Часть 13
Кристи пыталась сосредоточиться на учебнике, но буквы расплывались перед глазами. Гул голосов компании Пэйтона становился только громче, каждый их смешок бил по нервам. Она чувствовала, как внутри всё сжимается, но не позволяла себе показать это.
Через несколько минут дверь снова открылась, и в класс вошёл учитель. Это был мистер Харрис-невысокий мужчина с усталым взглядом и вечно небрежно завязанным галстуком. Он поставил стопку тетрадей на стол и вздохнул.
-Так, класс, успокоились.-Произнёс он, не поднимая голоса, но в его интонации чувствовалась усталость.
Разговоры начали стихать, хотя компания Пэйтона не особо торопилась замолкать. Пэйтон лениво провёл рукой по волосам, всё ещё ухмыляясь, а Ник с Тревором перешёптывались, бросая взгляды в сторону Кристи.
-Сегодня мы продолжим с того места, где остановились в прошлый раз. Откройте учебники на странице…
Кристи перевернула страницу, стараясь сделать это как можно тише. Она чувствовала на себе взгляд Пэйтона, но упорно игнорировала его.
-Итак, давайте разберём этот отрывок. Кто хочет прочитать?
В классе повисла тишина.
-Кристи, может, ты?-Вдруг произнёс мистер Харрис.
Она резко подняла голову.
-Я?..
-Да, пожалуйста, прочитай абзац.
Кристи сглотнула. Она ненавидела внимание. Медленно переведя взгляд на текст, она начала читать. Голос был тихим, но ровным.
-Громче, не слышно же.-Лениво бросил Пэйтон, опираясь локтем на парту.
Кристи сжала пальцы на учебнике, но продолжила читать, игнорируя его.
-Ну же, Кукла, мы все тут жаждем услышать твой голос.-Ухмыльнулся Джей.
Несколько человек в классе тихо усмехнулись.
Мистер Харрис резко поднял взгляд.
-Джей, ещё одно слово не по теме-и останешься после уроков.
Джей фыркнул, но замолчал. Пэйтон лишь чуть ухмыльнулся, но больше ничего не сказал.
Кристи дочитала абзац, и учитель продолжил урок. Она чувствовала, как напряжение немного спадает, но знала-это ненадолго.
***
Урок длился не больше тридцати минут. В конце мистер Харрис посмотрел на часы и вздохнул.
-Ладно, ребята, сегодня пятница, так что отпущу вас немного раньше. Только не забудьте подготовить вопросы к следующему занятию.
В классе тут же зашумели.
-Отлично.-Протянул Тревор, закрывая учебник.-Время расслабиться.
-Пора готовиться к вечеринке.-Добавил Ник, хлопнув Джея по плечу.
Кристи быстро собрала вещи, надеясь уйти, пока Пэйтон и его компания заняты разговорами. Она уже собиралась подняться, но внезапно почувствовала, как кто-то схватил её за запястье.
Пэйтон.
-А ты куда так торопишься, Кукла?-Лениво спросил он, сжимая её руку чуть сильнее, чем было нужно.
Кристи замерла, ощущая неприятную волну холода по коже.
-Отпусти.-Тихо сказала она.
Пэйтон наклонился ближе, его лицо было слишком близко.
-Ты такая предсказуемая.-Усмехнулся он, наконец разжимая пальцы.-Думаешь, если будешь вести себя тихо, я потеряю интерес?
Кристи ничего не ответила. Она развернулась и быстрым шагом вышла из класса.
Но даже за пределами класса она чувствовала на себе его взгляд.
И понимала, что это ещё не конец.
Как только Кристи вышла за школьные двери, её сразу же окатило холодным осенним ветром. Дождь лил стеной, тяжёлыми каплями ударяя по асфальту и создавая вокруг серую, размытость. Она вздохнула, закутываясь в свою тёплую куртку.
"Ну конечно. Ещё и дождь. Как будто день не мог стать хуже."
Она поправила лямку рюкзака и шагнула вперёд, чувствуя, как мокрые капли пробиваются сквозь тонкие колготки, а подол её лёгкого платья начинает липнуть к ногам. Кристи ускорила шаг, стараясь не обращать внимания на холод.
Она уже собиралась свернуть на боковую улицу, ведущую к её дому, когда услышала знакомый, низкий гул двигателя.
Чёрный Dodge Charger стоял прямо у края тротуара, блестя в свете фонарей. Дворники монотонно разгоняли дождь с лобового стекла, а за рулём, конечно же, сидел он.
Пэйтон.
Он опустил стекло и, не скрывая ухмылки, взглянул на неё:
-Ну и видок, Кукла. Ты чего такая жалкая? Промокнешь вся.
Кристи напряглась, но старалась не показывать этого.
-Мне нормально.-Она продолжила идти, игнорируя его.
Колёса машины медленно покатились рядом с ней.
-Серьёзно? В платье, под ливнем? Тебе хоть мозги на месте оставили, когда ты собиралась?-В его голосе скользила насмешка.
Кристи сжала зубы, но не остановилась.
-Мне не нужна твоя помощь, Пэйтон.
Он коротко фыркнул:
-Какая помощь? Думаешь, я собирался тебя подвезти? Смешная. Мне просто интересно, когда ты начнёшь плакать.
Она замерла, сжав кулаки.
-Ты больной.
-А ты слишком скучная.-Он наклонился ближе, положив локоть на окно.-Неужели никто не говорил тебе, что с таким характером далеко не уедешь? Хотя, ты и так тут не особо прижилась.
Кристи почувствовала, как неприятный ком подкатывает к горлу. Он прекрасно знал, куда бить.
-Заткнись.
Пэйтон лишь усмехнулся, словно её слова его даже не задели.
-Ну давай, Кукла, покажи характер. Или ты умеешь только бегать?
Она ничего не ответила. Просто развернулась и пошла дальше.
Двигатель снова зарычал, и машина резко сорвалась с места, обдав её волной холодной воды из лужи.
Кристи вздрогнула. Вода попала на её ноги, пропитав тонкие колготки и окончательно испортив настроение.
Вдалеке раздался смех.
-Вот теперь в самый раз.-Бросил Пэйтон, прежде чем газануть и умчаться прочь.
Кристи стояла посреди улицы, дрожа от холода.
Она ненавидела его.
Кристи торопливо шагала по мокрому тротуару, кутаясь в куртку, но холод пробирался под ткань, впиваясь в кожу. Дождь лил, не переставая, пропитывая её платье до последней нити. Колготки прилипли к ногам, ботинки насквозь промокли, а волосы, слипшиеся в мокрые пряди, прилипли к щекам.
Каждый шаг отзывался в теле неприятным ознобом, но сильнее всего её трясло не от холода. Ей было отвратительно. От Пэйтона. От его наглой ухмылки. От того, что он наслаждался её беспомощностью.
"Когда ты начнёшь плакать?"
Эти слова эхом звучали в голове, вызывая неприятный ком в горле. Но нет. Она не заплачет. Не для него.
Она свернула в сторону своего дома, заскользила по мокрому крыльцу и наконец распахнула дверь.
В тепле дома пахло корицей и ванилью-запах домашней выпечки, который обычно приносил ей уют, но сейчас не помог.
На шум шагов из кухни выглянула мама. Её взгляд мгновенно изменился, как только она увидела дочь.
-Боже мой, Кристи!-В голосе зазвучала тревога.
Женщина подбежала к ней, оглядывая промокшую одежду, мокрые волосы, дрожащие руки.
-Ты что, под ливнем шла? Почему не позвонила? Я бы тебя встретила!
Кристи сглотнула, опустив глаза. Она не хотела говорить. Не хотела, чтобы мама увидела её состояние.
-Всё нормально, мам.-Голос вышел слабым.
-Какое нормально? Ты вся дрожишь! Немедленно переоденься в сухое и ложись под одеяло! Я сейчас принесу тебе горячий чай.
Кристи кивнула и направилась в свою комнату.
Как только дверь закрылась за спиной, она тяжело вздохнула и позволила себе немного расслабиться. Вся её одежда противно липла к телу, а холод прочно засел в коже.
Она медленно сняла мокрые колготки, платье, вытерла кожу полотенцем и натянула тёплый домашний свитер и мягкие штаны.
Плюхнувшись на кровать, она закуталась в толстое одеяло, но даже это не помогло избавиться от мерзкого чувства внутри.
Вскоре дверь скрипнула, и мама осторожно вошла с кружкой горячего чая.
-Держи, детка. Это тебя согреет.
Кристи слабо улыбнулась и взяла чашку, обхватив её дрожащими пальцами.
-Спасибо, мам.
Женщина присела рядом и внимательно посмотрела на дочь.
-Всё в порядке?
Кристи кивнула.
-Да, просто устала.
Мама какое-то время изучала её лицо, но не стала давить.
-Хорошо…если что, я рядом.
Кристи молча кивнула, делая глоток чая. Тепло разлилось внутри, но не смогло растопить холод, оставленный словами Пэйтона.