертоносным голосом.
Наклонившись вперед, пока их лица не приблизились, а носы почти соприкоснулись, Нина скривила губы. «Я твой худший кошмар, детка. Я то, что ты называешь... смертью».
Это были те самые строки, которые она кормила пленным. Они дрожали от страха и иногда писали в штаны. Реакция, которую она получила от Анны,не отличалась.
Нина хорошо справлялась со своей работой. Лучше, чем большинство. Свою работу она выполняла с энтузиазмом.
В Нине была та же тьма, что и в нас с моими людьми. Она жаждала крови. У нее была потребность убивать.
«Твои инструменты и все необходимое в сумке у твоих ног», - объявил Олег, наконец заговорив.
«Спасибо», - ответила она, не отводя взгляда от пленницы.
Покачав головой, я повернул плечи, пытаясь снять напряжение. «Она вся твоя», - пробормотал я, прежде чем повернуться и уйти.
Я вышел из дома, мои люди следовали за мной.
Нина работала одна, так что ей не требовалась помощь.
Назар закрыл дверь, а я прислонился к стене. «И так?» - спросил Олег.
Мой ответ был простым. «Ждем.»
Именно это мы и сделали. Мы ждали.
В основном было тихо, но если я прислушивался, можно было услышать приглушенные крики. Они заполнили наши уши, пока мы стояли у двери. Ей не нужны были часы, чтобы сломать Анну, но, зная Нину, она просто не торопилась и наслаждалась этим. Я мог представить, что там происходит, но через несколько минут перестал думать. Нине нравилось заниматься творчеством. Она всегда удивляла нас, и все, что она делала, всегда было эффективным. В конце концов, мы получали необходимые ответы, и это все, что имело значение.
Как мы их получали, значения не имело.
Через три часа, хотя я был удивлен, что Анна продержалась так долго, дверь наконец открылась. Нина вышла, выглядя свежо и удивительно чистой после того, что только что произошло внутри.
Но опять же, Нина была чистым убийцей. Чистой, насколько это возможно для убийцы.
Она остановилась рядом со мной, ее лицо было бесстрастным, когда она смотрела прямо перед собой. Ее садистская улыбка исчезла и теперь сменилась более удовлетворенной, расслабленной.
Нина сняла черные кожаные перчатки. Они определенно были испачканы кровью, но дело в том, что на черном не было видно пролитой крови.
Она передала перчатки Владу, который стоял рядом с ней, не сводя глаз с рук, пока она рассматривала свои ногти.
«Мне нужен еще один маникюр», - пробормотала она и цокнула.
Покачав головой, я взглянул на дверь.
Она заметила, где было мое внимание, и вздохнула. «Энцо прячется в Черном клубе».
Мои брови вопросительно нахмурились. «MК?»
«Единственный и неповторимый. Они работают на Алексана. Под прикрытием. Неудивительно, что они помогают скрыть Энцо, - с преувеличенным раздражением ответила Нина.
«Анна наконец призналась в этом?» - тихо спросил я.
Нина кивнула. «Мне потребовалось немного больше времени, чтобы сломать ее». Она пожала плечами, прежде чем продолжить. «Но независимо от того, сколько времени это отнимает, к тому времени, как я заканчиваю с кем-то, они всегда остаются сломленными».
Это было правдой. Нина хорошо делала то, что делала. Ей нравилось называть себя Смертью. Однако она заслужила это имя.
«Она довольно преданна», - добавила Нина. К сожалению, когда дело дошло до выбора между жизнью и смертью, ее преданность вылетела в окно.
«Она жива?» - спросил я, хотя уже знал ответ.
«Ну, она была, когда я уходила... Я подумала, что было бы неплохо позволить ей подумать о своей жизни. Я была в хорошем настроении, ей повезло. Но около двух минут назад она перестала дышать, - сухо ответила Нина, глядя на часы.
Олег усмехнулся. «Хорошее настроение», - пробормотал он себе под нос.
Нина услышала и послала ему взгляд. «Внезапно я больше не в хорошем настроении. Не испытывай меня, Олег.»
Она повернулась ко мне и при этом потеряла взгляд. Ее лицо все еще было холодным, но в глазах был намек на сочувствие, если она вообще могла что-то почувствовать.
«Насчет Элиссы, мне очень жаль, - сказала она с сожалением. «Я знаю, что за человек Алексан. Я видела, как он обращается с женщинами в клубах, и не представляю, через что сейчас проходит Элисса».
Моя грудь сжалась от ее слов, и мое тело похолодело. Покачав головой, Нина посмотрела вниз, прежде чем продолжить. «Я также должна извиниться перед ней. За то, что я сказала. Хотя я действительно не имела в виду то, что сказала. Я ее проверяла. Чтобы понять, достаточно ли она сильна.»
Олег покачал головой и фыркнул. Остальные закатили глаза. Нина злобно посмотрела в глаза.
«О, пожалуйста, все вы знаете, что я могла бы сломать ее тело пополам, прежде чем она даже успела тронуть меня пальцем», - прошипела она, ее гнев был очевиден. «Этого достаточно, чтобы доказать, что я не это имела в виду».
Я закрыл глаза с усталым вздохом. «Ты сможешь извиниться перед ней, когда ее найдут».
Когда я открыл глаза, я увидел, что Нина кивает. Когда мы замолчали, она сошла с крыльца. «Если тебе нужна другая помощь - в чем-нибудь - просто позвони», - сказала она, выпрямив спину, с выражением решимости и истинной преданности на лице.
«Надеюсь, ты скоро найдешь ее», - пробормотала Нина, прежде чем уйти. «Она заслуживает большего, чем та жизнь, которую получила».
Я изо всех сил пытался дышать, моя грудь вздымалась от усилий, чтобы все контролировать. Я смотрел на отступающую спину Нины и через несколько минут наконец обнаружил, что успокаиваюсь.
Хотя моя кровь все еще ревела от потребности убить, я сдерживал ярость под слоями своей кожи.
Я оглянулся на дверь. Мне следовало просто уйти и позволить Владу заняться уборкой, но любопытство взяло верх.
Я вернулся в дом и почувствовал запах крови. Я уставился на женщину, привязанную к стулу. Или то, что осталось от женщины.
Я не чувствовал боли. Ни раскаяния. Никаких эмоций.
Я медленно подошел к ней и остановился в нескольких футах от нее. Олег выругался позади меня. «Да черт возьми. Вот это я и называю искусством».
«Творчество в лучшем виде, - тихо добавил Назар. Влад и Артур усмехнулись.
Я просто смотрел. Ее голова безвольно упала на спинку стула, ее тело обвисло, кровь лилась вокруг нее.
На правой руке у нее не было всех пальцев. Всех ногтей на левой руке. Ее недостающие пальцы лежали на полу в луже крови. У неё не было глаза.
Похоже, он был вырезан самым мучительным и ужасающим образом. Не то чтобы я был удивлен. Другой ее глаз безжизненно смотрел прямо перед собой. Свет покинул ее. Ее лицо было залито кровью; ее одежда была пропитана ею.
В воздухе витал запах смерти. Несчастная смерть из-за несчастной ситуации.
Враждующие эмоции бурно пронеслись в моей голове, но я быстро подавил их. Сейчас не время ослабевать перед смертью.
«Влад. Артур. Наведите порядок, - приказал я, отворачиваясь от безжизненной женщины.
Я покинул дом и глубоко вздохнул, как только вышел на свежий воздух.
Я чувствовал рядом с собой Назара и Олега. «Что дальше?» - спросил Олег.
«Черный Клуб» - был моим единственным ответом.