Работа
— Как вы себя чувствуете? Вы понимаете, где находитесь? Помните, что произошло?
— Тени. Они спасены? Все смогли уйти?
— Марша, успокойтесь! Это шок после аварии. Вы перенесли две операции. Неделю были без сознания. Сейчас вы в больнице.
— Я не могу. Я должна помочь им! — девушка в больничной одежде заметалась по кровати и попыталась выдернуть капельницу из вены.
— Сестра, успокоительное!
Та, кого врач назвал Маршей, почувствовала укол и погрузилась во тьму.
Она сидела у барной стойки, перед ней стоял пустой пивной бокал. Бармен Алекс подошёл и заменил его на полный со словами:
— Ты хорошо справилась, Марша.
— С бокалом пива? Мне бы сейчас чего покрепче.
— Лучше не мешать лекарства с алкоголем, тут квас. Тоже не очень полезно, но всё же.
— Так что на самом деле было правдой? Этот бар? Семён и тысячи душ, застрявших в его мире? Двери? Или я всё это время провалялась в больнице под анестезией?
— Всё вместе и ничего из этого.
— Если хочешь меня запутать, наливай что-нибудь покрепче кваса. Я слишком трезвая, чтобы играть в шарады.
— А что из произошедшего кажется реальным тебе?
— Я вспомнила аварию.
— Но ты сейчас сидишь здесь абсолютно здоровая.
— Или лежу на больничной койке и ловлю глюки от успокоительного, которым меня накачали.
— Интересная теория. Если веришь в неё, можешь выбрать ту дверь, которая вернёт тебя в больницу. Ты же теперь специалист по дверям, не ошибёшься. Кстати, дверей по-прежнему восемь?
— Нет, их семь. Все разноцветные. Белая дверь исчезла.
— Поздравляю. Это хорошо.
— Знаю. На тот свет мне пока совсем не хочется.
— Сама догадалась?
— Конечно, я же Проводник.
— Кстати, пока ты не решила, куда пойдёшь, можешь оплатить счёт.
— Не уверена, что у меня с собой есть кошелёк.
— Обижаешь, здесь в ходу совсем другая валюта: песни, легенды, сны или интересные истории. В прошлый раз Марша-человек расплатилась рассказом об одном «дерьмовом дне». С Марши-проводника мне нужно что-то покруче, по крайней мере история о том, как ты смогла освободить пять тысяч душ.
— Четыре тысячи девятьсот четырнадцать, — уточнила Марша, сжав в руке медальон, который висел у неё на шее, — их было четыре тысячи девятьсот четырнадцать.
***
Когда Марша озвучила свою теорию, что Галия сможет открыть дверь для всех застрявших душ, Семён и его призрачная возлюбленная восприняли это скептически. Их не могли убедить ни тот факт, что таким образом двадцать душ уже обрели покой, ни то, что Галия при этом не почувствовала каких-либо негативных изменений.
Основная проблема заключалась в том, что Марша должна была служить посредником между душами и Галией, а это было слишком опасно — в этом все трое сошлись. Однако девушки считали риск оправданным, в то время как чёрт запрещал им действовать до тех пор, пока они не придумают, как обезопасить Маршу от воздействия теней.
На второй день совещаний все вымотались, но выход так и не был найден. Когда Семён предложил сделать небольшой перерыв, даже бесплотная Галия была рада передышке, не говоря уже о Марше, которая встала из кресла, чтобы размяться. Вдруг взгляд девушки упал на начерченные на полу символы, которые Семён использовал, чтобы исцелить её, и она поспешила спросить:
— Семён, а нет в твоём арсенале какой-нибудь магии, которая может обеспечить защиту?
— Конечно есть, я сразу подумал о магическом щите, но все известные мне заклятия не дадут душам приблизился к двери. Всё будет напрасным.
— Жаль. А если не ставить щит, а применить вот это же заклинание, которым ты меня восстанавливал?
— Ну-ка, поподробнее, в этом что-то есть, — поддержала Маршу Галия.
— Семён, эти знаки могут работать в процессе или просто лечат?
— Эти просто лечат. Но есть восстанавливающее заклятие, которое было создано для воинов, чтобы помочь им дольше выстоять в бою. Оно вливает магическую силу постепенно, пропорционально тяжести ранений. Но я знаю, как оно лечит физические раны, не уверен, что и на духовных сработает.
— Что ты ведешь себя как первокурсник перед сессией, Саймон, — прервала его размышления Галия, — Ты же магистр магии, вот и магичь! Взял кусочек заклинания отсюда, два кусочка оттуда — собрал новое. Ты и не такое творил, пока за мной ухаживал.
— Семён, получится? — спросила Марша, но чёрт уже сосредоточился на своих книгах и чертежах и ничего не ответил.
К вечеру защитное заклинание было готово, а души извещены, что все желающие уйти должны собраться утром на главной площади. Марша думала, что ночью не сможет уснуть, но как только её голова коснулась подушки, усталость мгновенно дала о себе знать.
Утром вся площадь была заполнена тенями. Марша и Семён передвигались в центр, стараясь никого не задеть. Хоть чёрт и не мог видеть большую часть душ, он ощущал их присутствие. Галия, чтобы не потеряться в толпе, оставалась в медальоне, Семён должен был выпустить её только перед самым началом миссии.
Знаки защитного заклинания чёрт подготовил на площади ещё ночью, поэтому сейчас их необходимо было просто проверить. В дополнение к ним Семён подготовил для Марши браслет с заклинанием восстановления.
В решающий момент все трое были готовы и знали, что от них требуется: Галия соединяет своё сознание с разумом Марши и пропускает души через себя, Семён наблюдает за ними со стороны и при малейшей угрозе жизни Марши, прерывает процесс. Они заняли свои места и открыли дверь.
Марша не понимала, сколько времени прошло с момента, когда они с Галией начали пропускать души, она лишь ощущала, как заклинания, наложенные чёртом на браслет и площадь, восполняют её силы и не позволяют потерять сознание. Было в этих заклинаниях ещё что-то, что нужно было обдумать, но пока Марша полностью сосредоточилась на контроле двери.
Всё завершилось резко — поток душ просто прервался, и Марша смогла расслабиться. Рядом с ней осталась лишь одна тень — Галия, которая с волнением в голосе спросила:
— Сможешь открыть ещё одну дверь? Для меня. Я задержалась в этом мире.
— Помоги ей уйти, пожалуйста, она заслужила, — поддержал просьбу подошедший Семён.
— Подождите минуту, — Марша пыталась восстановить дыхание, а её мысли возвращались к заклинанию в браслете. Что такого она в нём почувствовала?
— Спасибо, я подожду. Мы подождём, — Галия подошла к Семёну.
Марша не торопила их, давая попрощаться, ведь то, что она задумала, могло не сработать. Пока она сняла браслет, чтобы рассмотреть получше.
— Красивый? — прозвучал рядом с ней голос Галии, — Саймон подарил на первом свидании. Я не люблю прощаться, можно я пока постою рядом с тобой?
— Да, конечно. Прости, я не знала, что он твой. Очень красивый. Лови! — Марша высоко подбросила браслет и прошла сквозь тень Галии, заставляя ту инстинктивно податься вперёд и поменяться с ней местами и занять позицию в центре магических символов на площади.
— Что ты делаешь? — Семён был удивлён, но ещё больше он удивился тому, что на месте бесформенной тени Галии стоял теперь силуэт, который с каждым мгновением становился всё более чётким и реальным. Настолько реальным, что смог поймать подброшенный браслет.
— Надевай его скорее, — сказала Марша.
— Но как такое возможно? — чёрт всё еще не мог поверить тому, что он видит.
— Магия. А может быть просто вера в чудо, — ответила Марша, — я не знаю, как это работает. Это уже по твоей части. Просто в тот момент, когда мы освобождали души, я почувствовала, что твоё заклинание не просто исцеляет меня, а привязывает к этому миру. Вот и решила попробовать. Не знаю, долго ли продержится эффект, но думаю, ты сможешь внести правки в символы, чтобы закрепить его.
— Ты даже не представляешь, что ты сделала для меня. Для нас, — Семён подошёл к уже совсем реальной Галии и обнял её.
— Я вернулась, — сказала она.
***
— А что было дальше? — спросил увлечённый рассказом Марши Алекс.
— А дальше моя дверь появилась вновь, и я ушла. Думала, что они и не заметят, но Семён успел крикнуть, что он теперь мой должник, а вот этот медальон — залог его обещания.
— Знаешь, когда я впервые тебя увидел, не думал, что ты долго сможешь продержаться. Потом, когда ты перебирала содержимое своей сумочки, чтобы избавиться от всего ненужного, решил, что в тебе что-то есть. Теперь я горжусь знакомством с тобой. В других филиалах обзавидуются.
— У «Семимостья» есть филиалы?
— И да, и нет. Это заведение существует везде и нигде, оно существовало всегда и его никогда не было. В нём правит сам Первозданный Хаос, но даже он вынужден подчиняться законам «Семимостья». Как-то так. Считай, что этот мой рассказ — тебе на сдачу. Твоя история оказалась намного ценнее пары бокалов кваса. Так что? Выбрала, куда пойдешь дальше?
— Сначала вернусь в больницу, улажу кое-какие дела, чтобы за меня не волновались, но потом обязательно вернусь. Мне кажется, что я нашла наконец работу себе по душе.
— И ты знаешь, как вернуться?
— Теперь всё просто. Нужно закрыть глаза и следовать зову своего сердца.
— Умница. До встречи, Марша.
— До скорой встречи, Алекс!