Исход Сердец

Глава 10.

Оставшиеся дни моего постельного режима проходили в затишье и скуке. Я чаще всего дремала, едва ли замечая мир вокруг. Иногда меня развлекала Несса, сказывала мне истории о своих приключениях в колледже, но в основном её внимание занимали учебные заботы. Каждое утро она приходила с кучей книг и заметок, погружалась в свои задачи, и мне оставалось лишь наблюдать за её энергией из своего уютного логова.

Однажды, ко мне заходил Ник. Мы весело общались, смеялись и делились впечатлениями о жизни, как будто между нами никогда не было той напряженной атмосферы. Но как только он покинул комнату, меня вновь охватило ощущение пустоты.

За эти дни я заметила одну странную вещь: каждое утро, просыпаясь, на своей тумбочке я находила завтрак. И не просто завтрак, а настоящий кулинарный шедевр — оладьи с медом, свежеиспеченные булочки, кофе с ароматом корицы. Каждый раз рядом лежала записка с подбадривающим посланием, вроде «Доброе утро, красивые глазки». Я не сомневалась, кто мог оставлять эти сюрпризы — это был Истон.

Но вот вопрос — почему он тогда просто исчез? Почему мы больше не общались? Эти мысли жили в моей голове, терзая меня каждый день.

Больничный, наконец, подошел к концу, и мне снова пришлось входить в привычный ритм учебы. Я робко отправилась на пары, подробнее, чем когда-либо, осмысляя, как будет выглядеть встреча с Истоном. Я старалась избегать его, надеясь на возможность избежать неловкости, но, похоже, он делал то же самое.

Несколько дней пролетело в ожидании, как в замедленной съёмке. Я чувствовала, как между нами образуется невидимая стена, и единственным выходом для меня было просто сосредоточиться на учёбе, игнорируя собственные чувства.

В один из таких дней я оказалась на паре, совмещённой с третьим курсом, на котором учился Истон. В начале занятия его не было, и я постаралась установить в себе внутренний баланс, чтобы не думать о том, что он, возможно, появится. Но вдруг, среди гомона студентов, я услышала стук в дверь, и в класс вошёл опоздавший Истон.

— Здравствуйте! Извините за опоздание! — произнёс он, уверенно стоя у дверей, будто и не собирался извиняться за свою задержку. В его голосе звучала та искренность, которая всегда меня притягивала, но одновременно вызывала волнение.

— Проходи и садись с Эмбер, у нас сейчас будет парная работа, — сказал преподаватель, и я замерла на месте. Как же я буду сидеть с ним? Это было одновременно захватывающе и страшно.

Когда Истон подошёл ко мне и сел на свой стул, мир вокруг потемнел, оставив лишь нас двоих в центре этого универсального хаоса. Я молчала, пытаясь собраться с мыслями. Внутри меня бушевали эмоции: радость от его присутствия, неловкость от молчания и какое-то непонятное смущение. Он, казалось, рад возвращению к общению, но в то же время его взгляд был немного настороженным.

— Ну что, понравились завтраки? — перервал тишину Истон, искренне интересуясь.

— Д..да, спасибо, — ответила я, едва сдерживая дрожь в голосе. Я почувствовала, как щёки начинают разгорячаться, и старалась изо всех сил не встретиться с его взглядом, выискивая неудачно обрубленные темы для разговора.

Истон усмехнулся, и это тепло его улыбки развеяло напряжение, заставив меня слегка расслабиться. В его глазах я заметила искорку нежности, которая, казалось, была только для меня. Этот небольшой жест значил для меня гораздо больше, чем я могла бы представить.

— Я рад, что тебе понравилось, — продолжил он, уже более уверенно.

Пока он говорил, слова шевелились в моих ушах, словно дыхание весны. Неожиданно я поняла, что не хочу, чтобы этот разговор заканчивался. У меня возникло желание заглянуть в его мир, там, где он думал обо мне, где внимание и забота сливались воедино. Но я не знала, что говорить дальше и молча начала выполнять нашу парную работу, Истон ко мне сразу же присоединился. Я не могла ни о чем думать, я лишь смотрела за действиями его рук.

После пар я пошла в столовую, где встретилась с Лией, Нессой и Сэмом.

Они весело переговаривались, и тут же меня окутала их энергия. Я села рядом, стараясь сосредоточиться на разговоре, но мысли всё еще витали рядом с Истоном. Его улыбка и тот краткий момент, когда наши взгляды пересеклись, оставили во мне сладкое волнение.

— Эй, Эмбер, ты совсем не слушаешь! — встряхнула меня Лия, с благожелательной усмешкой на губах. — Думала о чем-то важном?

Я заставила себя улыбнуться, но внутри мне было невыносимо неловко. Они не должны знать, помимо лёгкого флирта, я не хотела распространяться о своих чувствах, тем более о своем отношении к Истону. Это было слишком рискованно.

— Просто размышляла о нашей работе, — ответила я, стараясь звучать непринужденно. Нехотя, я вернулась к их разговорам, но стойкое ощущение, что что-то осталось недосказанным, не покидало меня.

Тем временем я замечала, как Истон обсуждал что-то с другими парнями за соседним столом. Вскоре наши взгляды вновь встретились, но в этот раз у него на лице не было той искорки. Чувство, что между нами возникла невидимая пропасть, охватило меня, простуда от осознания, что, возможно, это было всего лишь игрой в чувства, обманом, который неожиданно стал слишком реальным.

Не отрываясь от него, я слушала, как Несса рассказывала о своих планах на выходные, но все это казалось мне далеким и неважным. Я не могла забыть, как Истон усмехнулся, как тепло его улыбки растаяло в воздухе, и вот теперь между нами вдруг повисло что-то холодное и настороженное.

— Эй, Эмбер, с тобой всё в порядке? — спросила Лия, держа меня за руку.

Я кивнула, но в глубине души понимала, что уже давно не все в порядке.

Когда ребята поели, я решила остаться за столиком и насладиться чашечкой кофе. В этот момент ко мне подошёл одногруппник Джек, участник музыкальной группы Истона.

— Привет, Эмбер! — произнёс он, на лице его сияла весёлая улыбка.

— О, привет, Джек! — ответила я.

— Слушай, сегодня у нашей группы концерт. Ты придёшь?

— Да, я обожаю музыку!

— Отлично, Эмбер! — сказал он, радуясь моему ответу. — Я зайду за тобой, чтобы вместе пойти на концерт.

Я почувствовала, как внутри меня заиграла радость от предстоящего мероприятия. Мы обсудили детали концерта, и Джек рассказал о новых песнях, которые они собирались исполнить. Я не могла дождаться момента, когда увижу их выступление на сцене. Особенно, Истона.

— Хорошо, жду с нетерпением, — произнесла я, ловя его улыбку, которая была столь же заразительной, как и его настроение.

Собравшись, я старалась удержать свои мысли в рамках — не давать эмоциям завладеть мной. Я постаралась налить себе кофе и немного успокоиться. Но в глубине души я понимала, что всё, о чем думала, — это возможность увидеть Истона на сцене. В своих мечтах я уже видела, как его голос заполняет зал, наполняет ухом мелодией, от которой замирает сердце.

Время проведения концерта приближалось, и, когда я вернулась в свою комнату, быстро начала собираться. Я выбрала простое, но стильное платье, которое бы подчеркивало мою фигуру, но не отвлекало внимание от самих музыкантов. Я знала, что в такие моменты важно чувствовать себя комфортно и уверенно.

Спустя некоторое время раздался легкий стук в дверь. Это был Джек. Он выглядел по-особенному — ярко одетый, с гитарой за спиной.

— Готова? — спросил он с блеском в глазах.

— Да, я готова! — ответила я.

Мы вышли из здания общежития и направились к концертному залу. Я пыталась вести непринужденный разговор, задавая Джеку вопросы о группе и предстоящем выступлении, но мысли о том, что я увижу Истона, возвращались снова и снова.

Когда мы подошли к входу, Джек остановился, развернувшись ко мне лицом.

— Эмбер, тебе стоит занять хорошее место, лучшее для таких концертов — прямо у сцены. Ты готова?

Я кивнула, но сердце колотилось так, как будто это я находилась на сцене.

— Я зайду, чтобы подготовиться к выступлению, — сказал Джек, гладя гитару. — Удачи мне! Мы увидимся после.

— Удачи! — произнесла я с улыбкой, и он скрылся за кулисами.

Пока я проходила в зал, ощутив лёгкое потрясение от ожидания, я искала место, где могла бы видеть Истона. Позже я нашла идеальное место у сцены.

Вдруг свет погас, и в зале воцарилась тишина. Я почувствовала, как холодок пробежал по спине. В этот момент на сцену вышла группа, и все внимание собралось на Истоне. Легкий вечерний свет падал на него, подчеркивая его энергичное присутствие, а музыка начала заполнять пространство.

Я затаила дыхание, когда он начал петь. Его голос звучал так мощно, так искренне, что становилось невозможно отделаться от магии этого момента. Уголок души, который я прятала, заполнился светом и теплом. Тут же началась игра эмоций: радость от музыки, трепет от его близости и даже лёгкая грусть от понимания, что между нами может быть что-то большее, тяжелое и неясное.

Каждая мелодия была как маленькое признание, и каждый взгляд в мою сторону казался наполненным чем-то важным. Я ловила его взгляды, но каждый раз, когда он смотрел на меня, я не могла поверить, что, возможно, он чувствует то же самое. Это была настоящая музыкальная симфония, разрывающая все барьеры между нами, приводя к ледяной тоске, пока звуки не унесли все тяжелые мысли прочь.

Всё это время я внимательно наблюдала за концертом, но внезапно кто-то сильно ударил меня по голове. Я потеряла сознание, но ещё несколько минут слышала, что происходило вокруг. Позже я окончательно отключилась.