Разрывать

У нас было то, что некоторые люди могли бы назвать бурным романом. Я бы так не назвал. Но тогда романтика была чем-то, с чем я вообще не был знаком.

Вывеска снаружи потрепанного бара в Краун-Хайтс обещала напитки по доллару и возможность еще немного побыть вдали от моей паршивой квартиры, поэтому я нырнул внутрь, подальше от холода. Я шел часами, отчаянно желая быть где угодно, только не дома и зима просочилась в мои кости.

У меня было три соседа по квартире, а моей кроватью, был диван в гостиной, так что, единственный шанс уединиться у меня был, когда я приходил домой поздно и уходил рано. Сегодня вечером, если повезет, я вообще не пойду домой.

Пол был грязным, бар отполирован до зеркального блеска, а затишье вечера среды означало, что я мог некоторое время побаловаться виски с имбирем. Я вытащил из кармана пальто потрепанную книгу в мягкой обложке, но пока не открыл ее. Мои пальцы онемели и стали неуклюжими, и после столь долгой ходьбы у меня было ощущение, что я все еще двигаюсь, даже когда сел. Океан в ушах и ржавчина на языке.

Когда виски вспыхнуло в моей груди, я позволил себе немного расслабиться. Это был чертовски тяжелый день. Изнурительный день, который напоминает тебе, что жизнь изнурительна. Иногда просто вылезти из кровати — или с дивана, в моем случае — было так истощающе, что хотелось заползти обратно.

В последнее время каждый день казался таким и я был противен себе, потому что я должен был чувствовать себя лучше. Наконец-то у меня была работа, где я мог помогать людям не только с размером их напитка или правильной сдачей. У меня был шанс — шанс сделать жизнь лучше для людей, которые прошли через то же, что и я. Я должен был чувствовать себя лучше, но не нет.

Прошло два месяца с тех пор, как я начал работать в Mariposa и первоначальный прилив гордости и облегчения — и, ладно, удивления — исчез, как упадок сил после кайфа, оставив меня в непривычном положении: у меня наконец-то появилась цель, но я не знаю, как ее реализовать.

Мне все время хотелось отправить сообщение моему лучшему другу Грину во Флориду, но я не мог придумать ничего, что не выставило бы меня неблагодарным придурком.

Эй, чувак, помнишь, как мы поклялись, что не будем дерьмовыми грубыми неудачниками, как все, с кем мы росли? Ну, я нашел работу, мне очень нравится помогать людям и впервые я должен почувствовать какую-то надежду, но у меня проблема, я все еще сплю на диване и торчу в барах по ночам, потому что я не знаю, как быть кем-то, кроме того, кем я всегда был. SOS

Да, нет.

Я провел руками по волосам, кудрям, спутанным от ходьбы и прижал ладони к глазам, пытаясь все скрыть. Звезды света вспыхнули на темном горизонте за моими закрытыми глазами.

Может быть, я мог бы почитать сегодня вечером в парке вместо того, чтобы идти домой...

Нет, идиот, помнишь прошлый раз? К тому же сейчас ёбаная зима.

Я вздохнул и открыл книгу на случайной странице, не глядя на слова, в надежде, что она даст мне какое-то указание, что делать дальше.

Ну, это вообще не помогло.

- Хотите еще? — Спросил грубый голос.

Я поднял взгляд от своего искаженного отражения в глянцевой барной стойке и увидел, что мужчина, который разговаривал с барменом с тех пор, как я вошел, сел на табурет рядом со мной.

Он был крупным и светловолосым, и я бы дал ему около тридцати пяти, может быть, на девять или десять лет старше меня. Самое главное, он выглядел так, будто мог бы повалить меня и трахать до беспамятства. Что, в общем-то, мне и было нужно.

Когда я кивнул, он улыбнулся мне — теплой, искренней, сморщившей через глаза улыбкой, которая заставила меня переоценить его: от сильного, агрессивного ублюдка до сильного, агрессивного ублюдка, который мог бы пригласить меня остаться на ночь. Идеально.

- Я могу позволить себе знакомиться с парнями только по средам. — Сказал он, указывая на вывеску с изображением напитка за доллар.

Это было не смешно и это явно не было правдой. Но его уверенность, в сочетании с тем, как он это сказал так серьезно, а затем снова ухмыльнулся мне, как будто он знал, что это не смешно... это расположило меня к нему.

- Это отстойно для тебя. — Сказал я.

Я ожидал какого-то обычного, предсказуемого флирта — "Если мне повезет" и подмигивания, или "Нам обоим будет плохо, если ты пойдешь со мной домой" и ухмылки.

Но его глаза пронзили меня, светло-голубые, лазерно-фокусированные и любопытные. Черт, он был поразительным.

- Нет. — Серьезно сказал он. - Я бы так не сказал. - Он чокнулся со мной своим пивом и сделал большой глоток, играя языком с краем бутылки, не сводя с меня глаз.

Через мгновение мне пришлось отвести взгляд от этих острых голубых глаз. Воздух между нами пузырился обещанием и мои бедра сжались в предвкушении. Я допил свой напиток и засунул руки в карманы пальто, готовый двигаться к тому, чего мы оба явно хотели.

Я бросил на него взгляд из-под ресниц, давая понять, что я готов уйти, когда бы он этого ни захотел.

- Что лучше, как ты думаешь: завтрак на ужин или ужин на завтрак? — Размышлял он, медленно потягивая пиво и опираясь локтями на барную стойку. Он был воплощением непринужденной уверенности.

- Э-э. Что?

Он наклонился и постучал по моей книге толстым пальцем. 

- Завтрак на ужин или ужин на завтрак?

Что за странный и ненормальный вопрос можно задать незнакомцу, с которым ты знакомишься в баре?

- Ты руководитель бойскаутов или что-то в этом роде? — Спросил я.

Его глаза расширились и стали искренними.

- Ну, я был бойскаутом. Будь готов! - Он подмигнул. - И что?

Я вздохнул. У меня сейчас не было сил на ролевую игру в бойскаута, поэтому я надеялся, что это просто праздный разговор.

- Честно говоря, я могу есть макароны с сыром вместо любого приема пищи и мне все равно. — Сказал я. Моя усталость вернулась с новой силой. - А почему ты спрашиваешь?

- Мне просто кажется, что все продукты для завтрака хороши на ужин, но только очень специфичные продукты для ужина подходят для завтрака. — Размышлял он. - Например, пицца? Отличная еда для завтрака. Жареный сыр, спагетти — нормально. Даже пад-тай, может быть. Но рыба? Гороховый суп? Мясной рулет? Не думаю, что я смогу есть их первым делом с утра, понимаешь? Но во многих местах рыба на завтрак — это совершенно нормально. - Он пожал плечами. - Культура, чувак. Она нами управляет.

Наступила минута молчания, в течение которой я заставил себя осознать, что этот горячий парень, который купил мне выпить, просто... болтал со мной.

Воспоминания о годах, когда по вторникам вечером мне подавали сухой мясной рулет с кетчупом и безжизненную кучку размякшей зеленой фасоли, заставили мой желудок сжаться.

- Ненавижу мясной рулет. — Сказал я.

- Да. Уверен, что слово "рулет" не очень подходит для чего-либо, кроме хлеба.

- Аминь.

На этот раз тишина была уютной и странная мысль невольно пришла мне в голову. Мысль о том, чтобы проснуться рядом с этим мужчиной и вместе позавтракать холодной пиццей, его светлые волосы спутались, а его сонные голубые глаза уставились на меня... Я покачал головой, чтобы отмахнуться от нее. Я не останусь на завтрак.

- Риз. — Сказал он и я снова сосредоточился на его протянутой руке.

- А? О, я Мэтт.

Его рука накрыла мою, большая, теплая и мозолистая, и на мгновение его прикосновение пронзило всё тело.

- Хочешь пойти куда-нибудь со мной, Мэтт? — Спросил Риз, все еще держа меня за руку. Вот оно.

- К тебе домой? - Я кивнул и встал.

Он улыбнулся и покачал головой. Я пожал плечами. Ну и ладно. Номер в мотеле меня устраивал, лишь бы платил он.

Риз наклонился над стойкой. 

- Позже, Хьюи. — Сказал он бармену, который был огромным и лысым, с напряженными, неулыбающимися глазами. - Я свяжусь с тобой снова. - Бармен просто кивнул, едва заметно наклонив подбородок и подвигав мускулистыми плечами, на секунду переведя взгляд на меня, а затем отвел его.

Когда он развернулся от бара и накинул пальто, я понял, насколько Риз был на самом деле большим — высоким, широким и мускулистым, все держалось в позе ленивого принца. Он вывел меня за дверь, держа руку, как горячее клеймо, на моем плече и я содрогнулся при мысли о том, что он мог сделать со всей этой силой.

Мы молча прошли несколько кварталов и я украдкой поглядывал на него краем глаза. Я сгорбился в пальто от декабрьской ночи, но он шагал так, словно даже холод не имел над ним власти. Я не мог дождаться, когда почувствую его руки на своей коже, не мог дождаться, когда это мускулистое тело вытеснит все остальное из моих мыслей.

Я не хотел думать о том, что у меня нет никого, кому было бы дело до того, жив я или умер. Даже поговорить не с кем, с тех пор как Грин уехал из города. Не хотел думать о том, как я каждый день боялся, что делаю недостаточно, что не знаю, что мне делать. Не хотел думать о том, что все стало лучше, чем было несколько месяцев назад, но, вероятно, лучше, чем когда-либо будет.

Да, я не мог дождаться, когда весь этот страх, неуверенность и съеживающееся истощение вылетят из моей головы, когда этот мужчина войдет в меня. Я надеялся, что он удержит меня, его мощные руки...

Я наткнулся на Риза, когда он остановился, чтобы открыть дверь. Но это была не дверь отеля или многоквартирного дома; это был даже не захудалой клуб.

Это была стеклянная дверь ярко освещенной, хромированной, круглосуточной закусочной на углу. Я посмотрел на Риза и вопросительно прищурился.

- Я люблю закусочные. — Просто сказал он. Его низкий, грубый голос обвился вокруг меня. - Ты голоден?

Я пожал плечами. Я всегда был слегка голоден и никогда не был склонен что-либо с этим делать.

- Ну, а я умираю с голоду. — Сказал он. - Составишь мне компанию?

- Я думал, э-э... Я думал, мы...

- Пойдём, займёмся сексом и больше никогда не увидимся? — Закончил он.

- По сути.

Он кивнул и на мгновение я подумал, что он может повернуться и взять меня... куда угодно. Но он пожал плечами и вместо этого протянул мне руку.

- Ну что, составишь мне компанию?

И прежде чем я понял, что делаю, я вложил свою холодную руку в его руку и позволил ему провести меня внутрь.

Он извинился перед хозяином за то, что испачкался в слякоти, был дружелюбен с официантом и легко улыбался другим посетителям. Это было правдой?

Я следил за ним, пока просматривал меню, пытаясь решить, что будет дешевле, не привлекая внимания к своей дешевизне. Что будет сытным, что я смогу переварить с постоянным узлом беспокойства в животе.

Когда официант принес воду и бросил между нами горсть соломинок, Риз весело сказал: "Хорошо", а затем продолжил заказывать еду на пять человек. Блины, яйца и картофельные оладьи, бургер и картофель фри, чизкейк, луковые кольца, салат от шеф-повара, жареный сыр. Он продолжал и продолжал, и официант посмотрел на него так, словно боялся, что он его разыгрывает. Но он просто улыбнулся и поблагодарил его, подмигнув и сказав, что он голоден и все выглядит слишком хорошо, чтобы выбирать.

- Можешь себе позволить подцепить кого-нибудь только в вечер, когда можно выпить за доллар, да? — Спросил я, когда официант ушел.

Риз ухмыльнулся мне и сказал: 

- Почему ты ничего не заказал? Разве ты не будешь ревновать, глядя на всю мою еду?

Он явно поддразнивал, но я чувствовал, что не совсем понял шутку. Моей первой мыслью было, что он понял, что я связан и пытался заставить меня забрать домой остатки еды, но это было настолько неуловимо, что я отмахнулся.

И, каковы бы ни были его намерения, я ощутил странную свободу в тот момент, когда понял, что мне не придется решать, что заказать.

Я не был уверен, сделал ли он это намеренно — откуда он мог знать? — но он эффективно устранил стресс, который я носил с собой каждую минуту: страх, что если мне придется выбирать, я сделаю неправильный выбор и произойдет что-то ужасное.

- Что... ты делаешь? — Спросил я.

Он прикусил полную нижнюю губу и на мгновение, когда он посмотрел на меня, я увидел что-то нервное и обнадеживающее под его сияющей уверенностью.

- Я хотел позавтракать, пообедать и поужинать с тобой, но я боялся, что ты откажешь мне, поэтому я подумал, что пойду на все три мероприятия сразу. — Сказал он.

Я уставился на него. Это было смехотворно глупо, особенно учитывая, что мы были знакомы всего полчаса. Но выражение его лица было таким открытым, что я подумал, что он, возможно, действительно имел это в виду. Я обнаружил, что улыбаюсь ему и его глаза загорелись.

Подали еду, блюдо за блюдом выгружали с огромного подноса официанта и Риз принялся за еду. Раньше я не замечал, насколько я голодный, но теперь я начал подтягивать еду к себе, потому что мне показалось, что он может съесть ее всю раньше, чем я ее получу.

- Я думаю, у тебя, должно быть, глисты. — Сказал я, понаблюдав за ним несколько минут. - Тебе действительно следует обратиться к врачу.

Риз откинул голову назад и рассмеялся, глубоким животным смехом, таким громким, что люди за соседними столиками обернулись, чтобы посмотреть на нас. Я просто уставился на него, но это сломало лед.

Примерно через пятнадцать минут Риз достаточно замедлился, чтобы заговорить.

- Итак, чем ты занимаешься, когда не тусуешься в закусочных и барах? — Спросил Риз и я понял, как мало я общался с мужчинами, с которыми знакомился; как давно я уже ни с кем не общался, если говорить серьезно, за исключением вопросов аренды жилья и коммунальных услуг, раздела с соседями по комнате.

- На самом деле, я пару месяцев назад устроился на новую работу. — Сказал я Ризу, потому что его интерес показался мне искренним. - Это некоммерческая организация, которая работает с людьми, выходящими из приемных семей. Помогает им найти работу, поступить в колледж, освоить профессию. Или иногда мы обучаем жизненным навыкам.

- Как что?

- Как то, чему люди обычно учатся, наблюдая за своими родителями, но не знают, много ли они скитались или находились в приемной семье. Как открыть банковский счет или подать заявку на аренду. Как получить кредит. Научиться водить машину, получить паспорт, подать заявку на финансовую помощь или кредит. Что-то в этом роде.

К сожалению, было много более важных, но менее ощутимых вещей, которым мы не могли научить.

Риз нахмурился. 

- Я никогда не думал о том, как многому я научился у своих родителей и это своего рода необходимость для того, чтобы быть взрослым в этом мире.

- Да, большинство людей, у которых есть семьи, не понимают, какое это преимущество.

Получилось немного резче, чем я предполагал и по лицу Риза пробежала тень.

- Эм, а что насчет тебя?

- Я музыкант. Я пишу музыку, гастролирую с другими группами, работаю студийным музыкантом. Вот чем я сейчас занимаюсь. Я работаю над новым альбомом Дэна Колби и The Kings.

Он сделал паузу, как будто я должен был узнать группу, но я не узнал. Я на самом деле не слушал много музыки.

- Это круто. — Сказал я. - Каково это — написать песню, а потом услышать, как кто-то ее играет?

- Это странно, потому что я слышу что-то в своей голове и я пишу мелодию, пишу текст. И они что-то значат для меня. Но затем, кто бы это ни исполнял, для них это значит что-то другое, поэтому они интерпретируют это по-своему.

Он звучал по-другому, когда говорил о музыке, как будто он немного ушел в себя и говорил из места, которое было немного дальше от меня. Мне захотелось наклониться ближе.

- Плюс стиль продюсирования может кардинально изменить песню. Так что это моя мелодия, но они могут изменить тональность, или продюсер может добавить оркестровое сопровождение, или наложить свинговый бит поверх нее, или — о, однажды я написала эту песню, которая, в моей голове, имела такую, ​​скорбную тоску. И артисту, для которого она была написана, она понравилась, но у него уже было три песни в медленном темпе на альбоме, поэтому продюсер изменил темп и добавил что-то вроде... Я не знаю, что это было. Как ритм вальса? И соло на скрипке. Это было практически неузнаваемо по сравнению с тем, как я себе это представлял.

- Это... им разрешено это делать? — Спросил я.

- Да. Если я продам права или мы заключим контракт на написание песни для кого-то, они смогут делать с ней все, что захотят.

- Почему ты не записываешь их сам, чтобы заставить их звучать так, как тебе хочется?

Прежде чем ответить, Риз засунул в рот немного картошки фри.

- Я пока не записал ничего из своего материала. - Он съел еще картошки фри и взглянул на меня. Затем он пожал плечами. - Я гастролировал последние миллионы лет со своим лучшим другом. Я был соавтором нескольких его песен и играл на всех его альбомах. Этого было... достаточно для меня, надолго. Теперь я... - Он прикусил губу. - Полагаю, я не так сильно сосредоточился на том, что хочу делать.

Риз заерзал на стуле и у меня возникло ощущение, что в этой истории есть что-то еще.

- Хочешь? Записать свой собственный материал?

Его гипнотический взгляд скользнул от меня к потолку над моей головой.

- Знаешь что? — Сказал он. — Я думаю, что да.

Он нахмурился, кивнул, как будто только что что-то решил и откинулся на спинку стула. Затем он одарил меня самой теплой улыбкой и я почувствовал, что улыбаюсь в ответ, как будто быть частью решения, которое он только что принял для себя, означало быть частью чего-то прекрасного.

Мы разговаривали часами после этого. Еда остыла, но мы продолжали ковыряться в ней, так что у нас был повод продолжать разговор. Я никогда ни с кем не разговаривала так много, как с Ризом. Даже с Грином мы в основном болтали, строили планы или высказывали наши ежедневные обиды. Мы поддерживали друг друга в здравом уме шутками и отвлекающими маневрами. Но Риз задавал вопрос за вопросом, рассказывал историю за историей. И к концу ночи — к утру, на самом деле, к тому времени — я чувствовал, что знаю его. Я чувствовал, что он хочет узнать меня.

Когда мы оба зевали, а мой голос охрип от разговоров, мы наконец собрали наши пальто и вышли на улицу. Начался снег, ленивые, крупные хлопья падали на землю, словно они почти могли сопротивляться гравитации. Они поцеловали мое поднятое лицо и весь мир казался головокружительным.

Солнце вставало, окрашивая восточные вершины зданий и заставляя воздух вокруг снежинок светиться обещанием нового дня. Обещанием чего-то волшебного.

Я был неуклюж от усталости, но мой разум мчался. Происходящее казалось важным, как будто я стоял на краю чего-то большего.

Неужели все могло измениться за одну ночь? Чтобы моя жизнь превратилась во что-то столь же знакомое и в то же время неузнаваемое, как одна из песен Риза?

- Мэтт. - Риз тихо произнес мое имя, но выражение его лица говорило само за себя. После стольких часов мы вибрировали на одной частоте. Он сделал шаг ко мне и я прислонился спиной к окну закусочной. Когда его губы коснулись моих, что-то развернулось по всему моему телу. Яркий, сладкий импульс чего-то похожего на возможность. Как восходящее солнце и прогоняющее тени ночи.

Мои руки были в его волосах, а его руки обнимали меня и мы целовались, целовались так, словно нам больше никогда не придется дышать.

Я заскулил ему в рот, думая, что вот оно, наконец. Все во мне взывало к нему.

Затем он со стоном отстранился и прижался лбом к моему.

- Мэтт. — Снова пробормотал он, стиснув зубы и отстранившись. Он взял меня за руку и поцеловал костяшки пальцев, затем отступил назад. - Могу ли я получить твой номер телефона?

- Мой... Какого черта. Ты уходишь? Разве мы не...?

Он притянул меня к себе и снова поцеловал, на этот раз нежнее.

- Ты такой чертовски красивый. — Сказал он. - Пожалуйста, дай мне свой номер телефона.

Я покачал головой, не понимая. 

-Да, ладно.

Когда он ввел мой номер в свой телефон, он настоял, чтобы я назвал ему свою фамилию, а когда он отправил мне сообщение, чтобы я сохранил его, он написал: 

"Это Риз Ниланд. Мы съели всю еду из закусочной вместе. Надеюсь, ты снова будешь со мной тусоваться, Мэтт Ардженто. Ты прелесть. И три улыбающихся смайла."

Я посмотрел на него с экрана.

- Ты... - Я собирался сказать "странный" . Но на самом деле я имел в виду не это. Он выглядел как викинг и двигался как рок-звезда. Он целовал меня так, будто хотел трахнуть меня у стены закусочной и касался меня так, будто хотел заключить меня в медвежьи объятия. И все это только заставляло меня хотеть большего. - Милый. — Закончил я. - Ты действительно милый, да?

- Иногда. — Сказал он. Затем он скользнул рукой по моей пояснице и прижал меня к себе. - Я вмещаю в себя множество, Мэтт.

Напряжение между нами было неоспоримым. Его большое мускулистое тело излучало тепло даже под падающим снегом, а его глаза впивались в мои, словно он мог видеть все, о чем я думал. У меня перехватило дыхание и я наполовину возбудился, просто стоя рядом с ним. Затем он подмигнул, снимая напряжение и сделал шаг назад.

- Я напишу тебе. — Сказал он, размахивая телефоном. Я кивнул, пытаясь взять себя в руки. - Ты ответишь? - И черт, вот оно. Этот оттенок уязвимости — столь явного желания моей компании — который компенсировал то, что в противном случае было бы высокомерием.

Я кивнул и его улыбка стала ярче восходящего солнца.

---------------------------

Несколько раз в тот день и на следующий Риз присылал мне сообщения, чтобы рассказать о том, что он видел или думал. Задавал мне вопросы о том, что я делаю. Не так часто, чтобы раздражать, просто достаточно часто, чтобы дать понять, что ему интересно. И я... Я не мог поверить, что ему было не все равно.

Несколько дней спустя он пригласил меня на свидание. Хотел ли я прогуляться с ним от станции метро Brooklyn Bridge до пиццерии, которую он любил? Это было достаточно конкретно, так что мне нужно было только сказать "да" или "нет". И, конечно, я сказал "да". Как я мог сказать этому мужчине что-то, кроме "да"?

Пока мы шли, он спросил меня о том, каково это — быть в приемной семье и я рассказал ему о St. Jerome's и о Грине. Я рассказал ему о том, как слышал, как люди в школе жалуются на своих родителей — какие они строгие, какие бестолковые, какие скупые. Как их родители нависали над ними и приставали с домашним заданием. О том, как слышал ежегодные сентябрьские разговоры, полные семейных каникул и летних мероприятий. Я рассказал ему, как они чувствовали себя, как будто жили в другом мире.

Он рассказал мне о своей семье и о том, как он догадался, что он был одним из тех детей, которые говорили о каникулах в начале учебного года. Он выглядел немного виноватым, но было что-то большее, чем вина. Та тень вернулась — та, которую я видел в закусочной.

Через несколько дней он снова пригласил меня на свидание. Это было раннее субботнее утро и я сидел в постели и пытался придумать, чем бы заняться в этот день. Я все еще не привык к выходным и обычно просто бродил по городу.

"Ты пойдешь со мной покупать новый свитер?" — Написал он. - "У тебя явно отличный вкус и мне очень нужно твое мнение."

"Я никогда в жизни не носил свитер." - Ответил я.

Он ответил GIF-изображением собаки, просовывающей голову через рождественский свитер и сообщением: 

"Ничего страшного, это для меня ;)"

Риз, должно быть, перемерил пятьдесят свитеров. Все они отлично на нем смотрелись, так что через некоторое время это стало явным притворством, чтобы провести со мной время. Я начал выбирать все более и более уродливые и фотографировать его позирующим в них. Но с его широкими плечами, мускулистыми руками и пронзительными голубыми глазами он выглядел раздражающе хорошо даже в уродливых.

Наконец я выбрал пушистый, нежно-розовый из женского отдела. Казалось, в него вплетены блестящие нити. Он натянул его через голову и покосился на меня, но по какой-то причине он выглядел великолепно.

- Что с тобой? — Спросил я.

- Эй, нет ничего плохого в небольшом количестве блеска. — Сказал он.

- Нет, не это. Он тебе очень идет. Ты весь такой... блондинка лыжница.

Он ухмыльнулся, глаза стали горячими. Но я чувствовал себя странно. Слишком жарко и в то же время трясущимся. Выбирать одежду вместе с ним было интимно и мысль о том, что он надел что-то только для того, чтобы сделать меня счастливым? Я сглотнул комок, образовавшийся в горле.

Чтобы отвлечься, я достал телефон и сфотографировал его, повернув его так, чтобы он увидел. На снимке не было видно блеска, только его светлые волосы, голубые глаза и острые черты лица на фоне розового цвета, настолько бледного, что его кожа светилась. Риз поднял бровь и снял свитер. Но в тот вечер я установил это его фото в контактной информации. Я, должно быть, смотрел на него сотню раз.

---------------------------

Несколько дней спустя.

"Хочешь зайти и посмотреть со мной фильм ужасов? Я хочу его посмотреть, но мне страшно смотреть одному!"

Затем смущенный эмодзи, гримасничающий эмодзи, эмодзи с ножом и эмодзи с ангелом.

Это был мой первый визит в квартиру Риза. Это была маленькая квартира, принадлежавшая студии, для которой он в настоящее время записывал альбом, сказал он мне и ее использовали те, кому нужно было где-то остановиться. Обычно он останавливался у друга — я предполагал, что это был тот самый друг, на чьей музыкальной карьере он сосредоточился вместо своей собственной все эти годы.

Это также было наше четвертое свидание и мы все еще не сделали ничего, кроме поцелуя, поэтому я решил, что фильм ужасов был предлогом, чтобы приблизиться к кровати, чтобы мы могли наконец потрахаться. Что было козырем, насколько я мог судить. Я начал думать, что, возможно, Риз все-таки не испытывает ко мне влечения.

Но я добрался до квартиры и обнаружил, что Риз заказал тайскую еду и поставил все фильмы в очередь. Когда мы устроились на диване, он притянул меня к себе, а затем провел половину фильма, уткнувшись лицом мне в плечо, прячась во время всех страшных моментов.

От неожиданного испуга Риз вздрогнул, пробормотал: "О, черт" и схватил меня за руку, и я... Я почувствовал, как что-то нахлынуло на меня, чего я не понимал. Нежность — это не то, с чем я имел большой опыт. Мне потребовалась вся дорога домой в тот вечер (и это после того, как я все еще не сделал ничего, кроме объятий), чтобы хотя бы распознать это чувство.

Именно тогда я понял, что Риз не играет в какую-то долгую игру, где он пытается доказать мне свою состоятельность или тщательно ухаживать за мной. Он просто был собой, просто делал то, что хотел. И это, казалось, указывало на то, что он предполагал, что я делаю то же самое.

Итак, на следующую ночь я так и сделал. Я написал ему: 

"Ты занимаешься сексом?"

Он сразу же ответил: "Да."

Я ответил: "Отлично. Хочешь заняться им со мной?"

Риз: "Больше всего на свете."

И я снова лишился дара речи, совершенно сраженный наповал его подкупающей честностью, производящей глубокое впечатление.

"Хорошо, я приеду." — Написал я наконец, внезапно убедившись, что все развалится, если я подожду.

"Ура!" — Ответил Риз и я невольно улыбнулся.

--------------------------

- Я уже начал думать, что ты не в восторге от меня. — Сказал я, нервы захлестнули меня, когда я добрался до Риза. Можно подумать, я никогда раньше этого не делал или что-то в этом роде. Хотя, я предполагал, что никогда раньше этого не делал — заниматься сексом с тем, кто мне был дорог в первую очередь. - Или вообще не в восторге от секса. Или и то, и другое... — Пробормотал я. - Или...

Риз положил руку мне на шею и пристально посмотрел мне в глаза.

- Я чрезвычайно увлечен тобой. — Сказал он низким и грубым голосом. - Поверь.

Он притянул меня к себе, но вместо того, чтобы поцеловать, он обнял меня. На мгновение все мое тело автоматически отреагировало на его размер, как на угрозу и я напрягся. Но когда он начал ослаблять хватку, я позволил своим рукам подняться ему на спину и заставил себя расслабиться. Когда я это сделал, я почувствовал тепло его кожи на своей, почувствовал силу его тела и сделал глубокий, медленный вдох.

- Так почему же мы раньше не трахались? — Спросил я, и мои слова были полусжаты, потому что моя щека была прижата к его плечу и мне не хотелось двигаться.

- На самом деле прошло не так уж много времени. — Тихо сказал Риз.

Я пожал плечами. 

- Я был готов трахнуть тебя, когда мы вышли из бара.

- Я знаю.

- В этом нет ничего плохого. — Сказал я, напрягая плечи в защитной позе.

- Тсс... — Сказал он, успокаивающе проводя рукой вверх и вниз по моему позвоночнику. - Я не думаю, что с этим что-то не так.

Я отстранился, чтобы увидеть его лицо. Мне вдруг показалось жизненно важным понять. 

- Тогда почему?

Ресницы Риза затрепетали, он прикусил губу, а затем смущенно улыбнулся.

- Ты будешь надо мной смеяться.

- Я не буду этого делать, если ты не хочешь. — Сказал я.

Он нежно провел кончиками пальцев по моему рту и кивнул, с надеждой в глазах, ведя меня к дивану.

- Я думал, что ты... особенный. Той ночью. Я не могу этого объяснить, но я знал, что в тебе есть что-то, что мне нужно узнать. В закусочной я не хотел, чтобы вечер заканчивался. Я пожалел, что не заказал в два раза больше еды, чтобы продолжать с тобой разговаривать.

Мое сердце забилось в непривычном ритме и я с трудом сглотнул.

- Почему...

- Я же сказал, я не знаю!

Я толкнул его локтем и посмотрел на него. 

- Я собирался спросить, почему я должен смеяться над этим?

- Ой, извини. Эм. Люди обычно давали мне понять, что они хотят просто секса без обязательств и не заинтересованы ни в чем... связанном с отношениями.

- Они смеялись над тобой за то, что ты их любишь?

Он пожал плечом. 

- За то, что я... более традиционен, чем обычно бывает у людей, с которыми я общаюсь, я полагаю. Тьфу, я говорю все это неправильно.

- Если ты боишься меня обидеть, потому что ты из идеальной семьи и типа, умеешь любить, а я, по сути, диккенсовская беспризорница, то не беспокойся. — Сказал я.

Он рассмеялся. 

- Идея о тебе как о диккенсовской бродяжке очаровательна. И странно горяча. Много лет назад я встречался с одним парнем. Мы спали вместе несколько раз, тусовались с общими друзьями. Я просто предположил, что это значит, что мы встречаемся, потому что я был молод и гм...

- Очень романтичен.. — Ответил я, уклоняясь, когда Риз потянулся, чтобы ударить меня.

- Да, ладно, ужасно романтичен. - Он закатил глаза. - В любом случае, мои родители собирались приехать в гости, поэтому я сказал им, чтобы они пришли на наше шоу тем вечером. Они всегда очень поддерживали мою музыку.

- Конечно, так и есть. — Сказал я очень серьезно и на этот раз Риз просто усмехнулся.

- Итак, после шоу я познакомил парня со своими родителями. На следующий день, когда я увидел его на репетиции, он как бы... он дал понять, что между нами был только секс и что я совершенно неправильно понял все, если думал, что он хочет познакомиться с моими родителями.

Выражение лица Риза было нарочито нейтральным, но его взгляд оторвался от моего и уставился на белые стены маленькой квартиры. Все выглядело свежим и чистым — совсем не похоже на мои собственные грязные жилища. Я покосился на постеры альбомов, усеивающие стены и задумался, играл ли Риз на каком-нибудь из них.

Судя по его стоическому выражению лица, у меня сложилось впечатление, что, хотя этот парень, возможно, был первым, кто сказал это Ризу, он был не последним, кто это высказал.

- То есть ты чувствовал себя ненормальным из-за того, что у тебя такая супернормальная семья?

- Да, вроде того. И я чувствовал себя виноватым. Иногда я делал или говорил что-то и люди просто смотрели на меня, как на отца или что-то в этом роде. Одна девушка назвала меня Традиционным Ниландом.

Я фыркнул на это. Риз застонал и принялся перебирать какие-то бумаги на журнальном столике.

- Слушай, я понимаю, что я ною и нелепо всё это звучит — жаловаться на людей, которые дразнят меня из-за моей славной семьи... — Сказал он. - Это было больше, чем... - Он дернул за край диванной подушки и не посмотрел на меня. - Мне казалось, что мне придется выбирать между музыкальной карьерой и партнером. Каждый раз, когда я встречал нового человека, слышал, что кто-то находится в отношениях, что-то в этом роде, я обращал внимание.

- И?

- Ну, данные не были многообещающими. — Сказал он.

Минуту мы сидели молча. Я понятия не имел, каково это — иметь партнера. В основном я подцеплял мужчин в барах и трахал их, не обменявшись больше чем десятью словами. Чаще всего я больше никогда о них не думал. Но Риз... Риз уже поселился где-то внутри меня, территория, которой он командовал, расширялась с каждым контактом. Я потряс головой, чтобы прочистить ее.

- В любом случае. — Сказал Риз. - Господи, прости. Это был не тот разговор, который следовало вести, когда ты пришёл сюда, чтобы мы могли заняться сексом, да?

Он смущенно поморщился и он был так же мил, как тот гримасничающий смайлик, который он мне прислал. Мои беспокойные пальцы теребили потрепанный край моей толстовки.

- Ты сказал на днях... Это все еще то, чего ты хочешь? Кто-то...

Особенный. Он сказал, что хочет кого-то особенного и он имел в виду партнера. Но разве он только что не сказал, что я...

- Особенный. - Сказал он, снова наклоняясь ко мне и беря мои руки в свои. - Я знаю, это что-то новое. Я знаю, что, возможно, забегаю вперед. Но, да. Это то, чего я хочу.

Я с трудом сглотнул. 

- Но почему я? Я не... Я просто... - Я покачал головой.

Ты не особенный. Ты никогда не был особенным ни для кого. Вот почему все, все, все тебя вышвырнули.

- Мэтт.

Его голос был серьезным. Несмотря на то, что он был счастливым, солнечным человеком, во всем, что он делал, была серьезность. Глубокая, непоколебимая уверенность, которую нельзя было поколебать. Это заставляло меня чувствовать себя в безопасности и храбрым.

- У меня такое чувство, что если я расскажу тебе все, что о тебе думаю, ты сбежишь. — Сказал он и я услышал невысказанное окончание предложения: "Как и все остальные мужчины."

Он смотрел на меня так пристально, что мне пришлось закрыть глаза.

Прежде чем я успел исчезнуть в себе, губы Риза оказались на моих. Его поцелуи опустошали меня. Они заставили меня захотеть открыться ему и позволить ему разорвать меня на части. У меня было чувство, с нашего первого поцелуя возле закусочной, что ему понравится, если я это сделаю. Что он позаботится обо мне, даже если я обнажусь.

Когда я обнял его за шею, ища близости, он встал, легко поднял меня и пошел к кровати. Я мельком увидел ледяные голубые глаза, потемневшие от расширенного зрачка, он казался высоко, когда опускался на меня, затем я потерял счет всему, что не было его ртом, горячим напротив моего и его твердым телом, прижатым ко мне.

Его скользкий язык, его грубые руки, его твердый член, напряженные плоскости живота, спины, бедер. Все они были моими. Я стянул с него одежду так быстро, как только мог, а затем не мог перестать трогать его. Его кожа раскраснелась от желания, а светлые волосы на груди, животе и бедрах были на тон темнее, чем волосы на голове, волосы вокруг его толстого члена тоже на тон темнее.

Он был жаром, силой и желанием, и я хотел всего этого. Я попытался вылезти из рубашки и толстовки, и на мгновение мои руки запутались в рукавах. Риз двинулся, чтобы помочь и остановился, глядя на меня. Затем медленно, очень медленно он прижал мои запястья к кровати над моей головой вместо того, чтобы освободить их и дрожь жара пульсировала от моего члена к моему горлу. Веки Риза затрепетали.

- Мне нравится. — Прорычал он, грубость его голоса контрастировала с тем, как нежно он держал меня. Я мог бы освободиться одним движением запястий.

Я приподнял бедра, давая ему почувствовать, насколько я тверд, как сильно я этого хочу. Его.

- Мне тоже нравится. — Пробормотал я.

Риз схватил мои бедра руками и крепко держал нас, эрекции пульсировали вместе в такт нашим сердцам. Я поднял руки над головой и попытался сказать телом то, что не мог заставить себя произнести.

Пожалуйста. Пожалуйста, возьми меня. Желай меня. Владей мной. Разорви меня на части.

И когда между нами вспыхнула искра - пожалуйста, собери меня снова.

Через несколько мгновений я был голым и Риз целовал тонкую кожу моих внутренних бедер, впиваясь пальцами в мои тазовые кости, пока я трахал воздух. Его щетина электризовала меня и чем ближе его рот приближался к моему набухшему члену, тем более диким я становился под ним.

В моей похоти с Ризом было что-то бессмысленное, чего я никогда раньше не чувствовал. Как будто я мог доверить ему поймать все осколки, когда я разлетался на части в его объятиях. Я даже не осознавал, что борюсь, пока он не поймал мои руки.

- Эй, ты в порядке? — Спросил он, глаза его были обеспокоены, хотя мы оба тяжело дышали и так сильно, что с нас капало. Хотя я хватался за него.

Я моргнул, глядя на него и все снова встало на свои места. Его гораздо более тяжелый вес на мне. Толстые выпуклости его мышц. То, как его губы были приоткрыты и слегка ужалены моим ртом.

- Да. — Сказал я, но не издал ни звука.

- Ты уверен?

Одна рука отпустила мою руку и обхватила мою щеку. Только когда его ладонь коснулась моего лица, я понял, насколько горячи мои щеки. Циклон, который нас захватил, замедлялся и я хотел, чтобы он бушевал — мне нужны были его хаос и его скорость, потому что без них я был просто собой и этого было недостаточно.

Я зажмурился и обхватил его руками и ногами.

- Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста, ты мне нужен. — Выдавил я и почувствовал, как его стон пронзает его тело.

- Все, что тебе нужно. — Выдохнул он, затем его губы снова прижались к моим и искра вспыхнула снова.

Я целовал его со всей страстью и когда его пальцы, скользкие и грубые, скользнули в меня, я откинул голову назад и застонал.

- Блядь, Мэтт, ты такой чертовски сексуальный. — Прорычал он. Его пальцы, ласкающие меня изнутри, его рот у моего горла, все это сводило меня с ума от потребности в нем и я потянулся к его эрекции, обведя кончик большим пальцем, прежде чем провести рукой от основания к кончику. Риз издал нечленораздельный звук, а затем схватился за презерватив.

Он замер, головка его члена едва касалась моей задницы и он закинул мои ноги себе на плечи. Когда он скользнул в меня, эта позиция согнула меня пополам, сближая нас все ближе и ближе. Он казался огромным и горячим, и мое тело сначала сопротивлялось ему, заставляя меня тянуть воздух. Но он крепко держал меня, губы были всего в одном дыхании от моих, позиция была настолько интимной, что я не мог представить, что сделаю это таким образом ни с одним из моих предыдущих сексов на одну ночь. Затем Риз поцеловал меня, мягким ртом, нежной рукой на затылке и в один момент я расслабился. Когда я это сделал, мое тело переформировалось вокруг него и сопротивление превратилось в глубокую, пульсирующую полноту.

Мы оба застонали, устами встретились в страсти, когда он начал двигаться. Тепло пронзало меня с каждым толчком и когда он придвинулся еще ближе, твердые мышцы его живота оказали злобное трение моему набухшему члену. Он изменил угол и когда он снова толкнулся, экстаз закружился в моем животе. Я вскрикнул и потянулся к его плечам, удерживая его там, где он мне был нужен и он застонал, проведя грубым большим пальцем по моим губам. Ему это нравилось, эта близость, я мог это сказать.

- Прямо там?

Я кивнул и он наблюдал, с тяжелыми веками, как он трахал меня, впитывая каждый вздох и стон. Это было пугающе и горячо и так восхитительно не похоже ни на что, что я мог бы подумать, что хочу, что это сделало все другим. Это сделало меня другим.

Когда я скользнул рукой по животу и обхватил ею свой член, отчаянно желая кончить, взгляд Риза стал острым и напряженным, и он обхватил мою руку своей большей рукой.

Он начал трахать меня сильнее, глубже и наши руки работали вместе с моей плотью, толчки удовольствия разрывали меня. Глаза Риза зажмурились, а его плечи задрожали и я знал, что он близко. Я сжал свою задницу вокруг него, сжал все мышцы, какие только мог и почувствовал, как мой оргазм обрушился на меня. Я кончил глубокими, содрогающимися импульсами, которые заставили меня дрожать и гореть, как будто моя кожа была слишком тонкой, чтобы сдержать удовольствие. Когда последний толчок пронзил меня с безмолвным криком, член Риза запульсировал и он взревел, выплескивая свое освобождение, когда он опустошил себя глубоко внутри меня.

Все мое тело было вывернуто и тряслось, а Риз все еще стонал. Он зарылся лицом в изгиб моей шеи и заключил меня в объятия. Я чувствовал биение его сердца у себя на груди и внутри меня, где он все еще был полутвердым. Моя дырочка непроизвольно сжалась и он схватил мою задницу и прижал меня к себе, вращая бедрами. Я услышал, как кто-то всхлипнул и понял, что это я, но я был слишком бесхребетным, чтобы сделать что-либо, кроме как позволить себя обнять, пока мое тело успокаивалось.

Когда он наконец выскользнул из меня, поглаживая мою дырочку большим пальцем, чтобы успокоить мускулы, я перестал пытаться притворяться, что не держу его так же крепко, как он держал меня. Его губы были в моих волосах, а мои — на его шее и мы прижались друг к другу, словно никогда не хотели отпускать.

Несколько часов спустя, когда я возвращался домой в морозной темноте, на мой телефон пришло сообщение. Риз написал:

"Я знаю, чего хочу.  Я всегда знал. Ты только что ушел, пока думал, что я сплю и я не уверен, испугался ли ты или просто хотел побыть один. В любом случае, вот ответ на твой вопрос: я хочу тебя, потому что ты щедрый и вдумчивый. Ты обращаешь внимание на вещи, даже если пока не знаешь, почему они важны. Твоя жизнь была трудной и ты хочешь помочь сделать жизнь других людей проще. Ты милый и умный, и иногда, когда я смотрю на тебя, мне кажется, что я знаю тебя целую вечность.

Когда мы были в том магазине, ты заставил меня примерить розовый свитер, потому что считал его уродливым, но потом, когда я его надел, ты посмотрел на меня так, будто ты был в шоке от того, что иногда вещи не такие уродливые, как ты ожидаешь и мне так сильно захотелось поцеловать тебя, что мне пришлось ущипнуть себя, чтобы устоять. Ты занимаешься сексом так, как я всегда хотел, чтобы таким был секс. Мне нравится, как ты дразнишь меня, словно ты ворчишь на меня. Мне нравится, как ты прикасаешься ко мне, словно бросаешь себе вызов. Я знаю, что во всем, что ты говоришь, есть что-то большее, но мне нравится, как ты заставляешь меня чувствовать, что есть время узнать о тебе все.

Я хочу. Ты заставляешь меня хотеть всего, Мэтт. И я знаю, что еще рано и это может тебя отпугнуть. Надеюсь, что нет. Но я знаю, что это может быть, поэтому я скажу тебе еще вот что: я хочу тебя, как бы я тебя ни пугал."

Мое сердце забилось, а слезы защипали мне глаза. Это было любовное письмо. Чертово любовное письмо от мужчины, которого я встречал всего пять раз. Любовное письмо, в котором говорилось то, что я никогда не мог себе представить, что кто-то скажет, видя меня таким, каким я никогда не видел себя.

Когда я перечитал его снова, внутри меня открылась комната, превращая пустоту в возможность, одиночество в потенциал. Внутри меня открылась комната и я захотел заполнить ее Ризом. Я хотел выбрать. Я хотел, впервые в своей грязной гребаной жизни, выбрать кого-то и сделать его своим. И это ужаснуло меня.

- Ох, блядь... — Сказал я, ни к кому не обращаясь. - Ох, блядь, ебать меня.