15. Артём
- Пошлите, девочки, нужно уже готовиться ко сну... Артём? - изогнув бровь, посмотрела на меня сестра. Уставший взгляд пронизал меня до костей.
- Я отвар допью и тоже пойду, - тихо ответил я, поправляя очки .
Женя пожав плечами, повела гостей на верх. Когда шаги утихли, я со спокойствием выдохнул. Новые знакомые и сожители мне понравились, но также меня пугало их происхождение. Дуэт сбежавшей царевны и отреченной терельки меня напрягал, но они казались хорошими. Тот факт, что меня успокаивала Умила во время припадка, это доказывал.
Медленно попивая содержимое стакана, я посмотрел в приоткрытое окно. Ночь. Звезды весело мигают, разнося ледяную пыль на крыши замерших домов. Ярко-желтые шторы от света свечи, словно противясь холоду, поднимали настроение.
Вид был простым, ничего особенного. Окна выходили на соседний дом, а точнее на его крышу, укрытую серебряным снегом.
Неожиданно, в углу я заметил нечто странное. То чего раньше не было - маску, а после неё и всю фигуру , одетую в чёрное. Ее второе лицо, белее снега, было украшено старинным узорами и некими пятнами. А капюшон закрывал остальную часть головы, что не было видно ни волос, ни ушей. Вдруг, она мягко повернула голову и уставилась прямо в моё окно. "Нечто" заметило меня.
Я, медленно отвернувшись, продолжил спокойно, как мне казалось, пить отвар. Но внутри меня образовался сгусток паники и дикого страха. Сердце стучало как бешеное, коленки дрожали, а пот, как дождь, тёк по моим вискам.
"Супер. Теперь меня похоже убьёт не болезнь, а это чучело," - крутилось у меня в голове.
Пытаясь вести себя обычно, я встал, поставил кружку в умывальник, театральной зевнул и пошёл на верх. Ноги меня не слушались, я делал все шаги слишком резко, слишком отчаянно. Каждый взмах руки , каждое моргание сопровождалось нервозными звуками , от которых стыла кровь в жилах . В голове я отсчитывал ступени и шаги , которые вели меня в комнату к девочкам .
Наконец дойдя до нужного проема , я схватился влажной ладонью за ручку . Мне нельзя так было нервничать . Все перед глазами плыло , размазывалось по стенам , мешая смотреть . Постояв немного , чтоб головокружение прошло , я открыл дверь .
Девушки уставились на меня ,выпучив большие ,и без того круглые ,глаза . Они были одеты в длинные до колен Женины старые ночные сорочки .
- Что такое , Артем ? - спросила меня Лада , прожигая своим ледяным взглядом .
- Ничего такого , просто решил пожелать вам сладких снов ,- отвечал я , с нарисованной на лице улыбкой , показывая пальцами , чтоб те закрывали шторы .Не понимая что происходит терельки уставились на Женю , а та на меня .
- Артем , что за ребячество ! Иди спать и не морочь нам голову !- нахмурилась сестра , взмахнув рукой к выходу .
" Что делать ? Что делать ? Что делать ? " - визжал мой внутренний голос . Посмотрев в окно , на всякий , я снова заметил черную тень . Она весело махало мне рукой , словно насмехаясь над моей тупостью . Она поняла , что я видел ее . Наконец паника накрыла меня полностью . Снова посмотрев на Женю , я не увидел обычного взаимопонимание . Она словно отдалилась от меня , уперев руки в бока . Казалось , что с каждой секундой , меня еще больше прошибал холодный , очень грубый взгляд сестры ,видящий во мне больного ребенка . Мне стало еще хуже .
Но Умила поняла . Девушка , незаметно дернув рукав Лады, нахмурила густые брови . Она , словно невзначай , начала закрывать окна и шторы . Осторожно смотря на закрытое шторами окно , тэрэлька попятилась назад.
- Рассказывай , - строго и шепотом прошипела Лада ,подойдя ко мне и начав дергать меня за рубашку, - Почему ты так боишься ?
- За нами следят ,- сглотнув ком , пропищал я .Лада сразу отпустила меня , на ее лице появился страх , которого затмил взрыв гнева.
Женя сразу поменялась в лице, но словно ей не было вовсе стыдно, спросила:
- С чего ты взял ?- прошипела сестра ,- Ты кого-то видел ?
- Да .
Тишина заполнила темную комнату . Глаза у девушек стали еще больше и наполнились страхом . Что могут обученная царевна , раненая отверженная терелька , девушка , которая только побеждала в пьяных драках и больной мальчишка семнадцати лет ? Правильно . Почти ничего .
- Когда ?! Где ?! - истерическим голосом спросила Женя , а я молчал . У меня было такое чувство , что он слышит даже через стены ,- Ну говори же ! - Уже с мокрыми ,от только родившихся слез , глазами , взмолилась та .
- Кто-то следит из окон . Он в курсе , что мы знаем о нем ,- сглотнув , я продолжил ,- Черный плащ , маска , довольно красивая , с кучкой узоров ...
Я не успел договорить , меня перебил пустой голос осознания :
- Это ли не тот , кто следил за нами на рынке ? Правда ведь ? - Это была Лада , она безысходно схватилась за голову ,- Это я его привела . Это я виновата . Сейчас нас схватят , вас всех убьют , а меня доставят во дворец и будут следить , как за маленьким хомячком ,- девушка тряслась , а в ее глазах читалось бессилие ,- Будет война . Страшнее прошлой . Нужно бежать . Бежать вон из этого дома ! Куда угодно ! Лишь бы нас сейчас не схватили !
- К Свету - нельзя ...может к Руслану ? - пытаясь найти выход из ситуации , выдавила Умила .
Неожиданно из тени подался искаженный голос :
- Не , к Русику нет смысла бежать . Все равно я там был , да и квартирка у него такая себе . Тут попросторнее будет , -.... Это был он .
Мужчина вышел с угла комнаты , показав себя. В свете свечи теперь можно было его рассмотреть получше : черный плащ с капюшоном до пола и деревянная маска , бело-черные узоры в виде ромбиков и различных точек придавали ей значимости и беспокойства . Но в дырах, блестели и перевались от огня, черные , а главное, совсем живые глаза . В них читалась и насмешка , и тревога .
Лада , закрыв всех собой и встав в оборонительную позу , оскалила зубы .Но он, не замечая , начал спокойно ходить по комнате , словно это его дом . Рассматривая старые картины , тот уселся в мое кресло . Немного покрутив плечами , мужчина наконец улегся и облегченно выдохнул . Легкие, от запрогкинивания головы назад, изгибы шеи показались от света свечи. Посидев так секунды две , он вдруг , словно о чем-то вспомнив , начал рыться в карманах, и найдя странный конверт , бросил его к Ладеным ногам .
- Ладомирочка , можешь дышать спокойно . Я не от твоего отца .И тем более не хочу убивать тебя и твою компанию . Делать мне нечего ,- фыркнул незнакомец ,- Я точно не убийца .
Но Лада все равно не отрывала от мужчины глаз и вовсе не обращала внимание на конверт у ее ног . Незнакомец , заметив это , вздохнул .
- Да ладно тебе ! - возмущенно воскликнул тот ,- Прочитай ! Мне и самому интересно что в конверте ,- но Лада все равно смотрела только на него , - Знаешь , я так могу и влюбится . Ты знала , что контакт глаз влияет на отношения между собеседниками ? Чем больше смотришь в глаза - тем больше у вас налаживается контакт . Необычно , да ? Сам недавно узнал, - Он не успел закончить. Его прервал лечащий в него кинжал. Оружие стремилось ровно ему в лоб, но незнакомец увернулся.
- Зачем ты здесь?! - Зарычала на испуганного незнакомца, который еле спасся, терелька, - Убирайся!
- Прочти письмо, - ответил уже холодным, словно лёд, искаженным из-за маски голосом, незнакомец. Достав кинжал с кресла, которому оружие сделало огромную дыру в спинке, незнакомец с отвращением посмотрел на него и кинул в угол. Железо упало с громким визгом.
Лада, зло смотря и нахмурив брови, с громким треском, наконец открыла конверт. Достав ровно сложенную бумагу, она перевела свое внимание на написанное.
В это время мужчина, встав с кресла, начал ходить круги вокруг нас. Медленно, словно находясь в своей собственной спальне, тот рассматривал полки с моими книгами, ковёр, висящий на стене, и косо поглядывал на Умилу. Что-то в этом взгляде было не так. Он перестал быть нахальным и дерзким. Казалось, ему было стыдно и печально.
Лада побледнела, а потом снова залилась краской, но уже от ярости. Смяв и кинув на пол письмо, та начала топтать его ногой, а после вообще открыла окно и выкинула его туда. Девушка, тяжело дышав, стояла к нам спиной. Плечи её были подняты и напряжены, а голова опущена. Тихо поправив волосы, она снова повернулась к нам.
- Ты кто такой ?- тихо , но с вызовом прошипела та ,- почему Азриэль вообще мне пишет ? Зачем он прислал помощника ? Почему решил помочь нам ? Что за двуличность живет в этом человеке ?!Я же знаю, что он ненавидит меня , что он подставил Умилу , чуть не убив ее .Пусть забирает тебя обратно . Понятно ?!Не нужна нам его помощь ! Иди учи своего новоиспеченного мага , но только к нам не лезь . Это приказ .
Незнакомец уставился на Ладу :
- Все немного сложнее .К сожалению или к счастью , я не могу вернуться на терельские земли в течении года и...
- Тогда ищи себе приют в другом месте !- снова начала ругаться терелька , перебив мужчину.
Он замер , глаза его помрачнели . Мужчина начал злиться . Его руки потянулись к капюшону , и он с молниеносной скоростью снял его . На маску упали черные , как смола , длинные пряди. Раздраженно , тот снял белую маску . Это не был мужчина средних лет , а молодой юноша . Черные волосы и глаза , белоснежная кожа и сдвинутые густые брови . Он был красив и мрачен одновременно . От его взгляда , чем-то похожий на Света , по мне начали бегать мурашки .Он не был терельцем , но на человека тоже не был похож... Он словно был совсем другой . Не похожий на нас.
- Не хотел я раскрывать себя так . Думал будет поинтереснее ,- сухо ответил парень , сдерживая злость ,- И приказа твоего я тоже посмею ослушаться .Мы на одном уровне , я имею на это полное право .
"На одном уровне ?! "- промчалось у меня в голове , -" Он ее брат ?... Не похож". Лада и Умила словно выпали из реальности. Странно. Женя словно совсем не удивилась.
- Кто он ? - спросил я , но девушки не отвечали . Я повернулся к парню , тот прожигал меня своим ледяным взглядом .
- Мстислав Коршунов , царевич северных народов и будущий наследник престола ,- ответил он ,- Но для вас всех - я просто Мстислав .
Меня словно ударили в нос . Наследник враждебно настроенной против нас страны , стоял около нас и желал помочь .
- Почему вы ?- поддался голос и-за моей спины , это была Умила ,- Что-то я не припомню вашей помощи, когда я умирала . Вы ... Нет ! Ты ! Ты насмехался надо мной ! Улыбался во всю ,когда меня тащили наверх . Ты - двуличная тварь ! Зачем ты это делаешь ? !
-Ты стал совсем другим ,- накинулась снова, на не успевшего ответить парня, Лада ,- Где твоя высокомерность ? Куда пропала твоя правильность ? Куда делся закон о запрете общения других рас , из-за которого ты вечно от меня прятался ? - Девушка кричала , тыкав пальцем в его плечо ,- Где твоя трусость ? Почему не спрячешься за плащом отца , как обычно делаешь ?
Царевич схватил руку Лады и посмотрел ей в глаза :
- Я.. Я не хочу быть царем ненавидящей меня страны , Лад . Я не могу этого допустить ,- с горечью проговорил Мстислав , сжимая руку терельке ,- Я нахожусь здесь под предлогом , что уехал учиться в другой город . У меня ... Точнее у нас слишком мало времени чтоб помешать войне , которая убьет не только нас всех , но и мою веру в лучшее .Пожалуйста , пойми ,-Лада с удивлением открыла рот , но ничего не сказала .
-Умила , - не отпуская руку , но переведя взгляд на отверженную терельку , продолжил тот ,- я не мог поступить иначе находясь около двух царей . А улыбался я из-за того , что наш план с Азриэлем сработал : вы теперь с Ладой вместе и знаете о предстоящей войне . Но я правда сожалею , что не продумал все . Ты чуть не погибла , из-за меня, - он тяжело вздохнул, - Я могу попросить прощение , но ты меня вряд ли простишь . Я расскажу все что знаю и буду помогать . Мне плевать на этот глупый закон . Пока я здесь - я вне его.
Умила, не смотря на слова парня , смотрела на него с недоверием . Высоко подняв подбородок , она отвернулась . Но я заметил замешательство на ее лице . " Что с ним не так ?"- снова подумал я , поправив очки .
Наконец, Лада отпрянула от парня , вырвав свою руку .
- Не переходи границы ,- прорычала та , но взгляд ее смягчился ,- Как ты будешь нам помогать и учить какого-то мага ? И вообще как простой человек может этому научить ? - возмущенно подхватилась терелька.
- Поверь ,у меня был точно такой же вопрос к Азриэлю . Но он почему-то верит в меня ,- пожал плечами царевич и весело улыбнулся .
- Не лыбся так , если Лада с Умилой тебя знают , это еще не значит , что ты в нашей компашке ,- в первый раз за разговор подала голос Женя , хищно улыбаясь .
- Да я уже в ней ,- рассмеялся Мстислав , оскалив все свои белоснежные зубы и симпатичные ямочки .
- С чего ты взял ?- продолжив эту игру , улыбнулась Женя .
- Да с того , что маг - это ваш дружочек .
- Кто ?- Уже без злобы спросила сестра .
- Русик . Да еще и не простой , а самый настоящий маг души .
Тот засмеялся , а в комнате повисла тяжелая тишина .
