Все дело в судьбе.

«Всё меняется, но не обязательно к лучшему»

«Бертрам, если в твои руки попало это письмо, то меня уже нет в живых. Я знаю, что ты любил меня больше жизни, но нашей истории любви было суждено закончиться столь же быстро, как и начаться. Сейчас уже ничего не изменить, но я должна кое-что тебе сообщить.

Тогда, много лет назад, я ушла из вашей семьи, чтобы не разрушать ее окончательно. Наша связь изначально была ошибкой, но эта ошибка дала свои плоды. Бертрам, у нас есть дочь, ее зовут Эва. Я не говорила тебе о ней, ведь у тебя уже были сын и супруга.

Прости меня. Возможно, в твоей жизни ничего не изменится от этой информации, но, если вдруг ты решишь связаться с дочерью, то на обратной стороне я указала адрес нашего дома.

Надеюсь, ты счастлив. Я все ещё люблю тебя. Даже после смерти»

- Отец, что это за вздор? - возмущается Шэффорд - единственный сын Бертрама Кэнтингтона. - Какая-то сумасшедшая пишет тебе письмо, и ты сразу бросаешь все дела, срываясь в самую глушь города? - не понимает мужчина.

- Это не вздор, сын, - вздыхая произносит старший Кэнтингтон, - Эта женщина - Мелисса Ричардс... Много лет назад она работала гувернанткой в нашем доме, ухаживала и за тобой в том числе, но ты вряд ли помнишь. Я влюбился в нее, как дурак, даже хотел развестись с твоей ныне покойной матерью, но в один момент Мелисса ушла, очевидно, чтобы не разрушать брак. Я не знал, что она была беременна, а теперь.., - он делает недолгую паузу, поправляя галстук и прочищая горло. - Теперь у тебя есть сестра, и я обязан найти эту девочку. Подключи Максимиллиана, - уже более приказным тоном обращается он к сыну.

- С чего ты взял, что эта женщина не врёт? Откуда ты знаешь, сколько мужчин у нее было, - закатывая глаза, произносит Шон. Кажется, отец окончательно сошел с ума, раз поверил какому-то клочку бумажки. Тот факт, что отец когда-то давно изменил матери, даже не удивил Шэффорда, ведь он прекрасно знает своего отца, он никогда не был верен супруге. Даже в день ее смерти он проводил время с очередной любовницей.

- Для того, чтобы выяснить правду, нам нужна эта девушка, Шэффорд. А теперь сделай то, о чем я тебя попросил, - настаивает на своем старший член семьи, вынуждая младшего подчиниться.

* * *

С похорон матери прошла неделя. Разумеется, Эва и Паркер все ещё были ошарашены и подавлены, они только-только начали привыкать к жизни без мамы. Теперь все обязанности матери на себя взяла Эвелин, а братишка начал пропадать вечерами, как он сам говорил, с друзьями.

И вот, очередной вечер, который Ричардс проводила в одиночестве. Хрупкая девчушка сидела на диване, обнимая себя за ноги и листая ленту новостей на экране мобильного телефона. Время для Эвелин словно остановились, в доме не изменилось ничего: все те же светло-зеленые обои немного подраные снизу - результат игривого кота Роя, который жил в семье несколько месяцев назад; все те же семейные фотографии, стоящие на подвесной полочке; все то же старенькое кресло-качалка, в котором любила проводить время мама. Все осталось прежним. Почти все.

Но в очередной раз уйти в собственные мысли Эве не позволил раздавшийся стук в дверь. Если бы это был Паркер, он бы не стучал, ведь у него есть ключи. Тогда кто же это? Эвелин никого не приглашала и не ждала.

Русоволосая подошла к двери и взглянула в дверной глазок, удивившись. На пороге стояла Виктория. Эва не ожидала увидеть подругу.

- Ви, я так рада тебя видеть, - улыбается Эва, когда открывает дверь и впускает подругу в дом, обнимая ее. Впервые за несколько дней на лице Ричардс появилась улыбка. Прогресс.

- Я как всегда вовремя, - смеётся шатенка, обнимая Эвелин в ответ. - Сегодня нас ждёт вечер кино и белого полусладкого, - подмигивает Виктория, проходя прямиком в гостиную. Граймс часто приходит в гости к подруге, поэтому ведёт себя практически, как дома. - Паркер дома? - интересуется она.

- Нет, он опять с друзьями, - с кухни отвечает Эва, доставая бокалы для вина.

- Не нравится мне все это. Как бы он не сорвался и снова не подсел на дурь. Эва, пожалуйста, не допусти этого, - с сожалением произносит Виктория.

У Ви и Паркера немного странные отношения. Девушка относится к нему очень хорошо, любит, как младшего брата, но чуть больше полугода назад парень признался ей в том, что любит ее не как подругу или сестру. Виктория не разделяла его чувств, к тому же он ещё несовершеннолетний, а ей уже за двадцать. Но она относится к нему все так же, как и раньше, а вот Паркер отстранился и закрылся в себе. Его первая любовь оказалась неразделённой.

- Да, я знаю. Хочу завтра поговорить с ним. Прошла уже неделя, нам нужно продолжать жить дальше. Я понимаю, что это сложно, особенно для подростка, но все же.., - Эвелин заходит в комнату, приземляясь на диван и протягивая подруге бокалы и штопор.

- Ты права, дорогая, - Ви отставила бокалы, бутылку и штопор на столик возле дивана и обняла Эвелин. Виктория знает, что такое смерть близкого человека, четыре года назад девушка потеряла отца, она знает, как важна поддержка и наличие любящего человека рядом.

* * *

- Я вроде бы не объявляла дверь открытых дверей, - хмурится Эва, поднимая голову с колен Виктории.

Девушки смотрели фильм, поедая попкорн и запивая его белым вином. Только вот вечеру не суждено было стать спокойным, потому что в дверь снова кто-то постучал.

- Это твоих рук дело? - спрашивает Эвелин, переводя взгляд на Граймс и вскидывая брови.

- Нет. Я, конечно, думала оформит доставку пиццы, но до этого руки так и не добрались, - она отрицательно качает головой из стороны в сторону, не представляя, кто может заглянуть к Ричардс в столь поздний час. К слову, недавно часы пробили девять вечера.

- Ладно, я сейчас вернусь, поставь на паузу, - просит Эвелин, поднимаясь с дивана и направляясь к входной двери. По привычке девушка сначала заглянула в глазок, увидев за дверью незнакомого мужчину. Кто это? Его она точно никогда ранее не видела.

- Вы - дочь Мелиссы Ричардс? - раздается мужской голос сразу после того, как Эва все же решает открыть дверь.

- Да, это я. Вы что-то хотели? - интересуется девушка, окидывая незнакомца взглядом. Выглядит довольно прилично: черные джинсы, того же цвета водолазка и кожаная куртка. Также Эва обратила внимание на уложенные волосы и аккуратную щетину. Может, это друг ее брата? Вряд ли, он выглядит слишком взрослым, чтобы возиться с малолетками. Скорее всего, он даже старше самой Эвелин.

- Я от Бертрама Кэнтингтона. Вы должны проехать со мной, - объясняет причину своего появления на ее пороге он.

Бертрама Кэнтингтона? Не это ли имя было в письме матери? Неужели папочка решил объявиться? Что ж, в таком случае, он совершенно не вовремя.

На гиф-анимации - Шэффорд Кэнтингтон.