Глава 20
В свои 33 года Мэн Синьтан уже повидал немало, и давно понял как устроены люди. Он прекрасно знал, каков этот мир, насколько он плох и хорош, и считал, что давно уже способен принять или смириться с добром и злом. Но в этот момент его сердце вновь сжалось от боли и тоски — из-за достойного человека, который должен был жить, из-за семьи, которая когда-то была подобна поэзии и сказке, и особенно из-за человека рядом с ним, который так буднично говорил о прошлом.
Закончив говорить, Шэнь Шиянь опустился ниже и оперся на перила, подперев подбородок рукой. В лунном свете он казался спокойным, словно изумрудное озеро поздней осенью.
Мэн Синьтан отвел от него взгляд, стряхнул пепел с сигареты и поднес ее к губам. Вокруг слышались детские голоса, тихие окрики взрослых и доносившееся откуда-то фальшивое пение какого-то пьяного. Перед глазами возник образ человека в белом халате, хаос, полный крови и слез, прощание на грани жизни и смерти, а также юноша, смотрящий на длинную дорогу впереди.
Любовь и ненависть — таков мир, в котором они живут. Таким же, полным холода и тепла, был путь тех, кто уже ушел.
Он слегка похлопал Шэнь Шияня по спине, безмолвно пытаясь разделить его чувства.
— Иногда я задаюсь вопросом, о чем думал мой отец в последние минуты жизни?
Сказав это, Шэнь Шиянь закрыл глаза, словно вступая в духовный диалог сквозь время и пространство. Это был вопрос, над которым он часто размышлял. Не потому что зацикливался, а просто потому что хотел знать, но не мог найти ответа, поэтому гадал все эти годы.
— Страх? Паника? Тоска? Или...
— Мне кажется, он думал о твоей маме и о тебе, — внезапно прозвучал голос Мэн Синьтана.
Шэнь Шиянь замер и повернулся к Мэн Синьтану.
— О чем бы он ни думал, я уверен, он не жалел о том, что был врачом.
Вот что, по мнению Шэнь Шияня, было удивительным в Мэн Синьтане: он знал, о чем ты думаешь, и мог дать ответ, когда тебе самому трудно высказать предположение.
— Твой отец был хорошим врачом, я им восхищаюсь. Такой человек перед лицом смерти не стал бы отрицать дело всей своей жизни, которому он отдал все силы, потому что все его поступки были продиктованы разумом. — Мэн Синьтан сделал паузу и продолжил: — Человеческое сердце — самое непредсказуемое, а порой и самое ужасное. Но мы живем не ради людских сердец и не должны жить в страхе перед ними.
Слова Мэн Синьтана не были простыми, но Шэнь Шиянь их понял, потому что и сам когда-то думал об этом.
Ответ, который он так отчаянно искал много лет назад, появился в этот вечер, словно был выкован лунным светом. Шэнь Шиянь внезапно ощутил спокойствие. Верить самому — это одно, но когда кто-то верит вместе с тобой и говорит, что ты не слеп, — это совсем другое чувство.
В этот момент Мэн Синьтан только-только смог отрешиться от болезненных воспоминаний, которые услышал, но тут же подумал, что его слова утешения слишком высокопарны. Легко сказать «не должны жить в страхе перед людскими сердцами», но как Шэнь Шияню в такой ситуации принять эту уродливую сторону человеческой натуры?
Он полностью принимал выбор Шэнь Шияня, но ему было любопытно, что же заставило того быть настолько упорным, что даже кровь самых близких людей не вынудила его отступить.
Он помолчал немного и снова спросил:
— Так почему же ты настоял на том, чтобы стать врачом? — Сказав это, он, словно поясняя, подчеркнул: — Я не ставлю под сомнение твой выбор, просто считаю, что ты — невероятный человек. Окажись я на твоем месте, не уверен, что смог бы.
Услышав это, Шэнь Шиянь слегка приподнял подбородок и, прищурившись, сказал:
— Мне нравится.
Он ответил быстро, видимо, этот ответ был давно заучен.
— С тех пор, как в детстве я приходил в больницу к отцу, я всегда считал больницу священным местом. Первая встреча человека с этим миром и прощание с ним — все происходит в больнице. Иными словами, это место, где встречают и провожают жизнь.
Мэн Синьтан лишился дара речи.
— Вот как?
Шэнь Шиянь кивнул.
Вот в этом и заключается разница между людьми. Мэн Синьтан мог принять формулировку «встречать и провожать», но сам, вероятно, старался бы ее избегать. Это было сродни приему гостей: насколько драгоценна жизнь, настолько же хлопотными будут ее «встречи и проводы», и настолько же ярко они будут отражать все многообразие мира.
— Изначально причина была простой. Я как-то сказал Яньу, что ему нравится играть на пипе, поэтому он поступил в консерваторию, а мне нравится быть врачом, поэтому я поступил в медицинский. Эта профессия рискованная и тяжелая, я все это знаю, но это не повод от нее отказываться. Как ты и сказал, мы выбираем профессию не потому, что она принесет нам славу или богатство, а потому, что мы признаем ее значимость.
Услышав это, Мэн Синьтан опешил и неуверенно спросил:
— Я такое говорил?
Шэнь Шиянь, по-прежнему опираясь подбородком на руки, искоса поглядывал на него с улыбкой.
— Разве не это ты имел в виду? Мы живем не ради людских сердец и не должны их бояться. Так ради чего мы живем, ради чего делаем выбор?
Мэн Синьтан в ответ лишь улыбнулся и покачал головой, отметив его проницательность.
— На самом деле, после смерти мамы я тоже некоторое время сомневался. Думал, смогу ли я после того несчастного случая, лишившего меня отца и матери, без колебаний снова надеть белый халат и лечить пациентов? Но в 2008 году, во время преддипломной практики, я поехал волонтером в Бэйчуань [1]. После той поездки я понял, что останусь в профессии на всю жизнь.
В 2008 году в уезде Вэньчуань провинции Сычуань произошло разрушительное землетрясение. Черно-белые кадры по телевизору в течение нескольких дней и скорбный звон колоколов в день общенационального траура.
[1] В городе Бэйчуань 12 мая 2008 года произошло мощнейшее землетрясение, в результате которого он был буквально стерт с лица земли. По официальным данным в той страшной трагедии погибло около 70 тыс. человек. Среди погибших было много детей, которые стали жертвами обвала здания школы. Сегодня Бэйчуань «законсервировали», превратив в музей под открытым небом.
— Почему? — тихо спросил Мэн Синьтан.
— Когда ты по-настоящему принимаешь на себя ответственность за жизнь и лично сталкиваешься со смертью, ты уже не можешь уйти. Первой раненой, которой я помогал по прибытии, была маленькая девочка, школьница. Когда двое солдат вытащили ее из-под бетонной плиты, она открыла глаза и спросила меня: «Братик, я буду жить?» Я сказал ей, что будет... но не сдержал обещания.
Когда Шэнь Шиянь говорил это, его тон казался обычным, но если прислушаться, можно было заметить, что голос в конце задрожал и прозвучал слабее.
Мэн Синьтан не мог в полной мере прочувствовать, каково это — принимать на себя ответственность за жизнь и лично сталкиваться со смертью, но, слыша легкую дрожь в голосе Шэнь Шияня, он мог видеть слезы, которые тот когда-то проливал по ушедшим жизням.
— На самом деле, я хорошо учился, и мне казалось, что я досконально знаю все возможные клинические случаи. Но когда я оказался там, то почувствовал, что ничего не могу сделать. Жизнь слишком хрупка. Я хотел спасти как можно больше людей, но погибших все равно было слишком много. Иногда бывало даже так, что пока я спасал одного раненого, приносили другого, которого солдаты откапывали два часа, но я даже не успевал начать реанимацию, как он уже закрывал глаза. — Он горько усмехнулся: — Люди, не видевшие катастрофы, никогда не поймут, что это такое. Человеческая природа, корысть, эгоизм и жадность в тот момент... ничто.
Что с того, что у постели больного можно увидеть все проявления добра и зла? Что с того, что случаются трагедии, от которых стынет кровь в жилах? Он — врач, и он хочет вылечить своих пациентов, вот и все. Что до человеческой натуры — это область антропологии, которую никто так и не смог изучить до конца с древнейших времен и до наших дней.
— Я видел крайнюю степень зла, но я также видел полные жажды жизни глаза, которые просто смотрели на меня.
Шэнь Шиянь прищурился. Огоньки вдалеке отражались в его глазах фиолетовым и красным — самыми великолепными цветами. Это делало его похожим на воина в доспехах, оглядывающегося на свое прошлое.
Мэн Синьтан смотрел на него как завороженный.
Глаза влюбленного видят не только несравненную красавицу, но и героя, и будущее, полное бурь.
— Я слышал от Синьчу, что ты... — Он посмотрел на него и продолжил: — ...великий человек.
Одного того, что он тогда, будучи еще стажером, поехал в Бэйчуань, было достаточно, чтобы считать его великим.
— Ничего великого. — Шэнь Шиянь беззаботно рассмеялся и махнул рукой. — Просто я окончательно понял, что значит быть врачом и в чем заключается моя ответственность.
— Не каждый способен на такую самоотверженность, — сказал Мэн Синьтан. — Ты — особенный.
Мэн Синьтан сказал это сдержанно, хотя в его глазах Шэнь Шиянь был лучшим в мире, и никого лучше него быть не могло. Он думал, что тот живет легко и беззаботно, почти наивно, а оказалось, что он, как никто другой, познал жизнь и смерть, и глубоко разбирается в житейских делах.
Они еще немного постояли и поговорили. Шэнь Шиянь взглянул на наручные часы и несколько удивился.
— Уже одиннадцать, пойдем обратно. Похолодало, а ты еще и ранен, не простудись.
Рукав стоявшего рядом с ним шевельнулся, и Мэн Синьтан вдруг резко протянул руку и схватил его за запястье. Той самой рукой, которую только что ранили из-за него.
— Есть еще кое-что, дай мне пару минут, хорошо?
То ли вечерний ветер был пьянящим, то ли интонация, но как только Мэн Синьтан произнес эти слова, у Шэнь Шияня внезапно закружилась голова. Позже, вспоминая, Шэнь Шиянь подумал, что, должно быть, все дело было в том, что рука, державшая его, сжимала слишком сильно, и это стало откровенным намеком.
Молча Шэнь Шиянь вновь прислонился к перилам. На этот раз спиной, так что они смотрели в разные стороны, на разный ночной пейзаж.
Получив согласие, Мэн Синьтан зажег еще одну сигарету, но, молча затянувшись пару раз, потушил ее и сжал в руке.
— На самом деле, я уже давно решил для себя, что не буду вступать в брак. Мои родители оба занимаются исследовательской работой, поэтому очень заняты и редко бывают дома. Дело не только в загруженности работой, но и в том, что в особые периоды на них накладывают соответствующие ограничения. Например, мой отец занимается защитой атомных подводных лодок, и не видеть его целый год абсолютно нормально. Самое долгое время мы не виделись три года.
Услышав это, Шэнь Шиянь повернул голову и посмотрел на Мэн Синьтана. Тот поймал его взгляд и улыбнулся.
— Я говорю тебе все это, потому что хочу, чтобы ты понял мою ситуацию, прежде чем принять решение. Я не знаю какого уровня достигну в своей работе, но, как и ты, я не собираюсь отказываться от этого из-за ограничений или даже опасности. Поэтому, если у меня появится любимый человек, я не уверен, сколько времени смогу проводить с ним, и как долго ему придется меня ждать. Вот причина моих прежних сомнений.
Сигарета в его руке уже несколько раз сменила форму, даже табак прилип к безымянному пальцу.
Мэн Синьтан говорил осторожно, объективно излагая свою ситуацию и отчаянно надеясь на понимание и... принятие. Он не был уверен, сколько времени они смогут проводить вместе, но если это возможно, он бы хотел с этого момента «зарезервировать» время до конца жизни. Будут ли они идти рука об руку или смотреть друг на друга издалека — неважно, лишь бы тот сказал «да», и тогда он не сможет ждать ни секунды.
Наконец Мэн Синьтан вздохнул, и было неясно, улыбается он или нет.
— Когда-то я пытался выбирать, но обнаружил, что с тобой мой выбор ничего не стоит. Шиянь, если ты сможешь принять общество такого человека, как я, то надеюсь, ты подумаешь над тем, чтобы... нам быть вместе.
Когда этот момент действительно настал, сердце Шэнь Шияня не забилось как сумасшедшее. Было лишь ощущение, будто он только что осушил кувшин вина из османтуса и попал под внезапный, проливной дождь. Откроешь глаза — винный дурман, закроешь — глубокий сон. И неясно, наяву ли, во сне или во хмелю.