Глава 14. Актер.
Глава 14. Актер.
Предатель всегда наказывает себя сам.
Сергей Садов «Горе победителям»
Томительное ожидание закончилось быстро. Магистр под чутким контролем вел Джена, за ними шел принц, следом Витор. На лице Уилла красовался кровоподтек, Айнех тоже выглядел потрепанным. Ему, похоже, досталось больше остальных.
Из рассеченной брови Джена тонкой дорожкой стекала кровь, штанина на правой ноге разорвана и пропитана кровью. Он легко отделался.
— Вы как, Савелье? – магистр дернул Джена, вынуждая остановиться.
— В порядке, - честно ответила я.
Если не считать, что скоро я сойду с ума от бесконечных «сюрпризов» судьбы, - я в полном порядке.
Беспокоит не то, что я чуть не стала жертвой, а то, что в жертву меня хотел принести Джен. Сложно осознать, поверить в виновность этого человека.
Айнех кивнул, удовлетворенный ответом, и повел задержанного по длинному облезлому коридору. На середине он толкнул одну из дверей.
— Будет допрос? – поинтересовалась у Витора с Уиллом.
— И допрос, и суд, - с мрачной решимость заверил принц и скрылся в комнате, куда магистр затолкал Джена.
Страшно представить, что творится в душе Уилла. Они много лет были близкими друзьями, из тех, кому свою жизнь доверяют не задумываясь, и получить нож в спину...
— Хочешь, отправлю тебя в Академию? – Витор обнял меня.
— Нет, - ответила твердо.
Я не пропущу раскрытие тайны века. Как лицо пострадавшее, хочу знать все детали этого громкого дела.
Витор, на удивление, не стал спорить и завел меня в комнату, чем-то похожую на ту, где я очнулась.
К железному стулу с облезлой краской приковали Джена. Магистр стоял рядом, не спуская с него глаз.
Поразительно, как удалось взять живым мага с таким проклятием? Мастерство и невероятное везение, не иначе.
Мы с Витором остались у двери, Уилл занял место напротив Айнеха. Они походили на двух надзирателей в тюрьме особо строгого режима, от которых пощады точно не дождешься.
Джен сидел с безразличным видом, словно его пригласили на скучное светское мероприятие, откуда уйти неприлично, а присутствовать – тошно.
— И что вы сделаете? – заговорил он. – Будете ждать моего покаяния?
Совсем недавно точно так же сидел Гарн и признавался в своих мотивах, теперь участь перешла к Джену. Главный кукловод пойман... Бездна меня сожри, на наших глазах творится история!
— Покаяние тебе не поможет, - Айнех мотнул головой.
— Магистр Айнех, вы меня воспитали. Вы знаете, я не стану молить о прощении.
Знает, на какие точки надавить побольнее.
— Видать плохо воспитывал, раз из тебя выросло это, - он пальцем указал на его голову.
Айнеху можно посочувствовать. Сначала Гарн, теперь Джен, и они оба были важны магистру.
Время порой несправедливо поворачивает наши ожидания и надежды против нас самих.
— Ты обманывал всех нас, - мой голос слегка дрожал.
— По-вашему, я должен был поделиться с вами своими планами? – усмехнулся он. – Ввести в курс дела, может, совета спросить, с чего лучше начать?
— Не вести двойную игру! – эмоции постепенно брали верх. – Хотел войны, так и вел бы ее без маски доброго друга!
Нет ничего хуже, чем двуличность. От такиих не знаешь, чего ожидать. Считая человека плохим, мы всегда ждем подвоха, но не всегда его получаем. Имея уверенность, что человек хороший, мы не ожидаем плохого, и, в конечном счете, оказываемся преданными.
— И отрезать себе доступ к закрытой информации? – Джен ухмылялся.
И впрямь – глупо. Глупо, но хотя бы не подло.
— Я тебе верил, - без обвинений сказал принц.
В его голосе было разочарование. Такое обычно слышишь от мужчин или женщин, уставших от поиска своего счастья.
— Может, ты помнишь, я всегда тебе говорил никому не верить. Никому. Даже мне.
Джен смотрел на Уилла так же, как в ту ночь, когда мы ввалились в его спальню в самый неподходящий момент.
— В жизни без доверия нет смысла, - произнес Айнех.
— Куда лучше всякий раз разочаровываться, - саркастично прокомментировал Джен.
— Да, лучше разочароваться один раз и очистить свое окружение от предателя, чем сомневаться в каждом близком человеке, - досада бурлила внутри, словно зелье в котле.
Зелье обиды, ощущения предательства и жажды справедливости.
Ирэне любила его. Действительно любила. А он... Актер.
— Ты ведь мог помочь Ирэне тогда, в доме родителей. Она пришла к тебе, она хотела остаться. Она тебе была нужна, а не я.
Джен не выразил никаких эмоций.
— А ты наивно полагаешь, будто она ничего не знала? – ухмыльнулся он. – Ты абсолютно ее не знаешь, Василиса. Раз здесь все в курсе, кто ты на самом деле.
Он с интересом посмотрел на Айнеха, но магистр никак не отреагировал.
— Ирэне догадывалась, что я заказал кинжал, по этой причине она взялась за заказ.
— Значит, она не пыталась доказать, что ей все по силам... ты говорил, помнишь?
— Она любила риск, но не была глупой, чтобы ради чужого мнения рисковать своей жизнью, - Джен с вызовом смотрел на меня. – После кражи Ирэне хотела спрятать кинжал, и если бы ей это удалось, я бы его не нашел.
Я... это нелепица какая-то... Боги, что происходит? Почему все не может быть просто, обязательно надо закрутить тридцать три гайки на нашем сюжете?
— И ты решил избавиться от Ирэне, - высказала я предположение, от которого дрожь побежала по телу. Настолько отвратительно оно по своей сути.
Джен с горестной ухмылкой покачал головой.
— Я не собирался ее убивать. Я пришел ей помочь.
— Помочь, чтобы потом спокойно забрать кинжал, - он все это время водил нас за нос и никто... никто! Не подозревал об этом.
Гарн неспроста называл его кукловодом. Джен умело дергал за ниточки, играя роль друга.
— Да, я бы забрал кинжал, но сделал это, не причинив ей вреда.
По его лицу было видно, что эта тема ему неприятна.
— Я ее любил, - сказал он, выделяя каждое слово.
Меня охватила буря негодования, приправленная, ко всему прочему, отнюдь не радужными эмоциями.
— Так любил, что не помог ей занять мое тело полностью.
Джен пожал плечами, нацепив маску безразличия на лицо.
— Она бы попыталась меня остановить. Второй раз действовать в одиночку она бы не стала, рассказала обо всем Астеру, а там информация поступила бы остальным.
Вполне логичная цепочка, я бы сделала именно так.
— Я ее учил. Я мог предугадать дальнейшие события.
Джен мерзавец и подлец, каких еще поискать, но все же нельзя не отметить, что подлец он умный. До гениальности хитрый и изворотливый.
Я тоже не глупа, но так и не поняла...
— Зачем тебе была нужна я? – вопрос, на который у меня не нашлось ответа. – Дневник ты нашел без моей помощи.
Ирэне как-то говорила, что она спрятала дневник. И прятала она его, судя по всему, от Джена.
Джен хмыкнул.
В отличие от Грома на допросе он не веселился.
— Я не смог его открыть.
Прозвучавшее казалось бредом. Но факты говорили об обратном... Он совершенно точно не открывал дневник. Он ждал, когда это сделают за него.
— Ты появилась вовремя. Мне было необходимо узнать, поддастся ли дневник твоей руке, и, чего скрывать, ты стала идеальной возможностью заполучить кинжал, не раскрывая себя.
— Ты мог забрать кинжал задолго до того.
— Забери я кинжал в ночь смерти Ирэне, навлек бы на себя ненужные подозрения и мог потерять доступ к необходимой информации.
Все молчали. Никто не проронил и жалкого звука, а у меня внутри все кипело.
— Ты ни разу не задавался вопросом, почему люди тебе доверяют? – голос вышел очень тихим, но меня услышали все.
Джен не отвечал. Он безмолвно смотрел на меня и ждал продолжения.
— Люди верили тебе, потому что считали надежным человеком. Отец считал тебя родным, Уилл – своим другом, магистр Айнех относился к тебе с уважением. И никто, никто из нас не видел в тебе проклятого. Никто, Джен.
К горлу подкатил ком, вынудив сделать паузу.
Я собралась с силами и продолжила:
— Никто бы не отвернулся от тебя, узнав твою тайну, - на душе горечь обиды от вселенской несправедливости. – Ты проклял себя сам. Своим желанием заполучить власть, - голос стал еще тише. – А ведь она у тебя была. Власть не Короля, но человека, которому доверяют не последние люди Королевства.
Похоже, я высказалась за всех.
Магистр с задумчивым видом смотрел на стену, Уилл пребывал в состоянии осознания... Один Витор, казалось, не был удивлен. Он сразу не питал добрых чувств по отношению к Джену. Впрочем, это Витор. Он ни к кому добрых чувств не питает. Ну, за особым исключением.
Джен молчал. Или не нашел, что сказать, или у него проснулась совесть...
Постоянно забываю – в этом мире совесть – редчайший дар.
— Мне больше нечего сказать, - я отступила на пару шагов, - теперь он в ваших руках.
Витор не стал ничего говорить, просто обнял меня и тем самым немного успокоил.
Раньше я рядом с ним чувствовала напряжение, теперь же спокойствие (насколько его нестабильный эмоциональный фон позволяет), и уверенность. По крайней мере Витор точно никогда не поступит так, как Джен.
— Ты мог попросить кинжал, - голос Уилла звучал не как голос принца, а того, кто только что потерял дорогого друга. – Под любым предлогом.
Джена, похоже, единственного ничего не напрягало. Он невозмутимо ответил:
— У твоего отца на кинжал были свои планы.
Принц не скрыл своего удивления:
— Какие планы?
— Он собирался его продать.
Что? Зная, для чего нужен кинжал и имея сына светлого – продать?
Меня услышанное возмутило, а Уилла, похоже, не сильно.
— Кому?
— Этого я не знаю. Я не один такой, проклятый.
Уилл поджал губы, но защищать отца не стал. Видимо подставить своего сына под удар в его духе.
Боги, я все больше разочаровываюсь в людях. Но... одно, к сожалению, остается неизменно – люди одинаковы во всех мирах. Независимо от наличия магии, волшебства и прочих дополнений.
— Я понимаю для чего тебе кинжал, но не пойму, зачем понадобилась война за власть? – магистр Айнех смотрел сквозь пространство, не фокусируя свой взгляд.
Джен, казалось, задумался над вопросом. Похоже на эту тему он не размышлял.
— Проклятие имеет свое влияние, я не в силах его контролировать. Я думал, вы сразу поймете, когда оно начало проявляться, а вы так и не заметили.
Магистр на попытку задеть отреагировал хладнокровно.
— Я не всесильный, чтобы видеть людей насквозь.
Джен усмехнулся.
По сути ведь он не виноват, что родился проклятым. Никто не виноват. Просто так сложилось. Но страдают все... Почему же Боги создают то, что неизменно приведет к страданиям? Неужели нельзя обойтись без этого? Люди наказывают себя изо дня в день самостоятельно без всяких проклятий.
Дверь скрипнула за нашими спинами. От неожиданности я подпрыгнула на месте с бешено стучащим сердцем.
— Я не опоздал? – лорд Эльтерил плавной грациозной эльфийской походкой приблизился к нам. – Вижу, не опоздал.
— Разве что слегка, - принц повернулся, демонстрируя засохшую кровь на своем лице.
— Не будь у вас половины лица, было бы хуже, - невозмутимо заметил лорд Эльтерил.
— Согласен, - кивнул Уилл.
— У меня для вас хорошая новость. Эльфы перехватили драконов у своих границ.
Драконы! Я уже и позабыла о них... Новость и впрямь хорошая.
— Как им удалось? – поинтересовался Айнех.
— Для нас нет ничего невозможного, - улыбнулся лорд Эльтерил.
— Ладно, можешь не раскрывать секретов, - ухмыльнулся магистр.
Джен решил напомнить о себе.
— Вечно вы ушастые все портите, - беззлобно сказал он. – Знаете как сложно было договориться с драконами?
— Знаю, - кивнул эльф. – А за ушастых по ушам получить можно, да руки марать не охота.
Джен оскалился в улыбке.
— Что будем с ним делать? – лорд Эльтерил обращался исключительно к принцу и магистру. – Я предлагаю отправить его в мое Королевство. Для темного это самая жестокая пытка.
На лице эльфа светилось маньяческое предвкушение.
Что бы они ни придумали, Джену явно не понравится.
— Мне нравится, - Уилл одобрил идею. – Больше ты никому вреда не принесешь.
Айнеху, судя по довольному виду, вариант эльфа тоже пришелся по душе.
— Только сперва доставьте его в отряд секретный, к Астеру Савелье. Он еще не знает из-за кого его дочь постоянно находилась в смертельной опасности.
Боюсь, кто-то из них не переживет этой встречи...
Магистр без лишних слов поднял Джена на ноги.
— Я бы за свою дочь убил, - сказал Айнех, толкая его в спину.
— Мне повезло, - без радости в голосе отреагировал Джен.
— Я бы так не сказал, - лорд Эльтерил встал возле двери и в один миг все изменилось.
Меня, Витора и Уилла отбросило к стене ударной волной. Глухой стук и тупая боль в спине отвлекли от происходящего.
Черт! Я скоро стану калекой...
Витор с принцем уже стояли на ногах, а я сидела на полу в позе тряпичной куклы.
Рядом с нами мерцал щит. Я его не ставила, Витор сам был удивлен, как, впрочем, и Уилл.
Лорд Эльтерил с магистром Айнехом с двух сторон наседали на Джена, вокруг которого в прямом смысле слова сгущалась тьма. На его лице проступили черные нити, словно вены разукрасили.
Я поднялась на ноги, и тут же врезалась в прозрачную искрящуюся стену. Они вдвоем держат щит, что ли? Создать такой плотный надо постараться. Ну, лично мне можно и не пытаться, бесполезно.
Эльф видимо решил призвать всю свою светлую сущность, как иначе объяснить появившееся вокруг него сияние света я не представляю. Противостояние света и тьмы... Ужас! Но завораживает...
Губительно прекрасная картина...
Магистр Айнех проделывал те же манипуляции, что тогда, на поле битвы. Он словно ушел в астрал. В это время лорд Эльтерил вел непрекращающийся бой с бесконечной тьмой. Казалось, сама Смерть стоит на месте Джена и буквально дышит всем нам в лицо...
Ни Витору, ни Уиллу прорваться сквозь щит не удалось. Принц красочно выругался и в адрес магистра, и эльфу тоже пара ласковых слов досталась.
Витор на яркие речи не разменивался. Он молча сжимал кулаки, а если прислушаться, слышно скрип зубов.
Шутка. Скрип не слышно. Достаточно взгляда на его лицо, чтобы понять всю степень напряжения.
Айнех по-прежнему не шевелился.
Лорд Эльтерил пускал светлые импульсы в форме стрел, увеличивая радиус свечения, но тьма намного, намного гуще и вот-вот достигнет магистра... А магистр до сих пор с закрытыми глазами...
— Ему надо помочь, - получился сдавленный шепот.
Витор прижал меня к себе, поглаживая по спине. Что он хочет этим сказать? Что кроме себя магистру никто не сможет помочь?
Его же... а что с ним станет, когда мрак настигнет? Он умрет или тоже станет проклятым? Или...
Страшные мысли одна за одной пронзали голову, когда магистра практически коснулась «рука тьмы», он распахнул глаза и резко развел в стороны скрещенные руки.
По комнате прокатился хруст костей и глухой звук. Черное «облако» начало рассеиваться. На полу лежало бездыханное тело Джена со свернутой головой. Кошмар наяву...
Зрелище... не для слабонервных... а у меня в последнее время нервы сдают...
Щит пропал и мы смогли, наконец, сдвинуться с места.
— Я не проклят, но тоже кое-что могу, - произнес Айнех, поворачиваясь к нам. – Все целы?
— Через пару минут ты бы вытаскивал меня из комы, - прохрипел лорд Эльтерил.
Он спиной подпирал дверь, бледный, как снег.
— Прости, дружище, мои резервы тоже не бесконечны.
Непринужденная беседа, пока на полу распростерто тело Джена... Выше моих сил. Да, он виновник всех бед, но... но он мертв... это... это надо осознать.
— Савелье, обойдемся без обмороков? – участливо поинтересовался Айнех.
Я кивнула. До обморока, надеюсь, не дойдет.
— Теперь придется самим все рассказывать, - с досадой протянул магистр и, заметив мою вздернутую бровь, пояснил: — Не люблю болтовню.
А... ну, это, конечно же, все объясняет...
Уилл смотрел на распластанное по полу тело с горечью в глазах. Пусть Джен оказался подлецом, но они столько лет шли рука об руку...
Мне тоже очень жаль, что все закончилось именно так... Я не хотела его смерти. Может он ее и заслужил, но...
— Ничего не изменить... – закончила я свои мысли вслух.
Айнех посмотрел на меня. В его взгляде тоже отражалась печаль.
— Именно, Савелье. Каждый волен выбирать свою сторону. Хорошую, плохую – показывает время. Неизменной же остается вера. В самого себя, близких, друзей. Не страшно ее не иметь, страшно ее потерять. Он побоялся остаться без нее, и вот итог.
Для меня Джен всегда был человеком добрым, представляющим опору... Всего лишь иллюзия. Но он помог мне освоиться в этом мире.
Я простила тебя, Джен. Не хочу нести через всю жизнь обиду, злобу и ненависть на тебя. Пусть там, в мире ином, ты обретешь истинного себя. Без сотен масок и ролей.
— Гарье, проводите Савелье в Академию, - отдал магистр распоряжение.
Витор кивнул и повел меня на стену. Ох уж эти местные порталы...
Мы вышли в кабинете ректора.
На разговоры меня не тянуло, но хотелось задать пару вопросов.
— Ты знал, да, что это Джен заказал кинжал?
Витор скосил на меня взгляд, словно решая, говорить или же не стоит.
— Я не был до конца уверен, но подозревал, что он заказчик. Сразу скажу, я не знал, что он проклят.
Этот вопрос я хотела задать следующим. Ну, у меня другие имеются...
— Почему ты не высказывал свои предположения?
— Он с незапятнанной репутацией не вызывал поводов для беспокойства у своего окружения. Меня никто не стал бы слушать.
Мы спустились на первый этаж. В холле царила пустота и тишина.
— А как вы нашли меня? – приди они минутой позже, моя душа уже витала бы над телом.
— Мне удалось убедить магистра проверить мою теорию относительно Джена. не знаю, как именно ему удалось определить место, но с точкой назначения мы не ошиблись, - Витор остановился у моей двери.
Забавно получается. Мне тотально не везет и в тоже время удача поразительно точно выстреливает, когда уже не ждешь.
— Страшный сон, - пробормотала я. – И он наконец-то закончился... Даже не верится...
Витор улыбнулся уголком губ и заключил в объятия.
— Теперь все будет по-другому, - пообещал он. – Не сомневайся.
Я вяло усмехнулась.
— Хотелось бы верить...
Он поцеловал меня напоследок и отправил спать.
Свет в комнате не горел. На ощупь передвигаться непривычно и...
Грохот среди ночной тишины обычно словно гром среди ясного неба. Черт! Бездна... лишь бы Малена не проснулась...
— Сожри тебя бездна, Рэне... – пробормотала она. – Где тебя носило?
Я нащупала на полу упавший предмет.
Стул! Что делал стул посреди комнаты?
— На алтаре жертвоприношения, - не стала скрывать правды. Все равно узнает.
— Я в шоке, - бормотала Малена. – Рассказывай, только без света.
Пока я переодевалась и укладывалась, я пересказывала «сказку» на ночь. Лично я бы не захотела слушать перед сном данную историю, но вряд ли Малену будут мучить ночные кошмары.
Конец я говорила с закрытыми глазами, пребывая в полудреме. Стоило замолчать, и я мгновенно провалилась в сон.
erif"'>7