Глава 6
За ланчем в студенческой столовой я снова встретилась с Джуди, хотя она мне говорила, что собиралась в это время сходить в библиотеку. Подруга радостно сообщила, что занятие по истории искусств отменили, поэтому в библиотеку за книгой идти не надо и у нас есть прекрасная возможность поболтать. Рассказав Джуди последние новости, я поинтересовалась, что она обо всем этом думает. Потягивая молочный коктейль, подруга принялась анализировать:
- А он хоть симпатичный, этот твой Луи?
- Э-э-э... - протянула я, дожевывая кусок сэндвича.
Джуди прищурилась:
- Что бы это значило? Да или нет?
- Ну... да. Даже очень.
- Симпатичней, чем Найл?
Пожав плечами, я принялась выковыривать из сэндвича лук и складывать его на край подноса.
- Вики, я тебя спрашиваю!
- Да не кричи ты так! – шикнула я на нее. - Не знаю. Оба симпатичные.
- И ты, значит, идешь с ним сегодня на свидание?
- Да почему свидание-то? Я же говорила, что он просто встретит меня после работы и проводит до дома. Мы пообщаемся и, возможно, даже станем друзьями. Знаешь, это очень выгодно – дружить с соседями. Особенно с такими любителями рока, как Томлинсон.
- Ага, конечно. – Усмехнулась Джуди. – «Мы просто пообщаемся», как же. А ты уверена, что Луи захочет остаться с тобой друзьями? Ведь он не просто так захотел встретить тебя с работы. Какой дурак попрётся гулять с девушкой в полночь, если он ничего к ней не чувствует?
- Что он может ко мне чувствовать? – я сделала глоток кофе и удивленно посмотрела на подругу. - Мы знакомы-то с ним всего два дня. Из них – полтора дня ссорились.
- Ну-у... может он пока пытается противостоять притяжению, которое испытывает к тебе? Ты точно уверена, что вы собираетесь «просто прогуляться»?
Я вздохнула и хлопнула себя ладонью по лбу:
- Ах, да! Я же совсем забыла сообщить тебе одну деталь: мы собираемся предаться дикому необузданному сексу прямо в городском парке по дороге домой!
Джуди закатила глаза:
- Ладно, ладно, я просто так поинтересовалась. Слушай, а помнишь, ты говорила что-то про его девушку?
Я нахмурилась: действительно, я об этом не подумала.
- Я не знаю, кто она: его девушка или нет, но она висела на нем, как украшение на рождественской елке.
А подруга, словно меня не слыша, продолжала свое:
- Девушка нам, конечно, очень помешает...
- Джуди!
- А? Извини, я задумалась, - она изогнула брови, с шумом всасывая через трубочку остатки коктейля.
- О чем задумалась? – нахмурилась я. - Ты что-то замыслила - по лицу вижу. Ну-ка, выкладывай: я, как твоя лучшая подруга, должна все знать.
- Хорошо. Луи - это будет наш план Б. - Она прищурила глаза и сжала губы, как делала всегда, если замышляла какую-нибудь хитрость.
- В смысле?
- Ну, на тот случай, если у тебя с Найлом ничего не получится.
- Господи, Джуд! – я закатила глаза. - Я уже устала тебе повторять: не будет никакого плана Б! Ой, а вот и Луи. – Понизив голос до шепота, я указала взглядом на очередь, в конце которой встал мой сосед. – Только не оборачивайся так резко.
При виде Луи мне показалось, будто мои внутренности скрутило в тугой узел, а когда эта судорога прошла, все запустилось по новой: сердце стало часто биться, легкие - что есть силы качать воздух. Я отвернулась и опустила взгляд в стаканчик с кофе.
- Ух ты, Вик, а у него, оказывается, есть татуировки! - одобрительно пробормотала Джуди. – Обожаю парней с татуировками. Видела, сколько их у моего Зейна? Слушай, а этот парень и без того сексуальный, а так вообще отпад!
Мне вдруг очень захотелось снова посмотреть на Луи, но я упорно продолжала смотреть в свою тарелку с остатками сэндвича.
- Кажется, нас засекли, - сказала Джуд и засмеялась, как будто мы разговаривали о чем-то очень забавном. – Боже, он на тебя пялится, да еще как. Прямо взглядом раздевает. Чувствуешь? - спросила она с торжеством.
«Чувствую ли я, как Луи на меня смотрит? Теперь да, спасибо», - подумала я, и краска бросилась мне в лицо.
- Оу, подруга, да ты краснеешь! - прошептала Джуди с улыбочкой.
- Ну конечно! - процедила я сквозь стиснутые зубы. – И зачем тебе понадобилось говорить мне, что он... он...
- Раздевает тебя взглядом? - Она снова засмеялась, и мне, как никогда, захотелось дать ей пинка. - Ну ладно-ладно, Вик, не волнуйся. Парень готов. Уж не знаю, что ты там с ним сделала, но он скоро будет есть с твоей руки. Можешь мне поверить.
Я покосилась на подругу. Ее рассуждения не должны были меня удивить: она и раньше говорила подобные вещи. Только я думала, что это просто болтовня, а оказалось, это часть мировоззрения моей лучшей подруги. Сказать что-то в ответ я не успела, потому что в этот момент телефон Джуди тихо звякнул, и на мое счастье она отвлеклась от этой темы, поскольку пришло сообщение от Зейна.
Пока Джуди, улыбаясь, что-то строчила в телефоне, я повернула голову в сторону Луи. Взяв поднос, тот посмотрел на меня, кивнул и уселся за свободным столиком в самом конце столовой и больше ни разу не взглянул в нашу сторону.
- Значит так, я готова поклясться: этот парень так запал на тебя, что у него в глазах было темно, когда он на тебя смотрел.
Под эти рассуждения мы вышли из столовой и, повернув за угол, слились с толпой студентов, спешащих на занятия.
- Ладно, я побежала, - Джуд бросила быстрый взгляд на часы. – У меня через пять минут история. И помни, ты должна будешь завтра все мне рассказать в подробностях.
Не дожидаясь ответа, Джуди упорхнула вверх по лестнице.
Я повернулась, чтобы пойти в нужную мне аудиторию, как вдруг почувствовала, что у меня кровь прилила к ушам и все лицо горит. В паре шагов от меня, уставившись на меня и криво улыбаясь, стоял Лэнс. Я задохнулась, постаралась не поддаться панике и подавить приступ тошноты. Хотелось развернуться и убежать, но меня как будто парализовало. «Здесь он меня не тронет, здесь он ничего мне не сделает», - успокаивала я себя.
- Привет, красотка! - Он прошелся по моему телу своим буравящим взглядом, и у меня по коже поползли мурашки. Мне показалось, что в его словах послышалась скрытая угроза, а может так и было на самом деле.
Фиолетовое пятно обрамляло левый глаз парня, а другое красовалось на скуле. О том, что Луи был к этому причастен, знали только мы трое. Я молча в упор посмотрела на Лэнса. А ведь когда-то этот парень казался мне симпатичным и обаятельным: получается, что этот его внешнее обаяние ввело меня в заблуждение, как и многих других.
Я подняла подбородок, подавляя страх и вызванные им физические ощущения, развернулась и направилась в аудиторию. Лэнс рассмеялся мне вслед и издевательски крикнул:
- До встречи, Виктория!
Услышав свое имя, я содрогнулась. Он знает, как меня зовут? Что вообще происходит? За четыре года он ни разу не посмотрел на меня. Я была уверена, что таких как я, такие парни как он вообще не замечают! К счастью, ко мне вернулась способность двигаться, и я вслед за Джуди влилась в студенческий поток, стараясь как можно скорее в нем исчезнуть...
***
Как только из кафе ушел последний посетитель, я взглянула на часы: 23.50. До конца рабочей смены оставалось еще десять минут. Я убрала телефон в карман джинсов и тут же услышала короткий звук - пришла эсэмэска.
ЛУИ. Ты уже закончила работу?
Я. Почти.
ЛУИ. Через 5 минут буду у кафе.
Я. Окей, только мне нужно 15 минут, чтобы все здесь убрать.
ЛУИ. Не спеши. Подожду.
Я быстро убрала все со столиков, подняла стулья, чтобы уборщице было удобнее мыть полы и, схватив с вешалки курточку, выскочила за дверь.
Луи стоял у края тротуара, прислонившись к фонарному столбу и скрестив руки на груди. На нем были потертые джинсы и кеды, а еще черная кожаная куртка, оттенявшая волосы так, что они в полумраке ночи казались черными. Он поднял глаза и спокойно оглядел меня.
Я сглотнула вдруг возникший в горле комок. «Что со мной происходит?», - задала я себе вопрос, безуспешно пытаясь подавить ощущение, будто что-то тяжелое, лавинообразное накрывает меня с головой.
Краем глаза я увидела, как из кафе вышло несколько наших работников: бармен, и еще две официантки. Девчонки остановились чуть поодаль и принялись разглядывать нас с Луи. Я сделала вид, что не замечаю их.
До дома мы с Луи шли почти час, хотя обычно я добегала минут за пятнадцать. Мы шли по более длинному пути мимо старинных домов, темных, а кое-где еще светящихся витрин магазинов, запоздалых прохожих, спешащих по своим делам. Мощеная дорога и дома терялись для моего внимания, потому что Луи что-то рассказывал, а я слушала его голос, чувствовала тепло его руки, которая иногда соприкасалась с моей. Мысленно я понимала, что это тот человек, которого я должна ненавидеть, с кем я грызлась еще вчера вечером. И что уже сегодня ночью, возможно, все будет, как и прежде: он снова включит свой рок, а я снова буду психовать и возмущаться, но сейчас это почему-то не имело значения. Присутствие Луи и воспоминания о том, что он сделал для меня в колледже, наталкивало меня на несвойственные мне мысли. Почему-то именно сейчас мне ужасно хотелось поцеловать этого нахального, самоуверенного типа.
Я очнулась, когда почувствовала, что Луи взял меня за руку. Оглядевшись вокруг, я поняла, что мы уже стоим у нашего дома. Я осторожно освободила свою руку.
Мы вошли в полутемный подъезд. По лестнице подниматься не было ни сил, ни желания, но лифт опять не работал, поэтому пришлось идти пешком.
Но на этом вечер не закончился.
Поднявшись на свой этаж, мы остановились между нашими дверями. Я посмотрела на Луи, наши взгляды схлестнулись, я и не совсем поняла, что почувствовала при этом, хотя мурашки побежали по коже. От этого ощущения у меня перехватило дыхание, и я на пару секунд закрыла глаза.
- Засыпаешь на ходу? - мягкий голос Луи прозвучал где-то совсем близко от меня.
Я открыла глаза и увидела, что он стоит в шаге от меня. Сердце забилось, как сумасшедшее. Мои руки невольно сжались, и Луи это заметил.
- Вики?
- Да?
- Когда мы с тобой в первый раз встретились... Мы поругались... В общем, я хочу, чтобы ты знала: я не такой уж и плохой...
- Я зна...
Он легонечко дотронулся пальцем до моих губ.
- Я бы ни за что не стал на тебя давить. И все-таки сейчас мне ужасно хочется тебя поцеловать.
Проведя пальцем сначала по моему подбородку, а потом по шее, он опустил руку.
Я молча смотрела на него.
Похоже, он действительно ждал моего ответа...