Глава 5
Карура продолжала наливать и лукаво прищурилась. «Или, может быть, я просто пытаюсь наверстать упущенное за все то время, что не могла пить, будучи рабыней. Решай сам».
Дразнить до такой степени, что она сломила волю Тоуки: это был дар Каруры. Эвенкуруган снова отвернулась от нее, чтобы посмотреть в окно, ее уши раздраженно опустились вниз. Карура позволила ей потушить еще раз.
«Тогда скажи мне, почему ты вообще не пьешь?» Гибкая женщина откинулась назад, и деревянный стул опасно скрипнул. Он был так же кишел мышами, как и стол.
Тоука не смотрела на нее. Она открыла рот, чтобы что-то сказать, закрыла его, затем снова открыла, чтобы сказать: «Наше общество осуждает это».
«Общество?» — подсказал Карура. «Ты имеешь в виду эвенкуруганцев?»
"Да". Тоука отказалась от попыток сделать вид, что день не утомил ее. Она сделала несколько шагов, чтобы сесть на край кровати лицом к столу; там не было двух стульев, а комната была настолько маленькой, что она фактически сидела за ним, даже на кровати.
Карура, казалось, замерла в раздумьях и уставилась на другую женщину. Тоука ответила ей ровным взглядом. Честно говоря, им обеим казалось, что они могли бы долго разговаривать в такой тишине, но если бы их спросили, о чем они говорят, они бы не имели ни малейшего представления.
В конце концов Карура снова села вперед, ее локоть коснулся стола, выступая в качестве опоры для подбородка. Полуулыбка присутствовала в полной мере, и Тоука заметила, как свет свечи отражался в глазах другой женщины, как будто добавляя озорного эффекта ее выражению.
«Ты не можешь справиться со своим алкоголем», — заявила она. Это был не вопрос. Это был, по сути, вызов.
Тоука принципиально не принимала вызовов. Это были дурацкие поручения; быстрый способ оказаться в ужасно компрометирующей ситуации, из которой не было никаких средств выбраться. В то же время Карура только что оскорбила ее честь; нет, честь всей ее расы.
«Это абсурд!» — выпалила она громко, быстро, не подумав.
«Тсс!» — руки Каруры поднялись в успокаивающем жесте, затем медленно вернулись в исходное положение. Тоука поняла, что она сделала, и быстро отступила. Однако женщина-кошка не смогла устоять. «Будь немного тише. Мой старший муж не должен быть таким энергичным, как в молодости».
Тоука совершенно очевидно прикусила язык, и ее перья нелепо распухли. Провокация была достигнута, Карура обнаружила, что мрачно усмехается. Однако она не была готова к тому, что произошло дальше. Другая женщина потянулась через нее и схватила кувшин со стола с ужасным скрежещущим звуком.
Даже ее хвост замер на мгновение, когда Карура затем наблюдала, как Тоука наклонила кувшин так, что горькая жидкость скользнула в ее горло. Горло Тоуки двигалось вверх и вниз в захватывающем представлении, на котором Карура начала фокусироваться, когда, по-видимому, конец выходкам другой женщины не был близок.