Часть 14
Кристи медленно приходила в себя, укутавшись в одеяло и сжимая в руках тёплую кружку. Горячий чай действительно немного согрел её, но внутри всё ещё оставалась пустота и усталость. Она сделала ещё один глоток, наслаждаясь тем, как тепло разливается по горлу.
Мама посидела рядом ещё немного, будто ожидая, что Кристи сама заговорит. Но Кристи молчала. Она просто не могла сейчас рассказать обо всём, что происходило в школе. О Пэйтоне. О его издёвках. О его презрительной ухмылке.
В конце концов, мама тихо вздохнула и погладила её по волосам.
-Отдыхай, родная. Если что-то будет беспокоить-скажешь, хорошо?
Кристи слабо кивнула.
Как только мама ушла, она отложила кружку на прикроватный столик, вытянулась на кровати и натянула одеяло до подбородка. В комнате было тепло, но её всё равно пробирал лёгкий озноб. Глаза слипались от усталости, а тело словно налилось свинцом.
Она закрыла глаза, надеясь, что сон принесёт облегчение.
***
Она не знала, сколько времени прошло, прежде чем проснулась.
Комната была погружена в темноту. Лишь тусклый свет фонаря с улицы пробивался сквозь занавески.
Кристи слабо застонала, пытаясь пошевелиться, но тело было тяжёлым, как будто её привязали к кровати. Горло пересохло, голова гудела, а внутри всё будто пылало.
Она попыталась сесть, но тут же ощутила, как мир вокруг закружился, и снова рухнула на подушку.
"Что со мной…"
Она с трудом дотянулась до телефона, который лежал на тумбочке, и нажала на кнопку включения.
03:17. Ночь.
Кристи зажмурилась, сглотнув вязкую горечь в горле. Лоб горел, ладони вспотели, а в теле ощущалась слабость.
Она попыталась позвать маму, но голос не вышел-только хриплый шёпот.
Голова снова закружилась, и она бессильно откинулась на подушку.
***
Утро пришло быстро, но легче не стало.
Когда Кристи открыла глаза, комната расплывалась перед ней, а виски сдавливало, словно в них вбили раскалённые гвозди.
Дверь тихо скрипнула, и в комнату заглянула мама.
-Ох, Кристи…ты вся горишь!
Тёплые руки осторожно коснулись её лба, и мама тут же ахнула.
-У тебя высокая температура! Почему ты не разбудила меня раньше?
Кристи хотела сказать, что просто не смогла, но сил даже на это не осталось.
Она только тихо застонала, закрывая глаза.
-Так, не двигайся, я принесу градусник и лекарство.
Мама быстро вышла из комнаты, а Кристи осталась лежать, тяжело дыша. Её тело ломило, кожа казалась горячей, а в голове творился хаос.
Спустя несколько минут мама вернулась, осторожно помогла ей измерить температуру, а потом обеспокоенно посмотрела на экран градусника.
-39.2°C…
-М-мам…-Прохрипела Кристи, но голос предал её.
-Не говори ничего. Сейчас выпьешь лекарство и снова ляжешь.
Мама осторожно подняла её голову и поднесла ложку с сиропом, затем протянула стакан с водой. Кристи с трудом сделала несколько глотков, чувствуя, как жидкость обжигает пересохшее горло.
-Вот так, умница…Теперь отдыхай.
Она уложила Кристи обратно, поправила одеяло и погладила её по волосам.
-Я буду рядом, если что-то понадобится.
Кристи слабо кивнула и снова закрыла глаза.
***
Температура держалась все выходные.
Голова болела, слабость не проходила, а тело то бросало в жар, то пробирало до костей холодом.
Мама не отходила от неё, постоянно проверяя температуру и заставляя пить лекарства.
Она пыталась есть, но аппетита не было.
Телефон лежал рядом, но даже сил, чтобы написать друзьям, у неё не было.
Эмма, Лия, Макс и Джейк звонили несколько раз, но она просто не могла ответить.
Она знала, что потом им объяснит, что просто заболела. Но пока ей было не до разговоров.
Кристи почти всё время спала, но сон не приносил облегчения. Её преследовали смутные образы…
Чёрный Dodge Charger.
Смех Пэйтона.
Его холодные, насмешливые глаза.
"Ну же, Кукла, покажи характер."
Она просыпалась в холодном поту, ощущая, как сердце бешено колотится в груди.
Но даже болезнь не могла стереть его из её мыслей.
Она ненавидела его.
Но он не уходил из её головы.
***
Вторник
Кристи лежала в кровати, уставившись в потолок. Голова всё ещё гудела, тело было слабым, но температура наконец-то начала спадать. Её сковывала усталость, но терпеть это было легче, чем жар, который мучил её последние два дня.
За выходные она почти не вставала с кровати. Мама постоянно находилась рядом, заставляя пить лекарства, предлагала бульон и тёплый чай. Кристи послушно выполняла всё, но ей было всё равно. Она чувствовала себя вымотанной-не только физически, но и морально.
Телефон разрядился ещё вчера, и у неё не было сил его зарядить. Она знала, что её друзья наверняка переживают, но просто не могла себя заставить написать им.
Мама заглянула в комнату с подносом.
-Доброе утро, милая. Как ты?-В её голосе звучала забота.
Кристи слабо пожала плечами:
-Уже лучше.
Мама поставила поднос на прикроватную тумбочку, села рядом и приложила ладонь к её лбу.
-Температура почти спала, но ты всё равно бледная…Может, останешься дома ещё на день?
-Нет.-Кристи покачала головой.-Мне нужно идти в школу.
-Ты уверена?-Мама выглядела обеспокоенной.
-Да.-Её голос был тихим, но твёрдым.
Последнее, чего она хотела-это пропускать ещё один день и потом догонять уроки. Ей и так было сложно в новой школе.
Мама вздохнула, но спорить не стала.
-Хорошо. Но если почувствуешь себя хуже-сразу звони мне, ладно?
Кристи кивнула.
Она села в кровати, и мир тут же поплыл перед глазами. Она зажмурилась, глубоко вдохнула.
"Всё нормально. Просто слабость."
Медленно, шаг за шагом, она выбралась из-под одеяла и направилась в ванную. Тёплая вода смыла остатки болезни с её кожи, но внутри она всё равно чувствовала себя измотанной.
Когда она вернулась в комнату, на кровати уже лежала аккуратно сложенная школьная форма. Кристи натянула брюки, белую блузку и лёгкий кардиган, который должен был согреть её в прохладное утро.
Она посмотрела на себя в зеркало.
Бледная. Глаза усталые, губы сухие.
Но по крайней мере, она снова выглядела как человек.
Забросив рюкзак на плечо, она вышла из комнаты.
***
Дождя сегодня не было, но небо всё равно оставалось серым, а воздух-холодным.
Кристи шла по тротуару, чувствуя, как ноги слегка подкашиваются от слабости.
Её мысли метались.
Они снова вернулись к Пэйтону.
Она не видела его три дня. Не слышала его насмешек. Не ловила на себе его презрительный взгляд.
И теперь, возвращаясь в школу, она понимала-всё начнётся заново.
***
Как только она вошла в здание, сразу почувствовала, как на неё смотрят.
Её отсутствие не осталось незамеченным.
Компания Пэйтона сидела у шкафчиков в конце коридора.
Пэйтон первым заметил её.
Он лениво оперся на металлический шкафчик, скрестив руки на груди.
Его карие глаза медленно скользнули по ней, оценивая, высматривая слабость.
Кристи старалась не встречаться с ним взглядом, но чувствовала, как напряжение сковывает плечи.
Она прошла мимо, но голос Пэйтона раздался за спиной:
-Ого, Кукла вернулась. Чуть не померла без нас?
Кристи сжала зубы, но не остановилась.
-Эй, я с тобой разговариваю.-Его голос был ленивым, но в нём сквозила насмешка.
Она продолжала идти.
В этот момент он двинулся с места.
Кристи не успела ничего понять, как он уже стоял перед ней, загородив путь.
-Не игнорь меня, Кукла.-Ухмыльнулся он, слегка наклоняя голову.-Я скучал.
Она подняла на него взгляд.
-Отойди, Пэйтон.
Его ухмылка стала шире.
-Бледная ты какая-то. Ещё не оклемалась, да? Может, помочь?
В этот момент Марк фыркнул:
-Да что там, Пэйтон. Она же как фарфоровая-одно касание, и развалится.
Тревор хохотнул:
-Ну да, ты же не хочешь быть причиной её смерти?
Кристи сжала пальцы на лямке рюкзака.
-Вы закончили?-Её голос был тихим, но в нём звучало раздражение.
Пэйтон наклонился чуть ближе, его глаза вспыхнули каким-то странным интересом.
-Ого. Да ты даже голос подаёшь. Чудеса.
Она хотела что-то сказать, но в этот момент прозвенел звонок.
Пэйтон лениво выпрямился, как будто теряя интерес.
-Не расслабляйся, Кукла. Мы только начали.
С этими словами он развернулся и пошёл в сторону класса.
Компания последовала за ним, оставив Кристи стоять посреди коридора с бешено колотящимся сердцем.
Она сделала медленный вдох.
"Только начали?"
Она сжала пальцы в кулак.
"Было бы хорошо, если бы это уже закончилось."