Принцесса Ритана

Глава 2.

Утро на постоялом дворе выдалось довольно скучным и серым. Нас разбудила местная служанка после чего мы довольно быстро встали, собрались и позавтракали. Через два часа наша делегация уже была готова выдвигаться в путь.

В дороге тоже ничего интересного не случилось. На сей раз мы с мамой ехали в карете вдвоём. Генерал всё-таки отвоевал право ехать верхом в силу хорошей погоды, королева не стала возражать.

До столицы мы добрались примерно к полудню. Часть меня радовалась снова оказаться дома, встретить лучших подруг, но другая моя часть заметно нервничала. Мне предстоял довольно сложный разговор с отцом, и скорее всего не один.

Столица Ритана, Арисс встретил нас шумом людской толпы. Вокруг нас было просто огромное количество народа, все куда-то шли что-то делали. До дворца мы добирались часа полтора. И всё это время нам с мамой приходилось сидеть в жаркой карете. Сегодня в отличие от вчерашнего дня, погода выдалась довольно жаркая.

Когда наконец шум людских голосов начал стихать я поняла, что мы въехали в богатые районы. Здесь всегда тише и спокойнее, аристократы не терпят суеты, у них всё чинно и благородно. Порой эта показная неторопливость и равнодушие меня очень бесит, они никогда не покажут своих истинных эмоций. То ли дело обычные люди, они говорят то что думают, делают то что по-настоящему хотят. В них нет снобизма они не вкладывают в свои слова иной смысл.

Когда-то именно по этой причине я отказалась от фрейлин аристократок, имея лишь двух близких подруг, Лию и Аллен. Эти две чудесные девушки были со мной всю мою жизнь. Они сёстры, их мать, как и моя родом из вольных земель. Правда отцы у Девушек разные, но это не делает связь между сёстрами менее крепкой. Мы дружим с самого детства, не было ни дня, чтобы мы не выдумали какую-нибудь шалость. Аллен как самая старшая всегда стремилась нас защитить и уберечь от опасности, а Лия словно нежный цветок весьма хрупкая и ранимая. Я же была где-то между, с одной стороны я никогда не отступала перед трудностями, а с другой отстаивалась более слабой и не такой выносливой.

Вот и сегодня я с нетерпением ждала встречи с ними, меня не было около месяца, и я дико по ним соскучилась. Выходя из кареты сразу нашла взглядом высокую блондинку с короткой стрижкой до плеч и в ярко-красном платье из тончайшего шёлка, такие платья из-за жары очень любят в здешних краях. Рядом с блондинкой была невысокая шатенка с поразительно длинными волосами, убранными в пышную косу. В нежно-розовом платье она выглядела очень мило. Они сдержанно улыбались и неспешно подошли ко мне поприветствовав.

– С возвращением ваше высочество! Как дорога, вы не устали? – Обратилась ко мне блондинка, её тон был сдержанным и спокойным, но вот глаза сияли от веселья. В силу строгого воспитания нам приходилось играть роли воспитанных леди, сохранять дистанцию из-за разного социального статуса, но подобное неудобство мы воспринимали как игру, где главное правило это не засмеяться у всех на глазах.

– Здравствуй, Аллен, здравствуй, Лия. Поездка прошла хорошо, в дороге без происшествий. – Ответила я, еле сдерживая давно просящуюся улыбку. Мне хотелось их обнять и поскорее поделиться новостями, но пока мы у всех на глазах я не могла этого сделать. – Я немного устала с дороги, и хочу отдохнуть.

– Мы проводим вас до ваших покоев, миледи. – Отозвалась Лия и слегка поклонилась, пряча улыбку от сторонних наблюдателей. – Пойдёмте, мы уже всё подготовили к вашему приезду.

Я кивнула и пошла ко входу во дворец, Лия и Аллен пошли следом, мне хотелось оказаться в комнате как можно быстрее, но на нашем пути как на зло попадалось слишком много слуг и придворных. Всем хотелось поприветствовать меня и узнать про поездку. Пока мы шли, я насчитала по меньшей мере тридцать человек на своём пути. До моих комнат мы добирались не меньше пятнадцати минут. И как только мы оказались внутри, а дверь за нами была плотно закрыта, я крепко обняла обеих девушек.

– Я так по вам скучала, как вы тут без меня, не сильно скучали? – Спросила я у подруг.

– Пока тебя не было здесь столько всего произошло. – Сказала Аллен и прошла вглубь комнаты. Последовав её примеру мы с Лией тоже направились к кофейному столику в гостиной, как только все расположились на диванчиках и взяли чай, Аллен продолжила говорить. – Представляешь, мне снова бросили вызов! Примерно неделю назад я, как обычно, шла на утреннюю тренировку, в тот день Лия пошла со мной. Личину я поменяла не сразу, а только после того, как мы зашли в пристройку рядом с полигоном, где можно переодеться. Когда мы вышли оттуда, то наткнулись на какого-то солдатика, и ему показалось что я пристаю к Лие.

– Но как потом оказалось, он это сделал не из благородства, а потому что я ему нравилась. – Подхватила рассказ Лия. – Его даже не остановил тот факт, что на Аллен была личина твоего телохранителя.

Я рассмеялась, представив эту картину, ведь не всякий во дворце способен превзойти Аллен в фехтовании или рукопашном бою. Несмотря на то что она девушка, Аллен с самого детства тяготела к оружию и начала заниматься фехтованием в три года, а когда ей было пять у неё открылся магический дар. Пройдя проверку у придворного мага выяснилось, что девочка унаследовала отцовский дар, благодаря которому она сейчас способна менять личину, воздействовать на чужое настроение и даже читать мысли тех, чей разум не защищён от её воздействия. И это ещё не предел её возможностей.

– Бедный парнишка! Я надеюсь ты ему не переломала все кости за то, что он положил глаз на Лию. – Поинтересовалась я у блондинки.

– Не успела, на полигон пришли мой учитель по фехтованию и дедушка. Так что парнишка отделался лёгким испугом и большой шишкой на лбу. – Ответила Аллен и взяла рыбную тарталетку с подноса. Девушка не любила сладости, а потому во время дружеских посиделок за чашечкой чая отдавала предпочтение солёным закускам нежели печенью и пирожным.

– Ты бы видела его выражение лица, когда он, не успев до конца высказать все свои претензии, уже лежал на земле, поваленный Аллен. И что самое интересное он не отстал и уже на следующий день снова полез в драку с Аллен.

– Ты хотела сказать с Эллом, моим телохранителем? – Уточнила я, прекрасно зная, что Элл и Аллен это один и тот же человек.

– Да, – подтвердила Лия. – Так вот, на следующее утро он заранее поджидал нас на полигоне, чтобы, так сказать, взять реванш за предыдущий проигрыш, но не преуспел и потерпел поражение.

– Он сам виноват. – Отмахнулась блондинка. – Нечего было всякие гадости про меня говорить, вы же сами знаете, что я девушка обидчивая и весьма ранимая. – Надула губки Аллен, изображая обиду на незнакомого мне солдата.

– Хм, но мне вот что непонятно: если этому парню понравилась наша Лия, значит, он её где-то видел. Ну-ка признавайся где подцепила себе поклонника?

– Никого я не цепляла, – буркнула девушка. – просто он часто дежурит возле оранжереи. – Призналась Лия. – Но я с ним никогда даже не общалась, так мимо проходила, да и не в моём он вкусе.

– Так вот оно что, а я-то всё голову ломаю откуда это чудо взялось! – Вспылила блондинка, поставив чашку на стол. – Сегодня же поговорю с начальником дворцовой стражи, пусть переведёт его в другое крыло дворца. А то ещё, чего доброго, приставать к моей сестре начнёт.

– Ладно, тебе не кипятись так, – спокойно сказала я, видя, что та уже подскочила с места готовая идти на разборки прямо сейчас. – успокойся. Ты мне лучше скажи, что в последние время говорят по поводу мятежа. Меня долго не было, хочу узнать есть ли какие-то сдвиги в этом деле.

Атмосфера в комнате резко потяжелела. Аллен медленно села на место, а Лия притихла и перестала улыбаться. Повисла гнетущая тишина, девушки молчали.

– Что всё на столько плохо? Девочки не молчите, скажите хоть что-нибудь!

Аллен подняла на меня взгляд и тихо сказала.

– Не совсем. Про мятеж в последнее время действительно мало слышно, но... – девушка запнулась, не зная, как помягче преподнести печальную новость. – В общем, пока тебя не было, в столицу приезжали послы из Ристара и Мариса. Были переговоры, а через два дня одного из послов нашли мёртвым своих покоях, а второй пропал. – Она виновато опустила глаза, словно винила себя за случившееся.

– Убийца найден? – спросила я, и мне ответила Лия.

– Нет, но до Ристара уже дошла новость о смерти их посла. По последним донесениям с границы, те собирают свои войска и готовятся к наступлению. Король Мариса тоже негодует по поводу исчезновения своего человека, но пока не идёт на крайние меры.

– А мой отец, что он предпринял? – Я посмотрела на Аллен, та тяжело вздохнула, но всё же ответила.

– Не знаю Риша, был собран совет, но какое они приняли решение мне не известно. В этот раз заседание совета было закрытым так что никого из стражников там не было.

– Ясно, есть ещё какие-то новости?

– Сегодня должно состояться ещё одно заседание совета, король ждал генерала, чтобы обсудить это с ним.