17
Я остановилась у двери и сделала глубокий вдох. Моё сердце колотилось, но я знала, что мне нужно было держать себя в руках. Винни Хакер — это не тот человек, перед которым я должна показывать слабость. Я должна была быть сильной. Я не могла позволить ему снова взять контроль над моей жизнью. Я приняла решение — я буду играть его игру. Если он решил действовать холодно и безразлично, то и я буду вести себя так же.
Я обернулась и повернулась к нему. Моё лицо стало невозмутимым, хотя внутри меня бушевала буря. Я не могла позволить себе признаться, что я до сих пор чувствую к нему что-то сильное. Это было опасно. Я уже много раз обжигалась, и в этот раз я не собиралась показывать ему свою уязвимость.
"Я приехала по работе," — сказала я с деловым тоном, но внутренний голос подсказывал, что нужно добавить немного больше уверенности, "и, между прочим, у меня есть парень. Мы живём вместе."
Слова прозвучали как отголоски неуверенности, но я намеренно утвердительно произнесла их. Это было ложью, но я знала, что Винни сразу заметит малейшую слабину, если я покажу ему хоть каплю уязвимости.
Винни не сказал ни слова, но я увидела, как его глаза стали холодными и оценивающими. Он явно не ожидал такого поворота событий.
"Интересно," — его голос стал ещё более настороженным. — "Ты всё же нашла кого-то. Ну, если ты счастлива... это хорошо."
Я заметила, как его губы едва-едва изогнулись в тени улыбки. Он хотел показать мне, что не верит в мою историю, что ему всё равно. Но я видела, как его взгляд стал всё более напряжённым. Он не был равнодушен, несмотря на то, что пытался это скрыть.
В этот момент дверь кабинета резко открылась, и на пороге появилась секретарша. Она была полураздета, в облегающем платье, которое едва скрывало её формы. В руках она держала поднос с кофе, её взгляд был уверенным, почти вызывающим. Она оглядела меня с ног до головы и ухмыльнулась, словно оценивая, кто здесь настоящий конкурент.
"Вот ваш кофе, мистер Хакер," — сказала она с лёгкой улыбкой на губах и подала поднос.
Она взглянула на меня, и я почувствовала, как её взгляд скользит по мне с презрением. Это была откровенная насмешка, и я не могла не заметить, как она явно смотрела на меня как на кого-то, кто не заслуживает быть здесь.
Я пыталась держать лицо. Чувствовала, как меня всё больше бесит её нахальство, но я знала, что должна сохранять спокойствие. Я не собиралась сдаваться.
Винни, словно замечая мою реакцию, слегка усмехнулся и посмотрел на меня.
"Ты ведь не переживаешь из-за таких мелочей, правда?" — спросил он, но я заметила, как его взгляд на миг смягчился, когда он поймал мой раздражённый взгляд.
"Не переживаю," — ответила я, поднимая брови и делая вид, что мне всё равно.
Но внутри меня всё кипело. Секретарша явно сделала всё, чтобы унизить меня, а Винни просто наблюдал. Всё это было игрой, и я понимала, что не смогу сдаться. Я должна была быть сильной, несмотря на все эти провокации.
"Спасибо, Джулия," — сказал Винни, не обращая особого внимания на меня, и вернулся к работе.
Секретарша, как ни в чём не бывало, кивнула и ушла. Но её взгляд оставался в моей памяти, как камень, который застрял в горле. Я ощущала её презрение, и это разжигало во мне желание доказать всем, что я не была кем-то, кого можно так легко списать.
Винни вернулся к своему делу, но я почувствовала, что атмосфера между нами изменилась. Он был по-прежнему загадочным и недоступным, но я видела, как он пристально наблюдает за каждым моим движением.
"Как бы ты ни пыталась, ты знаешь, что не сможешь уйти от меня," — его слова прозвучали, как холодное напоминание.
Я не ответила, но его взгляд говорил сам за себя. Мы оба знали, что между нами ещё многое не было сказано.