Разрывать

В течение следующего месяца я работал с Тео, Ризом, Калебом и несколькими их друзьями над проектом, который я решил назвать "От фортепиано до живописи".

Используя часть денег, пожертвованных Тео, я нанял Ноэ Кальдеру, чтобы он мне помог. Кто лучше него сможет поговорить о нуждах? Кто лучше него сможет достучаться до людей, которые были там, где он сейчас? Это и его вновь обретенное чувство цели наконец-то показали мне, почему Имари сначала нанял меня в Mariposa. Он потерял часть своей шутливой бравады и обрел стальную преданность проекту. У него также было много хороших идей.

Однажды мы работали в моем офисе и Тео заглянул туда, отряхивая снег со своих длинных волос.

- Эй, Мэтти, есть минутка? Я был в студии, поэтому подумал, что зайду.

- Ни за что... — Сказал Ноэ. — Ты что, Тео, блядь, Деккер?!

- Да. Ты Ноэ, блядь, Кальдера?

- Чёрт возьми, ты знаешь моё имя.

Тео вошел и пожал руку Ноэ.

- Конечно, я знаю твое имя. Мэтт все время о тебе говорит. О том, какую замечательную работу ты делаешь. Я очень рад с тобой познакомиться.

Ноэ, казалось, лишился дара речи и я запомню это на будущее, поскольку никогда раньше такого не видел.

- Ну, что случилось? — Спросил я.

- А, точно. Ничего особенного, но у Хьюи небольшой кризис в баре и я подумал, не могли бы мы одолжить Макса. Долгая история. Я расскажу тебе позже.

Хьюи был давним другом и наставником Калеба, и он владел баром, где мы с Ризом познакомились. Я не был уверен, какой кризис требует собаку, но я был уверен, что Тео никогда не позволит, чтобы с Максом что-то случилось.

- Разве у тебя сейчас нет своей собаки?

Блаженная улыбка озарила лицо Тео. Калеб подарил Тео щенка на Рождество. Тео назвал его Соло (как гитара, а не как Хан, объяснил он, давая понять, что другие не поняли). Соло был извивающимся, прыгучим маленьким негодяем и Тео был в него по уши влюблен. Калеб называл его "твой пес" и отказывался признавать, что он был влюблен в него так же, как и Тео.

- Это работа не для зверя. — Признался Тео.

- Ну, конечно. Макс дома с Ризом.

- Отлично, Калеб уже едет туда, чтобы забрать его.

- Ладно. - Тео был более беспокойным, чем обычно и я прищурился, глядя на него. - Разве Калеб не мог просто спросить Риза?

- О, он это сделал. Но я имею в виду. Он ведь и твоя собака тоже. Так что. О, и в любом случае я хотел это тебе занести. - Он вытащил из сумки какие-то подписанные бумаги и положил их мне на стол.

- Ладно, круто. Спасибо.

Чудак.

- Ладно, отлично, мне пора, Мэтти, желаю тебе хорошо провести время. Пока, Ноэ. - И он ушел.

- Эй, этот парень влюблен в тебя и придумывает предлоги, чтобы заскочить, или он просто худший лжец в мире?

- Я выбираю дверь номер два, но не знаю, о чем он лжет. Кто лжет о том, что одалживает собаку?

Ноэ, казалось, обдумывал это, но не придумал никаких более внятных объяснений, чем я.

----------------------------

Когда я пришел домой, я позвал Макса, прежде чем вспомнил, что Калеб пришел и забрал его. Вместо него появился Риз.

- Не могу поверить, что они забрали нашу собаку. Калеб рассказал тебе, зачем он нужен Хьюи?

Риз покачал головой. 

- Нет, он торопился. Наверное, что-то с кем-то из его подопечных. Эй, может, у него была та же идея, что и у тебя, о целительной силе собачьих объятий.

- Да, я тоже так думаю.

Я переоделся в удобную одежду, пока мои мысли плыли к идее отдать собак в приемные семьи и я решил, что снова подниму этот вопрос с Имари после запуска "От фортепиано до живописи". Я так отвлекся, что чуть не столкнулся с Ризом, возвращающимся вниз.

- Эй, ты хочешь пойти погулять? — Спросил я. Это стало своего рода нашим ритуалом. Сьюзан сказала, что ритуалы хороши для установления шаблонов нашей совместной жизни.

Было приятно расслабиться после городской суеты и размять ноги после сидения в течение всего дня. Кроме того, я обнаружил, что гораздо легче разговаривать, когда мы идем, особенно в темноте, особенно с Максом, который легко отвлекает. Эй, я работаю над этим.

- Эм, конечно, да, отлично.

- Ты в порядке? — Спросил я.

- Да, я молодец. Дай-ка я просто... - Он проскользнул мимо меня и схватил свитер.

Мы собрались, натянули ботинки и отправились в путь. Дороги вокруг нашего дома были в основном расчищены, но когда мы повернули к кладбищу, следуя нашему обычному маршруту, несмотря на отсутствие Макса, снег был мягким и толстым на земле. Мы шли в непринужденной тишине некоторое время, держась за руки, направляясь к склепу, где мы обычно сидели, пока Макс бегал вокруг.

Когда мы пришли, Риз сказал: 

- Эй, ты знаешь, какой сегодня день?

- Э-э, пятница. И слава богу, потому что мне очень нужны выходные.

Риз улыбнулся и сжал мою руку сквозь перчатки.

- Да. Ты дату заметил?

Я попытался представить себе домашний экран на своем телефоне.

- О, черт. - 2 февраля. - У нас годовщина. О нет, Риз, черт, я забыл. Мне так жаль.

Ого, ты худший муж в истории мужей.

- Ой, детка, нет, нет. Я, э-э, возможно, намеренно не напомнил тебе.

- Что, почему? - Всевозможные мрачные и безрадостные объяснения вертелись у меня в голове, но я послал их подальше, потому что именно это я и сделал сейчас.

- Потому что... - Риз снял перчатку и погладил меня по щеке. Затем он снял мою перчатку и взял меня за руку. - Потому что я хотел спросить тебя... Мэтти. Мэтт. Ты выйдешь за меня?

- Я... что? Мы уже женаты.

Риз улыбнулся, словно мои слова сделали его счастливым.

- Так и есть. Но, как бы я не хотел жениться на тебе два года назад, как бы я не хотел этого от всего сердца, когда просил тебя... Я не думаю, что я действительно понимал, о чем просил. И я не думаю, что ты в полной мере понимал, на что говоришь "да".

Он поднес мою руку к губам и поцеловал костяшки пальцев. Его глаза горели любовью ко мне, какой я никогда не видел.

- Теперь я думаю, мы оба знаем. — Продолжил он. - Я думаю, мы узнали, что на самом деле означает быть женатыми друг на друге. Поэтому я... Я хочу, чтобы мы снова сделали выбор. Я не хочу, чтобы это были секреты, страхи и розовые очки. Я не хочу, чтобы ты был со мной, потому что боишься, что это твой единственный шанс на счастье, или чтобы я предположил, что точно знаю, что такое брак. Я хочу, чтобы мы выбрали друг друга с широко открытыми глазами.

Он опустился передо мной на колени.

- Риз, вставай, все заснежено!

Но при виде его мои глаза наполнились неожиданными слезами.

- Мэтт Ардженто. Я выбираю тебя. Я выбираю быть женатым на тебе и все, что это влечет за собой. Я выбираю тебя каждый день и я хочу выбирать тебя до конца своей жизни. Теперь тебе придется решить, выберешь ли ты меня тоже.

- О Боже. — Сказал я.

- Если тебе нужно подумать, можешь взять немного времени. — Сказал он, но при этом продолжал сиять, глядя на меня и протянул руку, и вытер слезы с моих щек холодным большим пальцем.

- Заткнись, я не могу тебе поверить. Ты стоишь на коленях в снегу, делаешь мне предложение на гребаном кладбище, когда мы уже женаты. Что с тобой, блядь?

- Да и ты плачешь из-за этого. Ну и что? Что ты скажешь?

Я зажмурился. Это было смешно. Риз был смешон.

И это, черт возьми, самая замечательная вещь, которая когда-либо со мной случалась.

Я потянул его за руку, чтобы снова поставить рядом с собой.

- Да, конечно. Конечно, я выбираю тебя, идиот. Я всегда выбирал тебя. Блядь.

- Самая сладкая вещь, которую я когда-либо слышал. — Сказал Риз. И он поцеловал меня, мы оба прижались друг к другу, наши холодные губы согрелись, когда упал снег.

- Подожди. — Сказал я, когда мы ввалились в дверь, кружась и замерзая после того, как так долго целовались на кладбище, что наши задницы замерзли. - Поэтому Калеб украл нашу собаку?

- Э-э, да. - Риз звучал виновато. - Ну, у меня в голове была вся эта история с лепестками роз и я боялся, что Макс их съест, но потом я подумал, что ты сочтешь меня нелепым...

- Ты смешон.

—Если бы я получил все эти лепестки роз, я бы передумал, но Калеб уже был в пути. Потом у меня появился страх, что ты взбесишься из-за того, что я снова делаю тебе предложение, или впадешь в чувство вины из-за того, что забыл о нашей годовщине...

- Эй! — Я шлепнул его по руке. - Так ты что, подумал, что не хочешь подвергать Макса моей потенциальной истерике?

- О, нет, просто говорю. На самом деле, я думаю, Калеб хотел забрать его домой в надежде, что он научит Соло быть настоящей собакой. К тому же. — Он расстегнул мою куртку. — Я подумал, если ты скажешь "да" и выйдешь за меня, то я смогу трахать тебя на любой поверхности, не давая Максу путаться под ногами.

- Это гораздо более веская причина.

- Да. — Вздохнул Риз и наклонился, чтобы снова меня поцеловать.

Мы сняли зимнюю одежду и Риз был полон энергии. 

- О, я почти забыл. — Сказал он. Он вытащил бутылку шампанского из холодильника и с ухмылкой помахал ею передо мной. - Я был настроен оптимистично.

Я не мог не улыбнуться. Он налил шампанского и протянул мне бокалы. Затем он схватил меня за рукав одной рукой, а бутылку взял в другую и повел меня наверх, в ту же комнату, где мы провели ночь после свадьбы.

Теперь все ощущалось по-другому.

- Шампанское в постель. - Он выглядел довольным и я скользнул к нему, протягивая ему его бокал. Он чокнулся со мной. - Спасибо, Мэтти. За то, что сказал "да".

В нем было что-то такое, когда он был таким. Такой искренний, открытый и счастливый. Он был притягательным.

Ты заставил его улыбнуться. Ты — то, что делает его таким счастливым.

- Спасибо. Что спросил снова. — Сказал я. - Не могу поверить, что ты... -  Я остановился и глубоко вздохнул. - Я так рад, что ты все еще хочешь жениться на мне.

Лицо Риза сказало мне все, что мне нужно было знать. Он нежно поцеловал меня и мы отпили шампанского.

- У меня есть идея, но я не знаю, как ты к ней отнесешься. — Сказал он.

Я попытался не испытывать страха, но не смог.

- Первый раз, когда мы поженились, значил для меня все. — Сказал он. - Но я задавался вопросом, не было ли это частью того, что не давало тебе почувствовать это реальным и не заставляло меня много думать о том, что значит быть женатым, потому что мы ничего не сделали, чтобы отметить это событие. Что ты думаешь о свадьбе в этот раз? Не большой дурацкий спектакль или что-то в этом роде. — Сказал он, глядя на мои округлившиеся глаза. - Просто празднование. Маленькая вечеринка. Встреча со всеми. Что-то такое.

Я допил остатки шампанского и потянулся через Риза, чтобы взять бутылку и наполнить свой бокал.

- Это очень радостное "да"? — Поддразнил он.

- Гм.

- Нам не обязательно, детка. — Сказал он. - Но я подумал, как было бы здорово собрать всех вместе. Ты мог бы познакомиться с моей семьей, как мы говорили.

Я провел ночь после одного из сеансов со Сьюзан, рыдая в объятиях Риза, пытаясь объяснить путаницу своих чувств по поводу встречи с его семьей. Страх, тоска и страх, что после всех этих лет другая семья отвергнет меня. Риз понял и мы пошли на компромисс. Он согласился оставить временную линию открытой, а я согласился работать над встречей с ними.

- Калеб и Тео могли бы стать нашими шаферами. — Продолжил Риз. - Мы могли бы устроить большой шашлык на заднем дворе, послушать музыку. Ты мог бы пригласить Имари и ее мужа. Эй, Грин мог бы прийти!

Я отпил шампанского, ощутил легкое жжение пузырьков на нёбе.

- Ты действительно этого хочешь, да? — Спросил я Риза.

Он взял меня за руку и кивнул. 

- Да, хочу.

- Ладно. — Сказал я. Я ждал, что паника нахлынет на меня, как волна, но ее не было. Широкие глаза Риза затмили все.

- Действительно?!

Я кивнул и он схватил меня и отбросил обратно на кровать, целуя меня. Наше шампанское разлилось повсюду и я скривился, когда холодная жидкость зашипела на моей шее.

Риз усмехнулся. 

- Извини, извини. - Он сцеловал пролитое шампанское с моей шеи, а затем вскочил, чтобы взять полотенце.

- Ты можешь полностью решать, что нам делать, я обещаю. — Горячо заявил он.

- Ты что, с ума сошел? Я не хочу здесь командовать. Я ни черта не знаю о свадьбах.

- Ладно, ладно, ты можешь иметь пятьдесят процентов контроля над этим, как тебе такое?

Я кивнул.

- Что? Что не так?

- Ничего. Можем ли мы...- Я покачал головой.

- Что, детка, все, что ты хочешь. Все, что ты хочешь. Скажи мне.

Я сплел наши пальцы. 

- Можем ли мы купить кольца?

У нас не было колец, чтобы обменяться ими с тех пор, как мы подъехали прямо к зданию суда от амбара, где Риз сделал предложение. Риз поднимал эту тему несколько раз с тех пор, а я пожимал плечами, потому что это казалось таким разочаровывающим — просто пойти в магазин и купить их постфактум.

Или, может быть, потому, что я не верил, что это продлится долго.

Но теперь они мне нужны.

- Да, Мэтти, конечно. Мне бы это понравилось. — Сказал Риз. - Я хочу, чтобы весь мир знал, что ты мой, просто взглянув на твой палец. — Тихо сказал он мне на ухо.

Он обнял меня и мы покатились вместе. Мы были липкими от шампанского, а нос Риза все еще был холодным на моей шее. Мне нужно было пописать и мой живот урчал от голода, так как я не ел с завтрака. Рассеянно я осознал, что через несколько часов у нас с Грином будет день рождения.

Я никогда в жизни не чувствовал себя счастливее.