Глава 7.
После задания Луи принёс Юкино на руках в Золотой Орден. Парень был обеспокоен состоянием магини, поэтому ушёл от неё только тогда, когда Камиль отправил майора отдыхать. Полукровка спала. Вот только сон был далеко не радостный.
Морозное утро последнего дня ноября.
Магиня ёрзала в кровати, укутываясь в одеяло с головой.
– Юкино, солнышко, пора вставать, – проговорил мужской голос, после чего его обладатель погладил девчонку по голове. – Вставай, пора готовиться к Празднику Цветов.
– Ну, – буркнула девушка, отодвигая одеяло и садясь на кровать. – Кто додумался готовиться к Празднику за неделю, – магиня потёрла слипшиеся глаза. – Так ещё и проводить обряд прощания с осенью. Зачем это надо?
– Таковы правила, солнышко, – мужчина сел на край кровати и откинул волосы с лица полукровки.
– Лоран, – протянула та, хватая его руку. – Хочу спать, – Юкино, наконец, открыла глаза и посмотрела на вампира перед собой. – Ууу, что за наряд? – она засмеялась в голос, смотря на зализанные каштановые волосы.
– Хватит смеяться, Юки, – мужчина улыбнулся и повалил магиню на кровать, попутно начиная щекотать.
– Щекотно, мне щекотно, Лоран! – задыхаясь от смеха, кричала принцесса. – Лоран, прекрати! – полукровка пыталась выбраться из объятий старшего брата.
– Лоран, пора идти, – неожиданно в комнату вошла роскошная женщина в тёмно-зелёном платье, которое идеально сочеталось с её чёрными волосами и изумрудными глазами. – Вставай, Юки, – она лучезарно улыбнулась.
– Криста, ты такая красивая! – магиня снова приняла положение сидя и, не отводя взгляда, пялилась на вампиршу.
– Благодарю, дорогая, – женщина одарила Юкино лёгким поклоном головы. – Милый, нам пора идти встречать гостей, – напомнила королева, смотря на мужа.
– Иду, любимая, – улыбнувшись своей жене, Лоран поднялся с кровати и потянул края пиджака вниз. – А ты, солнышко, давай вставай, – он повернулся к сестре и потрепал ту по голове.
– Есть, товарищ капитан! – полукровка шуточно отдала честь и засмеялась.
Принцесса быстро заправила кровать при помощи магии и позвала служанок, которые помогли одеться. Магиня крутилась перед зеркалом, рассматривая наряд. Тёмно-синяя ткань идеально подходила юной деве. Приталенное платье с длинными рукавами-фонариками доходило до пола, но чуть открывало туфли на каблуках. На спине был разрез почти до талии, края которого держали серебряные нити с драгоценными камнями, падающими на белоснежную кожу девушки несколькими ярусами. Пару слоёв ткани придавали пышности платью. Волосы были собраны в объёмную причёску, а выбившиеся пряди накручены. Закончив со сборами, полукровка направилась в главный зал.
Обряд прощания с осенью являлся важной частью перед началом недели подготовки к Празднику Цветов. Каждый был в предвкушении и ждал с нетерпением вечернего бала, где королевская семья выступала с обращением. Порой казалось, что это событие и было отметкой начала нового года, но нет, по календарям магического мира следующий год начинался намного позже Праздника Цветов, а именно в ночь с 31 декабря на 1 января. Но подготовка к нему, как показывала практика, не была настолько масштабной, как к Цветочному.
Магиня быстро нашла брата в толпе.
– Лоран, – девушка дотронулась до плеча вампира. – Как тебе платье? – улыбнувшись, она покрутилась на месте. – Правда красивое? – она с надеждой смотрела в глаза старшего брата.
– Солнышко, тебе очень идёт, – вампир улыбнулся в ответ.
– Эй, малявка, а поздороваться со взрослыми дядями не хочешь? – один из собеседников потрепал принцессу по голове.
– Эндрю! – завопила Юкино, пытаясь убрать руку старшего. – Ты мне причёску испортишь! – нахмурившись, она повернулась лицом к другу брата и задрала голову, так как вампир был выше её.
– Прости-прости, что же поделать, если ты такая милашка, – мужчина хитро улыбнулся.
– Не улыбайся так, ты на маньяка похож, – сложив руки на груди, фыркнула полукровка. – И вообще, что за ужас у тебя на голове, – девушка потянулась к Эндрю, который поддался чуть вперёд и наклонился, чтобы Юкино смогла дотронуться до его волос. – Это что за гнездо такое? – недоумённо смотря, магиня оттянула одну пушистую прядь тёмно-синих волос в сторону. – Тьма, – девушка выругалась и нахмурилась.
– Ты же знаешь, что с кудрявыми волосами тяжелее, чем с прямыми? – вампир выпрямился и оттянул чёрный пиджак вниз.
– Идём со мной, приведём тебя в порядок! – строго приказала полукровка, хватая того за рукав и таща в сторону столов. – Ах, да, – Юкино неожиданно остановилась и через плечо обратилась к брату, – Лоран не теряй нас, – она лучезарно улыбнулась и продолжила свой путь.
– А твоя сестра стала ещё красивее, – сглотнув, один из знакомых Лорана так и продолжил пялиться на открытую спину уходящей девушки. – Сколько говоришь ей лет? – будто невзначай поинтересовался вампир, поворачиваясь к королю, что был темнее тучи.
– Четырнадцать, – коротко ответил мужчина. – Только попробуй с ней заговорить, убью тебя на месте, – процедил вампир, прожигая алыми глазами собеседника.
– Да ладно тебе, я ничего такого не думал, – нервно усмехнувшись, знакомый выставил руки вперёд, будто защищаясь. Именно в такие моменты товарищи боялись короля, его переменчивое настроение понимали лишь единицы.
– Неужели это сам король семейства Еренси, – к мужчинам подошёл аристократ лет пятидесяти и похлопал Лорана по плечу. – Давно не виделись, Ваше Величество, – улыбнувшись, тёмный эльф перевёл взгляд на двух молодых вампиров. – И вам здравствуйте.
– Герцог, – Лоран чуть приобнял того и улыбнулся, будто так и должно быть. – Рад вас видеть. Вы на прощание с осенью?
– Конечно-конечно. Не могу же я пропустить такое событие.
– О, герцог, здравствуйте! – из-за спины вампира вышел Эндрю с новой причёской.
– А та малышка хорошо поработала, – засмеявшись, один из мужчин толкнул другого в бок, но быстро стих, заметив злой взгляд Лорана на себе. – Молчу-молчу.
– И правда, Юкино хорошо поработала, – Эндрю дотронулся до аккуратно уложенных кудрей, которые теперь не пушились во все стороны, выглядели более структурировано и отчётливыми спиралями обрамляли лицо. – Она настоящая волшебница!
– А где же ваши детки? – поинтересовался герцог, меняя тему разговора.
– Они приедут из главного королевства ближе к Празднику Цветов, – пояснил Лоран, убирая руки за спину. – Так же, как и моя вторая сестра и брат, – опережая аристократа, добавил вампир.
– Ваше Величество, – к этим пятерым подошёл стражник и сделал поклон. – Вас ищет королева Криста.
– Благодарю, – мужчина махнул рукой и поклонился гостям. – Прощу меня простить, жена не терпит опозданий.
– Конечно, идите, – положительно закивал тёмный эльф. – Жена – это святое.
Поклонившись ещё раз, король ушёл.
Прощание с осенью было в самом разгаре. Гости ходили туда-сюда, пили вино и веселились. Время подходило к десяти вечера, и вот-вот Лоран и Криста должны были выйти на середину зала и сказать ежегодную речь.
– Лоран, Эндрю не видел? – магиня еле нашла брата в этой толпе. – Я хотела поприветствовать его жену.
– Нет, солнышко, не видел, – вампир улыбнулся.
– Ууу, сколько же ты выпил? Выглядишь очень пьяным, – протянула полукровка, она чуть приподнялась на носки и приложила руку ко лбу старшего. – Горячий, а обычно вампиры холодные.
– Немного, – взяв руку Юкино, парень поцеловал запястье и, находясь будто в тумане, серьёзно произнёс: – Что бы ни случилось, оставайся такой же доброй, солнышко. В этом мире и так много лжи и зла.
– Что ты такое бормочешь? – принцесса выдернула руку и обхватила лицо вампира, заставляя его смотреть ей в глаза. – Будто умирать собираешься. Лоран, не шути так, – Юкино нахмурилась.
– Просто обещай мне, – тихо попросил тот.
– Обещаю, Лоран. Но и ты пообещай мне кое-что, – девушка отпустила брата и продолжила. – Обещай, чтобы ни случилось, ты не покинешь меня, – полукровка протянула вампиру мизинчик. – Обещай!
– Хорошо, солнышко. Обещаю быть с тобой всегда, – усмехнувшись, Лоран поклялся на мизинчиках.
– Ваше Величество, пора произносить речь, – к ним подошёл дворецкий.
– Уже иду.
– Удачи, Лоран, – Юкино сделала реверанс и улыбнулась. – Выпьешь со мной чай потом?
– Конечно.
Гости начали собираться, все в предвкушении ждали правящую семью, что поражала красотой каждый год.
– О, Эндрю, вот и ты. А где твоя жена? – магиня осмотрелась вокруг. – Я хотела поприветствовать её.
– Ей стало не очень хорошо, и она отправилась назад в королевство.
– Очень жаль, – полукровка опустила голову и вздохнула.
– Не расстраивайся, в следующий раз она обязательно будет, – вампир подошёл ближе, отчего Юкино вскинула голову и посмотрела на него. – Может, попьём чай? – предложил мужчина.
– Нет, Лоран обещал выпить со мной чай, – важно заявила принцесса, на что услышала смех друга.
– Как скажешь.
– Кстати, Эндрю, тебе не кажется, что та люстра будто шатается? – принцесса указала на одну из огромных люстр, которая висела в главном зале.
– Не думаю, может, тебе кажется?
– Может…
На душе магини стало неспокойно. «Может я зря волнуюсь?» – пронеслось в голове Юкино.
Не зря…
Громкий звук бьющихся стёкол раздался повсюду, а после яркий свет озарил всё пространство.
– Эй, Юки, очнись! – магиню кто-то тряс за плечи, девушке потребовалось время, чтобы прийти в себя. – Юки, очнись! – открыв глаза, она увидела испуганное лица Эндрю.
– У тебя кровь идёт, – еле слышно проговорила полукровка, поднеся пальца к ране на щеке мужчины.
– Это не важно, – вампир поднял девушку на ноги. – Немедленно уходи отсюда. Ты меня слышишь? – но полукровка уже не обращала внимания на слова друга. Она осматривалась вокруг и не понимала, что происходит. Вокруг лежали горы трупов – это были гости, которые недавно беспечно пили вино. Везде бегали окровавленные слуги и стражники. – Юкино, смотри на меня! – Эндрю схватил лицо принцессы, заставляя смотреть в глаза. – Уходи…
– Нет… нет… – руки затряслись, тяжело дыша, магиня вырвалась и, подняв подол тёмно-синего платья, которое уже было в пятнах крови, быстро обошла вампира. – Нет… – она смотрела на месиво аристократов и каких-то нелюдей в красных масках, которые продолжали убивать. – Кто это?.. – ноги принцессы подкосились, и она упала на паркет. Смотря на трясущиеся руки, девушка заплакала. – Лоран, надо найти Лорана, – повторяла она будто молитву.
– Юкино! – Эндрю поднял полукровку. – Послушай меня.
– Найди Лорана и Кристу! – девушку сильно трясло, и вампир не знал, что делать с принцессой.
– Юки, – понизив голов, мужчина заставил магиню посмотреть в его янтарные глаза.
– Мне страшно, – одними губами произнесла она, сердце колотилось как бешеное. И только звук мечей возвращал в реальность. – Громко, – девушка закрыла уши и посмотрела на паркет, перемазанный кровью. – Эндрю, мне страшно…
– Ваше Величество, отойдите! Нет! – знакомый голос приближённого Лорана заставил полукровку вздрогнуть и обернуться на звук. – Ваше Величество! – продолжал кричать тот.
– Брат! – Юкино передёрнуло.
На месте, где должны были выступать Лоран и Криста, обвалился потолок вместе с люстрой, на которую ранее указала принцесса. Полукровка чаще задышала и уже хотела побежать к брату, но её схватили за руку.
– Пусти! Мне надо к брату! – отчаянно кричала магиня. Она даже не посмотрела на того, кто держал её за запястье. Девушка смотрела только вперёд. – Брат! – полукровка кричала, что есть сил. – Пусти меня!
– Нет! – мужской голос за спиной пытался удержать её. Девушка так сильно вырывалась, что вампир порвал нити на платье принцессы. Камни со звуком упали на пол и покатились в разные стороны. – Юкино, приди в себя! – Эндрю обнял девушку со спины, блокируя руки.
– Нет-нет-нет… – тараторила полукровка, сгибаясь пополам. – Брат… – принцесса не жалела себя, она пыталась вырваться. На руках вампира появилось пару полос от ногтей принцессы.
– Эндрю, – к ним подбежал герцог, который уже не улыбался, как в начале встречи.
– Герцог, прощу, увидите её! – с силой сдвинув магиню с места, вампир передал девушку мужчине. – Я помогу твоему брату, – Юкино подняла заплаканные глаза на друга. – А ты уходи отсюда.
Последнее, что помнила магиня, как фигура Эндрю удалялась…
Девушка вскочила. По лбу девушки тёк холодный пот. Тяжело дыша, Юкино схватила прикроватные часы. Время уже за полночь, а, значит, наступил тот самый ненавистный день. Тяжело вздохнув, магиня, укутавшись в одеяло, начала качаться из стороны в сторону, как бы успокаивая себя. Дыхание постепенно восстанавливалось, а вот сердце стучало как сумасшедшее. Каждый год, вот уже на протяжении четырёх лет она видела этот сон. Смерть её самого близкого вампира.
– Лоран, – проговорила магиня в темноту, – а ты же обещал выпить со мной чай, – почувствовав, как силы покидают тело, полукровка согнулась пополам и ударила кулаком по кровати. – Мы клялись на мизинчиках, что будем всегда вместе.
Сердце сжалось сильнее, и девушка начала задыхаться.
− Юкино? − тихий стук послышался как будто вдалеке. – Эй, Юки! – девушку схватили за плечи и начали аккуратно поднимать и трясти. – Успокойся. Дыши медленно. Я рядом, − парень притянул полукровку к себе и начал гладить по голове. – Вот так, я рядом. Тебе нечего бояться.
− Кирстен? – промямлила Юкино, поднимая голову. – Что ты здесь делаешь?
− Пришёл тебя проведать. И как оказалось, не зря, − парень чуть улыбнулся. – Страшный сон приснился?
− Очень.
Кирстен Канн был одним из немногих в Золотом Ордене, кто принял Юкино, когда она показалась на пороге. Парень был ей другом, но воспринимался магиней как старший брат. Он заботился о полукровке, поддерживал и помогал. Своего рода Кирстен было проводником в жизни девушки. Только с ним магиня могла быть маленькой девочкой. Несмотря на шуточки друга, она прислушивалась к нему и часто просила о чём-то значимом.
− Как себя чувствуешь? – спустя минуты молчания, поинтересовался вампир, аккуратно отстраняя дрожащее тело от своего.
− Морально или физически? – уточнила полукровка, ища в темноте светящиеся глаза друга.
− О, предполагаю, ты помнишь и о физической боли после задания? – в голосе парня слышались нотки веселья, он снова притянул девушку и, обняв её посильнее, перетащил себе на колени.
− Эй! – Юкино начала возмущаться и изворачиваться.
− Сиди спокойно, гусеница, − засмеявшись, приказал вампир. – Если не хочешь поцеловать пол, − он сильнее прижал полукровку и уткнулся ей в макушку.
− Жарко, − протянула магиня, высовывая голову из кокона.
− Неужели великому капитану впервые стало жарко, ты же обычно мёрзнешь.
− А вот теперь мне жарко. Отпусти уже! – девушка нахмурилась и начала активно шевелить руками.
− Ладно-ладно, − засмеявшись, вампир отпустил Юкино, которая пыталась выпутаться из ткани. – Как ты сейчас?
− Нормально, − пыхтела магиня, освобождая себя от оков одеяла.
− Я рад, − вампир склонился к лицу полукровки и поцеловал её в лоб. – Засыпай поскорее. Если что-то понадобится, только скажи. Я в твоём распоряжении, красотка.
− Спасибо, Кирстен, − тихо проговорила Юкино. Она зевнула и, положив голову на подушку, сразу же уснула.
Парень встал с кровати, стараясь не шуметь. Он удостоверился, что магиня заснула, и только потом вышел из комнаты, плотно закрывая за собой дверь.
− Смотрю, вам нравится подслушивать чужие разговоры, майор? – раздражённо протянул вампир, поворачиваясь к парню.
− А вы уверены, что Юкино сможет воспринимать вас кем угодно, но не другом? – Луи отлип от стены, которую подпирал какое-то время и подошёл ближе. – Лейтенант, вы слишком много на себя берёте.
− Правда? Тогда почему герой опоздал и не спас попавшую в беду принцессу? – сложив руки на груди, Кирстен посмотрел в алые глаза собеседника. Он знал, что Луи нравится девушка, но парню хотелось сделать вампиру больно. – Вам нужно было сидеть под дверью с самого начала, если так боялись, что я приду, − колко заметил вампир, зачёсывая рыжие волосы.
− А вы всегда первым делом бежите в покои к спящим девушкам? – нахмурившись, Луи с вызовом посмотрел на коллегу.
− Не ваше дело, − опуская руки и пожимая плечами, лейтенант прошёл мимо вампира, задевая того плечом.
− Будьте осторожны, Кирстен. Ваши чувства могут вас погубить, − проговорил майор, вполоборота смотря на спину резко остановившегося парня.
Кирстен ничего не ответил и направился дальше по коридору. А Луи посмотрел на дверь в комнату Юкино и тяжело вздохнул.