Глава 14. Доверие.

Несмотря на то, что уснула я ближе к утру, проснулась достаточно бодрой. Наверное, по большей части, роль в этом сыграла вчерашняя встреча. Вернее то, что на этой встрече удалось заключить очень полезное соглашение. А ещё, было странно признаться самой себе в том, что настроение утром мне поднял аромат пионов. 

Утро было морозное. Зима в этой части света уже вошла в полную силу. Ночной мороз расписал волшебными узорами окна, но в комнате было свежо-я попросила домового не разжигать камин, так что в комнате было прохладно. 

Всё что я успела сделать-умыться, поднять волосы в хвост и быстро накинуть одежду. Выбегая из комнаты, встретилась с заспанными друзьями и понеслась вниз, к остальному факультету. 

Утренняя тренировка началась почти сразу. Мы выстроились в линию, всем факультетом. Дерилан встал пятым по счёту, после нашей компании. Я была немного в шоке от того, что весь факультет пропустил меня встать во главе, но увидев безразличные и даже заспанные лица поняла-просто показывают своё уважения после стычки с теми эльфами. 

А затем... Лорд Савитар подошёл к нам, осмотрел абсолютно всех, а затем приковал ко мне холодный, оценивающий взгляд. Преподаватель, естественно, понял почему я стою во главе, но смотреть продолжал. Так холодно, так пронизывающе, словно заглядывая вглубь и пытаясь что-то разглядеть. Внутри всё сжалось, и только лишь на миг я испугалась, а в голове промелькнула мысль: "Неужели он знает о сегодняшней ночи?". Но затем здравый смысл и самообладание вернулись-он не может этого знать, иначе встретил бы меня в комнате, ещё ночью. 

Он перевёл взгляд, обратился к ящерке. Я не слышала их разговор-отвела взгляд, пытаясь выискать на соседних полях знакомые лица. А потом поняла, что Даниар смотрит на меня очень пристально. Повернула голову, ответила на взгляд. Он также пытался рассмотреть во мне что-то, но, как бы не хотелось сесть и вывалить ему всё, как на духу, я не смогла. Не смогла ослабить цепкость взгляда, даже на мгновение бросила вызов... Брат, милый брат. Ты всегда защищал меня от всего, всегда был рядом-был моей опорой, моей поддержкой. Каменной стеной вставал между мной и миром. Но больше меня не нужно защищать. Больше не нужно печься о мне, как о ребёнке. Я уже не та маленькая рыжеволосая девчонка, я уже не дам дёргать себя за косы и играть со мной в прятки. Меня не нужно спасать. Даже, если этот беловолосый дракон захочет причинить мне вред, даже если он совершит что-то непристойное-я смогу постоять сама за себя. А ты, мой милый брат, теперь можешь подумать о себе, построить своё счастье. Теперь тебе есть кого оберегать.

***

В комнату я не пришла, я приползла. Видимо, лорд Савитар был чем-то очень расстроен, раз так сегодня нас гонял. Горячий душ я восприняла как возможность хоть немного расслабить мышцы, ведь после такой тренировки их просто сводило от перенапряжения. 

После душа, расслабленная, вышла из ванной комнаты и подпрыгнула от неожиданности. Титания стояла, уже собранная на учёбу, прямо у меня в спальне. На мгновение я испугалась-неужели так задумалась, что провела в душе всё свободное время? Затем глянула на часы, поняла, что времени ещё очень много.

-Ти, ты чего?-на самом деле, слова дались тяжело. Дриада смотрела на меня очень серьёзно, не моргая и не отрывая своего взгляда.

-Я зашла, чтобы поболтать с тобой, пока ты собираешься-голос серьёзен-Но, ты была в душе. И я заметила букет у тебя на столе-внутри, почему-то, всё похолодело. Слава всем Богам, я убрала записку Арэна...-Чей он, Адалин?

-Какое это имеет значение?-хмурюсь, прохожу к шкафу, достаю форму. Весь страх куда-то делся, осталось лишь недовольство.

-Большое. Он ведь не от Велиара, я права?

-Да.

Скидываю с себя полотенце, начинаю одеваться. А ещё чувствую, как лёгкое раздражение пробегает где-то внутри. Неужели, я должна отчитываться перед кем-то, о подаренных мне цветах? В данной ситуации не столь важно, что Ти моя подруга. Прийди она ко мне с улыбкой, с желанием вызнать, кто этот таинственный воздыхатель, я бы отреагировала по-другому. Но тут она явно чем-то недовольна, вопрос ко мне ставится как приказ о рассказе. А мне не нужно отдавать приказы.

-Да? Адалин, ты хоть понимаешь, что это...

-Это?!-прерываю дриаду и резко поворачиваюсь к ней, уже одетая.

-Это не этично...

-Мы заговорили об этике? Ти, для чего ты завела этот разговор, ещё и в таком тоне!-повышаю голос. 

-Да я просто хочу понять, с каких пор Дерилан дарит тебе цветы!-тоже закричала. 

Я замолчала, в полном недоумении смотря на неё.

-С чего ты вообще взяла, что это Дерилан?

-А...-хлопает глазками, очевидно, находясь в полном непонимании-А кто тогда?

-Никто!

Разворачиваюсь, иду к зеркалу. Быстро, в полной тишине, наношу крема. Расчёсываю уже сухие волосы, оставляя их распущенными. Хватаю учебную сумку и прохожу мимо ошарашенной дриады в гостиную.

-Адалин, но... Если это не Велиар, и не Дерилан, то кто?

-Я уже ответила на твой вопрос, Ти-выпрямляюсь, накидываю плащ-Я буду тебе очень благодарна, если ты ещё и промолчишь о этом букете.

-Но...

-Господи, Ти, это мои любимые цветы! Об этом знаете вы все, и кроме вас-никто! Я просто захотела порадовать себя и попросила домового их принести. Всё! Буду тебе очень благодарна, если про эти несчастные пионы никто не узнает!-подхожу к дриаде ближе, говорю уже спокойно-И на будущее, Титания. Никогда, слышишь? Никогда не говори со мной в таком тоне.

Дожидаюсь кивка, пропускаю девушку вперёд и закрываю дверь. Стыдно ли мне, что я наврала подруге? Нет. Не думаю, что про наши взаимоотношения с лордом Савитаром должен кто-то знать. И неважно, какой характер эти взаимоотношения имеют.

***

Сегодня комплекс занятий меня радовал-политика, экономика, мировая и частная история. После обеда у меня не наблюдалось факультативов, так что можно было спокойно встретиться с друзьями а затем, в кои-то веки провести вечер в тишине и спокойствии... Так странно осознавать, сидя за столом, в кругу близких друзей, что всё изменилось. Я просто ощутила лёгкую тревожность, смотря на окружающее нас пространство: студенты проходили мимо стола, изредка кивая в знак приветствия. Кто-то только пришёл на завтрак, кто-то уже уходил с него. А мы сидели... Я сделала глоток согревающего чая, позволила себе на секунду расслабиться-под столом, пока никто не видит, закинула ногу на ногу. Мне в момент стало тоскливо-так хотелось убежать отсюда, вернуться в родной лес, пробежаться по опушкам. Вдохнуть холодный, свежий воздух и спуститься к ручью, а потом прийти в тёплый дом, присесть прямо напротив камина, на подушку, и вчитаться в любую книгу из библиотеки, и чтобы рядом не было никого, кроме нас...

-Какие у вас сегодня занятия, Адалин?-гляжу на Нота и понимаю, что друг просто тактично и незаметно вывел меня из мыслей. 

-Политика, история, экономика. А у Вас?

-Натуральные науки-Нот улыбнулся.

-Неужели тебе нравится вся эта скукота?-Скальд улыбнулся.

-Пожалуй...Да!

-Никогда тебя не пойму, брат.

-Поймёшь, когда у вас начнётся алхимия-Нот подмигнул эльфу, снова широко улыбнулся.

-Думаю, нам всем уже пора.

Мы поднялись следом за Титанией, разошлись в коридоре перед столовой. Все в разные коридоры, разные стороны. Наша четвёрка отправилась на этаж выше, первой парой была политика. 

Кабинет был светлый, просторный. Стены были увешаны картами и портретами разных политических деятелей, предводителей. Мы сели на середину центрального ряда, до начала было ещё несколько минут. Одногруппники собрались уже все, последний человек зашёл в двери.

-Не понимаю, как нам поможет политика в будущем, если, по факту, мы и есть политика-Титания нахмурилась, достала из сумки тетрадь и перо.

-Глупость какую-то сказала-Я повернулась к подруге, та недовольно на меня посмотрела-Мне кажется, тут нас будут учить основным принципам политики, показывать, какие последствия тех или иных действий правителей привели к разным последствиям. Возможно, мы даже будем сами разбирать некоторые громкие политические дела.

-Возможно, но многого от этого предмета я не жду-Даниар как-то слишком холодно посмотрел на меня.

Я не знаю, что у него в голове. Кажется, что он хочет что-то со мной обсудить, что-то спросить, но ничего не предпринимает. Его холод по отношению ко мне не обоснован.

Как только преподаватель вошёл в класс мы дружно встали. Он лишь оглядел нас цепким взглядом и кивнул в знак приветствия. Мужчина среднего роста, в чёрных брюках и рубашке, выпирающий лоб, маленькие глаза и плотно сжатые губы.

-Здравствуйте, уважаемые студенты. Меня зовут Грэн Алкер. Я в течении всего вашего обучения буду преподавать у вас политику. Конечно, на первом курсе вашего обучения политика преподаётся только в общих чертах, дабы ознакомить вас с вашей дальнейшей специализацией. Позже, если вы конечно пройдёте на дальнейшие курсы, мы с вами будем изучать уже более узкие направления. Первым делом я хочу с вами познакомиться. Как только я называю вашу фамилию-вы поднимаете руку.

Преподаватель очень быстро прошёлся по списку, каждого студента удостоил секундным взглядом, явно его запоминая. Затем огласил правила поведения, свои требования и, главное, список тем и работ, которые необходимо сдать. Затем, приступил к самому занятию.

-Для начала, как вы понимаете, что такое политика? 

В зале наступила минутная тишина, затем начали подниматься руки.

-Возможно, управление?

-Управление? Очень обширно, дайте более чёткое определение.

-Ну...-парень, до этого давший ответ, несколько смутился, но продолжил-Возможно, это управление разными структурами посредством власти.

-Вы ушли очень далеко, молодой человек. Что такое власть мы с вами поговорим позже. Ещё варианты?

-Это действия, направленные на процветание того или иного государства?

-Неплохо, леди, неплохо, но далеко. Ещё?

-Это управление разными слоями общества, обеспечение мер исполнения власти разными путями?

-Отлично! Вы все очень близки, и вы все правы. Но политика-настолько тонкое, сложное понятие, над которым мыслители разных государств думали веками. Они думали очень долго, а затем, пришли к умозаключению, при чём очень интересному... Открывайте свои тетради и записывайте тему нашего занятия: "Политика-как форма общественного сознания"...

Из кабинета мы не выходили-выползали. Преподаватель не давал просто так сидеть на месте-ему было необходимо, чтобы мы полностью погрузились в занятие. Как только он видел, что кто-то бездумно уставился на него, или в конспект, или же в окно, сразу же поднимал его, задавал вопросы. 

-Я считаю, что за такое преподавание нужно отправлять в крепость-Титания еле поднималась по лестнице. Странное поведение подруги отметила не только я-раньше девушка всегда прилежно занималась, старалась не отставать от программы, всегда что-то читала, изучала. Сейчас-же она словно где-то витает. Хотя, и не удивительно, у неё ведь появился Даниар, который занимает все её мысли.

-А мне нравится, давно не было такой встряски-Велиар улыбнулся и бодро преодолел все оставшиеся ступени.

-Поддерживаю-Даниар, мене энергичный, также поднял уголки губ в лёгкой ухмылке. Затем подал руку Ти и, подождав пока та за неё возмётся, продолжил путь.

-И вообще, почему нельзя сделать несколько схожих по направлению предметов на одном этаже!

-Эй, Ти, ты чего так разбушевалась?-останавливаюсь возле нужного кабинета и вновь обращаюсь к подруге-Если хочешь, вечером можем пройтись, развеяться.

-Да нет....-подруга сразу успокоилась, даже взгляд опустила-Я просто не выспалась. Никак не могу привыкнуть к распорядку...

-Я понимаю, Ти, но нам необходимо пробыть тут ещё хотя-бы пол года, пока я не налажу связи.

-Нет, нет, мне всё нравится, просто нужно нормально отдохнуть...

-Я если честно тоже немного устал, слишком много людей вокруг-Велиар нахмурился, но по глазам вижу-устал он не только от людей...

-Хорошо-приваливаюсь к каменной стене, прикрываю глаза-К выходным я что-нибудь придумаю.

***

Это были самые скучные занятия, пожалуй, за всю мою жизнь. Экономику, на начальном её этапе, да и наверное на необходимом уровне, я выучила уже к десяти годам. Историей я всегда интересовалась сама, так что на этом предмете я просто занималась своими делами, а именно-читала информацию о путях войны, а также немного позанималась по книгам, которые дал Нот для ознакомления.

В столовую мы пришли уставшие, но довольные. Конечно, ведь после обеда занятий у нас нет, мы поедим, пройдёмся по парку, обсудим несколько не столь важных вопросов, а дальше сможем просто отдохнуть. Каждый друг от друга, и от людей. Раньше мы всегда давали друг-другу отдых-вечерами могли сидеть по-одиночке в комнатах, читать книги. Я особенно любила проводить свободное время в лесу-общаясь с духами, слушая их песни и наблюдая за их плясками. Могла пройти и просто посидеть у ручья, а иногда даже поднималась на небольшую скалу и просто смотрела на линию горизонта... 

После обеда прошли в сад. Там, из-за сильного, порывистого зимнего ветра было совершенно пусто-все прятались в замке. Мы прошли немного вглубь парка, чтобы нас уж точно никто не потревожил. На поляне раскинулся огромный, вековой дуб. Крона немного опустилась под тяжестью снежной шапки, но толстый ствол и крепкие ветки держали всю эту мерцающую на свету корону. Вокруг дуба снег был вычищен, к нему вели несколько дорожек.

-Тут красиво-Харита, запрокинув голову, смотрела на переплетение веток.

-Да, только холодно-Скальд, подойдя к сестре, сильнее закутал её в плащ. Затем, увидев на руках девушки перчатки, надел свои и спрятал руки под одежду-Адалин, как ты не мёрзнешь?

-Кто тебе сказал, что я не мёрзну?-поднимаю ворот свитера и надеваю перчатки-Просто я люблю холод.

-Ты никогда не мерзнешь, это правда!-титания улыбнулась-Ты даже спишь иногда с открытыми окнами.

-А ещё по утрам, когда в открытое окно налетит снега на небольшой сугроб, я в него ложусь, чтобы проснуться-улыбаюсь, а подруга смеётся.

-Кстати, мы никогда не интересовались, почему ты утром в такой холод просыпаешься? Тебе правда нравится?

-Нет-шмыгаю носом и улыбаюсь-Просто так я сразу просыпаюсь, и пока спишь-закаляешься. Вот я например за последние пять лет болела один раз, и то, потому-что меня порталом в горы закинуло.

-О, Боги-Даниар расхохотался, как и все остальные-Ты же тогда только училась порталы открывать!-и захохотал ещё громче.

-Вы могли бы меня вытащить, просто телепортировавшись ко мне, но нет, вы пошли меня искать! ПЕШКОМ!-хмурюсь, но сама также разрываюсь от смеха.

-Так ты же случайно огненной стихией портал открыла, мы его еле на радиус отследили!-Велиар улыбнулся, так лучезарно, такой открытой улыбкой...

-Ага, мы же после этого решили браслеты приобрести, чтобы если что-сразу знать кто где находится-Нот тоже стоял и улыбался. Также лучезарно, также широко.

И я на мгновение забыла, что мы находимся в академии, за много-много миль от дома... Мы ещё долго смеялись, гуляли по парку, вспоминали весёлые случаи. Потом, уже на обратном пути, обсудили вчерашнюю встречу в библиотеке и пару дел. Сошлись на том, что этот самый союз всех устраивает, но только запахнет жаренным-разорвём все соглашения. Да, так будет не честно, но... Они поступят также, и в наше время по-другому нельзя. Более важные вопросы мы обсуждать не решились-неизвестно, смогут ли нас тут услышать. Самое безопасное место, как показывает практика, либо у всех на виду, либо наедине друг с другом, в укрытии, о котором не знает никто...

Мы провели на улице чуть больше часа. Зимой темнеет рано и быстро, так что мы вошли в здание уже в сумерках, в главном коридоре простояли ещё минут десять, разговария о пустяках и прощаясь. Когда уже вчетвером подошли к мосту, ведущему в башню, солнце почти опустилось за линию горизонта. Титания продрогла насквозь, так что Даниар увёл её греться. Я подошла к перилам, положила руки. Небо, как в сказке-на востоке, у самых гор, алое, словно огненные всполохи огромного, только-только разгоревшегося костра, а вглубь небосвода уходит в малиновый, за ним-в темноту, которая усеяна мириадами звёзд. Но всё это вдали, в недосягаемости. Хочется встать на край, прикоснуться лишь кончиками пальцев к этим светлым точкам.

-Завтра будет морозный день-Велиар подошёл сзади, встал рядом, но чуть правее за моей спиной, руку положил на перила, рядом со мной. 

-Да, небо чистое, облаков нет. И закат алый-будет ветрено-чувствовала себя неуютно, словно он заблокировал мне все движения, хотя я в любой момент могла отойти от него.  

Демон, видимо почувствовав мою скованность, отошёл на шаг назад. Я повернулась к нему лицом. Он сейчас стоял, пристально смотря мне в глаза, смотря так, словно пребывает в такой тоске, словно... На лице у парня нет эмоций. Совершенно. Он, вот так, глядя на меня, собирается что-то сказать. Я чувствую это, и я понимаю, почему он в последнее время так отдалился, но ответить взаимностью я не могу... Он понял, по моему взгляду он понял всё, что я хочу ему сказать. 

-Адалин, я хотел поговорить о нашем общении...-киваю, показывая, что готова слушать. Ему сложно говорить, и я не буду его прерывать-Я отдалился, мне нужно было немного времени, но я понимаю всё...-слова путаются, он уже смотрит не на меня-куда-то в сторону. А затем он замолчал.

-Велиар-делаю маленький шаг к другу, кладу руку на плечо-Я понимаю-поднял на меня взгляд, полный благодарности, утешения.

-Прости, я не хотел на тебя срываться. Я вёл себя просто непристойно...-вновь киваю-Я не хотел, и не хочу ни на чём настаивать, просто ты закричала, и... Давай просто забудем. Ничего не было, я просто хочу также проводить с тобой время.

-Хорошо-улыбаюсь, убираю руку.

Смотрю на друга. Наверное, стоило попробовать. Наверное, что-то бы и получилось, но у меня есть сомнения. Мама всегда меня учила-если у тебя есть сомнение-значит, ты заведомо знаешь ответ. Если у тебя есть сомнение-значит, ты не хочешь этого. И я правда не хочу. Не хочу сложностей, не хочу обязательств, конкретно перед Велиаром не хочу. Он мой друг, он мне словно брат. И сейчас я чётко это понимаю, а самое главное-это понимает он, показывает мне это своим взглядом-у него словно груз с плеч спал. 

А затем он улыбнулся, так заговорщически.

-Не хочешь прогуляться?-я улыбнулась. Так широко, как только могла. 

-Нет, Вел. Думаю, в другой раз.

-Устала?

-Ага.

-Я тоже. Пойдём в башню?

-Ты иди, я ещё постою. Хочу поймать последние лучи заката.

-Только не долго, ато заболеешь!

Хохотнул и направился ко входу. А на душе стало так спокойно, так радостно... Или, нет. Я боковым зрением видела, как демон вошёл в башню, но вот незадача-у меня были обострены все чувства. Я снова чувствовала, что за мной... Нет за нами. Всё это время кто-то за нами наблюдал, а сейчас, когда ушёл Велиар, наблюдает за мной. Я осторожно осмотрела всё вокруг, но, как и в прошлый раз-ничего не заметила. Внутри разливалась тревога. Подул ветер, в очередной раз распахнув плащ, и почему-то именно этот порыв оказался пронизывающим до самых костей. Или просто я наконец поняла, что вокруг тьма, никого рядом нет, и пора бы уже сматываться отсюда?

И я поспешила в башню, почти пробежав эти пол моста, ведь ощущение, что сейчас меня что-то настигнет, что-то страшное схватит и утащит в свои недры, меня не покидало.

***

Придя в комнату первым делом поздоровалась с дядь Никифором, попросила его поскорее зажечь камин-как бы я не любила холод, сегодня я просто продрогла, да так, что от холода даже немного потряхивало. 

-Сделать чайку, красавица?

-Ой, а давайте. Вы будете?

-Нет, милая, благодарствую. Тебе какой?

-А вы любой можете?

-Конечно.

-А можно... Мятный, с малиновым вареньем. 

-Можно, конечно. Ты пока иди, переоденься, да плед возьми-у камина посидишь, авось согреешься.

-Спасибо вам огромное, я сейчас прибегу!

В комнате быстро скинула с себя форму, переоделась в мягкие брюки и широкий свитер. Быстро накинула на себя и, встав перед зеркалом, непроизвольно потянулась, вспоминая, как Даниар отдал мне этот свитер, когда я вся продрогла после того, как прошлой зимой провалилась под лёд, убегая от воскресшего вампира, забредшего в наш лес. Он тогда метнулся в город за разогревающей настойкой, но её всю раскупили. Вместо отвара он принёс мне огромный, тёплый свитер крупной вязки. С размером он тогда не угадал-я тогда была тощей, от того, что по лесу сутками на пролёт носилась. Братец решил, что берёт "на вырост"-мол, наберу вес-и будет в пору, но всё-равно не рассчитал, и даже сейчас, когда уже не выгляжу как скелет, обтянутый кожей, я утопаю в этой вещи.

Рукава пришлось закатить до локтей-небрежно, просто поднять. Волосы я просто расчесала-от ветра они все спутались. Я на мгновение замерла-мои щёки и нос так раскраснелись на морозе, что на мгновение показалось, что они измазаны свеклой. Я улыбнулась отражению и, схватив с края стола любимую книгу, вышла в гостиную. 

-Дядь Никифр, как пахнет!-сажусь на диван и подгибаю под себя ноги-Вы мне ещё и плед приготовили!-улыбаюсь домовому, тот краснеет и я улыбаюсь ещё больше.

-Ты, девица, в плед то заворачивайся! И чай бери!

-Беру... Спасибо, дядь Никифр.

-Да прекращай уж благодарить то!

-А вы лучше садитесь рядом, вот тут, и тоже чай берите, вы же не просто так столько чашек принесли.

-Да я просто накрыл, мало-ли друзья твои придут.

-Не придут, мы решили сегодня по комнатам посидеть.

-Оно и правильно! После улицы всем надобно по комнатам сидеть, вот так вот, перед камином! Ой, ладно, я тогда уж все чашки то поуберу...

-Нет, подождите...-так тихо говорю, потому-что стыдно перед домовым стало...-вы себе чаю налейте, и одну оставьте. Ту, которая к ягодам и цветам ближе.

-Так ты ж сказала, не ждёшь никого...-старичок хитро улыбнулся, да на краешек стола снова присел.

-Друзей-не жду...

-А кого ж тогда?-молчу, смотрю в чашку с горячим напитком-Ой! Опять, что-ли, этот прийдёт?

-Угу.

-А мне ж тогда это, уходить надо, вас оставить...-Домовой подскочил, чашки быстренько собрал-А ты чего на меня так смотришь? Знаю я всё про вас с ним!

-Дядь Никифр, вы не поняли, лорд...

-Да знаю я! Горорю же, знаю!

-А...

-Б! Ты, девица, сначала то не доверяла-понимаю, на вид и не скажешь, что с добрым намереньем идёт. Да и дел он таких наворотил, у-ух! Но сколько он всего хорошего сделал, скольких людей спас... Статус у него, благородства в нём много, и тут он по своей воле, чтобы вас, детей малых, уберечь. Ты его боишься правильно, но вот что я тебе скажу-он никогда тебе зла не сделает, и ты, это... Про подвиги бы его поузнавала-удивишься очень. А цветы какие подарил-дух стоит до сих пор!

И исчез. А я, наверное, от его монолога снова на пол бы села, да не могу-на диване сижу. В плед завёрнутая, с чашкой в руках и с открытым ртом. Поверить не могу, сначала все и вся мне твердят-он опасный, не приближайся. Тут на меня сваливается-подвиги у него есть, благородность... И сам же домовой говорил... Хотя, его опасность не мешает ему быть благородным. Он ведь, если подумать, не сильно много плохого мне сделал. Ну, поязвил чутка, ну, понасмехался... Хотя нет, за такое можно и мстить.

И понимая, что я ничего не понимаю, я лишь открыла любимую книжку на заложенной странице и сделала глоток тёплого чая. Спустя четверть часа в дверь постучали. Я отложила книгу, вылезла из пледа и босиком, ступая по мягкому ковру, направилась к двери.

-Добрый вечер, Адалин-прервал молчание.

-Добрый, лорд Савитар-молчим, смотрим друг на друга-Не хотите войти?-опомнилась.

Прошёл в комнату, а я, осмотрев коридор, заперла дверь. В этот раз не допущу, чтобы кто-то ворвался и невесть что подумал... 

-Я тебя прервал?

Поворачиваюсь к дракону. Лорд Савитар осматривал плед с книгой, лежащие на диване. Затем его взгляд оказался на цветах. Уголки губ дрогнули, но дракон сдержал улыбку.

-Нет, что вы. Проходите.

-Прости, я не знал, во сколько освобожусь.

-Всё  хорошо. Не хотите чаю?

-Если честно-не отказался бы-вот теперь улыбнулся. Я налила в чистую чашку чай, поставила рядом варенье.

Я сложила плед, села на прежнее место. Арэн повесил на вешалку плащ и сел на кресло возле меня.

-Если хотите-могу попросить домового...

-Нет, спасибо, я плотно поужинал. Конечно, может ты голодна...

-Оу, нет, я тоже плотно поела.

-Хорошо.

Сидим, молчим. Ситуация совершенно непонятная. С одной стороны-ещё вчера он вывел меня из себя, сегодня утром-осматривал. А тут мы не знаем, что друг другу сказать. Да и вообще не понятно, зачем он пришёл.

-Я хотел извиниться, Адалин-поднимаю голову и понимаю, что он смотрит прямо на меня, очень серьёзно и не отрывая глаз-Вчера я вёл себя недостойно, и я пойму, если ты попросишь меня больше никогда к тебе не приближаться.

Я, наверное, на подсознательном уровне знала, зачем он придёт, да и в записке, оставленной вместе с цветами, он очень чётко всё изложил. Я просто не хотела принимать всё это в серьёз. Конечно, вспомнить наше знакомство-никогда бы не подумала, что мы сможем так спокойно сидеть и пить чай, а он будет извиняться за свою... Нет, это не несдержанность, это просто его сущность. Он дракон, и нужно понимать, что для своей расы он очень хорошо себя контролирует.

-Лорд Савитар, я думаю, что нам следует считать вчерашний случай недоразумением и никогда об этом не вспоминать-улыбаюсь, беру чайник в руки и наливаю напиток в чашку.

-Спасибо-изумлённо гляжу на дракона и замечаю, как у того опускаются плечи.

Он позволил себе немного расслабиться, откинулся на спинку кресла. Я, немного подумав, подогнула под себя ноги.

-Как прошёл день?

-В целом-очень хорошо-улыбаюсь, не показывая удивления.

-Да? Что-то хорошее произошло?

-Мм... Нет, просто сегодня позволили себе расслабиться.

-После занятий?

-Угу.

-Чем занимались?

-По парку гуляли, общались-улыбаюсь, делаю глоток чая.

-В такой мороз?-поднял брови от удивления-Ты не замёрзла?-я на мгновение замедлила с ответом-первый раз его таким вижу...

-Нет, я люблю холод.

-И долго вы гуляли?

-Час, может полтора.

-Удивительно.

-Что именно?

-Как же ты не продрогла?

-Честно?-кивает, а я смущённо улыбаюсь и пред тем, как ответить, делаю глоток чая-Я ужасно замёрзла. Настолько было холодно, что я по приходу залезла под плед.

-Смотри, не простудись.

-Да уж постараюсь.

-А у вас...-замолчала на минуту, пытаясь понять свой порыв, а потом решила не раздумывать над желанным-Как у тебя прошёл день?

-Сумбурно немного, но тоже хорошо-улыбнулся. Впервые он открыто показал свою улыбку-Сначала тренировки, потом разбирался с делами. После обеда ездил в город по делам.

-Там и поужинал?

-Можно и так сказать...-нахмурился, а я не стала развивать явно не приятную для него тему.

-Лорд Савитар, скажите...-я на мгновение замолчала, обдумывая, стоит ли поднимать эту тему? А потом решилась, сосредоточилась и подняла взгляд на дракона-вам известно что-то про орден?

Взгляд дракона словно заледенел. Он остался сидеть в той же позе, ни один мускул не дрогнул, но мужчина напрягся. Посмотрел на меня очень серьёзно, пронизывающе... Словно пытался что-то понять, что-то увидеть, но никак не мог. А затем ответил, хоть и подбирая нужные слова.

-Какой орден, Адалин?

И он замолчал. Он просто сидел, весь собранный, боясь сказать что-то лишнее, и взглядом он пронизывал меня всю. Я открыла рот, хотела ответить, а потом... Если сейчас скажу то, что собиралась-выдам и себя, и друзей, и команду Дерилана. Если спрошу сейчас про этот чёртов орден, то сразу придётся объяснять, откуда всё знаю. Глупая, глупая девчонка...

-Я разве не уточнила?-косить под дурочку-лучшее решение в данной ситуации-"Златой кинжал", лорд Савитар.

А дальше мне стало от чего-то не по себе. Дракон передо-мной прищурился. Еле заметно, только немного дёрнулись уголки глаз, но я заметила всё. И то, как изменилась поза, и то, как изменился взгляд. Чёрт, чёрт, чёрт, почему я вечно совершаю ошибки, да ещё и такие глупые?!

-Думаю, ты даже лучше меня знаешь историю этого ордена, Адалин.

Что за привычка, постоянно упоминать моё имя? Это не произведёт на меня впечатление... А я поняла, что сердце забилось слишком часто, и надо успокоиться, иначе окажусь в подземелье рядом с тем парнем.

-Да, но вы старше, и опытнее, так что я подумала-вдруг вы знаете больше.

-Нет, я уверен, что знаю не больше тебя.

Я перестала дышать. Всё вокруг словно замерло, словно остановился мир, а я с ужасом поняла, что мы говорим именно о том, что мне нужно. Мы говорим о том самом ордене, мы говорим о послании, отправленном мне через этого человека. Осознание свалилось неожиданно-они смогли выбить из него информацию. И он уже мёртв, это точно. Но дышать я перестала потому, что кольцо на моей руке нагрелось. Нагрелось так, что почти до боли обжигало кожу. Дракон мне лжёт, а значит это только одно-ему известно всё, чем занимается директор. Ему известно всё о нападении, и о цели этих полоумных фанатиков. Они с директором знают, что им нужно от нас. Я теперь почти уверена-нападение на Фанга-дело рук ордена. И та метель-тоже. Но вот вопрос, спланировал ли это всё директор? И ещё один-помогал ли лорд Савитар ему в этом?

-Да, извините, я просто поинтересовалась-чётко подбираю слова, смотрю прямо на дракона. 

-А почему тебя это так заинтересовало?

-Просто хочу знать историю своего государства, сэр-снова прищурился но теперь смотрел недовольно. Ему не нравится, что я зову его не по имени, но вряд-ли это когда-то изменится.

-Да, мы кстати никогда не говорили об этом-нахмурился, немного наклонился ближе ко мне-Ты, как я понимаю, собираешься свергнуть своего отца и занять его место.

-Я собираюсь забрать своё по праву рождения-отвечаю немного резко, ставлю чашку с остывшим чаем на стол.

-Да, извини...-отвёл взгляд, но через мгновение снова заглянул мне в глаза-Скажи, ты хоть понимаешь, чего тебе это будет стоить?

Я лишь закатила глаза, встала с дивана. Обошла кресло, на котором сидел дракон, прошла мимо столика. Подошла к окну и отдёрнула шторы-там, за окном, тьма уже вошла в полную силу. Звёзды на небосводе, казалось, вот-вот упадут на землю. Месяц своей огромный косой смотрел на запад, а его свет опускался на снег, заставляя его переливаться белыми искорками у самой земли.

-Адалин...

Я дёрнулась. Подпрыгнула прямо на месте и повернулась к Арэну. Не услышала, как он подошёл сзади, и теперь стоял напротив меня. Расстояние смутило лишь на мгновение-слишком близко для разговора, но слишком далеко для чего-то большего. Свет луны падал на лицо мужчины, и глаза, которые раньше были карими, почти чёрными, сейчас словно светились изнутри. Он смотрел с непониманием, в ожидании ответа. А ещё, пожалуй, с толикой печали. Я не стала отводить взгляд-посмотрела прямо на него, пытаясь где-то там, в его глазах, найти ответ на все мои к нему вопросы. 

-Я знаю, чего мне это будет стоить...-тяжело вздыхаю-И чего мне это уже стоило...

Отворачиваюсь обратно. Что происходит?! Сердце снова забилось в тревоге. Я словно всем телом ощущала, что что-то происходит не так. Это ощущение-словно я во сне. Дрожь в руках, дыхание сбивается. И... что-то ещё странное, необъяснимое но приятное. И спокойствие. А зятем я вздрогнула ещё сильнее, снова повернулась и инстинктивно вжалась в подоконник. Лорд савитар тут-же убрал руку с плеча и замер. Просто замер, еле дыша, смотрел на меня и ждал хоть какой-то реакции. А затем, продолжая смотреть, сделал совсем незаметный шаг назад. И я шумно выдохнула поняв, что это просто был жест поддержки, улыбнулась и перестала прижиматься к подоконнику.

"Он меня понимает". Промелькнула мысль, и я, кажется, должна задуматься-что же со мной происходит? Кажется, должна попросить его уйти, а затем сесть и подумать, откуда берутся такие странные эмоции, но нет. Я продолжаю просто смотреть на него.  

-Я предлагал тебе позаниматься фихтованием, помнишь?-голос тихий, такой приятный тембр...

-Да.

-Ты не против начать с завтрашнего дня?-ещё тише.

-Только вечером...-улыбнулся.

-Тебе нужно высыпаться, так что за час до отбоя-самое то-улыбнулся ещё шире и продолжил-Чтобы спать ложилась, а не скакала до самого рассвета по замку.

-Ч-что?

-Спокойной ночи, Адалин.

И портал за ним закрылся быстрее, чем я успела прийти в себя. А внизу живота были странные ощущения, и спать я ложилась такая-же окрылённая.

***

Сама не знаю почему, но проснулась я за час до подъёма. Вчера, что странно, решила дать себе немного передохнуть и легла спать сразу после ухода дракона. А сегодня вот пожалуйста-открыла глаза, не понимая, почему проснулась сама. Тут же глянула на настенные часы-и правда, ещё куча времени. В комнате было сумрачно-ещё целый час до рассвета. Луна через кружевные занавески оставляла на полу еле-заметные узоры, а окно я как обычно оставила открытым... Позволила себе немного полежать, спрятав нос под одеяло, ведь такая возможность выпадает очень редко. А затем, поняв что не усну, собрала всю волю в кулак и выскочила из-под одеяла. Зима тут холодная. Не холоднее чем, в лесу, и уж точно не холоднее, чем на родине... Да, погодка там не сахар. Лето в большинстве земель Венатора длится не более полутора месяцев, да и то достаточно прохладное. Осень, первые пару недель после лета, время самое приятное. В меру прохладно, пожелтевшие листья словно золотом покрывают всю страну, а затем краснеют. После-пора долгих дождей, слякоти, серости. За осенью приходила зима. Всегда знали-после первого снега потепления не жди, морозы будут набирать силу. Зима у нас-самое долгое время года, холод и темнота-лучшее время для нечисти, которая лезет из всех лесов, коих в стране достаточно. От того нас и прозвали охотниками-далёкие предки всю зиму вынуждены были защищать кров от оборотней, вампиров, вёрл и других разумных и неразумных существ. Сейчас, конечно, всё по-другому. Мы уже давно имеем мирные взаимоотношения с другими государствами, но наказания прадедов не забываем. Мы все остаёмся охотниками. После зимы наступает весна. Она так же быстротечна, как и лето, так что все подданные стараются впитать солнечные лучи. Весна и лето-время праздников, гуляний, хотя и зимой их немало. Конечно, суровый край в Венаторе не везде-"приморские" земли-место "вечного лета". Там всё наоборот. Самое долгое время там лето, оно длится в тех землях почти пол года. Дальше-осень, яркая, красивая. Урожай там собирают два раза в год: в середине лета и по осени, земли там плодородные-чернозём везде. После осени-короткая и тёплая зима. Температура не падает ниже -10, снег редкий, так что лежит тонким слоем, слегка припорошив землю. После зимы-весна, такая-же быстротечная, как в других землях, но намного теплее. "Приморские" земли кормят весь Венатор. Там всё устлано полями, садами да виноградниками. Продовольствие оттуда везут по всей стране. Остальные же регионы обеспечивают нашу державу кожей, железом, инструментами, деревом, цветными металлами, камнем и всем необходимым. Именно так мои предки смогли добиться баланса: страна должна уметь сама себя обеспечить, должна быть полностью независимой. Если люди не голодают-с остальными, внешними проблемами справиться можно всегда. Да, до самых северных регионов не всегда доходят свежие овощи, но в тех лесах всегда можно найти ягоды и грибы, а в голодный, неурожайный год-и на зверя выйти. Благо, в стране также есть и реки с озёрами-не повезло на охоте, значит повезёт в рыбалке. Если и там ничего не нашёл-забей курицу, или свинью. Скот у нас держат везде, у каждого жителя, даже самого бедного, в доме всегда есть десяток кур. Столица нашей страны всегда находилась посредине. Армальдор был центром торговых путей, ведь рядом, хоть и холодное, но море. 

Конечно, так было раньше. Сейчас в стране голод, разруха. Распустив армию, отец оставил голодать тысячи семей. Мужчины пошли разбойничать, что привело к закрытию большинства перевалочных пунктов и путей для провоза продовольствия. Деньги из казны перестали тратится на нужды людей: вместо ремонта дорог и мостов деньги стали спускаться на золотые тарелки во дворце. Отец, придя к власти, махом одной руки убрал с постов половину стоящих министров. Развалилась судебная система, дети перестали ходить в школы. Иногда мне кажется-успею ли я вернуть власть до того, как всё рухнет, а если и успею-смогу ли поднять всё на ноги?

Тяжело вздохнув, закрываю окно. В душ смысла идти нет-на тренировке всё-равно вспотею, так что нужно как минимум умыться. Я даже успела выпить чашечку чая и прочитать пару страниц любимой книги прежде, чем пришло время спускаться в гостиную. Вышла я сразу-у меня было около десяти минут, чтобы спокойно спуститься к выходу из башни. Внизу уже стояла Амару. Она удивлённо на меня глянула, и, подождав пока подойду к ней поближе, заговорила:

-Доброе утро, как я вижу. Ты чего так рано?

-Да просто встала пораньше, само получилось-жму плечами, смотря на лестницу.

-Выспалась?

-Ага. А ты всегда самая первая приходишь?

-Да, я вроде-как самая ответственная за весь факультет.

-Ах, да. Ну и как, справляешь?

-Ну, справляюсь, как видишь-ящерка усмехнулась, а потом добавила-Так странно видеть тебя бодрой.

-Э... Что ты имеешь в виду?

-Ну, как бы тебя не обидеть...

-Не волнуйся, не обидишь-усмехаюсь.

-Просто обычно ты не то чтобы заспанная, а больше уставшая. И синяки под глазами, и бледная, особенно по-утрам. А сейчас ты... Без синяков под глазами.

-Я бледная от рождения, Амару-смеюсь-А синяки это да-никак не могу от них избавится.

-Ну сегодня-же избавилась. Тебе нужно побольше спать.

-Да ты что?-девушка вздрогнула, и я поняла, что перегнула с сарказмом-Для меня норма сна-это примерно 5-6 часов. Обычно за это время высыпаюсь.

-Ночного-да. А днём?

-А ты спишь днём?-недоверчиво смотрю на знакомую.

-Конечно! Или ты думаешь, я бы смогла как и ты каждую ночь бегать по замку? Да ещё и что-то расследовать. Нет конечно, так, сколько ты спишь днём?-выразительно смотрю на ящерку, та недоумевая на меня. Ну, постоим, помолчим...-Подожди, ты хочешь сказать, что всё время в таком утомлении?

-Так, всё... Амару, мне хватает этих часов сна, я высыпаюсь и никакого утомления у меня нет. Давай закроем эту тему, тем более, что половина факультета уже собралась.

***

Лорд Савитар опять гонял нас, как проклятых. В комнату я просто приползла. Затем наступила уже входящая в привычку утренняя рутина: душ, форма, заплетение волос, крема, сбор учебной сумки, выход. Друзья конечно выразили своё недовольство по поводу моего раннего ухода из комнаты за завтраком, но видно, что обижались не сильно. Занятия прошли как и в первый учебный день: магические формулы, классификация заклинаний, магические камни, кристаллы... После обеда у меня было ещё одно занятие, уже факультативное, и то-по ведению военного дела и стратегии. 

В комнату я пришла немного уставшая. Очередные занятия с друзьями в пещере перенеслись на завтрашний день-всем пришли письма из дома, как-то разом, да и нужно было разобраться с заданиями, которые я им всем раздала. Меня также на столе ждала кипа бумажных дел: нужно поскорее разобраться с "путями войны", с этим кольцом, с домашкой... Да, за всеми этими приключениями я забыла, что нам на каждом занятии задавали домашнее задание. По-большей части устное, но разбор и анализ исторического текста по политике вызывало недоверие...

А потом, сидя за столом я решила отвлечься от увлекательнейшего чтения странного фолианта на древнем языке и глянула на время. Полтора часа до отбоя-пора собираться на тренировку с драконом.

Из комнаты я решила не выходить. Как показывает практика, тут даже у стен есть уши. Я только вышла в свою маленькую гостиную, чтобы обуться и накинуть плащ, а затем позвать домового:

-Чего, краса ясная?

-Дядь Никифр, мне бы узнать у вас, как через ходы в коридоре, после моста, попасть в парк нашей башни.

-Ох-хо-хо...

-Дядь Никифр, ну я же знаю, что вы всё знаете-и где брожу, и с кем хожу...

-Я, девонька, всего не знаю, но вот сказать тебе думаю, или не сказать...

-Сказать! Конечно сказать!-от радости не знаю куда себя девать. Опять он мне помогает... Надо срочно ведьму найти, чтоб освободила его и был добрый дедушка свободен. Да как только с ковеном связаться?...

-Дык ты ж вообще тогда спать у меня не будешь.

-Буду, дядь Никифр, обещаю!

-Ну раз обещаешь...

Я от неожиданного звука подпрыгнула, потом с открытым ртом стояла и смотрела, как противоположная стена от меня со скрежетом отъехала в сторону, а за ней-узкий проход с резким поворотом.

-Иди, после поворота спускайся в самый низ. Там будет много поворотов и коридоров, но ты только по лестнице иди! А затем, когда в стену в конце лестницы упрёшься-не волнуйся. Смело через неё проходи, и там уже лесенка в скверик будет.

-Спасибо вам, дядь Никифр, от чистого сердца!-не знаю почему, но радости столько, что она словно голубем изнутри  вырывается-Это... Это же...

-Да беги уже, куда ты там хотела, опаздываешь небось.

Опомнилась я, когда стена за мной начала закрываться, крикнула ещё одно "спасибо" и пошла прямо по указаниям домового. И правда-за крутым поворотом открылась не менее крутая винтовая лестница. Не сказать, что почти в полной темноте было удобно спускаться, но это лучше, чем попасться на глаза однокурсникам.

Вдоль лестницы и правда было множество узких проходов, видимо через них можно было как-то попасть в другие части замка, но... Я же в башне. Куда тут попадать? Ну ладно, один бы вёл, может, в гостиную, другой на мост, а остальные? Хотя кто сказал, что там не может быть таких-же винтовых лестниц, ведущих в самые разные коридоры подземелья замка?

В конце спуска ожидала холодная стена. Я по глупости даже попыталась пройти через неё-ну а что, вдруг будет как с проходом в гостиную? Нет, пройти не получилось, хорошо хоть руки перед собой выставила... А затем стена просто пропала, видимо магия сработала на прикосновение. Я прошла в тот же знакомый садик, впереди виднелась арка, а вот проход, через обычный спуск, находился в метре правее. Стена после моего выхода сразу "встала на место", но меня привлекло не это. Арка, ведущая в гостиную, была покрыта еле-заметной дымкой. Я моргнула, глянув на всё это магическим зрением, и ахнула, в прямом смысле этого слова... Множество заклинаний, переплетённых между собой, создавали отталкивающий щит. По типу действия-человек, пришедший к этому проходу, резко забывает зачем он шёл сюда, а затем и вовсе уходит. Ещё больше я удивилась линии из магических узелков, реагирующих на конкретного человека, только вот маскировка заклинания не позволяет узнать, какого. Да тут и думать особо не нужно... Эта же линия реакции на меня была тесно переплетена с линией других узелков-оповещающих. Они, по видимому, должны были оповестить создававшего этот шедевр о проходе какого-либо другого человека, а затем масса других, непонятных мне переплетений... Несколько реагировали на эмоциональное состояние, несколько-на его физическое состояние... Для чего это полотно? По истине-произведение искусства, очень точное, наложенное с первого раза-иначе остатки предыдущих попыток не дали бы создать такую паутину-видно, что накладывал профессионал. 

И я уже не думала о том, что опаздываю как минимум на пятнадцать минут, о том, что меня ждут. Я думала о этом сложном переплетении, о том, зачем оно тут, о том, кто его наложил. Ответы медленно приходили сами. Всегда необходимо смотреть на устойчивость нитей-первые несколько часов нити заклинаний словно струны гитары во время игры-они дребезжат, перекликаются, под конец уже просто волнуются. После этого в течении семи дней происходит "усаживание" заклинаний-магический след от дребезжания виден, но не совсем чётко. Нити уже не дребезжат, но замкнутая система магии начинает устанавливать чёткое распределение резерва силы между нитями. Затем, на восьмой день, наступает завершение всех этапов и пересечения полностью "успокаиваются". 

Мне стало тяжело дышать, когда я начала рассматривать срок установки заклинаний-день нашего поступления... Нити характерно движутся, характерный след заклинания. По часам определить уже невозможно, но вот кто установил... Я присела на корточки, начиная рассматривать нить, связанную со мной. Тип магии иногда настолько характерен, что может указать на конкретного человека, которому нужны сведения о перемещениях. Я, совсем не дыша, уже сев на колени и, осторожно поднеся палец к линии узелков, начала вглядываться в еле-заметные переплетения магических потоков. Сердце билось настолько часто, что казалось, вот-вот вырвется из груди. 

А потом оно остановилось, остановилось и редкое дыхание. Я опустила руку, опустила и голову, смотря на то, как красные от мороза руки опираются на ледяной снег. Осознание, что каждое моё действие отслеживалось с самого первого дня не давало мне покоя. Каждый мой выход из комнаты-а ведь никто даже и не заметил, что, скорее всего, такая же сеть стоит прямо в дверном проёме. В голове складывались картинки, вспышками всплывали воспоминания: его появление во время моей первой тут тренировки, "Чтобы спать ложилась, а не скакала до самого рассвета по замку"... Он знал. Он знал каждый мой шаг. Если эта сеть, а это не полотно заклинаний, это именно сеть, стоит тут с того времени, значит он стоит... Везде! Она стоит абсолютно везде! В каждом посещаемом мной классе, в каждом выходе и входе! Он знал куда я иду, сколько человек со мной, возможно-даже кто эти люди. А потом отправлял цветы с извинениями и говорил о доверии. 

Почему-то внутри всё сжалось, и сердце уже не стояло на месте-оно билось нак быстро, но так глухо и громко, что звенело в ушах. Я старалась контролировать дыхание, но нарастающее чувство отчаяния не давало успокоится. Кончики пальцев начали искрить... Нужно срочно успокоится! Если дракон ждёт меня на тренировку, то может быть рядом и увидеть их.

И только после этих мыслей я почувствовала тяжёлый, долгий, пронизывающий взгляд. Тот самый, который чувствовала тогда на крыше с Велиаром, и когда стояла на мосту с Нотом. Тот самый холодный взгляд, вызывающий тревогу, заставляющий обостриться все чувства. Самое ужасное во всём этом то, что я не злилась. Тут не было злости, да и пальцы перестали мерцать. Я поднялась, очень медленно, подняв сначала голову, затем выпрямила спину. Также медленно повернулась лицом к дракону, стоящему лишь в паре метров от меня. Напряжённый, словно немного растерянный, от того руки были плотно сжаты в кулаки, напряжённые скулы, нахмуренные брови. А затем, осмотрев меня с ног до головы, он заглянул мне в глаза. Я не знаю, что там увидел он, но я увидела секундную растерянность и... Сожаление? О чём, интересно узнать? Он способен на сожаление? Или то сожаление о том, что я узнала о его слежке? Что, не удастся больше узнавать о моих перемещениях, не удастся больше врать?

Мы просто молчали. Стояли и молча смотрели друг на друга. Он-не начиная разговор, видимо, не зная что сказать. Я-с разочарованием, ощущением, непонятно откуда взявшегося, отчаяния, непонимания, обманутости. Мы могли бы стоять так, наверное, вечно. Молодой для своей расы, сильный и властный, а самое ужасное, что я наконец признала это для себя-красивый до невозможности дракон. 

-Это не то, о чём ты думаешь, Адалин, как бы клишированно это не звучало-молчу. Что я должна ответить? Что даже говорить не хочу? Что от сжимающего чувства внутри не могу даже вздохнуть?-Это только ради твоей безопасности. Я понимаю, что для тебя это глупость, но для меня-нет. Я беспокоюсь о тебе и твоей жизни, ведь ты здесь словно мишень, и мне просто нужно знать, что ты в безопасности-всё-ещё молчу, смотря на дракона, и не понимаю, почему всё-ещё слушаю все его оправдания. Почему он вообще оправдывается?-Адалин, прошу тебя, не молчи?

Взгляд, такой просящий. В голосе мольбы-словно кричит-выслушай меня, поговори, дай шанс объяснить. А я сама не понимаю, почему ещё стою перед ним и слушаю его слова. Словно, это какая-то магия, какое-то наваждение, словно...

Он подошёл слишком близко, а я даже не стала отходить. Резко, но почему-то очень осторожно взял за плечи, слегка сжал ладонями. Я медленно подняла голову, заглянула в глаза. Он, чуть склонившись, метался по моему взгляду, пытаясь понять, что же я сейчас чувствую.

А я... Просто подняла руки, медленно и, почему-то, очень осторожно, убрала его руки от плечей. Затем поднесла левую руку к магической сети и дотронулась до заклинаний... Дракон замер, побледнел, посмотрел на сеть заклинаний, а затем на меня, и, наверное, хотел что-то сказать, даже протянул руку, но было уже поздно. Я одним магическим потоком снесла всё магическое переплетение и рванула вверх по лестнице. Зачем я дала почувствовать ему эмоции? Не знаю. Ничего сейчас не понимаю, но хочу только одного-побыть одной. Без всех, вообще... или? Нет, не одной, и кажется, я знаю, к кому можно пойти, и для чего именно сейчас мне нужен именно он.

Пробегая мимо гостинной остановилась лишь на секунду-присмотрелась и вновь снесла магическую сеть, только уже на проёме входа в гостиную. После-снова рывок, но уже в нишу между стен, без магии. Нужно схорониться, и правильно-лорд Савитар пронёсся мимо, прямо наверх. Секунды тянулись вечно, сердце билось всё чаще, но вот-он уже бежит в сторону выхода из башни, а я, не теряя времени, бегу наверх. Останавливаюсь возле своей двери и в полном шоке смотрю на вход-след смеси водной и воздушной магии, моей маги... И нет больше ничего, лишь огромный разрыв на полотне магической сети дракона... Кажется, я по цепной реакции заклинаний снесла всю систему оповещения, просто не рассчитав силу заклинаний... 

А затем, я постучала в комнату Даниара, даже не подумав, что брат может быть не один. Он открыл через секунду, в домашней одежде и босиком, а ещё, на моё счастье, сейчас он был один. 

-Адалин, что такое?-смотрю на брата и пытаюсь понять, от чего за столько лет я хочу выплакаться и вывалить на него всё, что происходит-О Боги, ты вся дрожишь! 

Приобнял за плечи, пустил в комнату, закрыл дверь на засов. Комната-такая же, как у меня. Потрескивал камин, на столике стоял чай, рядом лежала какая-то книга, но мне было совершенно плевать на её название.

-Давай, раздевайся.

Распустил завязи плаща, повесил его на вешалку. Я, дрожа всем телом, опираясь на стену, сняла сапоги. Повернулась к брату-тот обеспокоенно смотрел на меня, а я, прямо как ребёнок, крепко его обняла и уткнулась носом в широкую грудь, не понимая, зачем вообще его потревожила и почему между нами словно встала эта незримая стена?

Не отпуская объятий усадил на диван, рядом с собой, обнял ещё крепче и позволил просто молча успокоиться, не говоря ни о чём, просто посидеть вот так, молча, подумать обо всём на свете. Я отпряла сама, сняла с волос повязку, помассировала голову, взъерошив волосы. 

-Что случилось, солнышко?-тихонечко, а ещё так мягко и по-доброму спросил, что стало даже стыдно, что столько времени не разговаривали по-душам.

-Я устала, братик-так же тихо отвечаю, сажусь в позу лотоса, сгорбив спину и стараясь хоть немного унять бурю внутри-Слишком много всего, слишком много людей вокруг, столько навалилось.

-И что же стало последней каплей?-молчу, опустив взгляд на пальцы-Не хочешь говорить?-мотаю головой, не поднимая глаз-Хорошо, тогда расскажешь, как будешь готова. Только скажи, тебя кто-то обидел?-секунду медлю, а затем вновь мотаю головой-Значит обидел, но в том смысле...-Киваю-Тогда, давай просто поболтаем обо всём, и ты немного успокоишься? А я пока попрошу домового принести твой любимый чай, с малинкой-поднимаю голову, улыбаюсь и киваю.

Он лишь улыбается, так по-родному, так согревающе. А после чая мы долго-долго болтали, вываливая друг другу всё, что так тревожило, всё, что так важно было обсудить только нам, в нашем маленьком мире. Я лишь умолчала о лорде Савитаре, ведь перед тем, как об этом рассказывать, нужно хоть что-то понять самой...

***

Было уже за полночь, когда я, держа в руках сапоги и плащ, выходила из комнаты брата. Зайдя к себе сразу поняла, кто стоит у окна. Сейчас так не хотелось кого-то видеть, особенно дракона, но выбора у меня не было. Включила подсвечник только мыслей-за несколько дней успела разобраться, как пользоваться магией комнаты.

-Где ты была?-хриплый, низкий голос.

Я даже не посмотрела в его сторону. Поставила обувь на место, повесила плащ на вешалку, направилась в комнату. Он преодолел расстояние так быстро, что я даже не успела дойти до двери спальни. Схватил за локоть, тем самым останавливая.

-Адалин, я искал тебя везде. Ты убежала, в комнату ты не заходила, а теперь вернулась спустя три часа с растрёпанными волосами и не можешь даже ответить, где ты была-молчу, смотрю прямо перед собой. Для чего он устраивает этот концерт? Скидываю его руку, прохожу в спальню, он заходит за мной-Адалин, я никуда не уйду, пока ты мне не ответишь?

Стоя возле шкафа оборачиваюсь, молча смотря на дракона, и понимаю, что мне всё-равно. Я просто хочу спать, ведь завтра мне ещё вставать. Снова поворачиваюсь к шкафу, достаю ночную сорочку, халат. Скидываю с себя свитер и в отражении зеркала вижу, как дракон, мгновенно краснея, отворачивается. Под свитером осталась рубашка-снимать при мужчине я её, конечно же, не стала, просто убрала свитер в шкаф и прошла в ванную комнату, уже там скинув с себя и рубашку, и нижнюю рубашку, и бельё. Затем залезла под струи горячей воды. После душа накинула сорочку, завернулась в халат и вышла из душа. Сил не было даже на то, чтобы удивиться присутствию дракона в комнате, так что просто разложила вещи, подошла к окну, открыла створки.

-Адалин, ты же простудишься!

Молча прохожу к постели, и, снимая халат, радуюсь что зимняя сорочка всегда из плотной, тёплой ткани и полностью закрытая. Затем мысленно тушу везде свет светильников и зарываюсь в одеяло по самый нос, поворачиваясь к дракону спиной. Последнее, что слышу перед погружением в сон-как из гостиной он притащил кресло и сел в него. 

***

Дёрнулась, села на кровати, не понимая, что происходит.

-Тихо-тихо, девонька, бедненькая...-Дядь Никифр сидел напротив меня на кровати и жалобно смотрел на меня.

-Что случилось?-спрашиваю шёпотом.

-Я тут прибраться пришёл, пока ты спала, а тут этот сидит...-мотнул головой в сторону. А я надеялась, что к утру он уйдёт...-Я как понял, по личику заплаканному, что видеть не сильно его хочешь?

-Не хочу...-опускаю голову. И правда, ночью просыпалась часто и слёзы сами из глаз текли.

-Ну вот! Ты подымайся скорей, вас скоро будить будут, уйдёшь быстрей, чем он проснётся.

-А сколько у меня времени?-поднимаю голову, понимая, что люблю этого дедушку.

-Четверть часа, хотя, поди уже меньше.

-Спасибо!

-Да тише ты!

Я быстро встала с кровати, схватила форму из шкафа. Дверь предательски скрипнула-глянула на дракона-спит, даже посапывает. Умываться старалась тоже тихо-не расплёскивая воду. Переоделась, тихонечко вышла в гостиную, прикрыла дверь. Сапоги натянула на ноги также тихо. Удивляться самой себе не пришлось-в лесу на охоте лишний звук-смерть. 

Вышла из комнаты-полная тишина. Неужели никто не просыпается пораньше? А затем-спуск, и вот я только наступила на ступеньку, как прогремел тот отвратительный звук. Я дёрнулась от неожиданности, на секунду остановилась. А потом поняла-медлить нельзя, он сейчас увидит, что я раньше времени ушла и будет злым, как... Ай, ладно! И я рванула вниз, перепрыгивая через ступеньки, молясь, чтобы он не вышел и не заметил. Молниеносный спуск-и вот я стою в гостиной, не зная, куда прятаться, ведь шаги прямо с лестницы, быстрые и напряжённые, слышались всё ближе. Я выдохнула только в тот момент, когда увидела смуглое лицо девушки.

-Адалин, ты что, опять всю ночь шныряла по академии?

-Амару, напугала...-выдыхаю, опираюсь на колени и тяжело дышу-Да, продолжаю изучать местные достопримечательности.

-Ты осторожней, после нападения преподаватели стали в коридорах дежурить.

-Ого... Ладно, спасибо за информацию, своим передам... А ты откуда знаешь?

-Я староста всего факультета, вместе с теми самыми преподаватели дежурю-ящерка улыбнулась, потягиваясь.-Всё-ещё не понимаю, как у тебя сил хватает-ночью носиться везде, делами заниматься, да ещё и на занятиях сидеть.

-Долгие годы практики, долгие годы...

***

И вот опять меня выпустили вперёд, вместе с друзьями, а лорд Савитар почему-то опаздывал. Мы стояли линией, кто-то переговаривался между собой, кто-то пытался проснуться, хотя, утренний мороз должен пробуждать почти сразу. Титания от мороза вся тряслась, Даниар мягко обнимал девушку. Велиар, явно не спавший всю ночь, тёр глаза замёрзшими руками. На горизонте показался дракон... Понятно, почему опоздал-проснулся со звоном, а переодеться и умыться вовремя не успел. А ещё он был очень зол, рассержен и в целом не в лучшем духе, что подметили сразу и все, так что в мгновение все выстроились как надо и ждали указаний. Я не рискнула заглянуть мужчине в глаза, хотя он, приветствуя нас, не сводил с меня серьёзного взгляда. 

-Пять кругов вокруг поля, марш!

И мы побежали, один за другим. Затем череда упражнений. Ничего нового, хотя я думала он на нас оторвётся.

-На сегодня всё, можете идти готовиться к новому учебному дню.

Я снова даже не подняла глаз, заметила только, как мужчина провожает всех нас, а вернее-меня, тяжёлым взглядом. 

-Адалин!-Я взмолилась. О Боги, Дерилан, только не сейчас и не здесь, я так замёрзла! А ещё я совсем не хочу, чтобы лорд Савитар видел между нами хоть какие-то контакты-Доброе утро, прости, сразу не смог подойти.

-Ничего, Дерилан, что ты хотел?-чувствую на себе очень злобный взгляд...

-Да, на самом деле, просто поговорить, узнать поближе...-парень улыбнулся, я же незаметно поёжилась, но явно не от холода.

-Ну, я думаю, не время и не место...-разворачиваюсь, чтобы уйти.

-Подожди, я не это имел в виду. Нам ещё предстоит много времени вместе провести, и я хотел узнать тебя поближе, как-никак, земляки-я чуть не взвыла. Дурак, что ж ты делаешь...

-Эм... Дерилан, я не хочу, чтобы ты понял меня неправильно, так что давай сразу всё обсудим...

-Стой, стой, ты не подумай, я лишь хочу общения.

-Это отлично, поверь, но думаю, что нас в данный момент могут связывать лишь рабочие отношения. Дружеских не может выйти, как ты понимаешь-странно, улыбка с лица парня не сошла, она стала только шире...

-Ты ошибаешься, Адалин, но уверен, я смогу изменить твоё мнение о себе и моей семье-Кивнул в знак уважения скрылся в башне.

Я осталась стоять на месте. Неужели думает, что я буду доверять? Или рассчитывает, что во время боя за престол, сможет занять лакомое местечко? Пусть теперь даже не надеется, после того, как со всем разберёмся-разорву дружеский договор. Но сначала нужно понять, что же там скрывает наш обожаемый директор.

А затем я подняла голову и впервые за это утро взглянула на лорда Савитара. Даже и сомнений не было-слышал всё, у драконов отличный слух. Что наше, что соседние поля были пустыми, так что он не побоялся сделать шаг, но я быстро отвернулась и отправилась башню, оставляя дракона стоять в одиночестве.

В гостиной ждал Велиар-стоял привалившись к стене, в некотором полу-дрёме, с тёмными кругами под глазами. Я тронула парня за плечо, тот в ответ на прикосновение дёрнулся, осмотрел пространство и, тяжело вздохнув, обратился ко мне.

-Решил тебя подождать.

-Зачем?

-Ну, к тебе этот прохвост подошёл, я решил тут постоять, подождать.

-Спасибо за заботу, Велиар, но не думаю, что он попытается меня убить-улыбаюсь демону, тот устало улыбнулся в ответ-пойдём наверх, тебе нужно принять холодный душ.

-Почему сразу холодный-пробурчал, но от стены отошёл.

-Потому-что ты сейчас на ходу заснёшь. Опять всю ночь ходы изучал?

-Угу-я уже даже не считала, сколько раз он потёр глаза. Они у него уже были все красные, и так хотелось шлёпнуть по рукам и запретить это делать, но я вовремя вспомнила, что я ему не матушка, чтобы указывать-Кстати, я как раз о Дерилане хотел с тобой поболтать-без удивления смотрю на демона и ухмыляюсь, понимая, что ничего нового я не услышу-Он тебе "Подружиться" не предлагал, случаем?

-Ммм... Дай угадаю, и тебе тоже?

-Не, ко мне Амару подбегала-ухмыльнулся в ответ-мы уже поднялись, так что сейчас стояли возле моей комнаты-Вообще странные у неё были предложения, но списываю на её диалект...-усмехнулся.

-Так... Дружбу водить они значит решили... Ладно, надо на занятия собираться, а этот вопрос мы за завтраком обсудим-Открываю дверь комнаты-А ты, друг мой, давай-ка заканчивай мотыляться по ночам.

-Сама не лучше!

-Я, в отличие от тебя, хоть иногда сплю! 

Захожу к себе, и понимаю, что на все эти разговоры потратила слишком много времени. Хоть и быстрый, но горячий душ пришёлся в пору-я ужасно продрогла на сегодняшней тренировке. Оно и не удивительно-зима уже вошла в свою полную силу, пора бы уже и плащ по утрам накидывать. Быстро сушу волосы, мажусь кремами. На секунду остановилась и задумалась-зачем? Потом поняла, что нравлюсь себе и так, но в зеркале отражение нравится, значит можно и не задумываться. Волосы заплела в тугую косу-помнится мне, в расписании сегодня одни тренировки, так что практичность-наше всё. Дальше пошла собирать сумку, но для начала глянула расписание... Ясно, тетрадь мне понадобится одна, а вот сил-много. Очень много. После "Боевая магия: теоретическая часть", шли два занятия, под не очень приятным названием "Боевая магия: практическая часть". Плюсов было много, но были и минусы. Из положительного-научат правильно вести магический бой. Мои знания основываются на отрывочном самообучении и скудной практике, всё-же как человек с относительно хрупким телосложением, в отличии от других рас, я больше привыкла пользоваться обычным оружием, а вернее-луком. Из минусов-всё что угодно может пойти не так, а я не хочу как минимум "загореться" на глазах у всех, как максимум-взорвать пол академии. Жаловаться, конечно, не имею права-нужно было головой думать, когда принимала решение сюда поступить. Радовало также то, что заниматься будем в одном помещении, а значит, и преподаватель будет один. У комнаты меня уже ждал Велиар.

-Сильно мы задерживаемся?

-Не очень, минут на десять. Я Титанию с Даниаром предупредил, они нас в столовой уже ждут.

-Отлично, давай тогда поторопимся что-ли.

-Кстати, спасибо за совет. Ну, про душ.

-Надеюсь, ты сначала под горячим постоял.

-Нет-удивлённо смотрю на демона, но шаг не сбавляю-Адалин, я же Демон. Помнишь?

-Помню.

-Ну, и?

-Что? А, ну да, демоны, оборотни, драконы-на холоде не мёрзнут...

-Нет, ну не так сурово конечно.

-В смысле? Мёрзнете?

-Я не знаю где ты это вычитала, но мёрзнем мы так же. Просто нам нужно на это гораааздо больше времени. Оборотни вот, например, замерзают как люди, просто в состоянии волка у них достаточно густая шерсть, а в состоянии человека-более быстрый метаболизм.

-Понахватался умных словечек, теперь выпендривается-улыбаюсь-Кстати, про метаболизм ты где вычитал? Это относительно недавнее открытие, вместе с клетками.

-Представляешь, помимо того, чтобы "мотылять" ночью по замку, я иногда и умные книжки читаю-Скептически смотрю на друга-Ладно, ладно, просто Нот недавно про это рассказывал.

-Недавно-это когда?

-Да с месяц тому назад, у обоих бессонница была, а всё что можно мы уже обсудили.

-Почему-то я не удивлена.

На этом он закатил глаза, а мы вошли в столовую. Друзья уже сидели на привычном месте, так что нам оставалось лишь присоединиться.

-Адалин, ты хоть раз можешь заказать что-то более сытное? Тебя скоро опять ветром начнёт сдувать.

-Очень смешно-злобно смотрю на хариту и, взяв вилку, отламываю кусочек болтуньи.

-И не смотри на меня так! Если бы не Велиар тогда, ты бы превратилась в блинчик!

-Там был просто сильный ветер!

-Ага, по-этому все на утёсе осталось, а ты решила "полетать"-Даниар хохотнул, затем все просто засмеялись.

-Хорошо.-Кладу вилку и опираюсь сложенными руками на стол-А если я вспомню, как наш великий Даниар меч не удержал и в реку его уронил, а нырять за ним пришлось Ноту, ведь ты у нас "плохо плаваешь", мм?

-Ад! Я просил не вспоминать!

-То-то же! Ладно, давайте о менее приятном... К кому из вас подходили наши новые "друзья" с предложением поближе пообщаться?

-Ко мне-вчера Кристофер подходи-брат поморщился.

-Ко мне тоже вчера вечером, только Акхор...-Титания не стала договаривать. Красноречивый взгляд Даниара обо всём говорил. Да и всем давно известно, что Ти не особо любят на факультете, в частности-почти все эти адепты девушки. А чему тут удивляться? Дриады не зря считаются самым красивым народом, от принцессы ждать меньшего-глупо. Драконы же, по особенности своей, любят завоёвывать неприступное, чужое, особенно если это девушка, особенно, если это такая красавица, как Титания.

-Поможешь?-брат перевёл тяжелый взгляд на меня.

-А ты что, не помнишь как это делается?-поднимаю бровь, отпиваю глоток апельсинового сока.

-Помню конечно, но его же ещё заманить нужно...

-Так, давайте только без кровопролития...-Нот направил на нас вилку-Я конечно понимаю, что у вас у обоих с ним счёты, но вот кровной мести от драконов нам точно не нужно!

-Я подумаю над этим-перевожу взгляд на брата-К остальным пока никто не подходил?-отрицательно мотнули головой-Отлично. Видимо, они нас совсем тупыми считают... Продолжаем делать вид, что всё отлично и мы ничего не понимаем.

-Хорошо, а... Если он ещё раз подойдёт?-Ти сжалась на кресле, когда Даниар повернул к ней голову.

-Любимая, если он ещё раз подойдёт, впечатай его в стену, а затем позови меня-мне от этого холодного спокойствия не по себе стало.

-Так, без убийств!-Нот нервно сглотнул.

-А мне больше интересно, с какого момента их отношения перешли на такой серьёзный шаг, как "любимая"-Скальд смотрел в потолок и словно ни к кому не обращался.

А мы все впервые увидели, как и брат, и дриада, одинаково краснеют и оба опускают головы. Затем снова пошли шутки, бурные обсуждения, и только я увидела, как под столом Даниар берёт руку Ти и нежно сжимает, а та незаметно двигается ближе. Почему-то сразу подумалось о лорде Савитаре, и всём, что произошло вчера... 

***

Кабинет, в который мы пришли, больше напоминал зал. С высокими стенами, увешанными факелами, уходящими к потолку колоннами. Света было много, что больше удивило-столы были лишь в правом ближнем углу комнаты. Первым в расписании была теория, так что мы заняли места сразу. Преподаватель ждать себя не заставил. У зала двери не было, лишь огромная арка, так что любой проходящий мимо мог посмотреть, как проходит занятие. 

-Добрый день, адепты. Меня зовут Майрен Фейд, вы пожете звать меня лорд Фейд, или же профессор, как вам будет удобно. Название предмета вы могли прочесть в расписании, так что надеюсь вопросов не будет. В том же расписании вы могли увидеть разделение занятий на теоретическую и практическую части. Теория вам будет необходима в меньшем количестве, но учить её жизненно необходимо. На каждом занятии будет опрос по теме прошлого занятия, в конце этого семестра вас ожидает экзамен. Что это такое и как этот самый экзамен пережить, вы узнаете позже-на этих словах вся наша группа переглянулась-Теперь немного о построении нашего сегодняшнего занятия. Для начала будет вводный материал, который каждый из вас должен заучить и запомнить на всю оставшуюся жизнь. Вы все обладаете магией, а значит, уже применяли её в действии. Кто-то даже обучался боевой магии сам, что с одной стороны радует, с другой-удручает и пугает. Здесь нужно запомнить несколько правил: вы делаете то, что говорю я, никаких сторонних заклинаний в этом кабинете использовано быть не должно, конечно, пока я сам вам это не разрешу. После теоретической части всё наше оставшееся время будет потрачено на показ ваших способностей. Не удивляйтесь и не думайте, чо всё пройдёт быстро, мне нужно чётко понимать, на что способен каждый из вас. А теперь, открываем тетради и записываем первую тему: Классификация заклинаний. Все заклинания делятся на несколько больших классов, отдельно каждый мы будем изучать позже. Первый класс-родовая магия. Откуда она пошла и почему имеет такое название название вам расскажут на истории магии.Дальше у нас идёт магия стихий, думаю, в данной аудитории все понимают, что присутствует она только у людей. Это не отменяет того факта, что помимо стихийной магии, человеческая раса может воплощать заклинания почти всех типов, чем люди и являются особенными. После этого-магия расы. Тут даже объяснять не буду, про это сложное сплетение вам расскажут конкретнее на уроках истории магии и самих заклинаний. Мы здесь только учимся пользоваться боевой магией в полной её мере, а вы, дорогие адепты, должны понимать, что сила, которой вы наделены, несёт за собой ответственность. Уровни заклинаний и особенности каждого из уровней кам должны были уже объяснить на уроках магии, так?-слаженный кивок-Отлично. Тогда давайте запишем с вами типы боевой магии. Первое-атакующая, вторая-защитная. Более углублённо каждый тип мы будем изучать в ближайшем обозримом будущем, так что не будем на этом останавливаться. Пока-что запишите: уровни заклинаний боевой магии. Характеристику на оба типа боевой магии мы с вами запишем под каждым уровнем заклинаний. И так, первый уровень заклинаний, начнём с атакующей магии...

После всего написанного профессор дал нам время отдохнуть, сам также вышел. Этот перерыв был, пожалуй, самый желанный из всех. Рука болела от количества написанного, а голова пухла от количества информации. 

-И ведь я уверен, что он ещё и дополнительно что-то задаст!-Какой-то парень скорчился, устало потирая кисти рук.

-А что ты хотел? Боевая магия-не игрушки-незнакомая девушка, сидящая рядом ниже, повернулась к парню-Скажи спасибо, что он не размусоливал нам прописные истины!

-А это что было?-тот же парень удивлённо поднял брови.

-Ну, например, использование одного типа ударных заклинаний друг за другом, в разрыв времени менее пятнадцати секунд.

-А что, нельзя так делать?-голос послышался с самого последнего ряда. 

Вся группа повернулась к пареньку, смотря на него не то, что удивлённым, просто обалдевшим взглядом.

-Возможно мы что-то не так поняли...-Велиар выглядел так... Даже описать невозможно-Смотри, давай на примерах. Возьмём "ледяной дождь" и "ледяную стрелу". Ты их будешь вместе использовать, одно за другим? Без перерыва в пятнадцать, да я бы сказал даже в тридцать секунд?

-Да что не так то?-какая-то эльфийка с соседнего ряда взвыла, выдав что-то из разряда "Мы все на этих занятиях из-за этого идиота умрём"-Нет, ну правда, объясните! Не все же тут до этого с учителями занимались!

-Ну вот смотри...-полностью поворачиваюсь к пареньку и замолкаю, так как вся группа жадно уставилась на меня, внимая каждому слову-Допустим, если ледяной дракон использует два этих заклинания, ему ничего не будет, ведь это его родовая магия, и даже резерв уменьшиться. А вот если оборотень, обладающий магией, использует эти два заклинания в период менее тридцати пяти секунд, то у него тут же истощиться весь резерв, да и помимо этого откат бахнет, да такой, что всё в радиусе менее пятидесяти метров покроется льдом, а потом взорвётся. Понимаешь?

-Кажется... А почему будет такое истощение резерва?

-Ну, тут уж кратко объяснить не получится. Спроси об этом лорда Шоргуса, а лучше почитай его труды на эту тему, очень интересно, кстати.

-Хорошо... А почему тогда у стихийников так не работает?

-Ты имеешь в виду магию стихий?

-Ну да. Во-первых, любое заклинание может накладываться одно на другое, во-вторых, можно сразу несколько заклинаний создать и атаковать.

-С магией стихий вообще всё сложно. Ей же могут только люди пользоваться...

-Подожди, подожди, а как же левиофаны с магией воды? А оборотни, со стихией земли?

-Ну, ты вообще в дебри леса ушёл. У левиофанов магия воды-родовая магия и магия расы, они тесно переплетены друг с другом, это можно почитать тоже, в нашей библиотеке видела много книг по этой теме. У оборотней вообще интересно-их магия очень схожа со стихийной, но она у них бывает только земная, так что и называют : стихия земли. Но у них это очень тонкая грань между собственно магией и магией расы. Там очень глубоко нужно копаться, опять же, если интересно-уточни у лорда Шоргуса. 

-Ладно, так а что там со стихийниками?

-Ну, вот тут сложно. Почти все заклинания свободно можно друг на друга накладывать. Конечно, если магический фон определённый не переполнен. Например, ты можешь конечно направить несколько стихийных заклинаний двенадцатого уровня, но у тебя пространство от перегруза просто рванёт, нужно рассчитывать радиус действия заклинания, его уровень, скорость разложения магического остатка. Нужно понимать ещё, что стихийная магия на то и стихийная-ты можешь без самого заклинания бой вести. Резерв расходоваться будет люто, но зато магический фон будет ооочень долго копиться, да даже скорее разлагаться след будет быстрее.

-Так... Можно примером?-киваю-Я вот стихийник. Смотри, если я вдарю в противника тремя водными шарами, именно магическими, и буду только ими работать, отдачи не будет?

-Нет. 

-Если обычными, то расход энергии будет огромным, но магический фон не переполнится?

-Не-а.

-Так, ну я вроде понял, а вроде и не понял...

-А понять вы сможете на наших с вами практических занятиях, молодой человек-мы дружно повернули колову к профессору, стоявшему прямо возле входа, а значит, возле наших столов-А вы, адептка Даат, за теоретическую часть нашего занятия получаете сегодня наивысший балл-Молча смотрю на преподавателя, тот правильно понял мой немой вопрос-Я вас слушал с момента о ледяных драконах, так что не удивляйтесь. Кстати, на следующем занятии на теоретическую часть можете не приходить, вы только что за меня объяснили тему следующего занятия-мужчина среднего телосложения и роста, с седыми волосами, совсем по-доброму мне улыбнулся и прошёл к своему столу-А сейчас, дорогие студенты, пройдёмте в центр нашего зала-мы поднялись с мест и направились за преподавателем-Присаживайтесь-за каждым из нас образовалась подушка, мы послушно сели-Я буду вызывать вас по очереди, оставшееся время мы с вами будем проверять ваши способности. Ну, адептка Даат, давайте с вас и начнём, выходите ко мне-пока я поднималась и направлялась к преподавателю, зареклась-никогда в жизни больше не умничать, не люблю лишнее внимание, особенно от преподавателя-Отлично. Для начала скажите, какой у вас тип магии?

-Магия стихий, профессор.

-Отлично, просто превосходно! Знаю, что и собственно магией вы владеете, особенно после "грозового дождя" в таком прекрасном исполнении-профессор улыбнулся. Да, было бы странно, если бы хоть кто-то из преподавателей не знал этой истории. А вот адепты... В группе послышались шепотки, которые я прервала одним взглядом. От преподавателя это конечно было не утаить, и, кажется, он понял, кто здесь ведущий... Только вот ведущей я раньше была лишь для друзей-Теперь скажите, у вас определён уровень владения стихией?

-Несколькими, я владею стихией воздуха и воды. Нет, не определена.

-Очень хорошая связка. А по вашим ощущениям?

-Высший уровень.

-Как интересно... Ладно, проверим. Отходите на пятнадцать шагов от меня, боком к одногруппникам. Сейчас у нас с вами пройдёт небольшой бой. Дуэль будет на экзамене, так что можете не переживать. Приступим? 

Киваю, отхожу от преподавателя и, только поворачиваюсь лицом, как приходится уворачиваться от простейшего заклинания отталкивания. Мужчина улыбается, стараясь хоть немного меня расслабить, но это и не нужно-уже понимаю, что злиться не буду, а значит, и огонь не покажу. Преподаватель, не дожидаясь от меня ответных действий, посылает уже ударное заклинание, тоже простого уровня, так что я просто делаю от него шаг в бок. Магический бой-сочетание физических и магических действий, так что пока есть возможность, нужно сохранять резерв. Преподаватель не дал времени думать дальше-настал момент активных действий. На меня полетел град ледяных стрел, я же закрылась магическим щитом против физического воздействия. Затем, уже через секунду одно из нелюбимых мной заклинаний, так что пришлось ставить ещё один щит, но уже поглощающий и магическое воздействие.

-Адептка Даат, вы не способны ни на что, кроме защиты?

Попытка хорошая, на Титанию или Велиара бы сработала, но я на провокации не поддаюсь. Уже через секунду в преподавателя лети шесть фаерболов, каждый из которых сочетал в себе и воду, и ветер, и пока он разбирался с ними, я уворачивалась от красных шаров. Скорость перестрелки магией нарастала, и в какой-то момент я просто не смогла стоять на месте. Удар воздушной волной во время уворота от ледяной глыбы, а затем-его отражающий щит на мои фаерболы, и я не смогла увернуться, и даже сгенерировать щит-один попал в меня, повалил на пол. Сверху уже летела новая ледяная глыба, и я поняла-он не отстанет. 

Глыба разлетелась кусками льда по каменному полу, я же, встав на ноги, огородила себя щитом восьмого уровня поглощения и, тяжело вдохнув, начала обстрел преподавателя. Если фаерболы отразить он мог, то от направленных магических стрел, градом обрушившихся на него, он увернуться не мог. Преподавателю пришлось уйти в глухую оборону, а я лишь, пока он разбирался со всем ему посланным, совершила цепочку движений и уже стояла, вытянув одну руку ладонью вперёд, другой держа невидимое для обычного зрение заклинание. Когда профессор, покрывшийся испариной, взглянул на меня-побледнел. Да, ему придётся разбираться с этим самому, но он сам закидывал меня ледяными глыбами, стараясь вывести из себя. 

Один его взгляд, и я раскрываю пальцы на вытянутой руке, а другой посылаю заклинание. Стены задрожали, когда огромный поток ветра, позёмкой собирающийся со всех сторон, с молниеносной скоростью направился к преподавателю. Тот лишь успел выкрикнуть "Perficere negationem!" и, выставив перед собой руки, зажмурился. Его магический щит, впитав в себя всю силу урагана, рассеился в воздухе тонкими серебряными нитями, опавшими пылью на пол. Я же стояла на месте, тяжело дыша, и понимая, что, кажется, меня могут просто выгнать из этого зала...

-Великолепно!-преподаватель, улыбаясь, смотрел на меня-Но, адептка Даат, вас пришлось очень долго "разогревать". Должен признать, вашему терпению можно позавидовать. 

-Спасибо, профессор-подхожу ближе к преподавателю.

-Действительно, наивысший уровень. Прекрасное ощущение магических потоков, а самое главное-использование заклинаний на уровне сознаний! Я, конечно, уже знаю ответ, но поясните одногруппникам, почему вами выбраны были заклинания, не требующие словесного произношения?

-Что-бы вы не успели среагировать до того, как заклинание придёт в действие.

-Замечательно! И так, адепты, если вы не владеете высшим уровнем освоения имеющейся у вас магии-это не значит, что так будет всегда. Адептка Даат лишь постоянно практиковалась, от чего её уровень владения магией так возвысился. Обещаю вам, к концу этого года как минимум половину заклинаний вы так же сможете воплощать на уровне сознания и мыслей. Присаживайтесь, адептка Даат, на своё место. Ну, кто следующий?-леса рук не было, так что преподавателю пришлось выбирать самому...

***

-Все свободны, можете идти! Адептка Даат, задержитесь пожалуйста.

Занятие закончилось на час раньше, чем ожидалось. Все были вымотаны и умственной, и физической активностью, и было понятно, почему на такой предмет выделялся целый день. Было ощущение, словно высосали всю жизненную силу. Глаза слипались у всех, и даже на простые эмоции энергии не было. Основной тратой магических сил являлось даже не состязание с профессором, а подавление сложившегося магического фона. У нас в группе было достаточное количество стихийников, но после выступления того-же Велиара магией фонило так, что пространство трещало, а тело любого живого существа на это реагирует защитой. В общем, напряжение и волнение царило даже после выхода всех из аудитории.

-Адепты, можете идти на обед и занять подруге место, поверьте, вы устанете ждать.

Велиар, Даниар и Титания посмотрели на меня и ушли только после моего кивка. Преподаватель проследовал к своему столу, я направилась за ним.

-Присаживайтесь, чего встали?-мужчина сел за стол, я напротив него, на учебное место-Пока мы ожидаем, я хотел бы задать вам несколько вопросов...

-Простите, а кого мы ожидаем?-спросила удивлённо и даже немного с опаской.

-Большого специалиста по боевой магии, а также физического боя. Во время занятия я заметил ваши движения, и думаю, для достижения идеала, вам будет необходимо позаниматься дополнительно.

-Простите, профессор... Идеала?

-Конечно! Неужели вы думаете, что я пропущу такой талант? О, даже не надейтесь. Думаю, вы будете входить в специальную группу академии.

-Я немного не понимаю, о чём вы говорите.

-Специальная группа в нашей академии формируется из самых талантливых студентов. Вы и ваши друзья привлекли моё внимание сегодня, но вы-особенно. Меня очень заинтересовала ваша реакция на угрозу и способность реагировать на смену обстоятельств, но, определённо, ещё есть над чем работать. Хотя я не удивлён-в вашем роду всегда было очень много талантливых юношей и девушек.

-Скажите, а... Почему вы не оставили моих друзей?

-Всё просто-им не нужны дополнительные занятия-мужчина улыбнулся, сцепил рукив замок-Та же адептка Лигнум-прекрасное ощущение своей силы и способностей, всё очень сбалансированно, слабые стороны прикрыты. Ваш брат ещё лучше, наслышен о его способностях в бое на мечах, но и комбинация магии отличная. Про адепта Фортиссимуса можно говорить очень много, вы и сами это понимаете. Вы же зажаты, скованы, стараетесь уйти от опасности, но в какой-то момент взрываетесь. Да, вы отлично чувствуете магию, но сначала боитесь её проявлять. Да даже потом наблюдается скованность. В физическом аспекте также много вопросов, как я понимаю, вы превосходно стреляете из лука?

-Да...

Но вы не способны на долгий, ближний бой. Хорошо уворачиваетесь, но а в закрытом помещении, где совсем мало пространства, вы сможете держать удар? Нет. Вам не обязательно брать в руки меч, поверьте, даже стрела при правильном использовании может заменить вам клинок. 

-Хорошо, профессор, я вас поняла. Скажите, что за специальная группа академии?

-О, ничего особенного. Она формируется из лучших студентов, самых талантливых. Если у вас нет планов на будущее, то эта группа-ваш шанс. Ваша практика намного интереснее, чем у других, иногда вас будут отправлять на задания, но в целом-обычный процесс обучения. Ваши друзья конечно в неё тоже войдут, но не задумывайтесь об этом, эта группа будет сформирована много позже... О, а вот и лорд Савитар!

Я чуть не взвыла. Только этого мне сейчас не хватало...

-Лорд Фейд, вы просили прийти-чувствую на себе тяжёлый, прожигающий взгляд, но продолжаю смотреть на собственные пальцы.

-Да, я хотел поговорить об этой талантливой адептке. Девушке необходимы личные занятия по фехтованию, но с условием-упор на стрелы. Не думаю, что есть смысл учиться другому, когда она владеет таким оружием-поднимаю удивлённый взгляд на преподавателя, тот, улыбнувшись, отвечает-Именно я нашёл ту стрелу, адептка Даат, и передал её лорду Савитару. 

-Хорошо, я вас услышал. Остальное, думаю, обсудим после обеда. Могу я забрать адептку и обсудить с ней план тренировок?

-Конечно-конечно, я уже закончил. 

-Спасибо за занятие, профессор.

-Вам спасибо.

Еле поднимаюсь с места, забираю тетрадь и перо. Боковым зрением вижу, как преподаватель покидает помещение, а ещё, как на проём в стене ложиться скрывающее заклинание... Сердце начинает биться чаще, чувство паники накрывает быстрее, чем успеваю сделать вдох. Не смотря на преподавателя, стоящего слишком близко, пытаюсь пройти мимо. Не выходит-хватает за локоть.

-Адалин...-тихо, почти шёпотом-Адалин, посмотри на меня, пожалуйста...

Не выдерживаю и поднимаю голову, встречаясь с тёмными, почти чёрными глазами. В секунду понимаю, что ещё не отлегло. Ещё не прошло то давящее чувство, то ощущение использованности, хотя, использовать и не могли. Больше всего было больно от осознания обмана и слежки. Слежки за каждым шагом, каждым вздохом, каждым перепадом настроения. Самым отвратительным было то самое непонимание-откуда эти эмоции? Почему они вообще появились? И самое главное-к чему эти самые эмоции приведут.

Мы молчали. Опять стояли и молчали, прямо как вчера, смотрели друг на друга. Он-с сожалением, я-с болью, почти со слезами на глазах. Он наклонился ниже, прямо к лицу, но не слишком близко. Напряжённый, а ещё, почему-то, уставший. Я отвернулась, понимая, что ещё секунда этих переглядок-и я заплачу, а снова переживать это не хотелось.

-Пожалуйста, дай объяснить-голос над ухом, и тело покрывается мурашками.

А я просто молчу, ведь не хочу говорить. Или хочу, но боюсь, что голос дрогнет? Боюсь, что сорвусь при чужом человеке, который не поймёт, который использует эту слабость? А может, просто нужно время?

Он отпустил, а я поняла, что зажмурилась и уже давно. Понадеялась, что вот сейчас он уйдёт, но нет, уже через мгновение взял за плечи.

-Открой глаза, умоляю...-открыла, снова пересеклась взглядом-Ты устала, я зайду вечером и мы поговорим, это не обсуждается...-в голове появилась интересная мысль-не приходить в комнату вообще... Мысль оказалась дурацкой и не способной к жизни, так что я сразу её откинула-Иди обедать, я обязательно зайду вечером.

Не отпустил, так что я просто сорвалась с места и быстрым шагом направилась в столовую. Где-то на пол пути остановилась-из открытого окна дул свежий, морозный ветер, который так хорошо прочищал голову. В коридоре не было ни души-до конца занятия ещё двадцать минут. А в голову вдруг перестали лезть мысли, на ум пришла одна, очень гадкая и мерзопакостная, так что я точно знала что делать после обеда...

***

-Долго ты-друзья уже сидели на привычном месте, я же устало плюхнулась на стул-Чего тебя там задержали?

-Профессор считает, что мне необходимы дополнительные занятия. Что вы все отлично пользуетесь своими умениями, а мне при моём "таланте" необходимо позаниматься...

-Ого...-Титания переглянулась с Велиаром и Даниаром-и в чём?

-В Фехтовании...

-И как это связано?

-Ти, ты же сама знаешь, что напрямую.

-Ну да, глупый вопрос... И что дальше будешь делать?

-Назначили тренировки, с преподавателем позже обсужу время и место... Давайте закроем эту тему? Я ужасно устала...

-Ладно, остальных будем ждать?-Даниар открыл меню.

-Я-нет, хочу ещё в библиотеку сходить-смотрю что заказать и понимаю, что желания обедать-нет.

-Продолжаю восхищаться...-Велиар уже приступил к стейку.

-Тебе помощь нужна?-брат также уже выбрал себе обед.

-Нет, хочу отдохнуть.

-Только у тебя библиотека и одных могут быть как-то связаны...-Титания тяжело вздохнула и приступила к супу.

-Знаете, я не голодна... Сегодня вряд ли увидите, после библиотеки сразу пойду в комнату и лягу спать пораньше.

-Хорошо...

И я направилась в библиотеку, с чётким осознанием того, что не хочу, чтобы мои догадки подтвердились...