1-глава. Пробуждение.
Гул.
Сначала был только гул- низкий, вязкий, будто под черепной коробкой что-то дрожало и шептало одновременно. Потом- боль. Сначала едва уловимая, но с каждой секундой нарастающая, как волна. Она росла, захлествая сознание, пока не превратилась в белый, режущий свет, вырывающийся изнутри.
Он не закричал- не мог. Горло сдавило, рот остался приоткрытым, как у рыбы, выброшенной на берег. Воздух не хотел входить в легкие, будто мир вокруг сопротивлялся самому его существованию.
-Субъект А-107 активен. Сердечный ритм повышен.
-Не отклонение. Просто адаптация. Вводим "Серениум", дозировка стандартная.
Голоса были неразборчивыми, глухими. Их не было видно- только белый свет, силуэты и ощущение, что он- не человек, а что-то, за чем наблюдают через стекло.
Его тело дрожало. Он не знал, почему. Он не знал, кто он. Все мысли были спутаны, как провода, порванные и перемешанные.Только один фрагмент цеплялся за сознание, будто заноза: ее лицо. Девушка. С пепельными глазами. Она не говорила. Но ее взгляд...был красноречивее тысяч слов.
Он говорил за нее. "Помни".
Это было не слово. Это было чувство. Его тело вдруг дернулось, как от удара током. Ему казалось, что он тонет, а ее глаза- это поверхность воды, к которой он тянется, но не может достать.
Резкая холодная вспышка.
Препарат.
Он знал, что это значит.
-Субъект стабилизируется. Начинается процесс подавления.
Пульс выровнялся. Дыхание стало ровным. Страх отступал. Не потому что исчезал- его отключали. Медленно, тщательно. Будто кто-то по капле вычерпывал все живое изнутри. Сознание прояснялось. Но не как у человека, а как у машины, прошедшей перезагрузку. Он сел. Как ему велели. Без вопросов. Без эмоций.
-Представьтесь.
-А-107, - отозвался он безразличным, ровным голосом.
Его голос- чужой. Сухой. Как будто это говорил кто-то другой.
-Отлично. Первая фаза завершена. Завтра начнется базовая подготовка.
Снова гул. Только теперь- в голове. Он больше не чувствовал страха. Ни тепла, ни холода. Ничего. Но где-то в глубине, в том месте, где должна быть душа,- что-то шевельнулось. Память. Она не исчезла. Не подчинилась препарату. Словно маленькая искра среди темноты.
Он лежал на жесткой койке в своей новой комнате. Точнее- в ячейке. Стены были безликие, идеально серые. Только одна стена была зеркальной. Без окон. Без часов. Без намека на то, что за пределами этих стен существует жизнь. Он знал, что за этим помещением- Корпус. Центр. Сотни таких же, как он. Молодых, здоровых, "очищенных" от чувств. Они выполняют приказы, ходят по линиям, улыбаются по расписанию. Они- часть системы.
Он должен быть как они. Но ночью он снова увидел ее. Во сне она стояла в лесу. Лес был странным- как будто вырезан из памяти, размытый, нереальный. Вокруг- тишина, но не гнетущая, а живая. Она смотрела на него, как тогда. Только на этот раз он произнесла:
-Ты не такой, как они.
Он протянул к ней руку- и проснулся. Сердце колотилось. Он сел на койке, дрожа, но уже через секунду включил режим подавления. Эмоции исчезли, как будто их и не было. Только капля пота стекала по виску, напоминая: это было. Это и правда случилось.
"Почему я помню?". Вопрос вспыхнул внезапно- как будто сам родился изнутри. В системе не было вопросов. Там были только ответы. Инструкция. Он встал, подошел к зеркальной стене. В отражении- молодой парень с коротко остриженной головой, с бледной кожей и отсутствием в глазах. Но он чувствовал, что это не он.
-А-107. Приготовьтесь к утреннему протоколу, - раздался голос из динамика.
Он кивнул. Механически. Подчинился. Но в груди снова дрогнуло. Искра- все еще была.