Глава 8. Павлиний совет.
Когда Астрид сказала, что я должна встречать Идгарда, я не поверила своим ушам. И почему я должна была встречать сына своего мужа? Строго говоря, я ему вроде как мачехой приходилась. Забавно: мачеха младше пасынка. И почему в моей жизни все идет наперекосяк?
Среди моих союзников (а именно среди Осмонда, Сольвейг и Гуннульв) бытовало мнение, что принц вновь обретенной матери счастлив не будет. Особенно если учесть, что его любовницу казнили из-за меня. Гуннульв, правда, убеждал меня, что в смерти Галии моей вины не усматривается, но мы оба знали: наследнику на это плевать. Вопрос лишь в том, любил он ее или нет. Увиденное в потайной комнате говорило мне, что чувства Идгарда к любви отношения не имели. Гуннульв считал, что так может и любовь проявляться, мол, вес люди разные. В итоге я решила просто плыть по течению: вряд ли Идгард осмелится причинить мне реально зло, а хамство и угрозы я как-нибудь выдержу. Посему в назначенное время я спокойно вышла из замка, не обращая внимания на прислугу, которая завела привычку кланяться, едва меня завидев.
Я наблюдала, как Идгард вылезает из кабины, прицепленной к огромному ледяному дракону и идет прямо ко мне. Одет он был легко, волосы были чуть припорошены снегом. Не будь я женой его отца, отметила бы, что парень весьма хорошо собой. Интересно будет посмотреть на него через несколько лет: каким станет, кого в невесты выберет...
- Идгард, - я постаралась улыбнуться как можно приветливее.
- Вот значит как, - наследник осмотрел меня с ног до головы. - И что, мне теперь называть тебя мамой?
- Зачем, - вспыхнула я, - называй просто Анной. Или госпожой, как тебе удобнее.
Я развернулась и направилась в замок. Встретить я принца встретила, а вот любезничать с ним - такого в уговоре не было. По лицу Астрид я заметила, что та собирается что-то возразить мне, но я лишь отмахнулась.
- Я вообще-то не отпускал тебя! - крикнул Идгард, когда я уже поднималась по лестнице.
- А мне не нужно твое разрешение. Я рада, что ты хорошо добрался. Желаю чудесно отдохнуть и повеселиться.
- Анна! Нам нужно поговорить!
Я не отреагировала. Хочет хамить - пускай хамит, но не в моем присутствии. Так сказать, перед зеркалом тренируется. Тем более, что они у него наверняка с секретом, раз уж в стене тайная спаленка имеется.
Однако наследник сдаваться так просто не хотел: я услышала сзади торопливые и уверенные шаги. Беглый осмотр помещения позволил заключить, что прятаться здесь негде. Меня схватили за руку, к слову, достаточно осторожно, и развернули.
- Послушай, Анна, - начал Идгард.
- Нет, это ты послушай! - я высвободилась и отступила на шаг. - Я понимаю, что ты разочарован и все такое. Но я не просила твоего отца на мне жениться! И не просила его убивать Галию. Но эта дрянь пыталась меня отравить, так что рыдать не буду, уж прости.
- Черт с Галией, - перебил меня Идгард. - У меня проблемы посерьезнее.
- Я здесь при чем?
- А кто?! - чуть не заорал Идгард. - Ты мне мать теперь вроде как! И, между прочим, повелительница. Я что, виноват, что отец свалил в такое время?
- Ладно, - я закатила глаза. - Что такое? Зачем тебе понадобилась я?
- Может, за обедом поговорим? - предложил наследник.
- Нет! Давай, выкладывай.
- В общем, я ездил на переговоры к Рандвалфу, раз уж у него не сложилось здесь, - при этих словах Идгард на меня как-то покосился. - А тот, оказывается, серьезные намерения имеет. Мало того, что в его имении теперь главы вольчих кланов живут, что уже свидетельствует о серьезной подготовке, так еще и переговоры у нас вышли... Короче, Рандвалф не только собирается напасть на нас со своими волчарами, но для начала он хочет подорвать мой атворитет и авторитет отца.
- Рассказать, чей ты сын, - догадалась я.
- Ты знаешь? - на лице Идгарда отразилось удивление.
- Замок сплетнями полнится, - я пожала плечами.
- В общем, если Рандвалф всем расскажет обо мне, то часть населения усомнится в Вилдэре.
- Я думала, всем известна его история.
- Так-то оно так, но пока Вилдэр всем говорит, что я его сын, ему верят. А если найдутся доказательства...Наверное, воинов мы не потеряем, но предпочтительнее иметь население, которое готово погибнуть за правителя, чем то, которое ему откровенно не доверяет.
Я прикинула перспективы. Ничего страшного, но и ничего приятного. Как ни крути, а лишних проблем перед войной не хочется.
- А я тут причем? Я не смогу тебе помочь, я здесь без году неделя!
- Надо представить тебя народу, - объяснил Идгард, - как новую повелительницу.
- И как это поможет Вилдэру?
- А мы представим дело так, будто ты несчастная девочка, которую по вине Радвалфа - злого и несправедливого, стоит заметить - выбросили одну на мороз. И поведаем, как ты оказалась в замке, и как повелитель полюбил тебя, и еще кучу жалостливых историй наплетем. Глядишь, уравняем шансы. Наш народ такие истории ой как любит!
- Бред! - резюмировала я, убедившись, что Идгард серьезно. - Ты несешь ерунду и знаешь это.
- Я больше ничего не могу придумать! Но нельзя оставлять это так. Ты должна мне помочь, ведь ты тоже отца любишь.
Вот ж скотина, этот Идгард! Нашел, чем козырнуть. Интересно, как я могла ему помочь? В голове было совершенно пусто, только как-то не к месту подумалось, что наложницей быть проще.
- Дай мне время, - вздохнула я. - Постараюсь что-нибудь придумать.
- А может...слушай, может, поговоришь с Рандвалфом?
- Зачем? - я хмыкнула. - У нас разговора не состоится, это точно.
- Но он будет обязан выслушать тебя, как правительницу его государства. Нет, я серьезно, поймешь сама, чем нам грозят выходки Рандвалфа.
- Когда вы с ним встречаетесь? - вдохнула я, чувствуя, что вновь ввязываюсь в какую-то авантюру.
- На закате. В ущелье.
***
- Мне это не нравится! - сходу заявил Гуннульв, едва я рассказала ему о просьбе Идгарда.
Сольвейг согласно кивнула и продолжила накрывать на стол. Я так и не убедила подругу, что прислуживать мне необязательно.
- Похоже на ловушку, - согласился Осмонд, заскочивший в гости. - К тому же, мы не знаем, любил ли Идгард Галию. Может, он хочет отомстить? Или Леофвайна. Они друзьями не были, но общались хорошо, Леофвайн поддерживал Идгарда.
- И еще есть вероятность, что Рандвалф Идгарда на свою сторону переманил, - тихо сказала Сольвейг. - Сын ведь все-таки.
- Да, мне тоже показалась причина надуманной, - я кивнула и задумчиво почесала ежику живот, отчего тот радостно захихикал.
Еж, к слову, поправился действительно на утро и стал полноправным обитателем моей спальни, очаровав даже ревнивого Гуннульв. Ежик питался молоком, панически боялся холода, нежно полюбил Сольвейг и раздражал меня вечным ночным топотом. А еще он умел вот так забавно хихикать, когда ему что-то нравилось. После недолгих раздумий я подарила ежа Сольвейг. Та сначала пыталась отказаться, а потом явно обрадовалась. И, поскольку я настояла, чтобы Сольвейг жила со мной, ежик стал пятым членом нашей команды.
- И ты все равно туда потащишься, - вздохнул Гуннульв. - И как нам тебя оградить? Ты хоть представляешь, сколько опасностей тебя там поджидать будут? Да Рандвалфу достаточно толкнуть тебя - и несчастный случай с повелительницей будут обсуждать во всех деревнях.
- Есть у меня мысли.
- Мысли, - передразнил меня монстр. - Это же не твои ролевки, Аня! Это серьезно.
- Знаю. Слушай, ущелье достаточно узкое, так что кучу народа Рандвалф не возьмет. Если мы прихватим с собой пяток охранников, появится шанс отбиться в случае чего.
- А почему Рандвалф не возьмет много воинов? - не поняла Сольвейг.
Ответил ей Осмонд:
- Ущелье достаточно узкое. В условиях битвы много человек брать просто бессмысленно: они будут друг другу мешать и создавать давку. Так что силой Рандвалф не возьмет. Хитростью? Нет уж, я не поведусь на его уловки.
- Тогда зачем эта вылазка? - Гуннульв сдаваться не желал.
- Я хочу увидеть Рандвалфа, - твердо произнесла я. - Я пойму, что он задумал, когда поговорю с ним.
***
Солнце освещало равнину красноватым светом, придавая снегу какой-то зловещий вид. Вся наша процессия, двое всадников и пятеро вооруженных до зубов охранников, двигалась в сторону ущелья. Мы ехали медленно, прекрасно зная, что не опоздаем. Идгард был погружен в свои мысли и на меня почти не смотрел. Мне в свою очередь тоже не особенно хотелось вести светские беседы. Я пыталась просчитать действия Рандвалфа. Что он задумал? Убить меня? Похитить? Не слишком ли рискованно? С Вилдэра станется замок брата по камушкам разобрать.
Я не знала, как буду действовать, не знала, что меня ждет. Но почему-то хотела ехать. Со стороны это выглядело абсолютно нелогично, однако меня вело внутреннее знание: так надо. Я ощущала какой-то внутренний подъем, была уверена в себе и спокойна. И не только новый статус давал мне эти чувства, но и предвкушение чего-то особенного.
Я поплотнее запахнула ворот шубки, чтобы ветер не проникал внутрь, и прикинула расстояние до ущелья. Минут за десять должны были доехать.
- Держись позади меня, - вдруг произнес Идгард. - На случай, если Рандвалф решит выкинуть какую-нибудь пакость. Если что - просто уходи, не смотри на то, что мы там останемся.
- А можно я лучше возьму меч и яйца Рандвалфу отпилю? - злобно произнесла я, вспоминая заплаканную Сольвейг.
От такого заявления Идгард едва не свалился с лошади, закашлялся и просипел:
- Что за выражения, Повелительница? Ведите себя достойно леди.
- Думаешь, Рандвалф будет обращаться со мной как с леди? - с сомнением спросила я. - Скорее как с... Нет, этого слова я говорить не буду, тебе еще рано такое слушать.
Идгард повторно подавился.
- А с виду ты казалась мне тихой и спокойной.
- То с виду, - пожала плечами я. - Если меня очень достать, я могу стать очень противной.
- Главное, не выводи из себя Рандвалфа, - предупредил наследник. - Стычки мне бы не хотелось.
- Идгард, скажи честно: это ловушка?
Я внимательно посмотрела в глаза парню. Тот остался спокоен и лишь отрицательно покачал головой. Я ему поверила.
На входе в ущелье пришлось спешиться: лошади бы создали дополнительное препятствие, к тому же они нужны были, чтобы, если что, свалить по-быстрому.
- Асгейр, останешься, - скомандовал Идгард. - Чтоб с лошадьми все было в порядке!
- Да, господин, - склонился стражник.
Идгард взял меня под руку, и мы храбро ступили под кров каменного потолка. Остановились у назначенного места и принялись ждать. Рандвалфа еще не было.
Не появился он и через десять, двадцать минут. После часа ожидания я, наконец, потеряла терпение и начала уговаривать Идгарда вернуться. Тот нехотя согласился. Пропустил меня вперед, а сам пошел на некотором расстоянии, чтобы, в случае чего, было пространство для маневров. Но все было тихо: то ли Рандвалф передумал проводить переговоры, то ли задумал какую-то пакость. В первое мне верилось больше, чем во второе: в интеллекте Рандвалфа я не сомневалась. Несмотря на то, что он садист и псих, мозги у него были на месте. Я успела прочесть краткую справку об этом мужчине, что была внесена в родовую книгу, к которой я получила доступ после свадьбы. И отметила, что политиком Рандвалф был превосходным: его поместье фактически считалось автономной территорией и даже экономически от Вилдэра зависело мало. А значит, отсутствие Рандвалфа означало только одно: он окончательно решился напасть. Интересно, каковы размеры его армии... Насколько мне удалось выведать у Идгарда, разведка не смогла предоставить какую-либо информацию по этому вопросу, так что здесь мы были слепы, как новорожденные котята.
И время было крайне удачное: Вилдэра нет, а в замке остались только молодая необразованная женушка, да сын, который хоть и умен, но все же неопытен. Самые благоприятные условия для нападения. Едва я взглянула на Идгарда, как поняла: он думал о том же самом. Все же, я в нем ошиблась. Меня он, может, и не очень любит, но отцу предан, а при имени Рандвалфа в глазах парня загоралась ненависть.
Следовало срочно продумать план действий. Как я уже успела убедиться, Идгард пребывал в абсолютной растерянности и возможность нападения всерьез не рассматривал. Самым логичным вариантом в этой ситуации было бы написать Вилдэру, заставить его приехать, обнять и свернуться клубочком на постели, пока он будет решать проблемы. Но мне этот вариант категорически не нравился.
Видимо, был у меня неудачный день. Бывают такие, словно весь мир ополчился против тебя и стремится сделать гадость. Заставили тащиться по морозу, Рандвалф не пришел и, вдобавок ко всему произошедшему, едва я вышла из ущелья и ступила на заснеженную тропу, земля подо мной провалилась и я, удивленно охнув, провалилась вниз.
Упала на мягкое, но с половину минуты лежала, не шевелясь, боясь снова куда-нибудь грохнуться. И только когда убедилась, что лежу на твердой земле, поднялась и осмотрелась. Увиденное мне не понравилось. Во-первых, наверху выхода не имелось: глухой каменный потолок наталкивал на мысль, что у меня начались глюки. Во-вторых, я умудрилась упасть в единственный сугроб, вокруг которого пол был идеально чистым и гладким. Упади я на него с такой высоты - убилась бы. В-третьих, полукруглая пещера, в которой я находилась, имела множество ответвлений, которые опасно чернели, изрядно меня напрягая. Все три фактора, соединенные в один большой "ОЙ" заставили меня слегка запаниковать. Когда первый приступ страха прошел, я подняла голову и выкрикнула имя Идгарда. Кроме того, что эхо моего голоса сделало место еще более зловещим, эффекта не было.
Идти наугад не хотелось, блуждать в мои планы не входило. Но и наверху я выхода не видела. Впрочем, может, его просто не видно отсюда? Ну, скажем, его прикрывает какой-нибудь выступ, сугроб, например, съехавший от того, что я его задела при падении. А значит, Идгард вполне может меня вытащить. Как? Да хоть бы с помощью магии!
Я присела у стены, совершенно сбитая с толку. Что это, какой-то план Рандвалфа? Раньше ведь в ущелье входили совершенно спокойно. Или это то, что мой сопроматчик называл усталостной прочностью?
- Анна, - мелодичный и тихий голос заставил меня заорать, подпрыгнуть и отскочить к противоположной стороне, испуганно озираясь в поисках источника возмущения.
- Не бойся, я не трону тебя!
- Кто это? - с сомнением спросила я, все еще не видя говорящего.
А потом замерла, увидев огромного белого павлина.
- Ты говоришь?
Павлин кивнул и я съехала по стеночке.
- Не пугайся, - все тем же мелодичным голосом сказал павлин, - не кричи. Я пришел с миром.
Голос его был не похож на мужской, он словно бы...словно являлся антиподом металлическому голосу инеевых волков. Я вспомнила книгу, которую читала с Сольвейг перед отравлением.
- Снежный павлин! - воскликнула я, пораженная догадкой.
Павлин торжественно кивнул и распушил хвост. Я восхищенно улыбнулась, но не смогла не добавить:
- Вас же уже давно никто не видел!
- Ты умна, - произнес павлин, оставив без внимания мою реплику. - Мы не зря решили встретиться с тобой.
- Мы? - тупо переспросила я.
- Мое племя, - кивнул павлин. - Моя королева, мои дети, все мы хотим видеть тебя, Повелительница Анна.
Я была в таком шоке, что не могла ничего сказать.
- Идем со мной, - мягко сказал собеседник. - Мы не причиним тебе зла, но поговорить нам необходимо.
Словно во сне я сделала несколько неуверенных шагов в сторону птицы. Павлин, удовлетворившись таким итогом разговора, важно прошествовал в один из проходов. Взяв себя в руки, я последовала за ним.
Как оказалось, было без разницы, в какой их проходов заходить: все они почти сразу сливались в большой коридор, подсвеченный какими-то камнями.
- Это инеевые кристаллы, - пояснил павлин. - Они отлично освещают помещения и холодят.
- Холодят? - переспросила я.
- Да, мы, снежные павлины, не можем жить в тепле, а потому используем инеевые кристаллы, чтобы в наших пещерах всегда было холодно. Ты тепло одета, тебе ничего не грозит.
Я не могла поверить, что это реальность. Может, я действительно уснула там и мне все это снится?
- Постарайся поверить в произошедшее, - павлин словно прочитал мои мысли. - И принять. Не то мы не сможем тебе помочь.
- А мне нужна помощь?
- Тебе - может, не нужна. Но твоему народу - необходима.
- У меня нет народа. Я жена Вилдэра, и только.
Павлин остановился, повернулся ко мне и взглянул прямо в глаза. От разумного и внимательного взгляда птицы мне стало не по себе.
- Ты ошибаешься, - серьезно сказал павлин и продолжил движение.
- Возможно. Но...в это так тяжело поверить.
- Тяжелее, чем то, что ты в другом мире? - в голосе павлина послышались лукавые нотки.
- Вы знаете?
- Конечно, Анна, мы знаем. Знаем о тебе почти все.
- Вот здорово, - пробормотала я. - я их впервые вижу, а они, видите ли, обо мне все знают.
- Ты можешь называть меня Варди. Это означает "друг".
Мы шли недолго, всего минут пять или около того. Варди резко остановился перед крутой лестницей, уходящей вниз.
- Ты сможешь спуститься самостоятельно? - спросил он. - Здесь нет перил.
- Смогу.
Я осторожно, благо шубка была короткой, а выходя из дома я надела брюки, спускалась вниз, в то время как павлин просто слетел к подножию и стал ждать меня там. Несмотря на то, что Варди внимательно смотрел на то, как я спускаюсь по скользкой лестнице, я не чувствовала, что он раздражен моей медлительностью. Напротив, я ощущала какую-то радость. Павлин был удивительно красивым.
Я оказалась в большом и светлом зале так неожиданно, что заморгала от удивления и даже отступила на пару шагов. Варди уверенно шел вперед, затем остановился и обернулся, призывая следовать за ним.
А в круглой пещере вдоль стен сидели павлины, один красивее другого. В центре, на простом камне, лишь едва возвышавшемся над полом, сидел павлин и, очевидно, ждал, когда я подойду.
- Не кланяйся, Анна, - сказал Варди. - Ты не для того здесь. Сядь.
Я послушалась. Скрестив ноги, я уселась перед главным павлином и только тогда он заговорил. Голос был заметно грубее, но все таким же мелодичным и красивым.
- Значит, вот ты какая. Совсем юная еще. Мне нравится то, что ты не боишься.
- Зачем вы... привели меня сюда?
- Меня зовут Исгерд, я королева снежных павлинов. И я хочу поговорить с тобой.
- Я думала, снежные павлины ушли, - пробормотала я. - Я даже не знала, что вы живете так близко от замка!
- Мы вынуждены скрываться, - печально сказала Исгерд. - Волки, к сожалению, сильнее и кровожаднее. Мы не хотим вмешиваться в войну, но не можем спокойно смотреть, как эти существа убивают вновь и вновь. В замке ведь кто-то умер, да?
- Наложница, - кивнула я. - Гуннульв, это наш местный монстр, сказал, что Хельгу убил волк.
- Гуннульв...да, мы видели его. Хотел рвануть за тобой, но мы не пустили. Подождет снаружи. Значит, волки вновь взялись за свое...кому они помогают?
- Рандвалфу. Брату Повелителя.
- Даже так, - Исгерд задумалась, а остальные павлины о чем-то зашептались. Но тут же умолкли, едва королева начала говорить:
- Волки - мерзкие существа. У них нет чувств, они обладают телепатией и с удовольствием подавляют разумы более слабых существ. Убивают они...замораживая душу.
Я вздрогнула.
- Это особый вид ледяной магии, - продолжала Исгерд, - который не доступен нынешним правителям. Я не знаю, как появились волки, они были всегда, как и мы, павлины. И всегда они ненавидели нас, мечтали о наших знаниях и завидовали силе. Мы не можем сражаться, природа создала нас для другого, и мы ушли в пещеры. Уже много десятков лет я не беседовала с человеком. Но сейчас...мы чувствуем тень, нависшую над Плато, и хотим помочь людям. Мы во многом не одобряем их деятельность, но об этом позже. Анна, ты знаешь, как убить волка?
Я помотала головой.
- Убить волка физически достаточно просто. У них чувствительное место - шея, не защищенная инеевой броней, достаточно вонзить меч в это место и смерть волка - дело нескольких секунд. Но будь осторожна: ослепленный болью волк зачастую стремится прихватить с собой и убийцу. Гораздо сложнее убить душу волка, не у всех она есть. Когда я была еще дитенышем, я видела одного. Они носят специальные амулеты. Даже после смерти тела они сохраняют свои способности и могут убивать. Можно сказать, после смерти они становятся еще опаснее. Я слишком слабо чувствую Плато, сказались долгие годы отшельничества, но волк с душой сейчас один. Если они одержат победу...их будет больше. Душа у волка появляется тогда, когда кто-то помогает ему, забирает душу у еще живого человека и вселяет в тело хищника. А потому противостоять волкам можно, но человеку это не под силу. Нет такой души, нет таких чувств, такой воли. Не приведи Меридия встретиться тебе с таким, Анна. Не приведи.
Я сидела, подавленная информацией. В голове это все укладывалось слабо.
- Тебе предстоит драться, - это Исгерд сказала уверенно, словно и не сомневалась в правдивости слов. - И скоро. Я чувствую, что волки приближаются. Повелителя нет, ты испугана - идеальные условия. А потому будь готова. Я уже сказала, что у меня есть причины помогать людям, но есть и причины не ввязываться в эту войну. Запомни, девочка. Ты видишь меня единственный раз в своей жизни. Не будь ты иномирянкой, я бы и не посмотрела в твою сторону, но... у нас так давно не было гостей из Сопряженного мира.
Я открыла было рот, чтобы спросить, что такое этот "сопряженный мир", но ответ меня опередил:
- Это твой мир. Он тесно связан с нашим, потому тебя и перенесли сюда. Долгая история, с ней ты познакомишься позже. А сейчас, прежде чем ты покинешь пещеры, я хочу дать тебе две вещи.
"Прямо как в лучших традициях фэнтези, - вдруг подумалось мне. - Бутылек с оживляющим зельем и лук?".
- Кулон не содержит в себе магических сил, но он - наша работа и очень ценен. Береги его, передай по наследству детям. Как знак нашего одобрения. Это великая честь, не каждому выпадает она.
Меня, честно говоря, начали бесить эти напыщенные курицы. Все "мы", да "мы", "великая честь, ах, мы круче, чем вареные яйца!". Не знаю, поняла это Исгерд или нет. Во всяком случае, ничего не сказала. Просто протянула бронзовый кулон: павлин на цепочке, украшенный хрустальными разноцветными камушками. Вещица была простенькой, но приятно легла на грудь и заиграла зайчиками, едва свет от кристалла попал на бусину и преломился.
- А это перо снежного павлина, - Исгерд протянула его мне. - Оно... сможет тебе помочь. Как - знаешь только ты, Анна. Но разочарована не будешь, обещаю.
Я послушно взяла белоснежное перо, которое оказалось очень приятным на ощупь.
- Ты поняла, Анна? - мягко спросила Исгерд.
- Поняла, но все еще не представляю, как мне убрать Рандвалфа с дороги.
- Тут мы тебе не помощники. Мы подсказали, как победить волков и этого достаточно. Люди меж собой должны разбираться сами. Теперь ступай и не надейся больше нас увидеть. Мы не являемся человеку дважды.
Тут я не выдержала и вскочила. Не знаю, чем был продиктован такой взрыв негодования, но когда я начала говорить, то едва сдерживала гнев.
- Знаете, у меня такое чувство, что вы пытаетесь моими руками отомстить волкам. Не то чтобы мне нравилось подобное положение дел. Вы не хотите помогать людям, но, тем не менее, желаете нашей победы. Вы прячетесь, но усиленно делаете вид, будто настолько умны, что не ввязываетесь в конфликт. Хотите помочь - идемте со мной, ваши знания нам пригодятся. Но вам ведь плевать на всех, кроме себя! Вы, между прочим, такие же жители Плато, как и люди. И если война уничтожит людей, вас это коснется, не сомневайтесь.
- Ты слишком много говоришь, - голос Исгерд посуровел.
- Я слишком много думаю. Выведите меня отсюда, иначе я вам перья повыдергиваю! Всем!
- Мы, наверное, ошиблись, - словно в пустоту проговорила Исгерд. - Ты не способна принести нам мир...
- Наверное ошиблись, - холодно подтвердила я.
А потом направилась вслед за Варди, который уже ждал меня у входа.
- Ты правильно сделала, что взяла подарки, - после недолгого молчания сказал павлин. - Но не буду скрывать: твои слова ранили меня до глубины души. Ты действительно думаешь, что мы пытаемся отомстить волкам твоими руками?
- Да, - ответила я. - Я так думаю. Вы боитесь их до смерти, потому и сидите здесь. А не от любви к знаниям. И меня вы привели, потому что боитесь. Только признавать не хотите, все строите из себя мыслителей.
- Ты и вправду слишком груба...
- Я не люблю, когда меня используют. А вы увидели наивную девочку и решили, что это ваш шанс. Я, конечно, благодарна за предоставленную информацию и я ее использую, но радостно прыгать только от того, что вы соизволили поговорить со мной. И не надо лишнего пафоса, мне не до него.
Варди разочарованно покачал головой, но мне было все равно. Нужно было как можно скорее добраться до замка и предупредить Идгарда. Если уж эти курицы заволновались, то Рандвалф и впрямь собрался напасть.
- И как я наверх полезу?
- Закрой глаза, - приказал Варди.
Даже сквозь опущенные веки я различила вспышку и тут же словно полетела вниз. Вскрикнула и второй раз за сутки упала в снег.