Глава 7
Раньше вечеринки у Фреда были сравнимы с празднованием Нового Года или любого другого важного события. Громкая и, как правило, приятная музыка современных исполнителей; шум голосов и звона бокалов. Каждый присутствующий был занят общением с другим, и не было ни одного, кто проводил бы время в гордом одиночестве в углу гостинной. Иногда играли в карты или "бутылочку". В основном посетители баловались пивом или вином, реже водкой. И никаких наркотиков! А на утро мы с больной головой, скрученным в тряпочку желудком и в умиротворённом настроении помогали Фреду с уборкой помещения. К слову на одной из такой вечеринке я познакомилась со Стивом. Казалось, это было сто лет назад.
Но сегодняшнее событие сложно было назвать вечеринкой. Скорее, это была посиделка в скромной компании с бутылкой виски и вялым настроением. Там были я, Хлоя, Фред и Франсуа. Впервые в жизни мне довелось увидеть того, о ком так долго и с блаженным придыханием говорил Фред. Его дружок оказался коренастым, загорелым и с восточными чертами лица. Тоненькие усики придавали ему сходство с каким-нибудь старым английским джентльменом. Вот только наряд его - шёлковая розовая рубашка да белые мешковатые брюки выдавали в нём баловеня судьбы, который считал развлечения главным смыслом жизни. Да и говорил он всегда просто и непринуждённо, словно каждая мысль или идея были для него пустым местом.
Правда, в тот вечер он был единственным, кто пытался хоть как-то развеселить угрюмую компанию. На Хлои лица не было; её пустые глаза смотрели на пол, движения были механическими, не живыми. Я тоже была подавлена сегодняшней встречей со Стивом; его гневный крик до сих пор стоял у меня в ушах. До того момента если внутри меня и роились сомнения по поводу его выгодных отношений со мной, то потом их место заняла железная уверенность. Как ни странно, никакой боли я не испытывала. Скорее, пустоту. Холодную, необъятную.
- ... а потом мы с Фредом встретили одного индуса на пляже в Майами, - весело говорил Франсуа. - Он ни слова не говорил по-английски, зато жестикулировал, как французский мим - к слову, терпеть их не могу!
Краем глаза я заметила, единственным слушателем этой скучной истории был Фред - по-крайней мере он вяло кивал и изредка выдавал улыбку.
- Он что-то показывал, вращал руками, показывал жесты, мол он пить хочет... Ну я и подумал, ага, чел хочет пить, значит ему надо в магазин! Ну я и показал ему ближайший вагончик с холодным пивом, а он давай живо мотать головой - того и гляди она отвалится! И продолжает свои фокусы на пальцах показывать! Я то думаю: "Ну тебя дружок на все четыре стороны!" и уже хочу было уйти, как... - Франсуа тут же оборачивается к Фреду с немым призывом продолжить. Тот с неохотой подчиняется:
- Я понял, что он хочет в туалет.
И Франсуа засмеялся так звонко и радостно, будто ничего смешнее он в жизни никогда не слышал. Никто из остальных не поддержал его настроения, и вся ситуация напоминала собрание шизофреников в психушке. Впрочем, хохотун быстро понял, что ни у кого не было настроения поддержать его веселье и виновато затих.
Я пожимаю плечами и делаю глоток виски. Напиток проникает в мой желудок, оставляя после себя неприятную горечь, словно я выпила кислоту. Что-то лёгкое ударило в голову, и всё перед глазами превратилось в цветастую карусель. Внезапно стало хорошо и приятно. Я сделала ещё глоток. Ещё чуть-чуть, и пьяное настроение, будто смертельный вирус, проникнет в мой мозг. Впрочем... почему бы и нет? За последние два дня на меня свалилось столько неприятных событий, что не запить после всего этого было бы кощунством. Имею же я права хотя бы чуть-чуть расслабиться...
- Эй, Мишель...
Я обернулась на вялый голос Хлои. Та смотрела на меня - бледная, потерянная - , и мне вдруг стало не по себе.
- Что такое? - спросила я с максимальной вежливостью.
- Ты встречалась со Стивом?
И тут, как по сценарию, все обернулись ко мне. Франсуа с удивлением, Фред с вниманием, Хлоя - с вызовом. Волнение жгло мои внутренности не слабее виски. Вдруг стало зябко.
- Нет, с чего ты взяла?
- Врёшь!
Злость прорезалась в её дрожащем голосе. Одно слово - но подействовало оно, как удар тупого кинжала. Голубые глаза, в которых блестели слёзы, смотрели на меня с яростью. Ещё чуть-чуть, и бледное лицо исказится от гнева, а тонкие руки потянутся к моей шее.
Моё сердце билось пулемётной очередью, по телу пробежала дрожь.
- Я не...
- Я видела вас. Твою мать я видела вас!!!
- Где ты нас видела? - я старалась сохранять спокойствие, но с каждой секундой это казалось невозможным.
- Не притворяйся, сука! Бога ради, хоть сейчас не притворяйся!!!
- Ну да, он сегодня подходил ко мне...
- Чтобы оправдаться перед тобой. Почему? Ты его обидела? Или он...
- Слушай! - теперь уже я начинала терять терпение. Возможно, несколько глотков виски уже начинали своё маленькое неприятное дело. - Хочешь всё узнать? Ты хочешь этого?!
- Да! ДА!
- Девочки, - вмешался Фред, чьё лицо выражало потерянность. - Успокойтесь, вы чего...
- Заткнись! - рявкнула на него Хлоя, смерив его презрительным взглядом, отчего Фред в изумлении замолк. Потом она повернулась ко мне: - Давай, ври дальше!
- Он пригласил меня вчера в ресторан. Чёрт его знает почему, но я согласилась....
- И мне ничего не сказала...
- Я думала, он хочет сделать тебе сюрприз...
- В ресторане? Мало того, что ты шлюха, ты ещё тупая, как гусеница!!!
Это уже было слишком. Растерянность от услышанного развеялась в миг, когда на её месте пришла тупая злость.
- Слушай меня, тупая ты мразь! - я краем глаза увидела, как ярость слезла с лица Хлои. - Ты - тварь, что ложилась под первого встречного. Ты - мразь, которая лишилась девственности в 14 лет с каким-то деревенским парнем, которого ты едва знала. Ты - мразь, которая в красках рассказывала мне про свои сексуальные приключения в свои 16 лет... Ты - мразь, которая дважды изменила Стиву по пьяни... ТЫ - ТУПАЯ СУКА - ЕЩЁ СМЕЕШЬ МЕНЯ УПРЕКАТЬ В ИЗМЕНЕ?!!!!
В тот миг мой разум отключился. Мои пальцы - будто они зажили своей жизнью - схватили бутылку и выплеснули её содержимое в лицо моей бывшей подруги. Жидкость медового цвета медленно стекала по её бледному лицу, превращая остатки косметики с абстрактную мазню. От желания зарядить бутылкой ей по виску меня во-время спас Фред. Резкий хлопок и жгучая боль на щеке привели меня в чувство.
Когда я "очнулась" Хлои уже не было, а оставшиеся в гостинной смотрели на меня так, будто я предсказала всем близкую смерть. Ярость медленно покидала меня, сопровождая сие действие лихорадочным ознобом и головокружением.
- Х... Хлоя... - выдала я сиплым голосом.
- Она уехала, - бесстрастно сказал Фред.
- Я... Я... не хотела... - ледяные слёзы потекли по моим щёкам. Осознание случившегося медленно врезалось в грудь. Случилось страшное, то, чего так долго боялась - я потеряла подругу.