Ледяная корона

Я постучала в комнату Джорана. План рождался прямо по ходу дела.

- Инга? Могу чем-то помочь? – как-то понуро отозвался он, открывая дверь. Щека явно опухла, да и сам паринс выглядел весьма побито.

- Позволишь? – спросила я, намекая, чтобы меня впустили. Джоран активно закивал и пропустил меня в комнату, отличавшейся скрупулезной чистотой, особенно после увиденного у Мерака. На стуле лежала сумка, которую Джоран тут же поставил на пол, предлагая мне присесть. – Спасибо. Я пришла к тебе с просьбой о помощи. Ты ведь едешь домой, так?

- Да, все верно. Отец сказал, что это не разговор по кристаллу. Не знаю толком, что случилось, – ответил Джоран, присев на кровать.

- А когда ты говорил с ним в последний раз?

Я поняла, что Джоран еще не знает о пропаже сестры. Мне претила роль гонца с плохими вестями, но так или иначе пришло время вскрывать карты, отчего бы не рассказать ему еще и об том?

- Вчера, когда ты была на балу. Почему ты спрашиваешь? – Джоран нахмурился и, кажется, начинал раздражаться.

- Флорента и Калор считаются пропавшими, ты слышал об этом?

Джоран нахмурился:

- А тебе об этом откуда знать? И как ты смеешь называть наследниц по именам? Кто ты такая, Инга Горье? Или это твое ненастоящее имя?

Ух ты. Какой запал! Джоран казался мне милым и безобидным, но сейчас я смотрела в глаза ненаследному паринсу и послу Аэсты. Я молча встала и сняла амулет. Джоран отшатнулся, заморгав глазами. Он пару раз потер их руками, не в силах поверить увиденному.

- Ваша светлость? – пробормотал он, впрочем, быстро беря себя в руки. – Амулет искажения образа, я прав?

- Прав, – кивнула я.

- Так, выходит, я был прав, когда заподозрил, что Мерак вам никакой не брат, – фыркнул он. – И, выходит, вы были в этом амулете и на балу. Но зачем?

- Хотела затеряться в толпе. Тебе необязательно говорить со мной так.

- Ваша светлость, я не понимаю, – развел руками Джоран. – К чему был весь этот обман?

- Джоран...

- Ваша светлость, – поправил он меня. – Мы с вами, как оказалось, совсем незнакомы.

Этого стоило ожидать.

- Ваша светлость, у меня нет времени играть с вами, – строго сказала я. – Я пришла к вам с новостями и просьбой, так будьте же благородны и выслушайте меня.

Он молча сел на кровать, позволяя мне продолжить. Не зря мне говорили, что королевская семья Аэсты отличаются гордыней и взрывным характером.

- Я не могу тратить время на дорогу до Зиняла, да и дары передать все равно придется через посредника. Я прошу тебя стать моим посредником. Я отдам тебе дары от Аэтерны, а ты передашь их двору Аэсты. Ты очень бы меня выручил. Пожалуйста.

Я вновь перешла на ты, и, кажется, Джоран благосклонно это воспринял.

- Значит, ты и не собиралась ехать со мной? – обиженно спросил Джоран.

- Собиралась, и сейчас собираюсь, – заверила его я. – Но только до Тиллака. Дальше мы по реке поплывем. Прости. Я не хотела тебя обижать, но не смогла иначе. И мне очень жаль.

Джоран помотал головой и выдавил улыбку.

- Так и быть, ваша светлость. Я помогу тебе. Моя сестра правда пропала?

Последний вопрос он задал как-то грустно, с тревогой, идущей вразрез с его настроением парой мгновений назад.

- Мерак сказал, что да. Поэтому мы не можем рисковать, Мерак опасается повторения со мной.

- Ты думаешь, тебя тоже выкрадут? Но зачем?

- Никто не знает.

- Тебе нужно вернуться домой, – горячо воскликнул Джоран. – Если Мерак прав, то ты в опасности!

- Королеву Аэсты и принчеспу Вернума выкрали из замков, их это не спасло. А у меня еще остались дела. В пути меня будет сложнее найти.

Джоран пару минут раздумывал над моими словами, а после неохотно согласился.

- Я поеду с вами до реки. Не хочу напрягать своей компанией. Оттуда до Зиняла ближе.

* * *

Джоран любезно сопроводил нас до Тиллака. Благо этот город на северо-востоке Вернума находился не так далеко, как я предполагала. Меня изрядно утомило молчание спутников, которые думали о чем-то своем. Мы перебросили парой фраз за несколько часов, да и то, только из-за необходимости свериться с курсом. Ирис бодро скакал по зеленым коврам и вытоптанным дорожкам. Лошади Джорана и Мерака пытались укусить его за круп, но Ирис пару раз взбрыкнул, заставив их в конце концов отступить. Со мной мужчины тоже не горели желанием разговаривать. Если с Джораном мне все было более-менее ясно: он, скорее всего, обижался на меня, то поведение Мерака меня просто раздражало.

Но я умела концентрироваться на цели. А потому обдумывала дальнейший путь. Тиллак находился рядом с застойкой с Аэстой, на небольшом архипелаге. И здесь Вернум открылся мне с новой стороны, я никогда так близко не подбиралась к Аэсте: воздух здесь был гуще, будто маслянистый, то и дело задували жаркие ветра с границы. Солнце будто бы склонилось ниже, пытаясь прижать жаром к земле. Или только мне так казалось?

- Здесь так жарко, – поделилась я, когда мы пустили лошадей шагом, чтобы передохнули перед последним рывком. – Какого же в Аэсте?

- Из-за Ралины, – Джоран кивнул в сторону границы. Подразумевалось, что она где-то там, далеко, за виднеющимся на горизонте Тиллаком. – Папа рассказывал, что до того, как ралинцы стали захватывать себе территории, прохлада с Аэтерны, несомая ветрами Аурума, остужала Вернум, привнося весеннюю прохладу, но из-за Ралины ветрам Аурума не попасть сюда больше.

- Потому их все и ненавидят, – фыркнул Мерак.

- Прости? – уточнила я. – Кого именно? Ралинцев?

- А кого же еще? – удивился Мерак. – Моя сестра считает, что престолам давно пора поделить Ралину.

- Хорошо, что твоя сестра – не королева, не то худо пришлось бы миру, – покачал головой Джоран. – Ты сам-то согласен с этим? Хотел бы чтобы однажды в твою страну вломились чужеземцы и разрушили бы твой дом до камушка?

- Люди – бесполезны. Какой от них толк? Неудавшийся эксперимент Богинь.

- Причем тут Богини? – первым вспылил Джоран. – Мы с людьми братья и сестры.

- Джоран прав, – поддержала я. – Не их вина, что они родились без магии. А мы, как старшие, должны их защищать и оберегать, когда «мамы» нет дома.

- Где вы видели, чтобы старшие защищали младших? Взрослые вечно твердят, что так правильно, но никто так не делает, – обиженно высказался Мерак. Мне даже стало его жаль. Если в его семье старшие дети обижали младших, то стоит только посочувствовать им.

- Ненависть – путь во тьму, – подытожила я. – Ты можешь ненавидеть других, но что тебе или им это даст? Сложно ли это? Безусловно.

- Хотите меня убедить в том, что ни вы, ни ваши семьи ни разу не подумывали сбросить это бремя со своих плеч? Избавиться от людей? Больше не тратить на них ресурсы? Забрать себе свои земли, в конце концов?

Мы с Джораном переглянулись. Мерак не был членом королевской семьи, насколько я понимала, откуда такие рассуждения?

- Благодари Богинь, что не ты несешь этот крест, – с улыбкой, но весьма серьезно ответил ему Джоран. – Осталось немного, пришпорьте коней.

И его гнедой первым полетел вперед. Следом ринулся конь Мерака. Ириса просить не пришлось, он заливисто заржал и бросился вдогонку, явно намереваясь обогнать всех.

***

Мы остановились в хорошей гостинице в центре Тиллака, которую посоветовал Джоран. Он знал хозяина, который предоставил нас свои лучшие номера. Но заснуть в ту ночь мне не удалось. В те краткие мгновенья, когда я отключалась, мне снились кошмары про то, как однажды меня настигает некто и запирает вместе с остальными наследницам где-то в подземелье. И стоит ему это сделать, как землю покрывает вечная тьма, затем я вижу кровь на своих руках, вижу мертвых наследниц и рану уже на своем теле. Я умираю там и просыпаюсь у себя в номере с горящими руками и ногами. После третьего такого раза я не выдержала и встала. До рассвета еще должно быть далеко, поэтому я оделась и спустилась вниз. Внизу я встретила одну из горничных и попросила ее принести мне какую-нибудь книгу. Через несколько минут мое желание было исполнено даже сверх меры, девушка принесла помимо стопки книг, еще и горячий суп, который я, разумеется, есть не стала. Я дала горничной чаевые за неурочный час, и она с благодарностями удалилась. Что ж, попробую скоротать время за книгами. Что она мне тут принесла? Кажется, детективный роман в старой, изношенной обложке со страницами, заляпанными жирными пальцами предыдущих читателей, новенький томик стихов, который, по всей видимости, даже не открывали, и толстый справочник по овощам. Что ж, выбор небольшой... начнем со стихотворений. Я зажгла шар света над головой.

«Твои глаза горят в ночи, прошу, родная, не молчи!

Посвящается Сивин, душе моей».

Интересно, кто эта Сивин? Стихи помогли мне расслабиться и под утро заснуть. Но и этот сон не был спокойным.

- Мерак! Ты у себя? – я стучала в дверь своего стража уже минут пять, но не слышала ответа. Джоран сказал, что не видел его.

- Господин ушел, – сообщила мне проходящая по своим делам горничная.

- А давно? – я последовала за ней вниз по лестнице, потому как девушка куда-то спешила.

- Вы с ним разминулись на полчаса, – обернувшись, бросила она и прибавила хода, возможно, чтобы я отстала от нее и не продолжила ее преследовать.

- Спасибо, – сказала я ей вдогонку, остановившись на последней ступеньке.

Так, и куда же он ушел? Он же должен меня охранять. Что ж, надо тогда хотя бы поесть. Я спустилась в трактир при гостинице. В тот момент, когда я доедала свой завтрак, Мерак зашел в гостиницу. Я не стала кричать на весь зал, мол, я здесь, надеясь, что он сам меня заметит, но этого, увы, не произошло. Быстрыми шагами он поднялся наверх, провел там пару минут и уже галопом сбежал вместе с Джораном обратно к стойке с хозяином.

- Таберн, не видел девушку, светленькую такую, она с нами заселилась вчера? – услышала я Джорана. А Мерак так характерно обрисовал руками в воздухе мою фигуру хозяину, что я чуть не поперхнулась.

Хозяин трактира молча кивнул в мою сторону, не отвлекаясь от протирания стойки.

- Светлой зари, я надеялся вернуться до твоего пробуждения, – сказал он, отодвигая стул и садясь ко мне за стол. Рядом сел Джоран:

- Могла б хоть меня предупредить, что идешь завтракать.

- Светлой вам обоим. А я вот надеялась застать тебя у себя, бдящим за моей безопасностью. Но нашим надеждам не суждено сбыться сегодняшним утром, – и положила в рот еще одну ложку холодного рагу. – Ну уж извините, что позволила себе такую дерзость, как позавтракать без ваших персон.

- Мне нужно было уйти по очень срочному делу, – Мерак, прокашлялся, улыбнулся, но не весело. – Инга, я узнал плохие новости. Я понимаю, что ты сейчас начнешь протестовать, поэтому я не стану настаивать на возвращении в Аэтерну, но с этого дня нам все же лучше быть осторожнее. Думаю, стоит приобрести парочку артефактов на ярмарке и как можно скорее выезжать к первой застойке.

- Что стряслось? – встрепенулся до того зевавший Джоран. Видимо, тоже не спалось.

- Неплохая идея, – я промокнула губы салфеткой, встала и кивнула хозяину, чтобы он добавил мой завтрак к счету за постой.

- При тебе говорить не стану, – скривился Мерак. Джоран покачала головой и надулся. – Сам подумай, откуда мне знать, что ты не кто-то из предателей?

- Кретин, – кашлянул Джоран, а следом пылко зашептал: – Моя сестра вообще-то тоже пропала!

- Я что-то не заметил, что ты до смерти распереживался.

- Тише, – попросила я, уперев руки им в грудь, чтобы усмирить. – Выдохнули оба. Мы едем вместе, мы друг другу не враги.

Они гневно зафыркали, а я устало провела рукой по лицу.

- Как думаете, планируется какой-то ритуал? – спросила я, напрягшись.

- Наверняка мы сможем узнать только, если вас всех похитят, – вздохнул Мерак. – Но я этого не допущу. Королева Аурума тоже под «защитой», пока не родит.

- Вполне возможно, – пожал плечами Джоран, стараясь не смотреть на Мерака. – Но без артефактов шансы невелики. Да и силенок не хватит.

- Не хватит на что? – уточнила я, не понимая, к чему он клонит.

- Единственное, что приходит в голову: ваши силы хотят забрать, чтобы добиться могущества, – объяснил Джоран так буднично, что я даже оторопела. Но заметила, как он мнет салфетку в руке. – Есть легенда, что нечто подобное проводили во времена первых наследниц. Одни маг пытался когда-то получить власть над всеми стихиями. Но ритуал, как мы знаем, не сработал, так еще и ушло на это куча сил, времени и приготовлений.

- Чушь какая-то, – прикрыла я глаза руками. – Я не слышала о такой легенде. Ни один маг не вместит в себя силы четырех стихий. Три силы – уже много для одного, таких магов в истории были единицы, но силы не сливались, маги тратили на овладение многие годы, а в итоге получали три разрозненные субстанции внутри себя. И использовать можно лишь две за раз. Зачем кому-то забирать сразу четыре? Так еще в дополнение будет своя...

- Как я понял, ему тогда не хватило «поглотителя» силы. То есть забрать-то он их забрал, но поместить было некуда.

- Если кто-то задумал что-то подобное, то он или сумасшедший, или гений, – подытожил Мерак. – Так или иначе кто-то видел тебя на балу в Лёрнге. Известно, что ты сейчас едешь по Вернуму, поэтому до Тэша не стоит показывать своего истинного лица.

***

На магической ярмарке я была впервые, но так как много слышала о таких местах, то не сомневалась, что найду подходящую мне вещь. Надеюсь, не зря встала в такую рань и найду артефакт, который защитит меня от испаряющей жары. Чудо, что я пока что не растеклась тут одинокой лужицей. Даже в зимний период в Тиллаке довольно-таки жарко, не представляю, каково в Аэсте.

Один плюс – я могу никем не притворяться, в такого рода скопищах разнородной магии всем плевать, кто ты такой. Платишь деньги и хорошо. А так как плащ прекрасно скрывал мою внешность, то меня вполне могли принять за стихийницу. Мерак ждал меня у выхода. Он согласился не тащиться за мной только при условии, что я туда и обратно. Мне претила мысль, что он будет плестись за мной по ярмарке. Но не только в том была причина: я ведь толком его не знаю, мало ли что мне взбредет в голову купить. Имею я право на секреты, в конце концов?

Побродив между лавочками магических артефактов, я так и не нашла нужный мне. Они или были слабыми и действовали от силы два-три часа, когда я сама обладала такими же способностями, или были настроены на стихийников, или были просто безделушкой, которую пытались выдать за подлинник. Настроение падало, как снег с горы в лавину. Я уж думала, что среди всего этого разнообразия, точно смогу найти что-то стоящее. В итоге, я потратила пару часов впустую да еще на такой жаре! Яркий блеск резанул по глазам. Отойдя от вспышки, я присмотрелась: на прилавке лежал какой-то амулет. Я подошла ближе. Ничего особенного: небольшой кулон в виде снежинки на тонкой подвеске переливался всеми цветами радуги. Я бы прошла мимо, если бы не почувствовала легкий, такой родной холодок по коже. Мне показалось, что я дома.

- Как он работает? – спросила я у продавца, худого беловолосого парнишки в длинной красной мантии ученика местной магической школы.

- «Снежная Королева», или как я ее называю «Снежинка», работает в зависимости от магического потенциала носителя. Лучший артефакт в своем роде! Помогает выдержать самую страшную жару, но требует больших магических затрат в таком случае. Но я вижу, что вы достаточно сильная стихийница, чтобы он стал для вас лучшим приобретением.

- И какова же его цена?

- А цена вас не должна волновать, так как его покупаю я, – услышала я наглый голос, принадлежащий мужчине в дорожном костюме с плащом. Я тут же обернулась, но разглядеть его лицо мне не удалось, впрочем, как и ему – мое.

Маг льда, причем сильный. Спокойно, Нивис, он не сильнее тебя. Твой дар от Богинь, его – от рода. Что его приобретенные навыки и школьный курс против твоего врожденного единения со стихией? Нужно лишь быть напористее. Не схлестнется же он с тобой прямо тут, в толпе, из-за какого-то амулета? Нет, он не станет рисковать силой, которую забрать – раз плюнуть.

- А почему это вы? Я пришла раньше, – хитрый какой! Этот амулет мой. И точка. Я развернулась к продавцу и оперлась на прилавок. И услышала нервное сопение.

- А потому что я уже внес залог за него, – ответил мне приятный бархатный голос. А еще нахальный и самоуверенный до безобразия.

- Я заплачу в два раза больше, вне зависимости от того, что вам готов заплатить этот господин, – я довольно улыбнулась, хотя это и не суждено было никому увидеть. Сомневаюсь, что мой соперник – прионс, а потому я перебью любую цену. Сейчас личный комфорт для меня куда важнее денег.

- Я доплачу двести серебряных монет, – оппонент проскрежетал зубами. Видимо для него комфорт тоже не пустой звук и дорогого стоит, но эта покупка сильно ударила по его кошельку.

- Четыреста и еще я куплю любую вещь в вашей лавке по предложенной вами цене, – моя улыбка стала еще шире. Я ждала.

- Да кто ты такая?! – незнакомец воскликнул расстроено.

- Господа, господа! – обратился к нам продавец, примирительно подняв руки в воздух. – Я правильно понимаю, что вы, господин, отказываетесь от амулета?

- Да, верните залог, – мужчина протянул руку в коричневой перчатке, требуя возврата денег. Парнишка, недовольно сморщив лоб, все же отдал несостоявшемуся покупателю деньги. Под капюшоном нельзя было ничего разглядеть, и все же мне показалось, что он рассматривал меня, а затем, развернувшись, ушел восвояси, быстро затерявшись в толпе.

- Госпожа, в добавку к артефакту, быть может, пожелает приобрести вот это, – парень протянул мне на бархатной подушке простенький серебряный перстень с гравировкой на древнем языке. – Он сослужит вам добрую службу. Но единожды.

- Как? – я взяла перстень и покрутила его в руке.

- В любой ситуации, когда вам потребуется помощь, стоит лишь сказать: «Перстень...» а дальше то, что вам нужно. Естественно, я не мог проверить его эффективность, поскольку его можно использовать лишь один раз.

- Откуда же вам известно, как он работает? – не без усмешки спросила я.

- Мастер, создавший его, поведал. Я отчаялся его продать: он лежит у меня в лавке с того момента, как я тут работаю, и никто не верит в него. Всего 70 серебряных.

- Что ж, действительно много для «непонятно чего», но хорошо, уговорили.

Забирая амулет и перстень, мне показалось, что кто-то пристально смотрит на меня, но стоило мне обернуться, как ощущение исчезло. Я направилась к выходу с ярмарки, и с Мераком мы отправились обратно в гостиницу. Он даже не стал спрашивать, что мне удалось найти и почему я так долго. Никогда бы не подумала, что он может быть деликатным. Единственное замечание, которое сделал мой спутник, касалось Джорана:

- Уверен, что Джоран уже подсчитал, сколько часов мы могли бы быть в пути.

***

Дорога до реки казалась бесконечной. А особенно учитывая то, что мы приближались к застойке с Аэстой, жарища в этих широтах была просто невыносимой. Застойка была широкой, да и соприкасалась с узким кусочком земли Аэсты, однако даже эта преграда никак не помогала охладиться. Спасала только «снежинка», но я чувствовала себя, как снеговик весной: держусь, но еще немного и растаю. Мерак, казалось, почти не ощущал дискомфорта, только снял куртку, оставшись в одной легкой рубашке. Джоран так вообще сиял, он будто светиться начинал по мере приближения к родине, а я обтекала в седле. «Снежинка» действительно отнимала не мало сил, из-за чего спустя пару часов, как мы выехали, я почувствовала усталость. До застойки мы должны были добраться после полудня, и я предвкушала, как в беспамятстве провалюсь в сон после этой жары, а потом еще день плыть на лодке. Однако я буду не я, если струшу. Я встряхнула головой, прогоняя усталость и тревогу, и направила Ириса к Джорану. Он возглавлял нашу процессию, поскольку лучше ориентировался на местности, а Мерак – замыкал. Лошади временно шли шагом и у нас появилась возможность поговорить.

- Еще обижаешься на меня? – вместо приветствия спросила я. Парни позавтракали без меня, а когда я вернулась мы сразу вскочили на коней и отправились в путь.

- А? – обернулся ко мне паринс с невозмутимым видом, который, надо признать, ему совсем не шел. – Я и не думал.

В этот момент даже Ирис фыркнул. Джоран скосил на него глаза, но говорить ничего не стал.

- Джоран, ты не передумал? Передашь дары? – я знала, что не передумал, хотела лишь показать значимость паринса в своих глазах. И это сработало. Губы Джорана дрогнули в улыбке, которую он тут же поспешил спрятать за маской посла.

- Конечно, нет. От этого зависит благополучие и моего народа. Я же не дурак. Но с одним условием.

Я с любопытством всмотрелась в лицо паринса. Оказалось, Джоран совсем не так прост, он выдержал паузу, и лишь потом продолжил.

- Ты должна пообещать мне, что это не последняя наша встреча. Нет, даже поклясться.

Я рассмеялась, взглянув на Джорана с уважением. Эх, не будь он аэстом, мог бы составить мне хорошую компанию на троне. Открытый, хитрый, добродушный, я знала, что ошибалась в нем с самого начала.

- Джоран, наши народы не в самых теплых отношениях, а ты предлагаешь мне, наследнице Зимы... дружбу?

- Д-да, дружбу, – живо, но с легкой запинкой подтвердил аэст. – Я не обижаюсь на тебя, Нивис. Я злюсь на себя. Я должен был понять с самого начала, кто передо мной. Должен был сразу отмести это желание близкого знакомства. Просто хотел доказать себе, что аэтернцы совсем не такие, какими вас малюет моя страна. И был поражен в самое сердце.

Он приложил раскрытую ладонь к груди, где билось его сердце, и взглянул на меня прямо.

- Я рада, что смогла узнать Аэсту с другой стороны, – в ответ призналась я. Джоран только кивнул, отворачиваясь. Мы услышали приближение коня Мерака.

- Давайте ускоримся, река близко, – сообщил он, наматывая платок себе на голову. Солнце стояло в зените, прямо у нас над головами, но пока что мы ехали по редколесью. Однако он заставил нас обратить внимание на горизонт, окрашенный в желтый. Там уже начиналась пустыня, тянущаяся через застойку в Вернум. Мы пустили коней галопом, надеясь быстрее добраться до реки.

Буквально через пару часов мы увидели голубой берег и мост впереди с небольшого склона, которым кончался Вернум. Перед нами лежала полоска песка, а по бокам невозмутимо росла трава. Это были земли Ралины. Люди не любили селиться вблизи застоек, считая места слияния сил проклятыми, а потому вокруг нас не было ни души. Маги не считали нужным охранять затойки, а люди настолько боялись этих мест, что ограничились лишь пактами о ненападении.

- Видимо, здесь наши пути расходятся, – грустно сообщил Джоран, остановив коня на распутье. Он был прав: прямо дорога уходила к мосту на Аэсту, направо на Ралину, а налево, под мост, к берегу реки, по которой мы и собирались плыть. – Я могу договориться насчет лодки.

- Не нужно, – тут же ответил Мерак. – Мы и сами справимся.

Джоран слез с коня, я тоже спустилась. Порылась в сумке и достала дары. Затем официально вручила их паринсу.

- Мерак, ты свидетель, – распорядилась я. Мерак кивнул. Джоран сложил их в свою сумку.

- Обещаю передать в целости и сохранности, – заверил он меня. – Что ж, пора прощаться.

- Обещаю, что мы еще увидимся, – улыбнулась я паринсу. Он благодарно мне кивнул. – И спасибо тебе от всего моего сердца. Если бы не ты, не знаю, как бы я выполнила свой долг перед страной.

- Это и мой долг тоже, прионса, – вдруг обратился он ко мне весьма фамильярно. Я могла бы обидеться, но вместо этого улыбнулась. Мы коротко обнялись.

- Да благословят Богини твой путь, паринс, – прощалась я, будто с верным другом.

- Благословенной дороги, – вторил Джоран. – Вам обоим.

- Теплого солнца, Джоран, – кивнул ему Мерак. Мы вернулись в седла, махнули друг другу руками на прощание и разъехались. Джоран погнал коня прямо в портал, а после исчез в потоке. Мы съехали под мост и увидели небольшой корабль с командой, готовящейся к отплытию. Моряки заносили ящики на борт. Мерак спешился и поспешил к капитану судна. Они живо о чем-то пообщались, а затем он довольный вернулся ко мне.

- Нас переправят на тот берег. Они как раз плывут в Тэш.

- Люди? – спросила я, тоже спешиваясь.

- Нет, аурумцы, плывут домой.

- Слава Богиням, – выдохнулая.