Цветок папоротника

Я проснулся от непонятного чувства тревоги. Все вокруг говорило, что что-то происходит: и снег за окном, визжащий как шмель в мае ,и неприятно горячее одеяло , даже стёртый пол, скрипел не так как всегда.
Внутри словно что-то горело. Грудь разрывало от выходящего из меня пламени . Мне было жарко и душно . Казалось, мои ребра сжимало огромными лапами , замедляя мой пульс. "Может у меня жар?" - подумал я, но голова не болела, и слабости совсем не было .

Я не знаю сколько я спал. Кажется совсем немного.

Холод облетел всю комнату , закрыв весь свет и покрыв ее мраком . Не хотелось выходить из-под одеяла, но я чувствовал, что мне следует понять что происходит. Встав со вздохом с кровати - я не почувствовал боль. Шаги давались легко , даже дышать было просто , а вчера, казалось ,что внутри все поломалось , истощилось до тонкой ниточки . Только тогда я понял ,что визг в ушах давно прекратился.

Шаг , еще один, как все просто . Ледяной воздух проходил сквозь мои легкие , туша мой пожар . Комната выглядела пустой . Умила ушла , а я даже не заметил когда . Мне стало совсем одиноко . Раньше маленькая комнатушка для меня была укрытием , а сейчас ,будто из под каждого угла , или из приоткрытого ,расцарапанного кем-то , шкафа ,тянулись кровожадные лапы , которые хотели меня съесть , или еще хуже - лишить свободы, заточив в этой маленькой "клетке ". Теперь мне не хотелось верить , что из-за этой комнатушки , которой я даже домом не считаю , я лишился гордости и упал ( точнее меня швырнули ) лицом в грязь.

Зайдя в умывальню и посмотрев в разбитое зеркало, я не узнал самого себя. Казалось, что все что произошло вчера - не существовало. Все раны затянулись, оставив всего-лишь белые следы, которые вскоре бы исчезли. Синяки ушли, а фингал , который красовался около внешнего угла глаза, перестал быть кроваво-красным . Он стал тусклым , как перестиранная тысячу раз вещь .

Отражение удивленно посмотрело на меня, прикрыв рот рукой. Глаза, совсем обычные, раскрылись и стали похожи по диаметру на золотую монету.

"Что за чертовщина?" - пронеслось у меня в голове, и я, даже не почистив зубы , побежал за дубленкой .

Выбежав из дома в только что одетых пижамных штанах, я быстрым шагом направился к Жененому дому.

На улице было темно. Непонятно : это была уже следующая ночь или все же продолжалась эта ? Звезды настороженно мигали, а мороз бил по лицу своими ледяными ладонями. Но в груди оставался пожар. Я не мерз, несмотря на расстёгнутую дубленку, мне было жарко. Очень. А еще больше мне было страшно. Казалось, что я умер. Ведь не может быть все так легко и просто. В голове вертелось куча вопросов. Руки немного тряслись под такт мерцания звезд .

Вот и знакомое крыльцо, с огромным горшком и милым плетеным ковриком, который сделал от скуки Артем. Скрип снега, и оставленные за мной следы петлялись где-то в глубине моих ребер. Страх. Снова мне страшно, снова хочется уйти. Мысли о том, что они должно быть спят , а я приду и их разбужу, меня тихо съедали. Я всегда был трусом ,и, скорее всего, им и останусь... Но этого никто не узнает.

Через силу, я толкнул дверь и оказался в полной темноте. Только где-то на верху был виден плавно-мигающий луч света.

Совсем тихо я пошел по лестнице вверх, опасаясь самых скрипучих ступеней. Все выше и выше. Вот и показалась знакомая дверь, а за ней приглушённо , как будто звук падающего сухого сена, тихие голоса.

- Ты адекватный вообще?! - вдруг ударил по ушам Женен крик, - Как теперь все объяснить ему? Ты что придешь и скажешь : Привет, а ты в курсе , что ты маг?, - я приоткрыл дверь, - Сюрпри-и-из!-, коверкая слова, недовольно взмахнула руками Девушка.

Дверь откатилась вперед, открывая мне обзор на всех. Первым мне бросился , с волосами как смоль , незнакомый парень . Он расслабленно сидел в Артёмкином кресле , где на спинке расцветала огромная дыра , откуда вываливалось белое содержимое , как тополиный пух . Его руки были сложены в замок , словно оригами , а густые брови нахмурены , как у болотного лешего¹.Рядом с ним стоял остывший чай - он здесь довольно долго. От незнакомца веяло холодом , казалось , что парень слишком взрослый для своих лет .

Его окружали разнервничавшиеся девочки , они нервно кусали губы и со злостью поглядывали на незнакомца , но почему-то не прогоняли его. Лада , наверное знав его, угрюмо смотрела на парня своими огромными глазами , явно не доверяя ему , отстраняясь и закрываясь от него всеми возможными способами .

Артемка сидел напротив чужака, приковав к нему свое внимание . Придерживая подбородок , парень словно изучал новый объект из-под своих старых очков .Синие глаза мальчишки бегали по нему , словно искры . Артем совсем не скрывал свой интерес к данной особе , а тот даже не смущался .

Наконец , я нашел ее . Умила, прижимаясь спиной к дверям шкафа , смотрела в пол , задумавшись . Веки , широко раскрытые, покраснели от слез , а ее розовые пальцы тряслись, возможно от холода. Длинные волосы , давно расплетённые, спадали на обнаженные плечи , показывая их небольшую припухлость и множественность черных точек - родинок . Опустив взгляд ниже , я смутился . Она была одета в тонкую ночную сорочку до колен .Ткань мягко лилась водопадом по ямочкам на бедрах , а глубокаватый вырез открывал ключицы, с множеством заживающих ссадин .

Заметив меня, она ахнула, испугавшись чего-то. Эхо тишины разлетелось по комнате . Все смотрели на меня . Наверное стоило надеть нормальные штаны .

Незнакомец повернулся ко мне и начал улыбаться. Хитро . Прямо как я . Мне это не понравилось.

- Привет , Русик ,- Проговорил он мерзко , улыбнувшись еще шире , но добрее, заставив меня сомневаться на его счет ,-Как-то ты слишком быстро оправился .Еще три часа назад ты бал похож на мешок с тухлой картошкой , а сейчас даже ничего так . Красавчик.

Я пришел в ступор . Только что , незнакомец выглядел жутко , его глаза , заполненные усталостью и некой болью - изменились . Они наполнились приятным смехом . Но при этом, он говорил какую-то ересь. Псих какой-то.

- Молодец, что уже тренируешься в исцелении. Это весьма похвально . И как долго ты хотел это от всех скрывать ? М?,- наклоняясь ближе , так что некоторые пряди длинных волос упали на кончик его носа , почти шепотом , словно говоря кокой-то секрет ,произнес он.

- Ты дебил ?- не сдерживаясь спокойно поинтересовался я ,- Ребят ,- уже обращаясь ко всем , я проговорил ,- Это кто вообще ? Если он вас как-то достаёт , давайте его выпрем от сюда? Ну честное слово , какую-то чепуху несет ,- Улыбнулся я ненормальному , который аж отшатнулся от меня , и добавил ,- Слушайте , если он пьяный или под травой-муравой , вы бы хотя бы намекнули что-ли , а то как не свои . Ну посмотрите на него , у него вон лицо все аж покраснело , и дышит он как-то не чисто . Тут точно нужен врач ,- нежно похлопал я по плечу беднягу .

Но все почему-то молчали , кроме Лады . Она начала так громко смеяться , то у нее аж появились так называемые стэллы. Громкий задорный смех окутал все помещение , но та не обращала на это никакого внимания . Девушка хохоча , показывала рукой на черноволосого парня , а потом той же рукой начинала бить себя по колену . Из ее глаз полились слезы , наконец не от горя . Жаль , что этого не видит Свет .

- Съел ,- продолжая смеяться пропищала девушка , некрасиво тыкая пальцем в парня , - даже меня никогда с ненормальным не путали , как же так получилось ?- с издевкой проговорила принцесса.

Тот же , немного покраснев, тоже тихо смеялся ,- Интересный опыт ,- поправив волосы рукой , посмеивался парень,- Честно . если бы это было во дворце , мне бы пришлось переломать тебе пальцы ,чтоб поддерживать имидж ,- повествовал мне тот, - такие уж дворцовые игры , ничего личного ,- пожал плечами молодой человек , протягивая мне руку ,- Мстислав .

И тут на меня обрушилось воспоминание о первой встрече с Умилой. Тогда терелька плача рассказывала что с ней вытворял ее король , упоминая это имя . Она проговаривала его с такой ненавистью , прожевывая каждый слог , что я не смог не запомнить его .Мстислав .

Я перевел взгляд на тэрэльку , как будто спрашивая ее разрешения . Она , хлопая ресницами , кивнула , подталкивая меня . В ее глазах не было злости , она больше не злилась на этого придурка . Хотя должна была.

Я пожал руку , но тот ее не отпустил . Его глаза расширились от удивления , а добрая улыбка спала . Мстислав поднял лицо и уставился на меня .

- Несите воды , желательно ледяной ,- никто даже не пошевелился . Ребята устало сидели , оперившись на кровать ,- Быстрей !- пришлось прикрикнуть ему ,- Тут еще поспоришь кто дебил .

Умила , дернувшись , побежала вниз ,прихватив с собой свечку . Пробегая мимо ,ее прядь коснулась моего плеча , а глаза ... О боги , ее глаза . Почему они на меня так смотрели , что дыхание замирало ? Что сердце переставало биться ? Ее чистые , как стекло , изумруды беспокоились обо мне . Как я мог постоянно заставлять ее нервничать? Разве у меня есть на это право ?

- Доигрался ?- Хмыкнул Мстислав , с легкой доброй улыбкой, и вернул меня к жизни ,- Нечего тебе делать , я-то думал , что ты уже все умеешь . Разве можно просто так баловаться с магией ?

- Да что ты несешь ? ,- не выдержал я и вырвал руку из крепкой хватки .Посмотрев на ладонь , я заметил покрасневшие пятна и появляющиеся волдыри , словно от ожогов . Лицо Мстислава поменялось , он снова был потрясен .

- Только не говори, что ты не понимаешь о чем я ,- спокойно , словно успокаивая самого себя , проговорил тот . Я лишь приподнял бровь , не понимая, мне уже его выгонять или еще послушать . Парень , наверное понимая что до меня не доползает , прикрыл глаза рукой ,- Руслан , ты-маг . И даже не простой , как я вижу .

- Ты смешной,- начал смеяться я , но он походу верил в то что говорил . Обреченный , как будто от меня зависела вся его жизнь , юноша напрягся . Он не ожидал такого рода событий в своей жизни .

Я осмотрел всех присутствующих . Лада , Артем , даже Женя молчали .Я обратился к Артёму , но тот лишь помотал белыми кудрями , веря в бредни Мстислава .

- С чего ты это взял ?- с вызовом прикрикнул я , отказываясь в это верить . Все маги умерли во время войны . Я не мог остаться один .

- Тебя засекли , этим вечером .

- Что засекли ? Я не пользовался магией...,- Но вдруг меня осенило. Я вспомнил ужас в "его" глазах . То как он остановился ,хотя мог продолжать хоть до самого утра . Как меня боялись взять его подручные ,- ...Неужели тогда у меня получилось что-то неосознанно?... А этот старый сыч...

- Да ,- горько отрезал царевич, вынудив меня поверить в невозможное.

Паника окутала шнуром мое горло и стянула в опасной связке . Колени , как промокшие насквозь листья , тряслись , забирая устойчивость и мою уверенность . Снова страх . Снова это кошмарное чувство скрутила мне живот . Каждый вздох и выдох обходился с усилием . Нервное покачивание легких било по сердцу , оставляя в глазах тень .

Все складывалось : Странно-испуганный взгляд свиньи ,быстрое восстановление , настолько высокая температура тела , что аж лезли волдыри и появлялись ожоги , даже отсутствие родственников. Все говорило , что я вполне мог оказаться магом .Но мне не хотелось это признавать . Я никогда не мечтал о величии или славе .А если общество узнает об этом , все обернуться против меня . Ведь люди не любят тех , кто отличается от них , совсем неважно чем . Народ будет ненавидеть меня , за то что я сильнее , за то что я не лягу под устой ... Они будут боятся . А страх и ненависть народа - самое опасное оружие . Они просто ... Просто убьют меня .

- Вот вода !- Прибежала Умила . Она сразу подбежала ко мне , протянув свою почти зажившую ладонь к моему лбу, девушка отвлекла меня от глупых мыслей . Но и не прошло секунды , как она резка отдернула свою кисть, мягко прогнув ее,- Да ты как кипяток !

- Горячий парень , да ?,- притолкнул плечом ее Мстислав , заставив меня сжать кулаки .Он, заметив это , отошел от нее ,- Да ладно вам , мистер пылкость . Я не липну к вашей избраннице , у меня дугой уровень,- гордо хмыкнул тот .

- Что ты сказал ?!,- не сдерживаясь крикнул я , скрипя зубами . Мои желваки заходили по челюсти , а гнев разлился по всему телу . Как он вообще посмел так о ней высказываться ? ,- Да кто ты вообще такой ?!

- Успокойтесь!- крикнула Лада , но ее никто не послушал , как всегда и бывает . Он с надеждой посмотрела на Женю , но та лишь смотрела за шоу . Ей нравилось когда люди ругались . Девушка говорила , что " без вражды - не бывает и мира" , а в конце всегда добавляла "Да и жить без этого скучно ".

- В том то и дело , что я - наследник трона,- ответил , пытаясь решить конфликт ,Мстислав, смахивая опавший волос с черного плаща ,- Мне в принципе иметь дело с терельцами - незаконно . Плюс,- махнул рукой он на Умилу ,- Она - служанка , так еще и отверженная народом . Да и Умила меня не простит . Конечно красивая история бы получилось ,но она не в моем вкусе . Так что ,- качая руками верх-вниз , объяснялся тот ,- успокойся .А то еще подожжешь все тут .

- Царевич , да хоть царь северных народов ! Ты не имеешь права так высказываться . Однажды твой язык поломает тебе жизнь , отвечаю ,- подытожил я ,

- Выпей уже ,- Умила ткнула мне стаканом в грудь , наклонив голову вниз , что были только видны ее покрасневший лоб .Она была смущена . Мне стало как-то не по себе . Сердце билось отчаянно, и скорее всего она это чувствовала . Взяв стакан прикоснувшись к ее пальцам , я наконец додумался спросить :

- Что со мной происходит ?

- Моя догадка такова : ты слишком долго держал магию в себе , настолько долго , что она начала питаться твоими силами ,- начал он , - Вот почему ты такой худой , а сейчас , после того как ты выплеснул ее ... Это же в первый раз было у тебя , перед той свиньёй и двумя мартышками ? ,- Спросил Мстислав .Я сразу понял о ком он и кивнул ,- Твоя магия раскрылась и показала себя, и теперь больше не хочет возвращаться обратно . Но чтобы не метать и не уничтожить все к чертям ,ты подсознательно пытаешься ее запереть обратно . Но силы находят мелкие трещины твоего организма . Ты как побитый сосуд , который следует починить .

- Поэтому я так горю ? А как мне все сделать нормально ?

- Я научу тебя контролировать ее .

- А ты что , такой же как я?

- Нет .

- А как тогда ...

- Не знаю я! Не знаю !, - , разозлился царевич так , что мне казалось , что его волосы сейчас превратятся в пылающий уголь . Сзади послышался хохот . Теперь уже смеялась не только Лада , но и Артем .,- Так как раньше думали , что я родился с магическими силами , меня учили всеми возможными способами .Но все таки, все старания педагогов увенчались провалом . Я совершенно не имел склонности к данной науке .Но все же ,я прошел подготовку у самого лучшего мага во дворце . И я единственный кто сейчас может тебе помочь,- с пониманием проговорил тот ,-И вообще ,- Обращаясь к ладе и Артему , заново разозлившись ,- хватит смеяться , на кону стоит мир и моя гордость .

- Хорошо , что не твое мужское достоинство ,- добавила Женя , крутя в руках нож-бабочку .

Мстислав пришёл в шок . Бедняжка . Вряд ли кто-то осмеливался подобное сказать во дворце ему прямо в лицо . Но , к моему счастью, он весело залился смехом :

- С вами будет интересно иметь дело .

- А что сейчас с Русланом делать? , - поинтересовалась моя дорогая Умила ,- Он пылает , как непотушенный уголек .

Царевич задумался . Он снова взял мою руку, но она не была уже такой горячей . Парень поднял взгляд на меня и стоящую рядом Умилу . Резко опустив голову , он улыбнулся , как делают обычно свахи ,но , состроив умную рожу , ответил :

- Мне кажется , что это из-за того что ... Ты выпустил пар на меня . Ты знаешь как бывает , покричал , покричал , да опустило . Все нормально , просто тебе пока нельзя сдерживать эмоции . Умила , он должен пока пожить вместе со всеми , на всякий . Найди ему комнату , пожалуйста .

- Она тебе не служанка больше ...,- начал я , но меня перебили.

- Да подожди ты ,- Отодвинул меня Мстислав и добавил шёпотом , - потом спасибо скажешь,- подмигнул тот . Он точно царских кровей ? где его царские повадки ?

-И еще , - снова обращаясь к терельке , заговорил он,- Умил. Я думаю Русику нужен кто-нибудь кто сможет за ним последить эту ночь .Мало ли вдруг снова загорится . Ладу , я ставить не хочу , ведь она вряд ли будет знать что делать в экстренной ситуации .

- Эй !- Возмутилась та , поставив руки на талию . Но парень пропустил ее высказывание мимо ушей , снова .

- Эту девушку я не знаю ,-мотнул головой он в сторону Жени, которая стояла прижавшись к стенке , весело глядя на принца ,- да и она мне в общем не нравится . Так еще, как я понимаю ,- Мстислав указал рукой на Артема ,- Он болен . И похоже , что сильно . А они брат и сестра ? Верно же ? Я думаю , она единственная кто сможет ,если что ,помочь ему . Так что , остались только мы с тобой . Но тут еще одна проблема . Мне кажется мы будем ругаться .Он может разгореться сильней . А с его темпераментом , - Мстислав исказил лицо в противной гримасе ,- мы разбудим весь дом . Получается , остаешься только ты . Я надеюсь ты не против .

- Нет , все хорошо ,- ответила та , покраснев . Мысль о том , что мы проведем ночь в одних стенах расклеила меня . Хоть это не было в первый раз ,но все же , тогда мы были незнакомы , а сейчас ... А сейчас , мне кажется ,что у меня потихоньку едет крыша ,- Пошли ,- тихо проговорила терэлька , держа в руках , зажатую между пальцев ,прядь , это было от нервов .

Она быстро развернулась , и вышла в коридор , а я медлил . Мне казалось , что все что у меня есть внутри - перевернулось .

- Почему не я ? - услышал я за спиной , это была Лада . Она обращалась к Мстиславу , явно недовольная ,- неужели я " не буду знать что делать в экстренной ситуации"?

- Будешь ,- ответил парень ,- Но неужели ты так слепа ? Они влюблены в друг-друга по уши. Не замечала ?

Дальше я уже не слышал . Я вышел вслед за Умилой .

¹ Леший- огромное существо , обитающее в глубине терельского леса . Обычно достигает высоты двух поставленных друг на друга дубов . Хищник . Питается большими животными такие как : холодолень (его рога сделаны из чистого льда , обычные олени сбрасывают свою короны к зиме , они же наоборот стачивают ее к лету ), Аук ( мелкие проказники , которые стараются тебя запутать , чтоб ты потерялся , а потом съедают живьем ), обыкновенных зубров , белок , лисиц , косуль . Так же заблудившихся путников , которые встретят его и не сумеют убежать , ждет та же участь . Не питаются вурдалаками и русалками ( так как они мертвая плоть , которая либо умерла или же утопилось в густом лесу ) .