Глава 14
А через секунду, пребывая в каком-то полузабытьи, я обняла парня за шею и прижалась к нему всем телом. При этом здравый смысл подсказывал мне, что, возможно, я потом горько пожалею о своем безрассудстве, - но кто в такую минуту способен прислушаться к подобным доводам? Наоборот, мне хотелось, чтобы это мгновение никогда не заканчивалось, а кровь, зашумевшая у меня в ушах, заглушала последние, и без того едва слышные, предупреждения внутреннего голоса. В эту минуту я способна была лишь ощущать - вкус поцелуя, тонкий аромат одеколона, приятную твердость его мускулов и бурлящую в его теле энергию, которая содержала в себе обещание еще большего наслаждения. Он казался мне таким сильным, умелым, искушенным в любви, надежным...
Охвативший меня в этот момент чувственный восторг был едва переносим – с такой настойчивой нежностью целовал меня Луи. А потом одна его рука сползла мне на бедро, а другую он запустил мне под кофточку, проведя пальцами вдоль позвоночника.
Почти не помня себя от обилия острых ощущений, я чуть отстранилась и посмотрела Луи прямо в глаза. В его взгляде на секунду промелькнуло смятение, но в следующее мгновение он потянул меня к дивану в гостиной, чтобы усадить к себе на колени и еще крепче обнять.
Его теплые пальцы сжали мою талию, и мы снова поцеловались. Я опять обхватила Луи за шею, тая от приятных ощущений, а когда он спустился губами к ложбинке над ключицами, запрокинула голову. Его легкие поцелуи заставили меня издать мягкий стон. Я сжала коленями его бедра и снова потянулась губами к губам Луи.
- Боже мой, Вики... - Луи судорожно глотнул воздух и весь напрягся. А через несколько секунд он уткнулся лбом мне в плечо и сквозь стиснутые зубы простонал: - Останови меня.
Я растерянно замотала головой. Почувствовав у себя на груди его дыхание, я наклонилась и пробормотала:
- Почему?
Он не ответил, а только снова тихо прошептал мне в ухо:
- Вики, скажи, чтобы я остановился.
Я качнула головой и скользнула рукой по животу Луи под его футболку: его тело не желало останавливаться.
- Не скажу.
Я хотела всего, чего захочет он, и ни ставила никаких условий. Чтобы он понял это, я поцеловала его, даже не сомневаясь, что мое согласие сотрет последнюю грань, которую мы еще не перешли. Но я ошибалась.
- Нет, Вики, скажи это, пожалуйста... - Еще тише попросил он, и я не смогла не исполнить эту просьбу, несмотря на то, что не понимала, чем она вызвана.
- Остановись, Луи, - шепотом сказала я то, чего не думала и не хотела.
Луи задрожал и убрал пальцы. Я не отодвинулась и не стала больше ничего говорить, а просто слезла с его коленей, поправила кофточку и еще раз взглянула на сидевшего передо мной парня. Он сидел неподвижно, и только в глазах его сменялись выражения, одно необъяснимее другого. А потом он отвел взгляд в сторону, и его лицо опять приняло невозмутимое отстраненное выражение.
- Я, наверное, пойду...
Ноль эмоций. Даже на меня не посмотрел.
- Да, конечно, иди...
Меня будто ледяной водой окатили. Минуту назад Луи страстно целовал меня, а теперь даже посмотреть не хочет. Всего минуту назад он дал понять, что я нравлюсь ему, а теперь ведет себя так, словно я ему неприятна.
Отшатнувшись, я несколько мгновений ошеломленно смотрела на него, потом метнулась к выходу, хватая на ходу свою сумку, и с грохотом захлопнула за собой дверь.
Что же ты делаешь с нами, Луи?..
***
Я затерялась во тьме. Не иначе. Как еще можно было назвать то состояние коматоза, в котором я пребывала весь остаток того вечера? Все вдруг резко потеряло смысл. Я больше не хотела видеть Луи. Я не могла. Не могла видеть его, думать о нем, чувствовать то, что чувствовала. И все же продолжала это делать. Он медленно уничтожал меня. Он и воспоминания о его поцелуях. Воспоминания, от которых внутри у меня все сжимается от горечи. Поцелуи, которые подарили мне такое счастье, какого я никогда раньше не переживала. Об этом счастье я сейчас и тосковала – точь-в-точь как наркоман, продолжающий колоться в надежде вернуться в эйфорическое блаженство, вызванное самой первой дозой.
В соседней квартире было на удивление тихо. Я пыталась начать читать – но мне мешали мои мысли. Пыталась посмотреть фильм – не интересно. Хотела закончить наш проект, который мы с Луи так и не закончили, – но так и не смогла. Что ж, видимо, впервые в истории моих оценок у меня появится неудовлетворительная.
Чтобы хоть как-то отвлечься, я позвонила Джуди.
- Джуд, ты делала когда-нибудь больно тому, кто тебе нравится? – без предисловия начала я.
Я представила, как опешила в этот момент моя подруга. Она какое-то время раздумывала, прежде чем подтвердить:
- Ну конечно же. А как без этого? Невозможно постоянно быть милым, пусть даже и с тем, кто тебе нравится.
- И что ты чувствовала, когда понимала это?
В трубке возникло молчание. Джуди явно не знала что ответить. Но это молчание сказало мне о многом.
- Боль. Да, однозначно, я тоже чувствовала боль за страдания того человека, которому сама ее причиняла. А еще страх, и ненависть к себе, потому что не могу поступить так, как от меня того ожидают.
Я тяжело вздохнула. Может ли оказаться так, что я все-таки нравлюсь Луи, но по каким-то причинам мы не можем быть вместе, и он специально отталкивает меня, причиняя тем самым боль мне и страдая при этом сам? Не знаю, не знаю...
- Так, постой! – быстро заговорила подруга. – Твой вопрос каким-то образом связан с твоим красавчиком-соседом? С Луи?
Немного помолчав, я промямлила:
- Да... Это так...
- Глупенькая, - мягко произнесла Джуди, - я бы хотела посоветовать тебе не влюбляться в того, кто не любит тебя, но, видимо, уже поздно.
- Ох...
- Теперь я боюсь, что такие отношения могут тебя разрушить. Вики, постарайся быть сильнее, чтобы этого не случилось.
- Да, постараюсь, - пообещала я, радуясь, что подруга меня сейчас не видит, ведь я говорила заведомо известную мне ложь. Разве смогу я отказаться от того, что уже существует между нами? Мной и Луи?
- Ты умная, я думаю, ты не позволишь себе сломаться.
Я улыбнулась сквозь выступившие слезы.
- Я тоже на это надеюсь...
Положив телефон на стол, я свернулась клубком на кровати и еще несколько часов ворочалась с боку на бок, всеми силами пытаясь не думать о безумно привлекательном парне за стеной, и мне показалось, что я только что заснула, как меня уже будит звонок. Нет, не будильника, а звонок от лучшей подруги. Вытащив руку из-под одеяла, я нащупала на столе причину моего раздражения.
- Алло...
- Виктория Кейн, а ну-ка живо поднимай задницу с кровати и беги в колледж! – Мне пришлось отставить телефон подальше от уха, чтобы не оглохнуть. - Боже мой, ты что, решила сегодня прогулять занятия? Ну нельзя же забивать на учебу из-за парней!
Я высунула голову из-под одеяла:
- А кто тут забил на учебу?
- Ха-ха! Очень смешно. Ты на часы смотрела? Ты прогуляла первую пару! Вставай!
- Что-о? – я в ужасе вскочила. Часы показывали почти половину десятого. Никогда, даже при сильном недомогании я не позволяла себе не прийти на занятия.
Отбросив телефон, я пулей влетела в ванную, на ходу хватая одежду.
По пути в колледж я усиленно соображала, какое придумать оправдание, из-за которого я не явилась на семинар по экономике и завалила защиту проекта. И вот теперь я реально испугалась: я ведь еще ни разу не получала ни одной плохой отметки, а сейчас все к этому шло.
В коридор колледжа я вбежала тогда, когда началась короткая перемена между семинарами. Открыв свой шкафчик, я принялась вытаскивать из рюкзака лишние учебники, которые понадобятся мне только на последней паре, как вдруг услышала позади себя довольно громкий шепот. Голос принадлежал Кэролайн, главной сплетнице нашего колледжа, которая рассказывала «увлекательнейшую» новость своим подружкам, не слишком-то смущаясь из-за того, что я все слышу:
- Вы только представьте себе: они занимались этим на лестнице! Вот шлюшка... А с виду такая вся правильная. Интересно, что Лэнс в ней нашел?
Я обернулась. Девчонки обдали меня презрительным взглядом и, хихикая, прошли мимо.
Я с силой захлопнула дверь, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не закричать. Меня трясло, а от судорожного дыхания было больно в груди. Мне хотелось убежать. Вернуться домой и не слышать этих грязных слов и не видеть косых взглядов. А еще больше мне хотелось убить Лэнса. Ведь никто другой, кроме него, не мог распустить обо мне такие сплетни.
Меня с головой накрыли воспоминания о вчерашнем случае с Лэнсом: беспомощность, страх, унижение. Стараясь держать голову прямо, я прошествовала в аудиторию. Все, кроме меня, сидели. Я бросилась к свободному месту между какой-то девчонкой и парнем, который дремал, подперев голову рукой. Когда я плюхнулась на стул, девушка не обратила на меня никакого внимания, увлеченно строча смс в телефоне, а парень только приоткрыл осоловелые глаза и даже не пошевелился.
Только я достала книги, как мне пришло сообщение:
Джуди: Ты уже в колледже?
Я: Да.
Джуди: Нам надо поговорить.
Я: Хорошо. На перемене в «Старбакс», как обычно.
- Это правда, что вчера вечером ты занималась сексом с Лэнсом? - прошипела Джуди, как только мы уселись за крайним столиком в кафе.
Мне показалось, будто меня ударили чем-то тяжелым – перед глазами резко потемнело.
- Кто тебе такое сказал?
- Пфф! Спроси лучше, кто мне еще об этом не говорил! Да я и сама слышала, как Лэнс сегодня во всех красках рассказывал десятку парней, что было между вами вчера днем. Меня волнует другое: почему ты мне об этом сама первая не сказала? И почему Лэнс, а не кто-нибудь другой? Он, конечно, сексуальный и все такое, я не спорю, но...
- О господи, нет! - Я с трудом сглотнула, а затем тихо всхлипнула, - это все неправда, Джуд.
Увидев, что со мной творится, подруга удивленно заморгала и схватила меня за руку:
- Что такое, Вик? Что случилось?
Я подняла на нее глаза, в которых стояли слезы:
- Мне... мне нужно тебе кое-что рассказать...
Когда мы расстались с подругой после «Старбакса», настроение у меня чуть улучшилось. Да и как может быть иначе, когда Джуди пять минут подряд награждала сплетницу Кэр самыми последними словами, и заверила, что, что бы ни случилось, она всегда будет на моей стороне.
По пути в аудиторию мне постоянно встречались люди, с которыми у меня еще вчера были хорошие отношения. Но теперь от меня прятали глаза, хотя кое-кто махал рукой или улыбался, прежде чем сделать вид, будто не может оторваться от какого-то очень важного разговора. Еще меньше было тех, кто бросал мне: «Привет, Вики!».
Последней каплей стал семинар по английскому, который проходил у меня совместно с Кэролайн и ее подружками. Преподавателя еще не было, до звонка оставалось еще пару минут. Усевшись позади меня, девчонки снова принялись громко обсуждать мою «бурную личную жизнь», словно иной темы для разговора у них сегодня не было.
- Она, должно быть, безумно счастлива, что хоть кто-то обратил на нее внимание. Теперь, наверное, страдать будет, что Лэнс на нее и не посмотрит. Хотя я бы сильно удивилась, если после того случая на нее вообще кто-нибудь посмотрел, а тем более, захотел бы встречаться. Ну надо же, отдаться парню прямо на лестнице! Средь бела дня! Хоть бы до дома потерпела, потаскушка...
А вот этого я уже стерпеть не могла. Едва сдерживая гнев я обернулась, чтобы высказать этим стервам всё, что я о них думаю, но все слова тут же застряли у меня в горле. Позади девчонок тихо поднялся Луи и, взяв свой рюкзак, направился в мою сторону. Наклонившись к сидящему рядом со мной полусонному парню, он произнес так, чтобы было слышно девчонкам на верхнем ряду:
- Чувак, ты не мог бы пересесть на другое место? Я не успел занять место для своей девушки, а сидеть целую пару с любимой раздельно, сам понимаешь...
Парень проснулся, недовольно посмотрел на Луи, но спорить не стал, а просто молча поднялся, взял свои вещи и неохотно направился на другое место. А мой сосед, усевшись рядом, лучезарно мне улыбнулся, а затем обнял за плечи и нежно привлек меня к себе.
Судя по уменьшению количества децибелов на верхнем ряду было ясно: что-то происходит. Беседа остановилась на полуслове. Можно даже было услышать приглушенные изумленные вздохи. А Луи, как ни в чем не бывало, поцеловал меня в щеку и продолжил, не переставая улыбаться:
- Привет, солнышко. Не стал тебя с утра будить, ты так сладко спала после вчерашнего. Весь день за городом с моими родителями – это немного утомляет. Поэтому сегодня после занятий – ты только моя. Надеюсь, ты не против?..