Голос отца
«Я всегда с тобой, в каждом твоём вдохе, в каждом твоём шаге. Никогда не позволяй страху управлять тобой. Будь сильной, как ты есть. Люблю тебя до безумия, моя девочка.»
Похороны были мрачными, как и положено.
Тёмные машины медленно тянулись за катафалком. Толпа гостей — серьёзные лица, строгие чёрные костюмы, приглушённые разговоры. Вивьен стояла в самом центре, между матерью и Элиасом.
Она была бледна, словно статуя. Чёрное платье, тонкая вуаль, трясущиеся пальцы, которые сжимали носовой платок. Мама тихо плакала, прижимая к груди цветы.
Элиас стоял рядом, сдержанный, холодный — на вид.
Он мягко держал Вивьен за талию, иногда наклонялся, шептал:
— Всё хорошо, ангел... Я рядом.
Она кивала, будто механически, хотя внутри была разбита.
****
Когда гроб опустили в землю, Вивьен едва не упала. Элиас поймал её, крепко прижал к себе, приобнял за плечи.
— Всё кончено... — прошептала она, закрывая лицо руками. — Всё...
Элиас сжал зубы.
«Нет, ангел. Это только начало. Ты просто не знаешь.»
****
После похорон они принимали гостей дома.
Вивьен сидела рядом с Элиасом, отвечала на соболезнования, но почти ничего не слышала.
— Мне страшно, — тихо призналась она, когда остались одни. — Я боюсь, что теперь мы с мамой... совсем одни.
Элиас положил руку ей на колено, сжал.
— Ты не одна. Ты никогда больше не будешь одна, ангел.
Она подняла глаза. В них плескался страх и надежда.
— Обещаешь?..
— Обещаю. — Его взгляд стал тяжёлым, пронзительным. — Теперь ты — моя.
****
Дом был наполнен гнетущей тишиной, нарушаемой лишь тихим шёпотом и сдерживаемыми всхлипами. После похорон в воздухе остался запах свежих цветов и влажной земли — напоминание о том, что человек, который был центром её мира, ушёл навсегда. Вивьен сидела на диване в гостиной, опустив голову, ладони дрожали, а сердце сжималось от боли и утраты.
В дверь тихо постучали, и в комнату вошла её мать, неся в руках аккуратно сложенный конверт из плотной бумаги, обвязанный тонкой лентой. Мама медленно подошла, её глаза были красными от слёз, но в голосе звучала решимость.
— Вивьен, — начала она, садясь рядом, — это письмо твой отец писал специально для тебя. Он хотел, чтобы ты получила его, если что-то случится... — слова застряли в горле, но мама продолжала, — чтобы ты знала, как сильно он тебя любил, как гордился тобой.
Вивьен подняла голову, встретившись с матерью взглядом, и взяла письмо. Её пальцы дрожали, словно боясь повредить что-то очень ценное. Бумага была слегка потёртая, словно её много раз держали в руках, перечитывали.
Она аккуратно развязала ленту и развернула письмо. С первых строк дыхание перехватило — голос отца словно звучал рядом с ней, тепло и близко, несмотря на расстояние.
«Моей любимой доченьке Вивьен,
Когда я впервые увидел тебя — маленькую, хрупкую и такую беззащитную, — моё сердце наполнилось нежностью и безграничной любовью. Я помню, как ты крепко сжала мой палец своей маленькой ручкой, и в тот момент я пообещал защищать тебя всю жизнь. Твои первые шаги, твой первый смех — всё это было для меня настоящим чудом, которое я берег в душе.
Ты росла такой умной и любознательной, и я часто гордился тобой в тишине — когда никто не видел. Я видел, как ты не сдаёшься, даже когда становилось трудно, как борешься за свои мечты. Ты — мой маленький воин, моя светлая звезда.
Я помню, как мы вместе читали твои любимые книги перед сном, как ты задавала миллион вопросов, и я пытался на все ответить. Я хочу, чтобы ты знала: твой разум — это сила, но твое сердце — это твоя истинная магия. Не бойся любить, даже если когда-нибудь тебе будет больно. Любовь делает нас сильнее.
Иногда я, возможно, был слишком суров с тобой, пытаясь оградить от мира, который не всегда справедлив. Прости меня за это. Я хотел лишь одного — чтобы ты была в безопасности. Но теперь, когда я не могу больше быть рядом, мне так страшно думать, что ты можешь столкнуться с трудностями одна. Но я знаю — ты справишься, ведь ты невероятна.
Помни, я всегда с тобой, в каждом твоём вдохе и в каждом твоём шаге. Мои глаза следят за тобой издалека, и моя любовь — это невидимый щит, который оберегает тебя от зла. Никогда не теряй надежды и веры в себя.
Я надеюсь, что однажды, когда ты вырастешь, ты поймёшь, как сильно я тебя любил и как гордился тобой — просто за то, что ты есть. Ты — мой самый дорогой подарок, моя бессмертная радость.
Будь счастлива, моя дорогая. И знай — где бы я ни был, я люблю тебя до самой звезды и обратно.
С вечной любовью,
Папа»
Вивьен не смогла сдержать слёз — они хлынули потоком, горячие и горькие, смывая горечь утраты и оставляя в душе тихое тепло. Она прижала письмо к груди, будто пытаясь сохранить связь с тем, кто был для неё всем.
Мама обняла её крепко, тихо всхлипывая вместе с дочерью.
— Он всегда будет рядом с тобой, — прошептала она, — даже если мы его не видим.
Вивьен закрыла глаза и впитывала эти слова, чувствуя, как сердце медленно начинает находить силы жить дальше. Но память и любовь — вот что будет её вечным оберегом.