Все дело в судьбе.

«В шахматах это называется «цугцванг», когда оказывается, что самый полезный ход - никуда не двигаться»

- Макс, подключи свои связи, мне нужно узнать все, что возможно об одной девушке, - произносит Шэффорд, пересекаясь с Максимилианом в саду, что на заднем дворе поместья Кэнтингтонов.

- Раньше ты никогда не просил «пробивать» своих подружек, - усмехается Миллер, - Хорошо, но мне нужны какие-то данные о ней, - добавляет брюнет.

- Она - не подружка. Недавно умерла любовница отца, которая уверяла, что у них есть общая дочь. Вот о ней-то и нужно все узнать. А после того, как я увижу досье на нее на своем столе, отправишься за этой девчонкой и привезёшь сюда, отец не будет долго ждать, ты же знаешь, - вкратце Шон объясняет всю ситуацию. - Приступай, дружище, - усмехается Кэнтингтон, похлопывая Максимиллиана по плечу. Шэффорд не стал долго задерживаться и ретировался.

- Опять эта сумасшедшая семейка что-то задумала, - безразлично произносит темноволосый, пожимая плечами и доставая из заднего кармана джинс телефон. - Карлос, есть работёнка, - объявяет мужчина.

* * *

- Итак, что мы имеем.., - вслух произносит Макс, сидя в машине в каком-то не особо освещённом переулке. Карлос - информатор Максимиллиана, не совсем законными путями, но он выполняет свою работу и получает за это достойное вознаграждение.

- И эта... Дочь Бертрама? - смеётся мужчина, зазлопывая папку с данными всего на пару листов. Да, у Эвы не самая насыщенная биография.

В течение получаса вся информация об Эвелин находилась на столе старшего Кэнтингтона, а Максимиллиан занялся второй частью распоряжения Шона - привезти девчонку в поместье семьи, на которую работает.

* * *

- Никуда я не поеду, Вы вообще кто такой? - возмущённо произносит Эва, не понимая, что этот человек здесь делает. Даже если он от Бертрама, почему Ричардс должна с ним куда-то ехать?

- Тебя не должно это волновать, - кажется, он начинает раздражаться и заводиться. Только агрессивных мужланов на пороге не хватало.

- Эва, что происходит? - рядом с Ричардс возникает ее подруга, сразу же обращающая внимание на незнакомца. - Кто этот человек? - спрашивает Граймс.

- Он хочет, чтобы я поехала с ним. Говорит, что от Бертрама, который, со слов мамы, является моим отцом, - говорит русоволосая, недоверчиво глядя на Максимилиана.

- Эва, это же отличный шанс познакомиться с отцом, - доброжелательно улыбается подруга, кладя руки на плечи Эвелин. - Вряд ли этот мужчина хочет с тобой что-то сделать, как минимум, я запомнила, как он выглядит и, в случае чего, могу обратиться в полицию, - рассуждает Виктория.

- Ты с ума сошла? Ночь на дворе, - выражает свое недовольство Эвелин, смотря то на мужчину, то на девушку.

- Да, кстати, об этом. Привези ещё до полуночи, Эве завтра на работу, - Ви подмигивает Максу, беря с вешалки куртку подруги и протягивая ей.

- Когда мне поступит приказ привести ее обратно, тогда и привезу, - холодно отвечает Миллер, ожидая девушку на расстоянии пары шагов от двери.

- Звучит как-то не позитивно, - себе под нос произносит Эва, надевая куртку и кладя телефон в карман. Сейчас на ней джинсы и толстовка - наверное, не самый лучший наряд для встречи со столь статусным человеком. С другой стороны, Эвелин не собирается строить с ним какие-либо отношения, какая разница, как она выглядит.

- Жду тебя в машине, - бросает Макс и покидает территорию семьи Ричардс.

- Ви, мне это не нравится. А вдруг он что-то выкинет? Ты вообще видела его? Он же в два раза больше меня, если не в три, - взволнованно говорит девушка, обращаясь к подруге и надеясь, что Виктория просто шутит.

- Не выкинет. Можешь на протяжении всего пути писать мне или звонить, чтобы я слышала, что происходит в машине. Дорогая, не переживай, пожалуйста, все будет хорошо. Ты, наконец, познакомишься с отцом! - Виктория придерживается позиции, что Эве нужно сблизиться с отцом после потери матери. - А я подожду тебя здесь, заодно и Паркера дождусь, - улыбается Граймс, выпроваживая Ричардс и закрывая за ней дверь.

Эвелин подошла к черному двухдверному спорткару с тонированными стеклами. Это тот самый случай, когда автомобиль отражает своего владельца. Выглядит опасным, резким, но при этом каким-то необъяснимо манящим.

* * *

- Максимилиан, большое спасибо, ты можешь быть свободен, - произносит незнакомый Эве мужчина, в кабинет которого она и, как выяснилось, Максимиллиан вошли меньше минуты назад.

В общем-то, все выглядело так, как девушка и ожидала. Большой двухэтажный особняк с витой лестницей, большим количеством картин, каких-то статуэток и ваз, словно здесь живёт коллекционер-путешественник, а не бизнесмен. Хотя, кто знает, какие хобби имеет мистер Кэнтингтон.

- Добрый вечер, - произносит Эвелин, когда Макс покидает кабинет своего босса. Девушка не знала, что ещё можно сказать, она ведь совершенно не знает этого человека.

- Добрый, Эвелин, - улыбается мужчина. Видимо, это и есть Бертрам Кэнтингтон. - Твоя мама наверняка поставила тебя в известность о том, что ты являешься моей дочерью, верно? - интересуется он, получая положительный кивок головой от девушки.

- Чудесно. Признаться честно, я всегда мечтал о дочери, но моя супруга смогла подарить мне лишь сына, - вновь улыбнулся он.

Бертрам был немного ошарашен, когда увидел Эвелин. Он хотел поговорить с ней о том, чтобы сделать тест ДНК, ведь Мелисса могла и обмануть его или ошибиться. Но мужчина передумал. Эва безумно похожа на его мать - Лилиан Кэнтингтон, тут даже тест на установление родства не нужен - сходство с семейством Кэнтингтон на лицо.

- Что Вы хотите от меня? Если Вы боитесь, что я буду претендовать на Ваши деньги или имущество, то можете не переживать, мне это не нужно, - говорит девушка. Она не понимает, что здесь делает. Неужели он действительно хочет сблизиться с ней?

- Я хочу узнать тебя, Эвелин. Ты - моя дочь, я и так упустил двадцать три года твоей жизни, поэтому позволь мне присутствовать в ней хотя бы сейчас, - отвечает мужчина с такими же русыми волосами, как у Эвы, только с лёгкими вкраплениями седины. - Я приглашаю тебя на завтрашний ужин, там ты сможешь познакомиться со своим братом, все мы сможем узнать друг друга. Сейчас я не хочу тебя задерживать, ведь уже достаточно поздно, - предлагает Кэнтингтон.

- Это... Очень неожиданно, на самом деле, - Эва задумывается. Может, это и не плохая идея. Может, стоит познакомиться с Бертрамом и его сыном? Они могут не стать примерной семьёй, но хотя бы знать о существовании друг друга.

- Соглашайся. Я буду очень рад, если ты придёшь, - мягко настаивает на своем мужчина, подходя к девушке чуть ближе.

- Хорошо. Но у меня есть младший брат по маминой линии. Я могу прийти с ним? Он тоже часть моей семьи и жизни, возможно, Вам будет интересно поговорить и с ним, раз Вы хотите узнать меня, - высказывается Эвелин. Без Паркера она точно сюда не придет, с ним будет как-то безопаснее что ли, всё-таки близкий человек будет рядом.

- Отлично, я буду рад познакомится и с твоим братом, - кивает головой Бертрам, - В таком случае, жду вас обоих завтра к восьми вечера. Максимиллиан за вами заедет, - кивает головой он.

- Хорошо. В таком случае... До свидания? - немного не уверенно произносит девушка.

- Доброй ночи, Эва. Максимиллиан отвезет тебя обратно, - после этих слов Эвелин покидает кабинет мистера Кэнтингтона, врезаясь в спину Миллера.

- Прошу прощения, - говорит она. Неловко вышло. Ричардс не получила ответа на свое извинение, однако, мужчина смирил ее не самым добрым взглядом. Что с ним не так? Пытается показать, какой он важный и грозный?

На гиф-анимации - Максимиллиан Миллер.