Пианист

30 декабря.

Я долго думал над словами Николая. Мне хотелось искренне ему помочь, но я не знал, стоило ли к нему вообще подходить.

Идя по коридору в кабинет, где меня ждала учительница с каким-то заданием по украшение нашего дома, я вдруг услышал Николая, снова.

Я аккуратно заглянул в кабинет.

Ничего особенного. Он снова кого-то задирал. Но на этот раз без сопровождения своего ехидного друга.

— Прости, Николай! — выкрикнула девочка.

Только после того, как услышал голос, я присмотрелся. Николай задирал девочку!

— О, нет, милая, — он приблизился к ней, — Я предупреждал. Теперь мне придётся сделать что-то плохое?

— Николай, пожалуйста…

— Эй! — я зашёл в кабинет.

Николай медленно обернулся. Девочка пугливо посмотрела на меня.

— Ты ещё что тут забыл?!

— Задираешь только тех, кто слабее? — я нахмурился, как бы всем своим видом показывая, что мне нестрашно. Но мне было безумно страшно.

— Не лезь не в свое дело, глупый.

Девочка отошла от Николая.

— Каким нужно быть человеком, чтобы задирать беззащитную девочку? — продолжал я.

Мне нужно было спровоцировать его, чтобы девочка смогла убежать от него.

— Пошёл отсюда, Лиам. — сказал он, прищурившись. — Я занят, если хочешь поболтать, то давай позже.

— Нет, Николай. Мы будем говорить с тобой сейчас. — сказал я, сделав шаг вперёд.

Парень отвлёкся на меня, это точно. Но расстояние между ним и девочкой все равно ещё было не достаточным.

— Повторяю последний раз, глупый. Я. Занят. — и он снова стал поворачиваться к девочке.

Нет… Нет, я должен не дать этому случиться!

— А куда делся твой дружок?! — резко спросил я.

Кажется, Николая это очень задело. Он замер… И потом медленно обернулся. Но взгляд его был направлен в пол.

— Где же этот мальчик, который постоянно смеялся над твоими глупыми шутками? Неужели оставил тебя и нашёл себе компанию получше?

Николай молчал. Я кивнул девочке, и она выбежала из кабинета.

Он сжал кулаки.

— Чего ты добиваешься, Лиам?! — он поднял голову и я увидел очень… злого Николая.

Я сделал шаг назад.

— Кажется, мне уже пора… — я сделал ещё шаг к выходу, но Николай резко дернулся с места и мне пришлось выпрыгнуть из кабинета.

Я бежал. Быстро, насколько позволяли мои физические способности и силы. Слышал, как он бежит за мной…

Нырнув в один из кабинетов, я спрятался за дверью. Старался бесшумно отдышаться.

Кажется, он пробежал мимо. Или…

Или! Он вошёл в кабинет и кто-то ещё, захлопнув дверь.

— Сколько раз я говорила, что бегать по коридорам запрещено!!! — яростно кричала на него… Да, тётушка Аннет. — Николай.

— Простите… — тихо сказал он. — Простите.

— У тебя был последний шанс. Ты провинился снова. Ты знаешь, куда я отправлю тебя.

Я стоял неподвижно. Но любопытство заставило меня аккуратно выглянуть.

Николай казался совсем беспомощным. Он смотрел на тетушку и глаза его готовы были показать всю слабость, что он испытывал, но прятал.

— Тётушка… Только не туда, прошу…

— Я предупреждала. Сегодня, вместо совместного предпраздничного ужина, ты проведёшь весь вечер там.

Что за место?

— Я не хочу… — тихо всхлипнул он. — Тётушка Аннет, пожалуйста… Только не в чулан…

— Молчать! — крикнула она. — Я не хотела этого делать, Николай. Но ты не оставляешь мне выбора.

Тогда я увидел… Впервые я увидел слезы на щеках Николая.

Он упал на колени и схватился за подол платья Аннет.

— Пожалуйста, тётушка! Прошу, пожалуйста! Там крысы и… Дядька снова придёт и будет меня бить, тётушка!

Но тётушка Аннет отдернула юбку от рук Николая, а затем дала ему пощёчину.

— Ты же… Тряпка, Николай. Ведёшь себя как девчонка. А ты ведь мужчина. Я зайду за тобой в шесть вечера.

И она вышла из кабинета, снова закрыв дверь.

Николай прислонился головой к полу и заплакал.

— Нет… Нет… Снова… опять…

Он плакал, что есть мочи. Казалось, он выплакивал сейчас всю боль, что никогда никому не показывал.

Пока он уткнулся в пол, у меня был шанс выйти незамеченным.

Я аккуратно вышел из-за двери и тихо подошёл к двери. Но… Дернув ручку, я ужасно разочаровался. Видимо в порыве гнева, Аннет захлопнула дверь слишком сильно.

— Чертики… — тихо шепнул я. Всхлипы прекратились. Я медленно повернулся в сторону Николая.

Он смотрел на меня удивлённо, но в глазах его была неизмеримая печаль.

— Т-ты? — он быстро вытер слезы и надул ноздри.

— А… Э… Да, я… Просто…

— Ты… — он медленно встал.

— Николай, я не подслушивал, просто оно само… Так вышло, что я…

— Ты! — выкрикнул он и набросился на меня.

Я быстро отскочил в сторону и парень влетел в дверь. Но он не остановился, а развернулся ко мне и посмотрел на меня с новым уровнем злости.

— Из-за тебя! — он схватил, что попалось ему под руку и швырнул в меня.

Я пригнулся, а затем встал и вытянул руки.

— Постой, пожалуйста! Я не хотел, прости меня!!! — говорил я, медленно отходя за парту.

Он резко подошёл и ударил по парте, которая разделяла меня и его. Затем ещё раз, и ещё, ещё… И, наконец, он просто опустился на пол, обессиленно ударив по доскам.

— Всё из-за… Из-за… — пытаясь отдышаться, тихо проговаривал он.

Я выглянул из-за парты, и обошёл её.

— Прости меня, Николай. Я виноват. — нехотя, я приземлился рядом с ним.

— Не-ет… — протянул он, поднимая голову. — Нет. Я сам… Во всем… Виноват. — отрезал он, как лезвием, и застыл на одном месте.

— Что?

Что?! Николай признал свою вину?

— Это я виноват. Не ты, не та девочка. Я. Только я. Я травлю всем вокруг жизнь.

Я удивлённо смотрел на Николая.

— И всегда… Травил… — он опустил голову.

— Прости… Что это значит?

Он озлобленно на меня посмотрел.

— Пока нас не откроют, не разговаривай со мной и я тебя не трону. — он встал с места и подошёл к двери.

Мы испробовали разные способы, но ничего не помогло. Никто нас не услышал, видимо, из-за подготовки к празднику.

Николай сидел в углу, смотря в стену. Я отошёл от двери и сел за парту недалеко от парня.

— М-да… — тихо выдал он.

— М?

Он глянул на меня.

— Почему ты всегда такой хорошенький? Что с тобой не так?

Я молча смотрел на Николая.

— Вот и правильно. Молчи. — он снова перевёл взгляд на стену.

Мы снова молчали. Я не решался задавать вопросов, а ему это просто было ненужно.

— Николай, — вдруг выдал я.

— Что ещё? — он не отводил взгляда от стены.

— А что за чулан?

Он замер. А затем кинул на меня странный и непонятный взгляд.

— Тебе это не за чем знать.

— Прошу, расскажи. — я подошёл к нему и сел рядом.

Он непонятливо смотрел на меня и опустил взгляд.

— Чулан… Находится под первым этажом здания. Под землёй. Туда не имеет доступа никто, кроме тётушки Аннет и одного дядьки.

— Дядьки?

— Да.

— Что за дядька?

Он метнул на меня взгляд и снова принялся рассматривать стену. В его глазах читалось так много… Много всего… Нехорошего…

— Ну… Приходит, наказывает непослушных детей, которых Аннет закрыла там.

Дальше он рассказывать не спешил.

— А как он… Наказывает?

— Бьёт палками и ремнем. — мрачно ответил тот.

В его зрачках проплыли воспоминания. Я будто на себе ощутил все это и только сейчас заметил на запястье Николая ужасные ссадины. Он проследил за взглядом и опустил рукав пониже.

— Много ты там бывал?

Не тот вопрос. Ужасный вопрос. Я такой глупый…

— Десять раз за последний месяц. — он помолчал. — Сегодня будет одиннадцатый.

Я ахнул от удивления и сожаления.

— Мне жаль… Я не хотел, чтобы…

Он мотнул головой.

— Так нужно. Это поможет мне исправиться.

— Что ты говоришь?! Аннет не может позволять такого обращения!

— Я заслужил.

Я пытался прочесть по глазам, о чем он думает, но сразу отвёл взгляд, ведь Николай посмотрел на меня.

— Нет… Нет, никто не заслуживает таких наказаний.

Затем я рассказал ему о том, как бил меня отец. Показал шрам на спине. Он же снял рубашку и показал шрамы на спине, животе и запястьях; задрал брюки и показал свежие раны и там.

— Николай…

— Я заслужил. Я нарушил правила и понёс наказания.

Его голос был безжизненным.

Я положил ладонь на его руку.

Он удивлённо посмотрел на меня.

— Ты что творишь?! — он отдернулся.

Наконец в его голосе прозвучали какие-то эмоции.

— Я хочу поддержать тебя.

— Не… Не надо! Я не должен был всего этого говорить! Мои проблемы только мои, я должен сам решать их. И не должен показывать слабость, потому что я мужчина! — панически быстро заговорил Николай, бегая глазами туда-сюда.

— Нет! — я схватил его за руку. И хотя он пытался выдернуть её, я сжал её только крепче. — Нет, послушай! Николай… Все мы люди. У нас у всех есть эмоции и переживания. И мы не должны скрывать их, слышишь? Так и с ума сойти можно!

Он смотрел на меня, вслушиваясь в каждое слово.

— Послушай… Тебя всегда поддержат твои друзья.

Он опустил глаза вниз.

— У меня нет… Нет друзей. — тихо сказал он.

— А как же тот парень, который смеялся над твоими глупыми шутками?

Николай хмыкнул.

— Его забрали в приёмную семью.

— Но вы ведь можете общаться дальше?

Парень наконец снова взглянул на меня и грустно улыбнулся.

— Он сказал, что ему не хочется больше. Раз теперь он свободен, то он хочет забыть все, что с этим местом связано.

— О… Вот как…

Он кивнул, все ещё грустно улыбаясь.

— М-мне жаль, Николай, я не хотел.

— Всё в порядке. — сказал он, аккуратно вытащив руку.

В этот момент дверь открыли какие-то девочки. Николай все ещё сидел, а я подошёл к двери и обернулся.

— Знаешь… Если тебе нужно будет выговориться или ты почувствуешь, что тебе нужна поддержка, то можешь обращаться ко мне.

Николай смотрел на меня. Я улыбнулся ему.

— Спасибо. — едва слышно сказал парень.

Я вышел.

Николай… Николай не такой, каким казался. Его избивали в чулане, пока мы сидели на крыше. Из-за того, что я спровоцировал, его снова изобьют. Так кто же виноват в том, что Николай такой? Быть может… Окружение?