Разрывать

На Хэллоуин я пришёл домой с работы и обнаружил собаку, лежащую на полу на кухне возле плиты и смотрящую на Риза в надежде получить объедки.

Мы решили, что будем раздавать сладости тем, кто собирает сладости, а потом смотреть фильмы ужасов. Риз купил столько сладостей, что мы не смогли бы их раздать, даже если бы все население Сонной Лощины пришло к нам. Но это был Риз: когда он что-то делал, он действительно выкладывался по полной.

- Счастливого Хэллоуина! — Крикнул он из кухни. - Я тщательно обыскал дом и никаких призраков, которые могли бы нас преследовать, нет, так что мы можем пугаться до чертиков, смотря фильмы в свое удовольствие.

Я обнял его за талию и поцеловал в плечо. 

- Это очень заботливо. Но ты же тот, кто боится фильмов ужасов, помнишь?

Мы быстро поужинали и включили свет на крыльце. Я повесил на дверь картонный скелет. Каждый раз, когда звонил звонок, собака вскакивала и лаяла. Он отлично устроился, потеряв большую часть своей первоначальной застенчивости. Но он не любил людей в доме, как мы узнали, когда Калеб и Тео пришли, и собака следовала за каждым их шагом, даже следуя за Тео в туалет.

- Я знаю. — Сказал Риз, когда группа детей ушла. - Нам следует назвать его Дверной звонок.

- Я не собираюсь называть свою собаку в честь неодушевленного предмета. — Фыркнул я.

-Твою собаку, да?

Я просто улыбнулся.

Риз тоже был чертовски взволнован каждый раз, когда звонил дверной звонок. Он болтал с детьми, хвалил их костюмы или спрашивал, что это такое, когда не мог понять. Он представился родителям, которые были с ними и снова и снова говорил: 

- Это мой муж Мэтт. - Сжимая мое плечо и делая достаточно сильный акцент на "муже", чтобы я точно знал, что это с ним делает.

Когда время между звонками в дверь стало увеличиваться, я решил, что на сегодня с меня хватит общения.

- Ладно, теперь я готов с этим покончить. — Сказал я.

- Ты просто хочешь забрать оставшиеся конфеты себе.

Я с энтузиазмом кивнул и засунул в рот мини Milky Way. 

- Теперь я хочу смотреть фильмы ужасов.

- Все, что хочешь, детка. - Риз выключил свет на крыльце и мы переместились в гостиную. На выбор были десятки фильмов ужасов и Риз сказал мне выбрать, поэтому я нажал на "Кошмар на улице Вязов".

Риз все время вставал. Чтобы сделать попкорн, сходить в туалет, взять еще одно одеяло. Когда он садился, он, казалось, был очень заинтересован в том, чтобы целовать мою шею и играть с собакой. Наконец, он обнял меня за талию и зарылся лицом в мои волосы.

- Риз, просто позволь мне закончить это. Ты слишком напуган.

- Я не боюсь. — Сказал он мне в волосы. Я фыркнул.

- Да ладно, я видел фильм, мне все равно.

Он драматично вздохнул. 

- Ты хотел смотреть фильмы ужасов.

- Я хочу посмотреть с тобой фильмы про Хэллоуин. Я не хочу, чтобы ты себя мучил.

- Спасибо. — Сказал он.

Я покачал головой. Большой, заботливый Риз, боящийся фильмов ужасов, был безумно милым.

- О, вот это, я думаю, больше твоя тема.

- Мне нравится этот фильм! — Сказал Риз, когда я навел курсор на "Фокус-покус".

Я рассмеялся. 

- Я пошутил.

- Как бы то ни было, это здорово. Мы с Морган смотрели это в детстве. Она была больше похожа на Макса, потому что была вся обиженная, а я больше на Дани, младшую сестру, которая так радовалась Хэллоуину. Ты видел это?

- Да, частично.

Он устроился на диване, наконец расслабился и притянул меня к себе. Фильм был нелепым и устаревшим, но довольно веселым. И Риз был так увлечен им, что я не мог не любить его.

- О, а как же Бинкс? Для собаки?

- Эм. - Я не хотел портить детскую радость Риза, но это было ужасное имя. - А как насчет Макса? — Предложил я в качестве альтернативы.

- Макс. — Попробовал Риз. - Я думаю, это идеально. Что ты думаешь, ты Макс? — Сказал он собаке. Собака подняла голову на дюйм и снова заснула.

Мы ухмыльнулись друг другу. Это был Макс.

----------------------------

Неделю мы купались в своего рода ура-мы-не-заебались-блядь-к-черту в этой идиллии домашнего уюта и собаки. Риз, будучи Ризом, казалось, был одержим идеей убедить меня, что все прекрасно на каждом шагу. Как будто он мог изменить весь мой мир одной лишь силой воли. Это было сладко и горячо, и я любил его за это. Но.

Как долго он сможет это поддерживать? Как долго он будет готов прилагать такие усилия, чтобы просто удержать нас на плаву?

Я пытался выбросить эти мысли из головы. Риз улыбался мне и это прогоняло тьму. Риз обнимал меня и я больше не чувствовал себя одиноким. Риз целовал меня и это заставляло меня чувствовать себя желанным. Я пытался сосредоточиться на этом.

Через несколько дней после Хэллоуина Риз начал говорить о Дне благодарения. Его родители пригласили нас прийти и эта идея наполнила меня ужасом, как будто кто-то залил мне в живот бетон.

Я пожал плечами, сказал "может быть" и сменил тему, а Риз удержался от того, чтобы снова поднять эту тему, но я видел, что ему этого хотелось.

Он поднял эту тему несколько дней спустя, когда мы собирались спать. Я почувствовал, как у меня ускорился пульс и по спине проступил пот. Я не хотел изучать свою бурную реакцию, поэтому схватился за инструмент, который мне дал Риз.

- Я-я тебя слышу. — Сказала я. И Риз сказал: 

- Хорошо, детка.

Он обнял меня, как всегда и поцеловал меня в затылок, как всегда. Но мне потребовалось много времени, чтобы заснуть.

Потому что как долго это продлится? Сколько раз я мог бы это сказать, прежде чем он начнет настаивать.

В это время я задержался на работе, пытаясь запустить кампанию по сбору средств на художественные и музыкальные принадлежности в дополнение к моей загруженности. Я также пытался убедить Имари разрешить мне поработать над тем, чтобы собаки из приюта посещали приемные дома, но денег не было и она посоветовала не пытаться собирать средства на два проекта одновременно. Я попытался подбодрить Ноэ Кальдеру (и себя), рассказав ему о том, что, возможно, он скоро сможет воспользоваться камерой из Mariposa, но выражение его лица даже не изменилось.

Я боялся, что теряю его.

Однажды я пришел домой и застал Риза в плохом настроении, потому что припев песни, над которой он работал, развалился и теперь ему пришлось переделывать все целиком.

Я поднялся наверх и переоделся под звуки гитары Риза. Обычно его пение расслабляло меня, но сегодня все ноты звучали резко, как будто я слышал его раздражение в самой музыке. Я знал, что он будет этим заниматься какое-то время.

Я схватил поводок Макса и сказал, что веду его на прогулку, не дожидаясь ответа Риза. Я не хотел разговаривать. Я просто хотел исчезнуть. Я не мог помочь Ризу с его музыкой. Черт, я даже своему собственному клиенту не мог помочь.

Мы с Максом прошли по нашему обычному маршруту и ​​оказались на кладбище. Я спустил его с поводка, чтобы погонять белок. Он никогда не уходил далеко. Его дрессировала семья? Были ли у него люди, к которым он хотел бы вернуться? Что, если бы он потерялся и теперь, когда мы его усыновили, он никогда не сможет вернуться в свою настоящую семью? Или они взяли его и любили, а потом бросили?

Макс гавкнул один раз и заскулил на меня. Я подошел к нему и увидел, как он обнюхивает мертвую белку. Казалось, с нее сняли шкуру.

- Это жутко, пиздец. — Сказал я, сердце забилось быстрее. Макс взвизгнул в знак согласия.

Я пристегнул поводок и пошёл оттуда нахер. Мы медленно пошли, покинув кладбище, Макс со своей странной, крабовой походкой, а я не хотел идти домой. Я повернул направо вместо того, чтобы налево.

- В чем, черт возьми, моя проблема, Макс? Почему я не могу просто пойти к родителям Риза, съесть чертову индейку и поговорить о погоде?

Макс толкнул меня в ногу.

- Я бы хотел, чтобы мы могли поменяться местами и я мог бы быть тобой на какое-то время. Никто не ждет, что ты будешь разговаривать. Или посещать чужие семьи.

Макс повернулся кругом, а затем покакал.

- Я знаю, Риз — чертов святой, а я придурок, которому нужно взять себя в руки.

Макс как будто кивнул мне.

- Как бы то ни было, я подберу твоё дерьмо, не называй меня мудаком.

Мы медленно пошли обратно домой. Когда я гулял по городу, я старался не думать. Теперь, казалось, я мог только думать.

Я знал, что что-то не так. Я знал, что все внимание, которое мы с Ризом уделяли нашим отношениям, было хорошим, но также и то, что это сильно меня напрягало. Я знал, что угроза отпуска с его семьей закрутила весь этот бардак и заставила меня чувствовать себя виноватым и недостойным Риза. Я просто не знал, что с этим делать и это было ядовитое незнание.

Коттедж ярко светился в темноте, уютный и гостеприимный. И у меня было странное чувство, что если я загляну в окно, то увижу другую жизнь Риза. Жизнь, которая у него должна была быть.

Жизнь с мужчиной, который рассказывал Ризу все о своем дне, когда тот приходил домой. Который был хорошим поваром и нежно поддразнивал Риза, пока учил его готовить. Который делал такие вещи, как покупка подарков на день рождения за несколько месяцев вперед, потому что видел что-то, что могло бы понравиться Ризу и заворачивал их в настоящую упаковочную бумагу. Который будил Риза по утрам в выходные дни с подробными планами мероприятий и который не спал с головой под подушкой. Который хотел проводить праздники с семьей Риза, а у него была своя семья, поэтому они чередовались.

Кто знал, как это сделать.

У меня сжалось горло и я с трудом сглотнул. Я хотел этого для Риза. Лучшего. Лучшего, каким я знал, я никогда не смогу быть. Теперь это было так ясно, непреодолимое расстояние между мной и этим другим мужчиной.

Но даже мысль о том, что Риз может быть с кем-то другим, едва не вызывала у меня рвоту.

Макс рявкнул, сбитый с толку тем, что мы прячемся на крыльце и Риз открыл дверь. Он выглядел обеспокоенным.

- Эй, а я-то думал, куда вы, ребята, подевались.

Дверь была открыта. Риз был прямо там. Я любил его так сильно, что иногда казалось, что он может разорвать меня на куски.

Я протянул поводок Макса Ризу и когда он взял его, я отступил назад. Макс посмотрел между нами.

- Хочешь просто заказать пиццу? — Устало сказал Риз. - Мне не хочется готовить... Что ты делаешь?

Я сделал еще шаг назад.

Я не знаю, как это сделать! Я не знаю, как быть тем, кто тебе нужен! Помогите мне, пожалуйста!

В моей голове все кричало. Совы кричали, лошадь вставала на дыбы, а эта маленькая, ободранная белка кричала, кричала и кричала, пока мы были голыми.

- Я не знаю, как это сделать. - Мой голос был таким тихим, что сначала я даже не был уверен, произнес ли я это вслух.

- Что сделать?

- Это. - Я показал рукой между нами. - Я не знаю... что я делаю. Мне нужно...

В ушах шумело, а по краям поля зрения царила темнота, заслонившая звезды над головой.

Я отступил, как будто чем больше расстояние между мной и другой жизнью Риза, тем больше вероятность, что она для него осуществится.

Он так усердно работал, чтобы все между нами было хорошо. Он простил мне все. Он заставил меня чувствовать себя с ним как дома, хотя я понятия не имел, что такое дом. Он делал все это, каждый день, а я все еще не знал, что для него сделать.

Он не должен был так усердно работать. Кто-то другой был бы лучше. Он заслуживал кого-то милого, легкого, умного и уверенного. Кого-то, кто соответствовал бы ему. Как щенок в приюте соответствовал ему. Как сотня парней там, вероятно, соответствовала бы ему. Он был львом, а я был белкой в ​​шкуре. Все, что у меня когда-либо было, это быстрота и укрытие, и теперь, когда их не стало, у меня не было выбора, кроме как чувствовать все.

- Мэтт. — Голос Риза был сбит с толку.

- Я должен... Я не могу... Ты...

Риз погладил Макса по ушам и закрыл дверь, оставив его внутри. Он поймал меня за руку, как раз когда мои ноги коснулись грунтовой дороги.

- Мэтти, остановись. Поговори со мной.

Он звучал чертовски устало и у меня возникло ощущение, будто я проснулся на плоту, дрейфующем в океане и земли не видно.

- Риз, не надо. — Выдавил я. - Зачем мы это делаем? Почему ты просто не можешь меня отпустить?

- Что? Что это, черт возьми, значит, отпустить тебя?

- Ты не понимаешь? Я, блядь, не могу этого сделать! Я ничего не стою в этом деле! Я не знаю, как быть этим... этим... человеком. А ты заслуживаешь самого лучшего человека, потому что ты, блядь, идеален и каждый день я знаю, что порчу тебе жизнь, а ты просто, просто позволяешь мне это.

Рот Риза был открыт в ошеломленном мультяшном жесте "О".

- Я думал, мы уже разобрались с этим. Я думал... Я думал... Откуда все это взялось? Что-то случилось сегодня вечером?

- Это исходит от меня ! Тебе не стоит так стараться, чтобы превратить меня во что-то нормальное. Я не... я весь... я чертовски сломлен, Риз. Я усложняю тебе жизнь и не умею делать то дерьмо, которое умеешь делать ты. Я не умею быть женатым. Это как в большой гребаной шутке, где я маленький сирота, которого случайно сделали королем и я сижу на троне с грудами золота, и мне положено править королевством или что-то в этом роде, но я... Не. Знаю. Черт. Единственный счастливый брак, который я когда-либо видел, был повтор гребаного "Friday Night Lights", когда я работал в прачечной!

Я кричал на Риза на дороге возле нашего дома в темноте. Его коттедж светился как маяк. Как снежный шар. Как фантазия

- Я думал, я думал, что дела идут очень хорошо.

Голос Риза был тихим и испуганным. Он действительно верил, что сможет меня исправить. Превратить меня в того, с которым он мог бы жить долго и счастливо.

И ты позволил ему. Ты позволил ему поверить в это, потому что тебе так сильно нужно было в это поверить. Ты сделал это с ним.

Я присел на корточки и закрыл лицо руками. Я не мог смотреть, как он страдает. Я избегал говорить ему что-то, потому что не мог смотреть, как он страдает. Но все, что я сделал, это причинил ему боль.

- Я бы хотел быть как Макс. — Прошептал я. - Тот, кого ты спас и кто жил с тобой и любил тебя, и не должен был разговаривать. И тогда ты мог бы найти кого-то гораздо лучшего, чтобы жениться.

- Какого хрена, Мэтт! - Риз схватил меня за локти и дернул вверх. - Какого хрена ты можешь мне это говорить? Ты хочешь быть моей чертовой собакой ? Это, черт возьми, делает меня твоим хозяином?

Я моргнул ему. Это было бы намного проще. Риз, должно быть, увидел это на моем лице, потому что его глаза сузились.

- Боже, иногда мне хочется выбить из тебя всю дурь!

- Тебе следует это сделать. — Сказал я.

Он рванулся ко мне и на секунду я подумал, что он собирается это сделать. Но он схватил меня за плечи и зарычал мне в лицо. 

- Никто. Блядь. Не тронет тебя.

Он глубоко вздохнул, а когда снова заговорил, его голос звучал сдавленно.

- Ты же знаешь, я бы никогда этого не сделал. Ты же знаешь, Мэтт. Так какого хрена ты сейчас делаешь? Ты хочешь, чтобы я тебя ударил, чтобы у тебя был повод уйти? Чтобы у меня была причина отпустить тебя? Ни хрена не получится.

Он пристально смотрел на меня, его глаза казались бездонными в темноте, а лунный свет превращал его волосы в дикий нимб.

- Я не знаю, что делать. — Прошептал я, чувствуя, как у меня сводит живот. - Все, что я знаю, это то, что ты заслуживаешь кого-то гораздо лучшего, чем я и я все время чувствую себя дерьмом, потому что я разрушаю твою жизнь.

Риз заплакал.

-  Мэтт, иди в дом.

На мгновение я подумал, что могу сбежать. Может быть, действительно сбежать от Риза и этого коттеджа, и нашей собаки, и всего. Но Риз плакал и я поклялся, что постараюсь больше не причинять ему вреда. Я подошёл к дому и открыл дверь. Макс стоял внутри, как будто ждал. Как будто он беспокоился, что мы не вернемся.

Риз отстегнул поводок Макса и повесил его. Он снял обувь и оставил ее у двери. Я боялся снимать обувь. Боялся, что тогда я не смогу уйти, хотя знал, что должен.

- Сними свою чертову обувь.

Я снял обувь.

Мы стояли, лицом друг к другу на полпути между дверью и гостиной. Риз протянул руку ладонью вверх. В полумраке он выглядел измученным, побежденным.

Безнадежным.

- Я не знаю, что еще делать. Я перепробовал все, что мог придумать, чтобы показать тебе, как сильно я тебя люблю. - Его голос сорвался. - Чтобы доказать тебе, что я никогда тебя не оставлю. Что ты для меня все. Я — черт, я сделаю все, что угодно. Я бы сделал все, что угодно на свете, если бы это убедило тебя, что я никуда не уйду. Просто — что я могу сделать? Скажи мне! Скажи мне и я сделаю это! Все, что угодно, пожалуйста. Просто скажи мне, что заставит тебя поверить, что я буду любить тебя вечно! Скажи мне, что заставит тебя поверить, что я хочу тебя и только тебя. Пожалуйста, Мэтти.

Слезы текли по лицу Риза, его голос был сдавленным и он тянулся ко мне, как проситель. Что-то рассыпалось в пыль внутри меня.

Я хотел сделать лучше. Я хотел солгать и сказать ему что-нибудь. Что угодно. Дать ему задание, которое он должен выполнить, подвиг, который он должен совершить. Дать ему что-нибудь, за что он сможет держаться. Но я не мог.

- Я-я-я не знаю.

Риз споткнулся и рухнул на меня. Он притянул меня к себе и сжал, как тряпичную куклу и заплакал.

Я был слишком выжат даже для слез. Просто оболочка, в которой не было ничего живого. Но Риз рыдал и цеплялся за меня и я сжал его в ответ так крепко, как только мог. Он сжимал меня, как будто я был чем-то, за что можно было держаться. Как будто я не был просто руинами темных подвалов, пыльных углов и кишащих пауками чердаков, полных вещей, которые я не должен был хотеть и никогда не получу.

Я вдыхал его запах. Он всегда напоминал мне о прогулках под солнцем. Свежий и живой. Я погрузил пальцы в гладкие, тяжелые пряди его волос. В утреннем свете, в нашей постели, они всегда светились, как золото.

- Прости. — Прошептал я. Мои слова казались мне какими-то неуклюжими и я не мог с ними разобраться. - Я знаю, что ты меня любишь. Я верю тебе. Я просто не знаю, как... Я не знаю, почему я чувствую себя так ужасно.

- Ты все еще любишь меня? - Голос Риза был таким тихим. Я мог бы лгать о чем-то, но я никогда не мог лгать об этом.

- Больше всего на свете. Я даже не... иногда мне кажется, что если я позволю себе почувствовать, как сильно я тебя люблю, я на самом деле у-умру.

Риз закрыл глаза, слезы текли по его щекам.

- И ты меня прости... - Сказал он.

- Что? Нет. Почему?

- Знаешь, что я подумал в тот день, когда ты позвонил мне с похорон Сид, такой расстроенный?

- Ты не мог поверить, как ты оказался в такой гребаной ситуации?

- Нет. — Отрезал Риз и бросил на меня острый взгляд. - Я подумал: ты снова потерпел неудачу.

- Что?

- Я снова потерпел неудачу, как и с Калебом. Я был настолько рассеянным и доверчивым, что не заметил, что человек, которого я любил больше всего, попал в беду. - Риз провел рукой по волосам. - Я не мог поверить, что это случилось снова, потому что после Калеба я поклялся себе, что никогда не буду таким... бесполезным.

- Нет, нет, это была не твоя вина. — Сказал я. Это было смешно.

- Конечно, так и было, Мэтт. Когда я оглянулся назад, я подумал о сотне вещей, которые, как я должен был понять, означали, что ты не в порядке. О сотне способов, которыми ты вел себя, как тогда, когда мы впервые встретились, до того, как ты мне доверился. Но я был в туре, играл большую роль, был занят и черт возьми, не обращал внимания.

Он ударил себя кулаком по бедру и покачал головой.

- Я подвел тебя, потому что не заметил. Так же, как и Калеба. Мужик, ты знаешь, сколько он употреблял, прежде чем я заметил, что это чертова проблема? Я наблюдал, как все это происходило и потребовались чертовы месяцы, прежде чем я все это понял. Он был моим лучшим другом. Моим любовником. Мы вместе писали музыку. И он был по уши в дерьме, а я даже не заметил. Ты знаешь, каким дерьмом я себя чувствовал из-за этого? Каким чертовски глупым я себя чувствовал? Что если бы я просто уделял больше внимания, я мог бы остановить это до того, как все стало плохо.

Я понятия не имел, что он так думает.

- Он, вероятно, очень старался скрыть это от тебя. — Сказал я.

Выражение лица Риза было проницательным. 

- Да. Он это делал.

- Он хотел, чтобы ты думал, что с ним все в порядке.

Риз кивнул.

Ох. ​​Секреты. Я опустил голову и мы стояли в тишине.

- Мне следовало вернуться домой. — Тихо сказал он.

- Я же говорил тебе, что со мной все в порядке. Мне нужно было, чтобы ты мне поверил.

- Нет. — Сказал он. - Ты хотел, чтобы я тебе поверил, потому что так было проще. Тебе нужно было, чтобы я поступил правильно. Я думаю... Я думаю, в глубине души я знал, что с тобой не все в порядке и я все равно решил тебе поверить. Потому что мне было проще не отменять концерты. Потому что я боялся, что ты почувствуешь, будто я тебе не доверяю.

Он покачал головой и взял меня за руку.

- Мне так жаль, Мэтти. Ты сможешь меня простить?

Я уставился на него. 

- На самом деле прощать нечего.

- Есть! - Его слезы сменились чувством вины и сожаления. - Ты нуждался во мне, а я тебя подвел.

- Я тебе не говорил этого.

Он схватил меня с отчаянным видом.

- Но теперь ты мне скажешь. — Потребовал он. - Правда? Потому что ты обещал. Потому что, потому что... - Его голос сорвался, превратив требования в мольбу. - Потому что ты мой муж и ты принадлежишь мне. Верно? Мы принадлежим друг другу.

Слова пронзили меня, словно медленные, темные пули и я затрясся.

- Скажи мне, Мэтти. Скажи мне, что это правда. Ты принадлежишь мне. Я принадлежу тебе. Пожалуйста, скажи мне. Скажи мне, что ты мой. - Он умолял меня, боль в его голосе была такой грубой и открытой, что отвернуться от неё было невозможно.

Он плакал. Я плакал. Мы умоляли, требовали, обещали и плакали.

- Я твой. Я-я-я принадлежу тебе. - Мой голос был просто дыханием. - Риз, пожалуйста, я хочу, чтобы это было правдой больше всего на свете.

- Да. — Сказал он, крепко прижимая меня к своей вздымающейся груди. - Ты мой и это значит, что я всегда буду заботиться о тебе. А я твой. Это значит, что я всегда буду у тебя. - Его голос был яростным, даже сквозь слезы, как будто он думал, что сможет сделать это правдой с помощью одной лишь силы воли.

Я кивнул и сжал его сильнее.

- Ты не уйдешь. Ты никуда не пойдешь. Ты не знаешь, как работает брак? Вот как он работает. Мы ссоримся, у нас проблемы, мы разбираемся с ними. Мы не сдаемся. Мы не убегаем.

Я посмотрел вниз. Он провел пальцем по моей щеке и коснулся моего рта. Он коснулся моей брови и подбородка. Он прижался своей мокрой щекой к моей и заговорил мне на ухо.

- И я хочу прямо сейчас прояснить одну вещь.

Затем я взглянул в ярко-голубые глаза, полные эмоций.

- Ты не разрушаешь мою жизнь. Ты делаешь мою жизнь в сто раз лучше, чем она была бы без тебя. Я знаю, что иногда ты видишь только плохое. Но ты должен мне поверить. Ты. Не. Разрушаешь. Мою. Жизнь. Понял?

Я прикусил губу и кивнул.

- Ты сейчас просто пытаешься меня умиротворить?

- Я? 

Я огляделся. На нашу собаку. На кухню, где Риз купил мне один из тех чрезмерно сладких тортов из продуктового магазина, которые я любил. На наши ключи, висевшие рядом друг с другом у двери. Риз был чертовски щедр, но он не делал много того, чего не хотел. Он не должен был этого делать. Так что, если я был здесь, то это потому, что он хотел, чтобы я был здесь. В это я верил.

- Нет.

Риз наклонился и поцеловал меня, так медленно, что мне показалось, будто весь мир движется в замедленной съемке. Я ахнул в поцелуй, шок от того, что я все еще могу испытывать это качели во мне. Когда Риз отпустил меня, он сделал глубокий вдох.

- Ты правда все время чувствуешь себя дерьмово? — Спросил он. Его голос стал спокойнее, слезы текли медленнее.

- Нет, я... Вроде того. Нет. Я имею в виду, я делаю это, когда чувствую, что все порчу. Или когда я просто не могу... эм... расслабиться. Не, типа, каждую минуту каждого дня.

Он медленно кивнул.

- Я не особо задумывался о том, насколько разными будут наши представления о браке. — Сказал он через некоторое время.

- Ты имеешь в виду, что у твоих родителей был идеальный брак и они любили друг друга, а меня просто соскребли с земли, как старую жвачку?

Риз фыркнул от удовольствия.

- Не говори так, детка. Но, да.

Он запустил пальцы в мои волосы.

- Я никогда не задумывался, что значит быть женатым. Для меня это было просто нормально. Я знаю, что у нас были своего рода бурные отношения и все такое, но как только ты переехал сюда, я просто... Думаю, я просто занимался своими делами, потому что для меня, как только ты поженишься, все. Теперь вы вместе и это конец.

- Для меня это было начало. — Сказал я и наблюдал, как Риз тает. Он провел рукой по моему затылку и прижал наши лбы друг к другу.

- Тебе кажется, что нашу совместную жизнь могут отнять в любой момент, потому что это то, что всегда случалось с тобой. Я хочу доказать тебе, что этого не произойдет. Кажется, единственное, что может доказать тебе это — это время.

- Время.

- Да. Я люблю тебя. Я так сильно тебя люблю. Можешь дать нам время?

Слезы снова навернулись на глаза. Я прикусил ноготь большого пальца и кивнул.

- Ладно. — Сказал он и его вздох облегчения, казалось, исходил из глубины его существа. - Ладно, это хорошо. Это так хорошо, Мэтти.

- Ладно. — Эхом отозвался я. Я так устал. У меня было такое чувство, будто меня переехал поезд.

- Мы продолжаем говорить правду. — Сказал он, глядя мне в глаза. - Мы продолжаем говорить. Никто не уходит.

Никто не уходит, никто не уходит.

- Н-никто не уйдет. — Выдохнул я.

------------------------

Я проснулся от далекого звука тихого голоса Риза. Было очень рано и мои конечности были тяжелыми, голова все еще была в тумане после вчерашней ночи. Потом я услышал шаги, но он не вернулся в постель.

Я выполз из кровати и посмотрел в окно. Грузовик Калеба стоял снаружи, как и много раз, когда он приезжал, нуждаясь в Ризе. Я пошел на звук их голосов. Сидя наверху лестницы, я мог слышать их в гостиной. Я сидел здесь и слушал их разговор, боясь, что услышу слова любви, а вместо этого услышал сдавленную боль и стыд Калеба.

Бедный Риз. Несмотря на весь свой свет, его, казалось, тянуло к тьме.

- ... со мной что-то не так... — Говорил Риз. - Потому что я думал, что все идет хорошо. Снова. И я снова это пропустил. Как будто я обречен не замечать предупреждающих знаков о том, что люди, которые мне дороги больше всего, борются. Я чертовски пропустил это, Калеб. Я усыновлял собак, покупал конфеты на Хэллоуин и смотрел на Мэтти, представляя, как, возможно, когда-нибудь мы поведем наших собственных детей просить сладости и думал, какой он будет потрясающий отец, потому что он самый милый, самый заботливый... а он был... черт, ему было так больно.

Мое сердце разрывалось из-за Риза, но когда оно раскрылось, что-то яркое и неожиданное взлетело. Я никогда, ни разу не думал о детях. Это было пустое место в моем сознании. Но Риз думает, что я буду хорошим отцом? Риз вообще так обо мне думает? Казалось, мир каким-то образом стал больше вокруг меня.

- Слушай. — Сказал Калеб, его голос стал еще тише обычного. - Тебе нужно перестать судить Мэтта по своим собственным стандартам счастья. Это не то, что ты можешь освоить, как научился играть на гитаре. Он, вероятно, не будет становиться все счастливее и счастливее. И если ты этого ожидаешь, то ты будешь разочарован. А потом ты заставишь его чувствовать себя дерьмом.

Риз что-то пробормотал, но я не смог разобрать.

- Я вовсе этого не говорю. Я говорю, что у Мэтта были тяжелые времена и он никогда с ними не справлялся. А потом появился ты. Большой старый зверь солнечного света, планов, харизмы и чертовски твердой руки. И он влюбился в тебя. И вдруг Мэтт — со всем этим дерьмом в его прошлом — стал все время тусоваться с тобой. Куда, по-твоему, делось это дерьмо? Оно не исчезло. Оно не превратилось из боли в радость, как вода в гребаное вино, Ниланд.

- Боже, какой же я идиот.

- Ты верующий, братан, вот и все.

- Что за херня? — Проворчал Риз.

- Не знаю... у тебя есть какая-то вера в то, что все получится, если ты просто сделаешь все возможное. Это мило, чувак. Но также, знаешь, глубоко обоснованно. Как будто ты считаешь, что должен иметь силу что-то сделать.

- Я бы хотел этого. — В голосе Риза слышались нотки разочарования и горя.

- Ну, а что бы ты сделал, если бы был действительно всемогущим? Ты бы стер прошлое Мэтта? Изменил бы его чувства? Что?

- Я бы... Я... Нет, я думаю, нет. Потому что это изменило бы его, а он идеален.

Я положил голову на колени.

- Думаю, я просто дам ему понять — в глубине души — что он может рассказать мне все, что угодно. Я... Он... он думает, что я слаб, мужик.

- То есть, слабый?

- Он сказал, что иногда не рассказывает мне ничего, потому что я не могу этого вынести.

- Хм. Что еще он сказал?

- Что это... что он не хотел портить мой взгляд на мир. Как будто я маленький ребенок или что-то в этом роде. Как будто я слишком слаб.

- Ой, мужик, отпусти это.

- Что дальше?

- Это... эта чертова вещь, которой ты занимаешься, когда ты не удовлетворен, пока не взвалишь на себя бремя всех остальных, не исправишь все и не спасешь всех кошек с деревьев, делая это.

- Я не...

- Ты это делаешь. Ты знаешь, что делаешь. Потому что ты пытался сделать это со мной сотню раз. Ты, блядь, не можешь спасти людей, Ниланд. - Голос Калеба был стальным. - Ты можешь быть рядом с ними, только когда они спасают себя сами. Ты не смог бы заставить меня протрезветь, приятель. Ты знаешь это. Ты мог бы вырвать иглу из моей руки, смыть дерьмо в унитаз, возить меня на каждую встречу, отвозить меня домой после, заставлять меня пить воду и угрожать каждому дилеру от Брайтон-Бич до Бронкса, и это все равно бы ничего не изменило, потому что ничто из этого не касалось того, что происходило внутри. Ты знаешь это.

- Я знаю это.

- Ты не подвел меня, Риз. Ты не подвел меня, потому что я не был твоей ответственностью и это не было связано с тобой. Ты меня слышишь? Это не имело к тебе никакого отношения.

- Я знаю, я просто..

- Заткнись. Это темная сторона гребаного комплекса спасителя, мужик. Это раздувание эго и это нереально. Мне жаль, что приходится тебе это говорить, но у Мэтта была целая жизнь до того, как он встретил тебя и тонна дерьма случилась, прежде чем он узнал твое имя. И я понимаю, что ты сейчас чувствуешь себя дерьмом и мне жаль. Мне правда жаль, братан. Но все это,  не про тебя.

- Но...

- Нет. Это не так. Это влияет на тебя, потому что Мэтт твой партнер и потому что ты любишь его. Это влияет на ваши отношения прямо сейчас. Тебе нужно с этим разобраться, конечно. Но остальное? Это на Мэтте. Боже, твое лицо прямо сейчас... Я не имею в виду, что это вина Мэтта. Я имею в виду, что это дело Мэтта — разбираться со своим дерьмом.

- Но я хочу помочь ему справиться с этим. - Голос Риза был тихим и испуганным. Калеб вздохнул.

- Я уверен, что ты помогаешь, чувак. Этот парень на седьмом небе от счастья из-за тебя. Тот факт, что он женился на тебе, что он переехал сюда, чтобы быть с тобой... Не проявляй неуважения к Мэтти, я люблю этого парня, но когда я впервые его встретил, я думал, что он уедет через месяц. Он был чертовски пугливым, все время поглядывал на дверь. Или он смотрел на тебя так, будто просто хотел, чтобы ты его трахнул, чтобы ты не заметил, как он напуган.

- Заткнись. — Прорычал Риз, но, думаю, мы оба знали, что Калеб прав.

Я даже не мог смутиться из-за того, что Калеб это увидел. Я был в ужасном состоянии. Ты все еще в ужасном состоянии — сказал голос — но... я был в ужасном состоянии, не так ли? Я был в ужасном состоянии, потому что у меня был кто-то, кого я так отчаянно любил, что боялся причинить ему боль или потерять его. Боялся, что сила моих чувств разорвёт меня на части. Я был в ужасном состоянии, потому что теперь у меня было так много, а не потому, что у меня ничего не было.

- Извини. — Сказал Калеб. - Я пытался сказать, что он выбрал тебя в каждом моменте. Он хочет быть с тобой. Он обожает тебя. Это не подлежит сомнению. Единственный вопрос в том, что тебе нужно, чтобы это сработало для вас обоих?

- Мне нужно, чтобы Мэтт мне доверял. — Тут же сказал Риз.

- Ладно, но я имею в виду... какие инструменты тебе нужны — какие ресурсы? Например, мне нужно было пройти реабилитацию. Э-э, да, ладно, это не сработало в первый раз, гм, три раза. Но мне нужно было пространство. Выделенное время, чтобы уделять внимание только тому факту, что я наркоман. Не отвлекаясь на все остальное, чем я был. Ничто, что могло бы это скрыть. Мне это было нужно, а затем мне нужно было ходить на собрания. Мне нужно было бросить музыку. Мне нужно было уехать из города. Мне нужен был Хьюи. Черт, мне нужен был ты. Мне нужно было, чтобы ты забрал мой грузовик, держал меня за руку и просто был рядом в некоторые ночи, когда я вылезал из кожи. Так что ты должен выяснить, что тебе нужно.

Риз ничего не сказал. Я практически чувствовал, как он думает.

- Могу ли я предложить...

- Да. — Тут же ответил Риз.

- Мэтти когда-нибудь разговаривал с кем-нибудь? С психотерапевтом.

- Я... не думаю.

- Ну... так и должно быть.

- Не знаю, захочет ли он этого. — Медленно произнес Риз.

- Да, ну, я, конечно, тоже не хотел идти в реабилитационный центр, братан, но так должно было случиться.

- Я просто не хочу, чтобы он думал, что я думаю, что с ним что-то... не так.

- Ну, с ним что-то не так. Его бросили и травмировали в детстве, и он чертовски несчастен. — Отрезал Калеб.

Риз прорычал: 

- Это не его вина.

- Конечно, нет, Риз! Видишь, вот о чем я говорю. Это твое чертово слепое пятно. Происходящее не обязательно должно быть чьей-то виной, чтобы быть правдой. Но тебе все равно придется с ними иметь дело. - Он вздохнул. - Мужик, он твой муж. Ты должен помочь ему сделать то, что лучше для него. И иногда это может быть отстойно для вас обоих. Но это обещание, которое ты дал — обещание, которое ты отчаянно хотел дать ему. Разве не это ты мне сказал?

- Да. — Поперхнулся Риз.

- Ну. Так вот. Держи свою чертову клятву.

Я спустился по лестнице, даже не поняв, что двинулся. Риз и Калеб сидели на диване, оба смотрели прямо перед собой и оба повернули головы в мою сторону.

- Мэтти... — Сказал Риз, моргая по-совиному.

- Я согласен.

Что-то промелькнуло на лице Риза, чего я никогда раньше не видел. Он все еще держал руку, протянутую ко мне. Я пожал ее, внезапно осознав, что на мне только пара обрезанных спортивных штанов.

Я позволил Ризу втянуть меня в себя, неловко пытаясь устроиться у него на коленях. Калеб пробормотал свои прощания и я почувствовал краткое сжатие моего плеча, прежде чем дверь закрылась.

- Ты правда это сделаешь? — Спросил Риз голосом, полным страха и надежды.

- Да. — Сказал я, обхватив его шею дрожащими руками. - Я сделаю для тебя все, что угодно.

- Для нас. — Сказал он.

- Для нас.