Часть 12
Кристи с трудом доела обед, сидя за дальним столиком, стараясь не смотреть в сторону Пэйтона. К её облегчению, он не последовал за ней и, похоже, решил оставить её в покое хотя бы на время. Это давало ей передышку, но тревожные мысли не исчезали.
Она почти не слышала, что говорили вокруг, её мысли были заняты только одним: почему именно она?
Когда прозвенел звонок, Кристи быстро выбросила поднос и направилась обратно в класс. В груди всё ещё глухо билось напряжение, но она пыталась убедить себя, что Пэйтон потерял к ней интерес.
Как только она вошла в кабинет, её взгляд сразу скользнул к её парте. Там уже сидели несколько человек-его компания. Марк, Тревор, Джей и Ник расселись вокруг, разговаривая между собой. Но Пэйтона среди них не было.
Кристи невольно выдохнула.
Она тихо прошла к своему месту и села, стараясь не привлекать внимания.
"Может, удастся хотя бы немного побыть в тишине."
Но стоило ей открыть учебник, как Марк бросил на неё ленивый взгляд:
-Ну что, как обед?-Спросил он с ухмылкой.
Кристи проигнорировала его.
Тревор хмыкнул:
-Она, похоже, думает, что мы тоже воздух.
-Может, она немая?-Усмехнулся Ник.
Джей подался вперёд, опершись локтем на парту:
-Да нет, она разговаривает. Только вот с кем? Не с нами же.
Кристи постаралась не обращать внимания, сосредотачиваясь на строчках в книге, но слова цеплялись за сознание.
-Эй, ты вообще умеешь общаться?-Лениво протянул Тревор, опираясь локтем на её парту.-Или только со своими невидимыми друзьями?
Кристи резко сжала пальцы на страницах, но не подняла голову.
-Да ладно вам, парни.-Вмешался Марк с насмешливой улыбкой.-Вы не понимаете? Она у нас тихая, застенчивая...Прямо как в дешёвых книжках про школьную любовь.
Компания засмеялась.
Кристи сжалась в стуле.
-Ага, осталось дождаться, когда она влюбится в Пэйтона.-Добавил Ник, ухмыляясь.
-Только вот Пэйтону это вряд ли надо.-Хохотнул Джей.
Кристи почувствовала, как в груди что-то сжалось.
Она не собиралась ни с кем из них общаться. Она не хотела их внимания. Почему они решили, что могут так с ней обращаться?
Она медленно вдохнула и попыталась сосредоточиться на тексте, но было трудно, когда рядом смеялись.
И тут раздался новый голос.
-О чём тут у вас разговор?
Кристи почувствовала, как внутри всё похолодело.
Пэйтон.
Она не успела даже посмотреть в его сторону, как он уже подошёл к парте и, небрежно скинув рюкзак, уселся рядом.
-О, мы просто развлекаемся, пока тебя не было.-Ухмыльнулся Тревор.
-Да?-Пэйтон бросил взгляд на Кристи, потом чуть наклонился ближе.-Ты, надеюсь, не скучала без меня?
Она стиснула зубы, но ничего не сказала.
-Точно молчунья.-Усмехнулся Ник.
Пэйтон хмыкнул:
-Ну что, кукла, ты уже приняла тот факт, что мы теперь сидим вместе?
Кристи не ответила.
-О, она всё ещё сопротивляется.-Сказал Джей с фальшивым сочувствием.-Какая стойкость!
-И бессмысленность.-Добавил Марк.
Пэйтон ухмыльнулся, наблюдая за ней.
-Ты же понимаешь, что от меня не избавишься?
Кристи почувствовала, как внутри поднимается раздражение.
-Зачем ты это делаешь?-Тихо спросила она, не поднимая взгляда.
Пэйтон на мгновение замолчал, а потом усмехнулся.
-А вот это уже интересно. Ты заговорила.
Кристи сжала губы.
-Так зачем?-Повторила она.
Пэйтон наклонился ближе, его голос стал тише, но в нём всё ещё скользила насмешка:
-Потому что могу.
Кристи почувствовала, как в животе сжался неприятный ком.
-Ты мне не нравишься.-Тихо сказала она, стараясь, чтобы голос не дрогнул.
Пэйтон усмехнулся ещё шире.
-Знаешь, а мне даже любопытно.
-Что?
Он слегка наклонил голову.
-Как долго ты сможешь держаться, прежде чем сломаешься?
Кристи резко замерла.
Её пальцы сжали учебник так сильно, что ногти почти впились в страницы.
А Пэйтон всё так же смотрел на неё, выжидающе, с ухмылкой, словно это была игра.
Она не знала, чем всё это закончится.
Но была уверена в одном: он не собирался отступать.
Кристи чувствовала, как внутри всё горит от напряжения. Слова Пэйтона эхом отдавались в её голове:
"Как долго ты сможешь держаться, прежде чем сломаешься?"
Она заставила себя не реагировать. Просто сидеть и молчать, не показывать ему, что он её задел. Хотя внутри было ощущение, будто она балансирует на тонком лезвии.
Пэйтон по-прежнему смотрел на неё, лениво откинувшись на спинку стула. Его ухмылка была самодовольной, и Кристи знала, что он наслаждается этим моментом.
В классе всё ещё стоял гул голосов-учитель задерживался, и многие продолжали разговаривать, пока дверь резко не распахнулась.
В помещение ворвалась девушка с яркими светлыми волосами, завязанными в высокий хвост. Она была из параллельного класса-Кристи не знала её имени, но видела пару раз в коридорах. Девушка выглядела взволнованной и радостной, а её глаза сразу же нашли Пэйтона.
-Пэйтон!-Позвала она звонким голосом, подбегая к его парте.
Пэйтон тут же улыбнулся, его лицо смягчилось, а в глазах мелькнул интерес.
-О, Лорен, какие люди.-Он чуть приподнял бровь, оценивающе оглядывая её.
Кристи инстинктивно сжалась. Она впервые видела его таким.
Лорен уселась прямо на край его парты, проигнорировав учебники, и наклонилась ближе:
-Сегодня вечеринка у меня дома. Вы должны прийти.-Её взгляд скользнул к остальным парням.-Все вы.
Компания оживилась.
-Ну наконец-то! Пятница же, пора отдохнуть.-Протянул Тревор, ухмыляясь.
-У тебя всегда самые крутые вечеринки, как мы можем отказаться?-Добавил Ник.
Лорен перевела взгляд обратно на Пэйтона, её пальцы легко скользнули по краю его парты.
-Ты же придёшь?
Пэйтон лениво наклонил голову:
-А если не хочу?
Лорен закатила глаза, игриво ударив его по плечу:
-Хватит строить из себя загадочного плохиша, мы все знаем, что ты не пропускаешь вечеринки.
Кристи старалась не смотреть на них, но это было невозможно. Лорен совершенно не замечала её присутствия, а Пэйтон… Он выглядел так, словно действительно наслаждался этим вниманием.
-Ладно.-Наконец произнёс он, потянувшись.-Мы придём.
Лорен довольно улыбнулась.
-Отлично. В десять у меня. Не опаздывайте.
Она спрыгнула с парты, бросила им последнее весёлое "До встречи!" и выбежала из класса, даже не взглянув на Кристи.
Компания тут же заговорила оживлённее.
-Ну что, будет весело?-Джей хлопнул Пэйтона по плечу.
-Будет.-Подтвердил тот, потянувшись.-Как всегда.
Только после этого его взгляд снова вернулся к Кристи.
Она быстро опустила глаза в учебник, делая вид, что полностью сосредоточена.
Но Пэйтон вдруг наклонился ближе, его голос стал тише:
-Знаешь, кукла…
Она не ответила.
-Тебе стоило бы хоть раз выбраться куда-нибудь. Может, тогда ты перестанешь быть такой скучной.
Кристи почувствовала, как её пальцы сжались сильнее.
-Ой, точно, забыл.-Добавил он, ухмыляясь.-У тебя же тут нет друзей.
Смех его друзей эхом разнёсся по классу.
Кристи стиснула зубы, но ничего не сказала.
Она не собиралась давать ему того, чего он хотел.