Глава 1
На часах было 06:30, и до будильника оставалось всего полчаса, но Изабелла больше не могла спать — ей снова снились кошмары. Схватив свой новенький ipad, она начала быстро записывать в заметках все, что приснилось этой ночью. Каждый раз сон казался куском пазла, складывающегося в некую загадочную историю.
Она не могла понять, почему вновь и вновь возвращается в эти сны, словно пытаясь найти ответы на свои внутренние вопросы. Сеансы у психолога пока не приносили облегчения, но пообещала себе завершить этот курс. Теперь каждую неделю, по вторникам и четвергам, приходилось созваниваться с ним перед работой, надеясь, что однажды удастся разгадать тайну своих сновидений и расставить все точки.
— Уже 07:15. Сегодня пишу даже дольше, чем обычно, — хриплым голосом произнесла она, глядя на экран планшета и пробегая глазами по только что завершённому тексту.
Утро выдалось каким-то особенно тяжелым, словно тело наполнили ватой. Что-то не отпускало с постели — то ли навязчивая неопределенность, то ли просто нежелание снова погружаться в эту ежедневную рутину. Лишь чашечка кофе вновь становилась единственным стимулом подняться и как-то привести себя в чувства.
Подготовив всё к сеансу, Изабелла поставила хлеб в тостер и тихо что-то бормотала себе под нос, наливая в горячий кофе сливки. Взглянув в окно, она заметила, что этот осенний день уж слишком напоминает предыдущий, и задумалась: не пора ли начать что-то менять, хотя бы попытаться? Когда
раздался звонок, мысли моментально ушли из головы. Она неторопливо подошла к кухонному столу и нажала на кнопку «ответить» на ноутбуке.
— Доброе утро, профессор Фарбер! –произнесла она с наигранной улыбкой, пытаясь изобразить радость от встречи.
— Дорогая, доброе утро! Пора уже привыкнуть называть меня просто Грейс, пожалуйста, не стесняйся, — с нежностью произнесла профессор, поправляя черные очки в форме кошачьих глаз и мило улыбаясь в камеру.
— Прошу прощения, это просто привычка. Даже не уверена, смогу ли когда-нибудь от этого избавиться, — вырвалось у Изабеллы с такой поспешностью, словно она стремилась завершить разговор, который ещё даже
не успел начаться. В её голосе ощущалась легкая паника, как будто ей не хватало воздуха.
— Ничего страшного, понимаю. Итак, тебе что-нибудь снилось сегодня? — спросила Грейс, рассматривая что-то в своей записной книжке.
— Да, — произнесла Изабель без каких-либо эмоций, с пустотой в глазах.
В течение целого часа она погружалась в воспоминания о своём сегодняшнем сне, описывая каждое чувство, которое переполняло. Её голос то поднимался от волнения, то опускался в бездну разочарования, и вновь и вновь возникал тот самый вопрос: почему эта загадка продолжается уже несколько лет, не принося ни ответов, ни облегчения?
Пазл жизни не складывался, а воспоминания о прошлом оставались недоступными, словно заблокированы. Даже недавний сеанс гипноза не дал ни малейшего намека на разгадку. Жизнь казалась серой и безжизненной,
когда в памяти не осталось ничего, что произошло до двенадцати лет. Ничего,
кроме большого шрама на теле, который выдавал её таинственное прошлое.
— Профессор Ф... Грейс, спасибо, что выслушали меня. Знаете, я подумываю о том, чтобы приостановить наши сеансы, — решительно сказала Изабель, словно все это время обдумывая этот разговор.
— Мисс Смит, давайте не будем так резко и неожиданно прекращать занятия. Мы провели всего шесть встреч, — профессор нервно поправила очки и снова углубилась в свой блокнот.
— Да, я понимаю, но не чувствую никаких улучшений. Сны продолжаются и ничего не меняется. Поймите, вы отлично справляетесь со своей работой. Но сейчас время работает не на меня, а на вас... Я уже перевела вам деньги. Если что-то изменится, обязательно свяжусь с вами, — произнесла она, не отрывая взгляда от экрана. Слезы начали подступать к глазам, но старалась держаться, не показывать свою усталость и слабость.
— Как вам будет угодно, мисс. Спасибо за откровенность, до свидания.
Не дождавшись, когда разговор дойдет до конца, Изабелла резко прервала связь, захлопнув ноутбук с таким гневом, что он едва не упал со стола. Она бросилась в спальню, где, упав на кровать, крепко прижала к себе подушку. Вскоре её всхлипы превратились в неистовый плач, напоминающий дикий вой. Слёзы, словно стремительные ручьи, катились по щекам, унося с собой всю горечь и отчаяние, которые накопились за долгие годы. Когда же
силы окончательно иссякли, она поднялась, словно ничего не произошло, и начала убирать постель, погружаясь в рутину подготовки к работе.
В самом сердце Изабеллы что-то тихо шептало: «Ты не можешь просто закрыть глаза на это, тебе нужно разобраться во всем самой!» Она подошла к зеркалу и, глядя в отражение, увидела не только свою усталую улыбку, но и нечто большее — ту самую таинственную тень из прошлого, которая вновь и вновь навещала её в снах.
Собравшись с мыслями, она сделала глубокий вдох и вышла из комнаты, но на пороге вдруг остановилась. Внутри раздался едва слышный голос: «Сегодня ты сделала правильный выбор».