Продолжение 3 Главы: Тишина, что говорит громче слов
Часть 3: Встреча
Трандуил пришел сюда, как всегда, в поисках забвения. Этот сад был его тайным убежищем, местом, куда не ступала нога другого эльфа со времен... со времен Эллериан. Здесь он мог быть просто собой. Без короны, без долга, без вечной тяжести власти.
И потому, когда он увидел ее, его первым чувством был не гнев, а глубокая, всепоглощающая растерянность.
Она стояла на коленях посреди зарослей, ее серебристые волосы сливались с серым светом, пробивавшимся сквозь кроны. А перед ней, на голой земле, сиял тот самый цветок, что он видел в лесу. Знак ее присутствия. Нарушение его покоя.
Они замерли, глядя друг на друга через все пространство сада. Никто не произнес ни слова. Тишина между ними была густой, плотной, живой. Она вибрировала от невысказанных вопросов, от упреков, от изумления.
Трандуил видел, как широко раскрылись ее глаза — в них читался не страх, а то же самое смятение, что терзало его. Он видел, как дрожали ее пальцы, все еще касающиеся земли. И он чувствовал. Чувствовал, как по саду, долгими забытыми волнами, разливается тепло. Как спящая жизнь этого места откликается на ее прикосновение.
Его нога сама сделала шаг вперед. Потом другой. Он не отводил от нее взгляда. В его груди бушевала война. Долг приказывал ему призвать ее к порядку, изгнать из своего святилища, вернуть за стражу. Но что-то иное, незнакомое и могущественное, тянуло его к ней, к этому островку хрупкой, воскрешающей красоты, который она создала посреди запустения.
Они стояли теперь в двух шагах друг от друга. Он мог разглядеть мельчайшие веснушки на ее носу, мог бы дотянуться и коснуться ее руки. Воздух трещал от напряжения.
Триэль медленно, очень медленно подняла на него взгляд. В ее зеленых глазах стояли слезы.
—Он был таким одиноким, — прошептала она, кивая на цветок. — Как и я. Как и ты.
Эти слова обожгли его сильнее любого заклинания. Они были настолько простыми, настолько честными, что разбили в прах все его защитные стены. Он не нашел, что ответить. Не мог ни сделать шаг вперед, ни отступить.
Вместо слов он просто смотрел на нее. И в этой тишине, что говорила громче любых слов, они понимали друг друга безмолвно, на уровне душ.
Внезапно Трандуил резко развернулся. Его плащ взметнулся, и он зашагал прочь, не оглядываясь. Но на этот раз его уход был иным. Он не был бегством. Это было отступление перед битвой, которую он чувствовал, но не был готов принять.
Триэль не смотрела ему вслед. Она опустила взгляд на сияющий цветок и коснулась его лепестков.
—Спасибо, — прошептала она. Не цветку. А тишине, что наконец заговорила.