Глава 6
Снова в Гарвард, снова учиться... По дороге туда мне больше всего хотелось, чтобы наша поездка продлилась как можно дольше. Чтобы поворотов, дорог и трасс на пути были длинными и извилистыми. Я даже мечтала о заторе. Но, как назло, наша поездка прошла спокойно, а на дорогах машин было почему-то меньше. Неужели люди научились водить нормально?!
Когда до института оставался квартал, я попросила Марселя высадить меня на углу дороги. Не хотелось, чтобы кто-нибудь нас видел вдвоём. Лишние сплетни и разговоры ни к чему. Пусть наши отношения закрепятся, пусть моя история со Стивом придёт хоть к какому-нибудь исходу; вот тогда и можно будет всем рассказать. Марсель видимо всё понял даже без объяснений, и, не задавая лишних вопросов, выполнил мою просьбу.
- Спасибо за помощь, - сказала я.
Марсель улыбнулся и кивнул. Спустя несколько секунд его машина скрылась за поворотом, наполняя улицу протяжным скрипом шип.
***
Фред, как всегда, встретил меня у входа в институт.
- Хай, подруга! Как вечер?
- Нормально, а у тебя?
- О, всё было просто супер! Съёмки прошли замечательно, фотограф оказался такой душкой, Франсуа меня даже приревновал, хаха.
Господи, он весь светился от счастья.
- Круто, это была фотосессия?
- Ага, на тематику Тарзана. Я был полуобнажённым с накинутой на плечи леопардовой шкуркой, а Франсуа в костюме изображал гепарда. Ох, сколько же фотографии было сделано. Мы дрались, держали друг друга за шею (видела бы ты как Франсуа скалил зубки!), лежали вместе... Чёрт, я так возбудился под конец, что по прибытию домой...
- Я поняла-поняла! А фотографии когда появятся?
- Через месяц в журнале "Максим".
- Что ж, будем ждать. Ты не видел Хлою?
- Да, она вместе со Стивом уже внутри института.
Сотни невидимых холодных игл вонзились мне в грудь.
- Ладно... пойдём...
Вскоре мы дошли до своей аудитории на втором этаже. В этот момент я заметила Хлою, заходящую за угол коридора. Притворившись, что мне быстро нужно в туалет, я немедленно последовала за подругой, стараясь, чтобы меня не заметили. Несмотря на то, что занятия уже начались, в узком коридоре было не протолкнуться, а гомон стоял такой громкий, что мог переплюнуть даже шум урагана; но мне же это было на пользу - я едва видела спину подруги, сама же продиралась через толпу, как сквозь джунгли - так мне было проще оставаться незамеченной.
Наконец, она зашла в женский туалет. Подойдя к двери я вдруг поймала себя на мысли, что не понимала, что делала. Зачем мне было шпионить за Хлоей? Чтобы наедине рассказать всё про Стива? Или просто поговорить на нейтральные темы, дабы убедиться, что наша дружба по-прежнему сохранилась? Возможно, всё сразу. Но мне просто необходимо было поговорить с ней. Такое чувство, что от этого зависела моя жизнь...
Я аккуратно протиснулась в туалет сквозь полуоткрытую дверь; убедилась, что у раковины никого нет; но сразу же услышала голоса, доносящиеся из самой дальней кабинки. Хлою я сразу узнала, а вот хмурый, почти безжизненный голос не сразу отпечатался у меня в памяти. Как только до меня дошло, что это был Стив, моё сердце задрожало от ужаса. Инстинкт сразу же подсказал, что делать - зайти в ближайшую кабинку. Подслушать. Так я и поступила.
- ... я просто... просто не могу поверить, - это была Хлоя, её голос дрожал от рыданий.
- Хватит, перестань! Как ты... не понимаешь... Я давно тебя разлюбил!
- Нет... нет... нет... это не правда, ты врёшь! Зачем ты мне врёшь, Стиви?! Зачем?! Ты хочешь подшутить надо мной?! Да? Просто подшутить?!!!
- Нет, Хлоя... Хватит, перестань! Я люблю другую, ясно тебе?!
- Кого? Кто эта... сука?!
Я чуть не вскрикнула от ужаса! Пришлось даже закрыть себе рот, чтоб не раздалось ни звука. Если Стив назовёт моё имя всё будет кончено, затоптано в грязь! Я слышала собственное сердцебиение; в тот момент оно казалось мне тиканьем бомбы.
- Не важно. Важно то, что я тебя больше не люблю. Всё. Хватит! Мы расстаёмся!
Вдруг дверца их кабинки открылась, и Стив прошагал мимо меня; точнее, пробежал, словно каждая секунда пребывания в туалете могла стоить ему жизни! Когда туалетная дверь за ним с шумом закрылась, я с минуты сидела, боясь издать лишний звук. Всё что мне оставалось - это слушать судорожные рыдания моей подруги. Мне было искренне её жаль. Хотелось броситься к ней в объятия, как то утешить, побыть с ней в эту непростую минуту... Но это бы означало выдать себя, а там и до неудобных вопросов недалеко. Я будто бы была в западне, но видела выход и боялась им воспользоваться. Глупая, бескомпромиссная ситуация...
Спустя несколько минут, показавшихся мне бесконечными, я тихонько вышла из туалета и вернулась на занятия. К счастью, в аудитории было так много народу, что никто не заметил моего отсутствия. Я сделала вид, что ничего не произошло; даже перешёптываясь с Фредом, старалась казаться обычной, бесстрастной, в то время как внутри меня ревело отчаяние.
Хлоя на занятии так и не появилась.
***
Я увидела её в столовой после второй пары. Хлоя сидела за самым дальним столиком. Её было не узнать - бледная, как мел; пустые глаза смотрели куда-то вперёд; засохшие слёзы на щеках напоминали глубокие шрамы, оставленные тупым ножом. Когда я окликнула её, та не сразу обратила на меня внимания.
- Эй, подруга! - обеспокоено спросил Фред, садясь рядом с ней. - Что стряслось?!
В итоге, спустя сотню всхлипов и непонятного бубнежа, мы услышали историю, которую я уже тайно узнала. Я постаралась выглядеть потрясённой, Фред же гневно поджал губы. Никогда его таким не видела...
- Вот... выродок... - выпалил он.
Хлоя ещё что-то сказала, но её слова потонули в безудержном потоке слёз. Мы просидели рядом с ней всю перемену. Когда до занятии оставалось пару минут Фред сказал:
- Слушайте, девчонки. Давайте сегодня соберёмся у меня?! Посидим, попьём, отдохнём. Сегодня же пятница, да? Вот и посидим всю ночь, расслабимся!
Я живо согласилась несмотря на данное отцу обещание быть вечером дома. Мне было тяжело нести в себе груз вранья, и хотелось хоть немного облегчить ношу. Хлоя же согласилась не сразу. Потом она ушла домой, а мы с Фредом - на занятие.
***
Время в институте тянулось резиной. Только-только думала, что прошло пять часов, как к своему сожалению обнаруживала, что ещё не прошло и трёх. На парах по математике я вдруг вспомнила, что вчера не сделала для неё домашнего задания, что отразилось плохой отметкой в классном журнале. Это была моя первая двойка за последние пять лет! Потрясение было настолько сильным, что я пришла в себя лишь когда пара закончилась. Конечно, я сама была в этом виновата, но от признания собственной глупости легче не стало. Скорее, наоборот. Выходя из аудитории я дала себе железное слово исправить ненавистную отметку. К счастью, следующее занятие должно быть через три дня, а значит был шанс успеть сделать домашнее задание.
Как только мы с Фредом вышли из ворот, он тут же направился на парковку, а я осталась ждать. Лучше бы пошла с ним...
- Привет, Мишель.
Заряд электричества прошёлся по моей коже. Мне стало холодно и больно одновременно. Меньше всего мне хотелось слышать голос Стива, от которого мне вернулся страх.
"Иди от него прочь! Давай, чего стоишь?!!!"
Но, к сожалению, я была не настолько умной для такого поступка.
- Чего тебе? - сказала я и повернулась к нему. Он выглядел не менее жалким, чем Хлоя, разве что на его впалых щеках не было засохших слёз. В остальном он напоминал юношу, который был вынужден проводить дни и ночи на горной шахте. Красивые волосы торчали в разные стороны, как щепки метлы. На фоне бледного лица его круги под глазами казались весьма профессиональным макияжем, будто бы кто-то из него пытался сделать живого мертвеца. Взгляд его был умоляющим, но в то же время там отчётливо горела тупая злость, которую Стив как мог пытался сдержать.
- Я... я хотел бы поговорить с тобой, - в его ровном голосе отчетливо слышалась дрожь.
- Нам не о чем с тобой разговаривать. Вчера ты мне всё сказал, - отрезала я.
- Послушай... ты неправильно меня поняла. Можно я объяснюсь?
- Чего ты мне собрался объяснять? Как собираешься развести меня, как лохушку, на деньги моего папочки?!
- Нет... блин, да причём тут он?
- А при всём. Ты с Хлоей был ради денег, или скажешь, что это не так?!!
- Да, но...
- А тут тебе подвернулась я - наивная дурочка, которой вот-вот исполнилось восемнадцать. Да ты даже не позвонил мне со вчерашнего вечера!!! Этого уже достаточно!
В тот миг мне показалось, что Стив сейчас врежет мне. Его руки сжались в кулаки, и только какая-то доля его рассудка ещё сдерживала их желание встретиться с моим лицом. Я задрожала от страха и уже было готовилась убежать, как вдруг мне на помощь пришёл Фред.
- Какого тут происходит?!
Стив бросил на него ненавистный взгляд и выпалил:
- Вали отсюда, педераст!
Лишний раз я поразилась, насколько Фред отличался спокойствием и благоразумием. Он не высказал удивления от такой фразы, даже не выдал палящей внутри него злости (если она там вообще была). Он просто посмотрел на Стива жалостливым взглядом, и спокойно сказал мне.
- Пошли отсюда.
Дважды повторять не пришлось. Я пошла к машине, стараясь игнорировать выкрики Стива в мой адрес. Не могла поверить, что ещё день назад я испытывала к этому человеку приятные чувства, а сейчас ненавидела всей душой. Как порой просто и неожиданно складывается жизнь, раз твои привычные взгляды могут так просто поменяться. Щёлк - и всё по-другому!
Мы уехали из института. И за всю дорогу не проронили не слова, словно ничего и не было.