Миротворцы

В тесных переулках гигаполиса раздавался огонь бластеров. Неоновые вывески мерцали на мокром асфальте, а голограммы с рекламой киберимплантов мелькали на стеклянных стенах небоскрёбов. Я мчалась по улице, перескакивая через встречные машины и скользя по лужам. За моей спиной слышался нарастающий гул полицейских дронов.

— Немедленно остановитесь! - раздавался голос. - Вы нарушили закон Люминекса! Сдайтесь немедленно, или мы стреляем на поражение!

За мной спешила Кики, отпрыгивая от стен и взбегая по карнизам зданий. Я бросила взгляд через плечо, оценив обстановку. У меня вырвался тяжёлый вдох, и я еще больше ускорилась. В руке мерцала моя волшебная палочка, готовая в любой момент взорваться магическими искрами. Такая чуждая в этом мире кибернетики, технологий и корпораций, но такая действенная против ничего не подозревающих полицейских.

Один взмах — и пространство позади меня содрогнулось. На мостовой появилась сотня моих копий, бегущих в противоположные стороны. И лишь только одна я была настоящей. Полицейские тут же растерялись, нацеливая бластеры то на одну меня, то на другую.

Я усмехнулась, и снова рванула вперёд. Однако киберполиция так просто не сдавалась. Один из них, похоже, смог вычислить в какую сторону я побежала. А еще, он позоже узнал мой главный секрет. Вот, блин. Прицел его бластера был направлен прямо на мой фотонный проектор. Ещё секунда, и он выстрелил. Я резко взмахнула палочкой, вызывая защитное поле. Луч ударился о барьер, рассыпавшись искрами, но я знала, что времени на бегство всё меньше. Они загоняли меня в угол.

И тут всё остановилось. Гул дронов исчез, шаги и выстрелы полицейских затихли, а мои иллюзии замерли в воздухе. Словно кто-то нажал паузу. Впрочем, так оно и было. Я остановилась, переводя дыхание. В тишине раздался мягкий, приглушённый звук вызова на консоли симулятора.

— Луууун... ну ты долго собираешься прятаться от меня в симуляторе? — раздался раздосадованный голос Леи. — Мы ведь договорились сегодня пойти в орбитальное кафе и попробовать местные легендарные вафли с шипящими коктейлями!

Я улыбнулась, вытирая пот со лба. Пальцы скользнули по голографическому интерфейсу, завершая сценарий. Мир вокруг меня начал распадаться на пиксели.

— А что, уже полдень? Уже бегу. Подожди минутку, ладно?

Когда голографическое окружение полностью исчезло, я уже была в коридоре и стремительно неслась в свою каюту. Я подбросила волшебную палочку в воздух и она также распалась на пиксели, исчезая в небытие. К выходу с корабля я прибежала уже в свежей сухой толстовке и в шортах. Лея нетерпеливо переминалась с ноги на ногу, и завидев меня радостно замахала рукой. От обиды на мое опоздание, похоже, не осталось ни следа. Как же я обожаю эту чудачку, вы бы знали.

• • •

Шел уже не первый год моей службы на корабле Кокомо. Разумеется, за это время я как никогда сдружилась с каждым на корабле и, кажется, помогла сдружиться между собой всем остальным. По всей видимости, до моего появления все на корабле были знакомцами, коллегами, даже хорошими товарищами, но только со мной они сплотились как настоящие друзья, да даже братья и сестры. Вы не подумайте, это не я выдумала, это мне страстно вещала подвыпившая Юки, которую я каким-то чудом приволокла в бар. Обычно там появлялись только я, да Они с Мией. Не могу сказать, что мне нужно было что-то горячительное. Н-нет, я приходила сюда за свежими сплетнями и новостями. В тот вечер мы как-то по-особенному сроднились с гениальным учёным семейством, да и, как никак, я вполне могла считать Юки своей матерью. Но разумеется, это в метафорическом смысле. Я ни на что не променяю своих родителей из Этернии, и плевать я хотела на то, что они персонажи голографического сценария. Люблю я их. И все тут.

За время моего пребывания на корабле Кокомо, мы успели побывать на бесчисленном количестве миссий на множестве причудливых и цветастых планет, логика и законы которых порой немного сводили нас с ума. Например на Мирани, жизнь на которой протекет со скоростью в сотни раз быстрее всей остальной Вселенной. Так уж вышло, что Они застряла там на несколько лет, пока мы пытались найти ее на постоянно изменяющейся карте местности. Они носилась по этой карте как колибри, после чего внезапно замерла на одном месте, пока весь остальной мир продолжал свою скоростную и непостижимую жизнь. Тогда-то мы и ее и нашли. Она с довольным видом поднялась на борт и объявила, что она провела там парочку реформ и улучшила качество жизни миранцев на 23%, уровень счастья детей на 56%, а процент бездомных домашних животных снизила до 2%. Остается только гадать, какие методы она использовала для достижения таких результатов. Позже, мы возвращались на эту планету несколько раз, нас распирало любопытство. Они развивались в сто раз быстрее нас, у них явно было чем нас удивить! В один из таких визитов оказалось, что жители планеты почитают Они как божество. На это раскрытие она лишь широко улыбнулась и пожала плечами. Когда мы спросили ее, было ли это намеренно, она самозабвенно ответила: "Нет, но так даже эффективнее".

Мы побывали и на Сионе, где мы пытались вразумить ИИ симулятора, помешанного на ужастиках, чтобы он отпустил сионцев по домам и не расшатывал их итак вконец расшатанную нервную систему, а потом отпаивали их чаем и залечивали душевные раны в саду Тоффи. Признаться, я даже не подозревала насколько такая терапия может быть эффективной. Спустя пару недель регулярных посещений сада и ежедневных посиделок с чаем и вкусными булочками от Леи, они беззаботно смеялись как младенцы и возвращались на планету в очень приподнятом настроении. А с ИИ Юки поступила также сурово, как и поступала со всеми своими прототипами. Да и не только своими. Нещадно переписывала его код, выискивая логические нарушения, которые привели к заточению бедных сионцев в нескончаемый кошмар. Оказалось, что ИИ просто запутался, пытаясь понять человеческие эмоции, и почему-то зациклился именно на чувстве страха. Разумеется, эксперименты со страхом не давали ИИ удовлетворительных результатов, и потому он пытался снова, и снова, и снова... К счастью, Юки привела его в чувства и отправила в лабораторию на перевоспитание.

А еще мы побывали на Эо, планете, существующий в нескольких мирах одновременно, из-за наслоения друг на друга нескольких измерений. Людям на нем приходилось жить сразу две жизни и постоянно переключаться между собой в "верхнем мире" и собой в "нижнем мире". Признаться, приземление на этой планете сильно меня испугало, ведь я была одновременно среди сияющих золотых небоскребов, и в то же время среди сумрачных пурпурных зданий со светящимися огнями и вывесками. Уже позже я узнала, что жители этой планете очень изобретательно решили свою проблему с множественными мирами, они строили дома и города сразу в двух мирах одновременно, и один мир был словно зеркальное отражение второго. И идя на службу на верхушку башни "Око", жители Эо могли не бояться, что посетив свое я в нижнем мире, они упадут с огромной высоты и лишатся одного из своих драгоценных тел. Впрочем, еще ни одному эонцу не удалось выжить лишь с одним телом, поэтому обе оболочки берегли и сдували с каждого пылинки. А еще, знаете что? Нередко эонцы обладают телами разного пола в разных мирах! Вот интересно, как же они заводят отношения... Вероятно пол для них в принципе не имеет особого значения. Иначе представьте сколько было бы мороки...

На каждой из этих миссий, если мне не изменяет память, был и Ори. Несмотря на то, что Ори - капитан, а капитану полагается отсиживаться на борту, чтобы не бросать корабль без командования, Ори предпочитал посещать вообще все миссии, и не примирялся с идеей о том, что его команда рискует жизнями, а он отдыхает в капитанском кресле. А вместе с Ори, разумеется, был и Пиксель. Как и многие другие фотонные компаньоны. Однако было что-то в Пикселе... непохожее на них. Все фотонные компаньоны мыслили, казалось бы, просто и прямолинейно, делали то, для чего их призвали и прятались в своем кристалле. Иногда крутились вокруг своих хозяев, подобно ласковой кошке или преданному щенку. Но Пиксель... он жил своей жизнью. Я вообще почти никогда не видела, чтобы Ори именно призывал его из кристалла. Обычно он просто гуляет по кораблю, летает сквозь стены, гоняет других фотонных компаньонов по коридорам, разыгрывает меня, летая по космосу напротив иллюминатора в кафетерии, а еще постоянно кидает мне многозначительные взгляды, словно это не питомец, а... некто чрезвычайно разумный. Меня от этих мыслей всегда бросало в дрожь, а Пиксель словно мог чувствовать эти мои мысли и в очередной раз изучающе смотрел на меня.

И вот однажды, это случилось. А случилось оно у меня во сне.

К слову да, в отличии от Они, у меня никаких проблем со сном не наблюдается. Почему? Сложно сказать... Юки мне говорила, что мой разум устроен в точности как человеческий, со всеми его состояниями вроде сна, с живыми эмоциями, а также слабостями. Все дело в том, что для создания первых голограмм сканировались настоящие люди. И уже впоследствии самосознание в них блокировалось или или отключалось вовсе. Представляю, сколько бы шума было, если бы все голограммы были осознанными.

А вот Они стала для Юки чем-то вроде вызова ее собственному мастерству, она намеренно создала Они с нуля, и прописывала все части ее сознания самостоятельно. А уже потом новорожденная Они училась у людей тому, что такое эмоции и чувства.

Ну так вот, я улеглась в кровать, закрыла глаза с улыбкой на лице - еще один день на корабле прошел просто волшебно. Вся моя жизнь стала бесконечно яркой и увлекательной, даже учитывая то, что я буквально пришла из мира волшебства и магии. Хм... А ведь действительно, моя жизнь - просто волшебная. Сказочная даже. Все настолько хорошо, что даже не особенно верится... Разве не должен герой, вышедший из мира сказок и фантазий в реальный мир, столкнуться с суровостью и жестокостью мира настоящего? Я была готова к этому с первых же дней на корабле, но... До сих пор мои страхи не то чтобы подтвердились. Ну, может немного, в лице Локо и Киры, но даже эти опыты могли закончиться гораздо плачевнее. Словно на каждом этапе моей истории, кто-то заботливо вел меня через все трудности и сдувал с головы пылинки.

Не могу сказать, что я была против. Возможно все дело в том, что я родилась в эпоху технологического и духовного процветания, и меня вовремя поймали и взяли под защиту Миротворцы... Создай меня в симуляторе те же Эмолиты, или какие-нибудь террористы из Эхо Дискорда, и моя жизнь была бы далеко не такой радужной. В самом деле, в мире хватало зла и жестокости, но по какой-то загадочной причине, меня и мой экипаж эти несчастья обходили стороной. Но... почему?

Додумать свою мысль я не успела, так как отключилась. И снилась мне... бесконечная пустота. Она была похожа на межзвездное пространство, вот только вместо звезд вокруг сияло нечто другое... Но я никак не могла понять, что именно. От них исходило то что-то родное, то враждебное, словно я пришла в приют домашних животных, и одни звери были счастливы меня видеть и звали к себе, а другие рычали и всячески отпугивали. Что же это такое..?

— Это миры. Бесчисленное количество миров, - заговорил тихий приятный голос рядом с моим ухом. От такого близкого расстояния, по коже пробежала дрожь. - Какие-то созданы непостижимым существом Вселенной, какие-то родились самостоятельно прямо из пустоты между мирами, а какие-то выдуманы. Художниками, писателями. Да даже просто фантазерами с богатым воображением. Ну, или кем-то вроде меня.

Я обернулась на звук голоса и увидела...

— Пиксель? Что происходит? Я сплю? - удивленно начала я, разглядывая своего собеседника, который, как ни в чем не бывало, парил посреди бесконечного космоса, разглядывал меня хитрющими глазами, на которые, почему-то, были натянуты профессорские очки.

— И да, и нет. Ты, можно сказать, впервые проснулась. Ну да ладно, хватит этого пафоса. Я давно наблюдаю за тобой, Луна. Ты всегда была очень проницательной. И это мне чертовски в тебе нравится. А пригласил я тебя сюда, чтобы... сообщить тебе страшную тайну. - заговорщицки говорил он, строя из себя то ли страшного злодея, то ли какого-то великого мага.

— И что это за тайна...? - потерянно спросила я, все еще пытаясь осмыслить, что кот Пиксель вел со мной беседу о высоких материях, паря в воздухе в профессорских очках, вместо того, чтобы гонять по коридорам Лотти или чем он там обычно занимается.

— Я выдумал тебя и твой мир. И я говорю не об Этернии, хотя и ее я, разумеется, тоже выдумал. Речь о корабле Кокомо, обо всех членах твоего экипажа, о Звездной Матери, о Флоу, о Кире, о Локо, о Флейме и Орион... Всех их выдумал я.

Повисла тишина. Долгая тишина. К этому моменту я, по всей видимости, немного разучилась удивляться феноменальным раскрытиям о фальшивости моего мира. Обычный день для меня, в общем-то. Поэтому я просто пожала плечами и улыбнулась. Ну здорово, божество и создатель нашей Вселенной - пушистый котик. Что это, собственно, меняет?

Пиксель, кажется, был разочарован такой реакцией.

— И это все? - обиженно протянул он, словно ребенок, показавший свой нелепый, но очаровательный рисунок маме, а она отреагировала словом "Молодец" и уткнулась обратно в свои дела.

— А что ты хотел увидеть? Море слез и экзистенциальный кризис? Плавали, знаем, такое меня уже не проймет. Пускай хоть нас всех создала булочка, которой Лея угощала наших гостей с Сиона, мы все от этого не станем менее реальными. Как по мне, наш мир вполне имеет право называться настоящим, или у тебя другое мнение на этот счет?

Очевидно, такого поворота в нашем диалоге он никак не ожидал, и потому надолго задумался. А потом заливисто рассмеялся.

— А ведь я знал, что не ошибся в тебе, Лун. Ох, чародейка из Этернии, как же я тебя обожаю, ты бы знала! - он залился радостным, звенящим смехом. А когда отсмеялся, продолжал уже более серьезно. - Ты действительно все понимаешь. Я рад, что рассказал тебе.

Я просто улыбалась, насмешливо посматривая на заливающегося смехом кота. Я не особенно верила в реальность происходящего. Так бывает, когда тебе говорят что-то невозможное посреди сна. Пускай хоть миру наступает конец света, это воспринимается как что-то само собой разумеющееся, этакие исходные данные в уравнении. Я явно слишком переобщалась с Они...

Возможно поэтому раскрытие Пикселя меня не особенно потрясло. Сказали бы он мне такое в реальности, и я уже ничего не могу обещать... Пиксель щебетал еще какое-то время и что-то энергично пояснял мне, а я молча кивала и продолжала улыбаться, вникая в его загадочные речи. Меня до сих пор умиляла нелепость происходящего, и а еще невероятно хотелось потрепать за ушком этого очаровательного кота в очках, который почему-то возомнил себя нашим создателем. Ну и пусть что создатель, такой создатель мне по душе.

— Я выбрал именно тебя, чтобы поделиться этой страшной тайной, потому что только ты сможешь ее осмыслить, и... ты вообще слушаешь? - я смахнула с лица свою завороженную улыбку и сконцентрировалась. Он лишь с улыбкой покачал головой. - Я погляжу, тебе совсем не интересно? Ну и ладно. Может быть ты хочешь узнать, каким таким образом я вас сотворил?

Я кивнула. Мне действительно это было гораздо интереснее, чем все остальное. Оказалось, что Пиксель - путешественник между мирами, а еще он некое древнее космическое существо, и он один из тех, кто способен творить реальность. Древние - такие как он - то и дело создают новые миры, а сам Пиксель множество лет скитался от одного мира к другому, был и чьим-то фамильяром, и чародеем в фэнтези-истории, сочиненной неизвестным писателем, и даже заводил роман с девушкой-человеком. Я с большим удовольствием на это бы посмотрела, если честно. И наконец, он решил создать мир своей мечты, в котором благополучно и поселился. Этот мир стал счастливым и уютным, но не без своих трудностей и боли, ведь иначе счастье не имело бы смысла и ценности. И все же он со всех нас сдувал пылинки с самого первого дня. Он крупица за крупицей собрал наш мир, вдохновляясь всем тем, что он видел и слышал в других мирах, и одновременно творя что-то новое и уникальное. А меня он создал уже позже... чтобы кто-еще, кроме него самого, смог впервые познакомиться с этим миром, и влюбиться в него также, как и он сам.

• • •

Когда я раскрыла глаза, эта эфемерная беседа в пространстве между мирами стремительно покидала мое сознание, как подобает почти любому сну, пускай даже самому интересному. К выходу из каюты я шла с твердой мыслью, что весь этот сюжет о Пикселе-творце миров - просто безумная выходка моего чудаковатого сознания, уставшего от симуляций внутри симуляций внутри симуляций.

Раскрыв дверь каюты, я увидела... Пикселя. Он невзначай шел мимо. И вдруг обернулся и серьезно посмотрел на меня. А потом подмигнул и умчался в неизвестном направлении. Я растерянно хлопала глазами. Так значит мой сон... был правдой? Или Пиксель научился еще и в сновидениях меня разыгрывать? Пожалуй, я пока нескоро это узнаю. Да и надо оно мне?