Пианист

Настоящее время.

Я стоял и смотрел на могильную плиту.

— Ты хороший человек. И всегда таким был. Я никогда тебя не забуду…

Моя рука коснулась холодного камня.

«Спасибо моему другу, Лиаму, за то, что показал, что такое дружба и любовь.» — прочёл я про себя.

— Другу… — тихо повторил я и улыбнулся.

Да… Другу. Как бы мне хотелось вновь увидеть твою улыбку, услышать твой смех… Невероятный человек… Если бы ты только мог рассказать обо всем, что творилось в твоей голове, что беспокоило твоё хрупкое, ледяное сердце… Быть может, мы бы сейчас вместе играли? Ты ведь хорошо играл на скрипке, друг. Помню как сейчас… Ту мелодию, что ты впервые показал мне.

Я усмехнулся. Невероятный человек.

30 декабря. 8 лет назад.

Я бежал по коридору, по пути рассказывая Каролине и Акэлю про чулан.

— А почему мы должны его спасать?! Он же ужасный!!! — выкрикнул Акэль.

— Никто не заслуживает такой жестокости, Акэль! — выкрикнул я.

Каролина подхватила:

— Ты не общался с ним, Акэль… Быть может, он хороший человек!

Мы побежали к кабинету Аннет.

— Итак? — я обернулся к друзьям.

— Её не должно быть в кабинете, она на кухне, проверяет приготовленные блюда. — выложил Акэль.

Я улыбнулся и друг гордо поднял голову.

Затем я перевёл взгляд на девочку.

— В сторону её двери редко кто проходит, предпочитая обойти по другому коридору, чтобы лишний раз не наткнуться на Аннет. — отчеканила, как будто выучила, Каролина.

Я кивнул.

— Акэль, будь здесь. Если кто-то пойдёт, или же тётушка неожиданно вернётся, подай нам какой-нибудь знак.

— Понял.

Мы с Каролиной тихо зашли в кабинет. Никого и правда не было. Оставалось быстро найти ключ от чулана и спасти Николая.

— Где бы я спрятал ключ, будь я тетушкой Аннет? — я подошёл к её столу и начал открывать ящички, но в них были либо какие-то бумажки, либо что-то ненужное типа ручек и писем.

Каролина медленно шагала по кабинету, всматриваясь в каждый угол.

— Где можно спрятать то, о чем никому не стоит знать? — спросила она и посмотрела на меня.

Мы оба повернулись к мини-библиотеке. Несколько полок, набитых старыми книгами, под весом чуть прогнулись.

Я и Каролина подошли к книгам. Она провела пальцами по ребрам книг и прищурилась.

— В какую книгу можно положить то, о чем никому нельзя узнать? — я всматривался в названия и пытался прикинуть что-то.

— В ту, что никому не интересна, даже самой Аннет… — она направила свою ладонь в сторону каких-то старых книжек, — У всех на виду… — она протянула руку к центру и сдвинула её влево, — Левша.

— Как понять, какая именно книга? Проверять всю полку?

Каролина слегка улыбнулась и продолжила говорить:

— У нас нет времени на это, дружок. — она вытащила книгу и раскрыла её.

Внутри мы увидели то, что искали. В середине листы были вырезаны, а в нем лежал небольшой ржавый ключик.

— Что? Как ты?.. — я смотрел на Каролину с удивлением.

Она, доставая ключ, снова заулыбалась.

— У каждого свои секретики, Лиам. — девочка подмигнула мне.

— Ты… Невероятная. — тихо прошептал я, но, кажется, она это услышала и застыла.

Я стоял как немой, глядя на эту прекрасную фигуру, на эти очертания… Её ум… Она и правда потрясающая.

Каролина отвела взгляд и затеребила свою юбочку.

— Ты т-тоже, Лиам… — тихо протараторила она и щеки её мгновенно залились румянцем.

После этого я и слова выдавить не мог. Удивительно…

Настоящее время.

Роса на траве нежно щекотала лодыжки.

— Пора, сэр. — проговорил грубоватый голос и я неохотно кивнул.

Моя поездка в Лондон. Снова… В прошлые разы я давал там концерты, но теперь еду, чтобы немного пожить в квартирке и отдохнуть от всей этой суеты. Возможно, просто работа в школе. Преподавателем игры на фортепиано. Ну и дополнительно давать личные уроки желающим за небольшую плату.

И вот, я уже на пути в Лондон… Вспоминаю все, что со мной произошло… Как же удивительно.

7 лет назад.

В ту ночь мы все-таки вытащили Николая. Он отблагодарил нас и спрятался на время. После мы придумали хитроумный план, который заключался в том, чтобы уволить того злого дядьку, избивающего детей в чулане. После проверки чулан пообещали превратить в новый кабинет для занятий на игре на фортепиано, и все же выполнили обещание. Правда, не сразу, а перед следующей проверкой.

Там я начал заниматься. Играл почти каждый день.

И ко мне частенько забегал Николай со скрипкой.

Мы играли дуэтом. Игра была чистой… Настолько, что нас стали выводить на публику. Мы давали небольшие концерты в нашем доме в зале, народ приходил в основном из соседних домов.

И увидев такую славу и возможности, мой лучший друг, Акэль, попросил научить его играть.

С этого и началось то, о чем я боюсь рассказывать…

...Прошло всего два года, но Акэль на удивление быстро подхватывал все, чему я его учил.

И его тоже стали брать на выступления. И он тоже получил внимание и небольшую известность…

И не только её…

Мы с Каролиной стали парой. Она всегда поддерживала меня, всегда была рядом. Я любил её так, как не любил никого на свете, кроме матери.

И она… По крайней мере, я так думал…

Декабрь того же года.

— И?! Ты говорил, что научишь меня новой мелодии, Лиам! А в итоге уходишь? — разъяренный Акэль ходил по кабинету и яростно выкрикивал фразы.

— Я уже говорил, что сегодня не смогу. Я обещал Кар…

— Каролина, Каролина! Вечно ты с ней!

— Я люблю её, Акэль. Конечно я буду рядом…

— Нет! Нет, ты не понимаешь, Лиам… — Акэль подбежал ко мне. — Ты столько упускаешь из-за своей этой… Из-за неё! Ты… У тебя ведь талант, Лиам… И ты теряешь его только из-за какой-то девчонки!

— Что?

Его взгляд на мгновение напомнил безумный, но затем он стал серьёзным и… Читалось в его глазах что-то, чего не было раньше.

— Ты мог бы заработать себе на квартиру, Лиам. Ты мог бы уйти отсюда. Получить все, чего нет у нас. Но ты… Тратишь время впустую.

— Для меня это все — ничего большего, чем просто игра. Я делаю это для себя, для людей, которым это нравится. Не ради денег, не ради выгоды, Акэль. Это губит душу человека…

Акэль рассмеялся. Затем задумался и медленно перевёл взгляд на меня.

— Тогда я сделаю так, чтобы ты понял. Я сделаю так, чтобы ты увидел то, что теряешь.

       И как же я тогда не понял, что потеряю всех любимых людей, окружающих меня.

Настоящее время.

Я открыл глаза.

— Уже прибыли, сэр. — проговорил мой сопровождающий.

Мы направились в сторону дома, где находилась моя квартира.

Пока парень перетаскивал багаж, я огляделся.

Маленькие детки за забором какого-то здания указали на меня пальцем и кого-то подозвали.

Мальчик тащил какую-то девушку за руку, указывая в мою сторону.

Детки прислонились к забору и начали выкрикивать что-то вроде приветствий, стали размахивать руками.

Я помахал им в ответ и взглянул на девушку. Кого-то она мне напоминала, а кого, я так и не вспомнил.

Она присела в реверансе, легонько опустив голову.

— Простите за беспокойство, сэр…

Её осанка была прямой, русые волнистые волосы аккуратно были собраны в пучок, а платье чем-то напоминало школьную форму.

— Ничего. — ответил я, сняв шляпу. — Приятно, что маленькие детки знают об искусстве.

Она слегка улыбнулась и снова поклонилась.

— Мы будем рады, если вы к нам заглянете, сэр.

— Но этот дядька играл с мистером Акэлем! — выкрикнул мальчик. — Неужели его не будет?

Я слегка грустно улыбнулся, а девушка взбудоражилась.

— Прекрати, Оливер! — она дёрнула его за руку и, уже глядя на меня, снова поклонилась. — Прошу прощения за это, сэр, мы лучше пойдём.

И она быстро начала гнать детей в здание.

«Видимо, тут школа.» — подумал я, после чего направился в свою квартиру и, найдя кровать, устало плюхнулся на неё.

— А-ах… — протянул я. — Моё имя стали забывать, Джорджи. Маленькие дети вспоминают Акэля как великого музыканта, а меня — как дядьку, который играл с ним.

— Уверен, что это всего лишь один ребёнок. Вы прекрасный музыкант.

— Спасибо. Ступай, займись своими делами.

— Благодарю, сэр. Сегодня мы идём на прогулку, если помните, нам обещали показать местные театры и сцены.

— Ах, да, точно! — я повернулся к своему товарищу и отмахнулся. — Я помню, помню… Ступай отдыхать, друг.

Парень кивнул и удалился.

— Мммм… — тихо промычал я и подошёл к окну.

— Давайте скорее, милые, давайте же… Тётушка будет ругаться, если мы опоздаем на обед. — девушка… Та самая девушка загоняла детишек в здание, а затем вышла на улицу снова, чтобы убедиться, что все дети зашли в дом.

— Кого же вы мне напоминаете…? — все так же тихо спрашивал я сам себя. — Кто вы?..

Она остановилась у забора и взглянула на наш дом. Медленно поднимая глаза, она вдруг остановилась на моём окне… И замерла.

Я тоже замер. Как… Что она могла бы подумать обо мне? Будто бы слежу за ней!

Я был растерян. Что мне делать? Скрыться за шторой или… Это будет странно? А смотреть на неё через окно — не странно?

Как вдруг её рука медленно поднялась. Она помахала мне. Я… Я помахал ей в ответ и она рассмеялась, а затем медленно пошла в сторону дома.

— Что же вы… — я отошёл от окна спустя пару минут и упал на кровать. — Золотые локоны… Глаза, цвета морской волны и изумрудов… Кто же вы такая и о ком так кричит моё сердце, завидев вас?..

Да! Вот оно… Я вскочил с кровати и, порывшись в чемодане, нашёл-таки свою тетрадь. Я стал быстро записывать ноты, которые были в моей голове, быстро играли мелодию… Вдохновение пришло мгновенно. И я даже не заметил, как наступил вечер.

— Сэр? — в мою комнату постучал товарищ и аккуратно приоткрыл дверь.

Я выкинул карандаш куда-то вдаль комнаты и смял лист.

— Что ещё? — выдал я, глядя на кусок бумаги в моей руке.

— Сэр, прогулка… — голос парня не дрогнул и не изменился. Он все ещё был таким же не сильно громким и не тихим, таким же жёстким, но одновременно нежным и таким же уверенным. — Нас уже ждут.

Я тяжело вздохнул и потёр лицо ладонью.

— Хорошо, я сейчас спущусь.

Парень кивнул и удалился.

Что-то меня раздражало в том, что я писал. Всё было прекрасным: и звучание, и композиция, великолепная мелодия. Однако что-то беспокоило мою душу, что-то с этой мелодией было не так, она будто разрывала моё сердце изнутри.

«Надо идти» — подумал я и, взяв с собой этот смятый лист, вышел на улицу.

— Да, Лиам очень хороший музыкант. Я лично могу за него поручиться.

— Я верю, верю, однако… Простите, дети так хотят увидеть дуэт мистера Лиама и Акэля, я ничего не могу с этим поделать…

— Понимаю. Но прошу, дайте шанс. Лиаму сейчас… Не особо хорошо живётся. Я вижу, как он страдает, вспоминая прошлое.

— А что не так с этим прошлым?

Парень осекся.

— Не могу сказать. Быть может, когда-нибудь он сам расскажет, если посчитает нужным.

Девушка, та самая девушка, кивнула и перевела взгляд на меня.

Всё время, пока девушка и мой товарищ говорили, я слушал, не прерывая их. Польщенный преданностью своего спутника, я лишь слабо улыбнулся и подошёл к ним.

— Ох… — она немного смутилась, осознав, что я слышал разговор, и опустила глаза в пол. — Прошу прощения, мне уже пора идти к детям. Доброго вам вечера, господа.

— И вам. — ответил товарищ.

Девушка удалилась, а я и слова не успел сказать.

— Джордж, кто она такая?

Парень посмотрел на меня как-то странно и удивлённо, а затем пожал плечами.

— Лилит, работает няней в детском доме. Весьма… Добродушная девушка.

Я все ещё смотрел туда, куда она ушла, молча слушая друга.

— Сказала, что будет рада, если Вы начнёте преподавать у них уроки фортепиано.

И только сейчас до меня дошёл смысл слов.

— Дом… Детский дом… — тихо проговорил я, смотря на двери здания.

Джордж молча перевёл взгляд куда-то в сторону.

Нет. Детский дом. Нет… Нет…