Проводник
— Подожди, у меня же всего три ноги, а не четыре как у тебя, я не могу так быстро идти! — кричал скакавший по мостовой табурет степенно идущему впереди него венскому стулу.
— Не разводи панику, и не надо так кричать и прыгать. Где твоя гордость? Где изящество? Не могу поверить, что мы когда-то стояли на одной кухне.
— Куда мы вообще так торопимся?
— Не знаю, куда, но точно знаю, что нужно спешить.
Странная парочка скрылась за углом и Марша больше не слышала, о чём они говорят, но услышанного и увиденного ей хватило, чтобы понять, что она перебрала с алкоголем. Или Алекс что-то подмешал в выпивку? А казался приличным парнем.
Она решила вернуться в бар и высказать ему всё, что думает о говорящих стульях, повернулась и увидела сплошную стену, без какого-либо намёка на дверь или вывеску бара. Марша дотронулась руками до стены. Ничего. Просто холодные кирпичи. Она была уверена, что вышла из бара прямо в этом месте, но двери не было.
— Что за чёрт? — Марша ударила кулаком в стену, надеясь, что боль поможет ей протрезветь и немного прийти в себя.
— Кхе-кхе, — раздалось за её спиной, — зачем же вы себя калечите?
— Вы кто? — Марша резко развернулась и увидела перед собой высокого небритого брюнета лет сорока, одетого в серую водолазку и джинсы. Образ геолога, как про себя назвала его Марша, нарушал только цилиндр на голове.
— А вы, разве, не меня только что звали? Я — чёрт, и, попрошу заметить, не «что за?», а вполне себе конкретный. Можете называть меня Семёном, ну или Геологом, если так больше нравится. Главное, предупредите, какое имя выбрали, чтобы я знал, на что откликаться, — мужчина снял шляпу и склонил голову, демонстрируя пару прямых витых рогов.
— Дожила. Допилась до чертиков. Я сплю, да?
— Какого ответа вы от меня ждёте? Если скажу, что спите, вам легче станет?
— Не уверена.
— Тогда какие будут распоряжения?
— А такси вы ловить умеете? Мне домой нужно, только не ко мне, я там больше не живу. Мне нужно к Люси.
— Такси тут дикие, их не так просто поймать без правильной приманки и ловушки. Если настаиваете, я непременно подготовлюсь и изловлю одно из них для вас, но это займет некоторое время. Только вот ни о какой Люси мне не известно, а я в городе всех знаю.
— Десять минут назад я была в баре, всё было в порядке, а сейчас от бара не осталось ни следа, меня окружают говорящие табуретки, дикие такси, а я стою посреди улицы ночью и разговариваю со всехзнающим чёртом-геологом. Если это не сон, а я всё ещё склоняюсь к этой версии, то мне пора впадать в истерику или вызывать врача.
— Вы неплохо держитесь. Хорошо ещё, что не синюю дверь выбрали. Динозавры для неподготовленной нервной системы — это уже перебор.
— То есть мне повезло? — Марша почувствовала головокружение, — Кажется, я сейчас сознание потеряю.
— Ожидаемо. Ну где же ходят эти два идиота? — чёрт громко свистнул, и из-за угла выскочили стул и табурет. Последним, что Марша почувствовала прежде чем отключиться, было то, что кто-то аккуратно посадил её на прохладную деревянную поверхность.
Очнувшись, Марша не торопилась открывать глаза — она понимала, что после бредовых видений, которые ей подкинул мозг, вряд ли похмелье будет лёгким. Она не помнила, как добралась до дома и легла спать. Надеялась только, что это дом Люси, а не бывшего и не бармена, подмешавшего в её выпивку какую-то галлюциногенную дрянь.
Яркий свет заливал комнату через два больших окна, обрамлённых светло-зелёными портьерами. Обои светло-кремовые, почти белые, белый потолок, серый ковёр на полу, из мебели только журнальный столик, два кресла, тумба, шкаф-купе и большая кровать, на которой она лежала — всё во вкусе Марши, словно комнату оформляли по её дизайну. Только вот это точно была не квартира Люси, но и на апартаменты, в которых до вчерашнего дня жила Марша, это тоже не было похоже:
— Чёрт!
— По-прежнему к вашим услугам! Только я бы предпочёл, чтобы вы обращались ко мне по имени, а то очень сложно понять, когда вы меня зовёте, а когда просто ругаетесь... И судя по вашему напуганному взгляду, это было ругательство, да?
— Вы... Я... Это же... Это был сон... Не реально... Невозможно, — Марша зажмурилась и начала массировать виски пальцами, — Это не реально. Я сейчас открою глаза, и вас тут не будет. Я буду одна. Ну пожалуйста-а-а.
— Если вам так будет проще, я могу стать невидимым, но это не отменит реальности моего существования.
— Я умерла, а это — Ад? — Марша озвучила неожиданное предположение, самое реалистичное из всех, которое было способно принять её сознание.
— Я думал, что в Аду моим собратьям положено пытать и варить в котлах грешников, а не прислуживать им. Я же правильно помню верования вашего мира?
— Моего мира? То есть это другой мир... Но не Ад?
— Верно.
— И что я тут делаю? Как сюда попала? Отвечайте скорее, я вот-вот снова упаду в обморок.
— Я знаю, что это не просто принять. Приш, принеси воды, пожалуйста! — крикнул чёрт кому-то.
Спустя полминуты в комнату вошёл венский стул на котором стоял стакан воды и блюдце с лимоном, порезанным мелкими дольками.
— Спасибо, Приш. — Чёрт взял со стула стакан и протянул девушке, — Марша, не пугайтесь, в этом мире всё немного не так, как вы привыкли, но и сходства есть.
— А мебель вся живая? — девушка с опаской посмотрела на кровать, в которой сидела, — Спасибо за воду, и за лимон — как я люблю. В этой комнате всё как я люблю. Это ваша работа, Геолог Семён?
— Это ваша квартира, она подстраивается под ваши предпочтения. И нет, не вся мебель живая, только та, которая попала сюда из других миров, как и вы.
— И зачем я здесь?
— В квартире — чтобы отдохнуть. В этом мире... Скажем так, нам нужна ваша помощь.
— Кому это вам?
— Этому миру, и другим тоже. «Семимостье» выбрало вас в качестве Проводника. Судя по тому, что вы без проблем услышали разговор Приша и Триша ещё там, в переулке, где я вас встретил, Оно, как всегда, не ошиблось и прислало нужного человека.
— То есть вся эта хрень происходит, потому что какой-то грёбаный бар решил, что я понимаю язык стульев и табуреток?!
— Если упростить, то да, а усложнение вам на пользу не пойдёт. Добавлю только, что вы способны понимать не только мебель, но и других существ, которые попали в этот мир.
— Вы с ними тоже, как я вижу, прекрасно общаетесь!
— Только потому, что я рядом с вами. И потому что знал, что они должны встретить вас вместе со мной. В общем-то, они и помогли вас найти, только прошли мимо случайно. Я не могу почувствовать Проводника или узнать, где откроется дверь.
— Вы ответили, как и почему я здесь оказалась, но так и не сказали, зачем конкретно я здесь.
— Вы — Проводник. Только такие, как вы, могут находить и открывать двери, чтобы заблудившиеся создания из других миров достигли своей цели.
— Такие, как я? То есть нас много, и лично я вам не очень-то нужна? Могу я тогда просто использовать свои суперсилы, чтобы найти свою дверь и вернуться домой?
— Боюсь, что пока это невозможно. И разве вам есть куда пойти? Насколько мне известно, ни жилья, ни работы, ни жениха у вас со вчерашнего дня нет. А тут у вас своя квартира, можете считать её корпоративной — об оплате аренды и коммунальных услуг вам думать не придётся. Работа, какая-никакая, но высокооплачиваемая...
— Жениха тоже нового предложите?
— В этом вопросе вы уж как-нибудь сами.
— И выбора у меня нет? Почему же звучит так, словно он есть, а я, как дура, пытаюсь отказаться от лучшего предложения во вселенной.
— Выбор у вас есть, не буду скрывать. Вы можете остаться тут, в этой квартире и ждать, когда откроется ваша дверь. Я не знаю, когда это произойдёт, но однажды — обязательно. Выберете этот вариант — и никто не будет вас винить, это ваше право.
— Я бы хотела подумать немного. Время, как я понимаю, есть?
— Разумеется. Если примете решение или надумаете его поменять, звоните. Телефон из вашего мира здесь не работает, как вы понимаете. На тумбочке — новый, в него внесен мой номер. До связи.
— А разве вы не мысли читаете? — Спросила Марша, но чёрт уже исчез. «Читаю и передаю, но это не очень вежливо», — прозвучало у неё в голове.