Новый союзник и пушистая миссия
Наконец-то мы приехали. Как же сложно было ездить раньше в этих паланкинах, как они только это выдерживали, — сказала я про себя, выбираясь наружу и еле сгибая ноги после такой тряски.
При входе в дворец меня встречали со всеми почестями. Слуги стояли в ряд, склоняя головы, лепестки цветов осыпались с навеса, всё было красиво и торжественно. Из внутренних покоев вышла вдовствующая императрица — по сюжету она очень любила главную героиню и всегда была на её стороне, даже императора отчитывала, если он плохо к ней относился. Отлично. Союзник у меня уже есть. Насколько я помнила, она и отец Цуй Фа были старыми знакомыми.
— Наконец-то ты приехала. Я тебя очень ждала. В этом дворце мне даже не с кем выпить чаю, — сказала она с улыбкой.
Я поздоровалась с ней, как могла, стараясь не выдать, насколько растеряна. После короткой беседы меня провели в мои новые покои. Они были шикарны — с шелковыми занавесями, лаковой мебелью, мягкими подушками, вышитыми драконами и фениксами.
Императрица сказала, что император, как обычно, не в духе, никого не хочет видеть, но чтобы я не переживала — позже мы с ним обязательно увидимся.
Когда все ушли, я осталась одна. Легла на ложе и уставилась в потолок. В голове крутились мысли: почему именно я? Почему не кто-то другой? Что я вообще должна сделать в этой истории?
И тут — как гром среди ясного неба — прямо передо мной в воздухе появилась маленькая тучка. Я едва не подпрыгнула. Из тучки выпрыгнул кот. Да-да, самый настоящий кот! Маленький, пушистый, серо-белый с огромными янтарными глазами.
Я в панике завизжала, но сразу прикрыла рот руками. Надеюсь, меня никто не услышал.
— ТЫ ЧТО ТАКОЕ? И ЧТО ТЫ ТУТ ДЕЛАЕШЬ?!
Котик фыркнул, потянулся и спокойно ответил:
— Я Монго. Я здесь, чтобы помочь тебе пройти твою миссию. Тебе нужно влюбить в себя императора. Когда это произойдёт, ты сможешь вернуться домой.
— Чего?.. — прошептала я, не веря своим ушам.
— Не бойся. В твоём мире время остановилось. Никто не поймёт, что ты пропала. Всё как было, так и останется. А пока — делай, что должна. Я рядом. Зови, когда понадоблюсь.
Он махнул хвостом, зевнул и исчез, будто его и не было.
Я осталась одна, сидя на шелковом ложе, в полном шоке.
Что тут только что произошло?..