Глава IX. КОНТЕЙНЕР № 5
Глава IX. КОНТЕЙНЕР № 5
— А что с ним случилось? — спросил Иван. — Вот жизнь-кочерга! — воскликнул Павел. — Доверяй после этого людям! Ты разве не знаешь? Марго вчера тебе не звонила? Я ведь просил ее!
— Да звонила, звонила, — скороговоркой сообщил Иван. — Я думал, ещё какие-то новости.
— В том-то и дело, что больше никаких, — внес ясность Луна. — Елена — в полной прострации. Она не отходит от телефона, а от похитителей больше ни слуху ни духу. Вот она и вызвала моих предков с дачи. Посоветоваться. Теперь они втроем сидят у Елены и ломают головы, заявлять в милицию или не заявлять. Предки мои считают, что надо. А Елена колеблется. Как бы, говорит, от этого хуже не стало и…
— Ладно. Об этом после, — перебил Иван. — У меня тут такие новости…
И он взахлеб принялся рассказывать о том, что увидел на рынке. Луна потрясенно слушал.
— Даже не верится, — наконец произнес он. — Слушай, Пуаро, может, ты перепутал? Мало ли таких мужиков.
— Ни фига я не перепутал! — воскликнул Иван. — Уж если я говорю, значит, точно!
— Потрясающий аргумент, — засмеялся Луна.
— Какой есть.
— Да ладно, не злись, — ответил Луна. — Просто если это действительно так, то это одно дело. А если не так — совсем другое.
— Зачем мне гнать волну, если не так. Говорят тебе русским языком: один из этих двоих как-то связан с торговлей на «Динамо». Во-первых, он сам контейнер открыл. Во-вторых, продавщицу отчитывал.
— А в-третьих, — подхватил Луна, — позавчера напал на Владислава и требовал от него какие-то камни.
— Вот именно, — снова заговорил Иван. — Кстати, Елена что-нибудь об этом нападении знает?
— Как раз по этому поводу я тебе и звоню, — с волнением произнес Луна. — Понимаешь, я решил время на даче провести с общей пользой. Тем более что предки постоянно обсуждали историю с Владиславом. И к тому же так подробно, что мне даже спрашивать у них ничего не пришлось. В общем, они, оказывается, пытались узнать у Елены, не случилось ли в последние дни чего-нибудь настораживающего. А она им ответила: «Ничего особенного. Правда, Влад должен был кому-то деньги и по этому поводу немного нервничал. Боялся, что не сможет к сроку набрать нужную сумму. Но потом все обошлось. Он деньги достал и возвратил точно в назначенный срок».
— А когда возвратил, не знаешь? — насторожился Иван.
— В том-то и дело, что знаю! — выпалил Павел. — Позавчера. Десять тысяч долларов.
— Ого! — вырвалось у Ивана. — Выходит, это те самые…
— Думаю, да, — придерживался того же мнения Павел. — Помнишь, мы ему деньги подбирали с пола и считали, а он торопился?
— Помню, — подтвердил Иван. — Но, может, у него были ещё какие-нибудь долги?
— Предки говорят, не было, — возразил Луна. — По словам Елены, её муж так осторожно вел дела, что вообще почти обходился без долгов. За очень редкими исключениями. Ну, как в тот раз.
— А чем этот Владислав занимается? — Иван вспомнил, что они об этом ещё ничего не знают.
— Я не совсем понял, — смутился Луна. — То есть он занимается какой-то посреднической деятельностью. Вроде бы в основном по части мебели. Ну и ещё чем-то вроде офисного оборудования. Во всяком случае, никакие камни, ни драгоценные, ни могильные, в его дела не вписываются.
— На фига же их у него требовали? — не мог понять Иван.
— Мне это тоже не ясно, — признался Павел. — Но вообще, Пуаро, чужая душа — потемки. Вдруг камни были для него именно основным и доходным видом деятельности, а мебель — для вывески и прикрытия. А жене он по каким-то причинам об этом не докладывал. Ведь о том, что на него напали, он тоже ей не доложил.
— То есть она не в курсе? — переспросил Иван.
— Совершенно, — отрезал Луна. — По словам Елены, в тот вечер Влад вернулся домой хоть и немного усталым, но вполне довольным.
— Усталые, но довольные, они возвращались домой, — усмехнулся Иван. Бабушка Генриетта Густавовна, проверяя его сочинения, давно объяснила, что «усталые, но довольные…» — это самый махровый штамп.
— Именно, — подхватил игру Луна. — Усталый, довольный, но немного контуженный. Правда, о последнем обстоятельстве Елене доложено не было.
— Что мне и странно, — уже на полном серьезе добавил Иван. — Правда, может, у Елены Марковны и впрямь больное сердце? Поэтому Владислав и скрывает от неё всякие неприятности?
— Если бы! — воскликнул Луна. — Когда я при родителях заикнулся о её якобы больном сердце, у них обоих шары на лбы полезли. А мать потом долго допытывалась, где я набрался подобной чуши. А потом ещё сообщила, что здоровее Елены вообще, мол, людей редко встретишь. Она и на горных лыжах катается. И с аквалангом плавает. Владислав прошлым летом её специально вывез для этого на Красное море. И потом моим предкам рассказывал, что она там почти все время провела под водой.
— Да уж, — сказал Иван, — на человека с больным сердцем она явно не тянет.
— А я о чем, — подтвердил Луна. — В общем, Пуаро, за этим делом явно кроется какая-то тайна. Но вот какая?
— Головоломка, — вздохнул Иван. — Я ещё понимаю, если бы напали и отобрали деньги. Все было бы элементарно. Скорее всего это сделал кто-нибудь из людей, которые знали, что в этот день и именно в это время он собирается возвращать долг. Но деньги Владиславу оставили. Все до единой купюры. Значит, Радик и его напарник преследовали другую цель.
— Ясно, другую, — поддержал друга Луна. — Но какую?
— В чем бы ни крылась причина, — откликнулся Пуаро, — но результат налицо. Сперва Владиславу вроде как пригрозили, а потом похитили. — И, вспомнив вчерашний свой разговор с Маргаритой, Иван добавил: — Еще хорошо, если вообще жив останется.
— Вот и предки мои боятся, — сообщил Луна. — Потому и уговаривают Елену все-таки заявить в милицию. Но она пока ни в какую. Надеется, что ей ещё позвонят. А нам с тобой нужно завтра на рынок наведаться. Вдруг этот тип опять там возникнет. Глядишь, что и выясним.
— Я хотел тебе предложить то же самое, — отозвался Иван. — И Марго возьмем, — немного смущенно добавил он и, словно оправдываясь, скороговоркой произнес: — Она просила завтра утром ей позвонить.
— Естественно, возьмем, — спокойно отреагировал Луна. — Эх, жаль, Герасима и Варвары не будет.
— Что поделаешь, — откликнулся Иван. — Значит, завтра я звоню Марго. Потом — тебе. Встречаемся и идем.
Утром Марго, опередив Ивана, позвонила сама. Тот быстро ввел её в курс дела. И час спустя трое из Команды отчаянных уже приближались к рынку. По дороге Маргарита рассказала:
— Я наконец вчера с бабушкой по поводу камушков посоветовалась. Помните, они тогда у меня как-то странно легли. И я сама не могла понять, что это значит. А бабушка очень встревожилась. И потом ещё долго мучила меня расспросами, на кого я гадала.
— Ты призналась? — посмотрели на неё мальчики.
— Нет, — тряхнула копной темных волос Марго. — Я сказала, что это чужая тайна. Бабушка такие вещи понимает. Поэтому она мне ответила: «Дело твое. Можешь не говорить. Только, пожалуйста, передай тому человеку, чья это тайна, что над ним нависла смертельная опасность».
— Сперва надо его найти, — развел руками Луна. — Только если мы это сделаем, то, полагаю, тем самым как раз избавим его от опасности. Тогда и предупреждать будет не о чем.
— Поживем — увидим, — Иван придерживался иной точки зрения. — Кто может гарантировать, что, найдя его, мы сами не окажемся в точно такой же опасности?
— Слушай, Марго, — внимательно посмотрел на неё Луна, — а ты больше гадать на Владислава не пробовала?
Девочка покачала головой, затем с видимым усилием проговорила:
— Знаете, мальчики, если честно, то я боюсь. Вдруг, например, его уже нет в живых. А так все-таки остается надежда.
— Между прочим, Елене Марковне так никто и не позвонил, — глухо изрек Луна.
— Это плохо, — нахмурился Иван. — Я-то, честно сказать, все ждал, что похитители выкуп потребуют.
— По идее, должны, — согласился Луна. — Иначе зачем было его похищать.
— А главное, звонить его жене, — подхватила Маргарита.
Все трое умолкли. Ситуация складывалась тревожная. Будь Владислав Николаевич жив-здоров, похитители почти наверняка уже выставили бы свои условия или с требованием выкупа (а это всегда делается заранее, потому что деньги, как правило, нужно ещё достать), или, например, договорились бы, что взамен на освобождение Владислав Николаевич откажется от какой-нибудь выгодной сделки. Но вот уже прошел день, а от них ни слуху ни духу.
— Может, похитители проверяют Елену Марковну? — предположила Марго.
— Нет, думаю, они просто чего-то хотят добиться от самого Владислава Николаевича, — выдвинул свою версию Луна.
— Ясно чего, — вмешался Иван. — Они же орали тогда про камни. Вот теперь, наверное, и добиваются, чтобы Владислав указал место, где эти камни находятся.
— Тогда, боюсь, ему совсем не сладко, — зябко поежилась Марго.
— Если его похитили, ему в любом случае не сладко, — ответил Луна и, повернувшись к Ивану, осведомился: — Пуаро, ты место хорошо запомнил?
— Да, — бросил тот. — У меня там рядом опознавательный знак. Контейнер с сыром.
— Разве он там только один? — удивилась Марго.
— В том ряду только один, — уверенно произнес Иван.
На рынке царила не меньшая толчея, чем вчера. Ребята пробрались к нужному контейнеру.
— Вот тут, — не дойдя нескольких метров до места, указал вперед Иван.
Контейнер был открыт. Сквозь стекло Иван разглядел вчерашнюю продавщицу. Она расторопно отпускала товар многочисленным покупателям.
— По-моему, это не Радик, — тихо сказала Марго.
— Зато это та же самая девушка, — сообщил Иван. — Радик её вчера назвал «трудовой пчелкой».
— Ясно, — кивнули друзья. — Что дальше-то будем делать?
— Предлагаю пройтись по рынку, — у Марго созрел план. — Вдруг он стоит где-нибудь поблизости.
— Пошли, — мальчики медленно двинулись вперед.
— Ванька, ты смотри в оба, — порекомендовал Луна. — А то мы с Марго можем и не признать его.
— Ясное дело, смотрю, — кивнул Пуаро.
Протискиваясь сквозь толпы покупателей и отскакивая от постоянно курсирующих по рынку машин с товаром, ребята пустились в путь. Они обошли все ряды и снова вернулись к «трудовой пчелке». Она бойко торговала всякой всячиной. Очередь возле её контейнера хоть и была небольшой, однако не иссякала. Ушедших тут же сменяли новые покупатели. Наконец от этого коловращения у ребят зарябило в глазах. Радик все не появлялся.
— Давайте ещё раз прочешем рынок, — предложила Марго.
— Идет, — согласились Иван и Павел. Им тоже давно надоело топтаться возле контейнера. Да и не следовало лишний раз привлекать к себе внимание.
Они повторили трудное путешествие. Результат оказался прежним: Радика нигде не было.
— Господи, долго нам ещё так придется? — спросила девочка.
— Другого выхода все равно нет, — отвечал Иван.
— И впрямь, — согласился Луна. — Этот Радик — наша единственная зацепка.
— Даже, можно сказать, надежда, — невесело усмехнулась Марго.
— Насчет надежды я бы лично не обольщался, — хмыкнул Иван.
— Эх, Муму с нами нет, — фыркнула Марго. — Он бы сейчас нам все объяснил, а потом бы ещё подвел под это дело теоретическую базу.
— И принялся бы доказывать Пуаро, что это совершенно другой контейнер, — подмигнул друзьям Луна.
Они вновь дошли до контейнера с «трудовой пчелкой». Она действовала почти как автомат. И по-прежнему стояла за прилавком одна.
— Знаете что, — наконец решился Иван, — я сейчас подойду к ней и напрямую спрошу, где мне его найти.
— Стой, — положила ему руку на плечо Марго. — А если он вдруг окажется где-нибудь там, в контейнере?
— Что я, дурак? — отозвался мальчик. — Сперва подойду. Сделаю вид, будто интересуюсь товаром в витрине. Через стекло ведь видно, сколько человек находится внутри.
— Мыслишь грамотно, Пуаро, — похвалил Луна. — Валяй.
— Нет, подожди. — Марго снова остановила Ивана. — А если эта «пчелка» начнет допытываться, кто ты такой и зачем тебе нужен Радик?
— Скажу, что меня к нему послал дядя, — ляпнул первое, что пришло в голову, мальчик.
— Подходит, — снова одобрил Луна. — Основная твоя задача, чтобы Радик в этот момент не оказался где-нибудь совсем рядом. Иначе вдруг он начнет интересоваться, как зовут твоего дядю.
— Чего-нибудь придумаю, — не покидала уверенность Ивана. — Например, дядя Петя с бензоколонки. Пока этот Радик будет вспоминать, какие дела он мог проворачивать с моей мнимой бензоколонкой и когда конкретно такое было, мы с вами сто раз успеем смыться.
— Успеть-то успеем, — не особенно воодушевил такой план Марго, — но после этого у нас больше не будет возможности следить за ним. Потому что он наверняка нас запомнит.
— Остается рассчитывать на лучшее.
И, не желая больше слушать никаких возражений, Иван решительно направил стопы к «трудовой пчелке».
У витрины он остановился, делая вид, будто его интересуют выставленные там самые разнообразные продукты. Сквозь стекло хорошо просматривалась внутренность контейнера. Общество продавщицы составляли лишь многочисленные коробки с товарами, выстроившиеся вдоль стены. Одушевленных существ, кроме «трудовой пчелки», не наблюдалось. «Пока все идет нормально», — пронеслось в голове у Ивана. Для своих тринадцати он был достаточно рослым и при желании вполне мог сойти за шестнадцатилетнего. Стремясь выглядеть ещё старше, Иван расправил плечи, выпятил грудь вперед и уже собирался спросить про Радика, когда очередная покупательница неожиданно затеяла с «трудовой пчелкой» скандал.
— Паразитка! Ты чего мне подсовываешь?
— Что просили, то и даю. Тушенку. Сами не видите? — вполне мирным тоном ответила «трудовая пчелка».
— Тухлятину ты мне подсунула, а не тушенку! — оглушительней прежнего заверещала тетка. — Думаешь, я дура? Не понимаю? Она ведь просрочена. Такие деньги дерут, и ещё тухлятину впаривают!
— Да какая тухлятина! — возмутилась продавщица. — Только вчера получили! Прямо с фабрики. У неё срок годности ещё два года! Вот. Посмотрите! — И она ткнула пальцем туда, где была напечатана дата конечной реализации.
Но тетка уже настроилась на большой скандал и так быстро сдаваться не собиралась. Она хотела получить полное удовольствие.
— Ты мне не хами! — ринулась она в наступление. — Молодая еще!
Продавщица растерянно заморгала глазами. Иван понял: сейчас или никогда. И нарочно грубым голосом произнес:
— Радик-то где?
— А? Радик? — скользнула по нему взглядом совершенно уже ошалевшая «трудовая пчелка». — Да он в пятом. Где хозтовары.
Тетка, пихнув Ивана, засунула голову в окошко контейнера и исторгла новый угрожающий вопль.
Развязки скандала Иван дожидаться не стал. Он со всех ног кинулся к друзьям.
— Порядок, — с победоносным видом сообщил он. — Контейнер номер пять. Хозтовары. И, главное, про дядю ничего врать не пришлось.
— Класс, Пуаро, — похвалили Марго и Павел.
— Пошли, пошли, — поторопил тот.
Пятый контейнер оказался в самом конце того же ряда. Однако, к большому разочарованию ребят, там тоже стояла продавщица.
— Господи! Опять спрашивать! — с досадой изрек Иван.
— Боюсь, второй раз так гладко это у нас не пройдет, — покачала головой Марго.
Тут за спинами ребят раздался гудок. Они отскочили в сторону. К контейнеру с хозтоварами двигалась потрепанная «Газель». Подъехав вплотную, машина остановилась. Из кабины выскочил Радик.
— Катька! — крикнул он продавщице. — Товар привезли. Принимай.
— Он, — прошептал друзьям Иван.
В следующий момент ему пришлось удивиться ещё сильнее. Из толпы вынырнул второй мужик, вместе с которым Радик поджидал тогда, во дворе, Владислава Николаевича.
— Чего застыл? — прошептала Марго Ивану на ухо.
— Второй, — только и смог указать глазами на вновь прибывшего мальчик.
— Похож, — согласился Луна. — Только сегодня одет по-другому.
На втором мужике были яркий пестрый свитер и широкие потертые джинсы.
— Где тебя носит? — он подошел вплотную к Радику.
— А что? — спросил тот.
— Отойдем. У меня к тебе серьезное дело, — сурово бросил второй. — Пошептаться надо.
— Надо так надо.
Радик повел своего собеседника к забору. Ребята, стараясь не привлекать внимания, последовали за ними.
— Надо рассредоточиться, — тихо скомандовал Луна.
Марго и Иван кивнули и разошлись в разные стороны. Двое мужиков, достигнув забора, первым делом закурили. Иван оказался совсем рядом с ними. И укрылся за штабелем ящиков.
— Может, пивка по баночке? — услыхал он голос Радика.
— Погоди со своим пивком, — второй, похоже, был чем-то очень обеспокоен. — Добрые люди слух принесли. Завтра на рынке рейд будет. Сечешь ситуацию?
— Секу-у, — в голосе Радика послышалась растерянность. — Ну, Толяныч, обрадовал ты меня. — Придется сегодня ночью мужика куда-то переправлять.
— Ну. А я об чем, — сказал второй и смачно сплюнул.
— Поможешь, Толян? — задал вопрос Радик.
— Куда денусь, — ответил второй.
— Да-а, — снова протянул Радик. — Ладно, Толян. Пойду брату докладывать.
Миновав ящики, за которыми стоял Иван, они вновь поравнялись с «Газелью». Радик что-то сказал шоферу. Шофер кивнул. Затем Радик с Толяном, заспешили прочь с рынка. Только после этого Иван наконец решился покинуть свое убежище. Он поискал глазами друзей. Марго стояла возле ближайшего контейнера, как бы с рассеянным видом разглядывая витрину. А Луна, будто вынырнув из-под земли, уже шел навстречу Ивану.
— Слышали? — спросил тот.
— Ничего не слышала, — развела руками Марго.
— Я тоже, — признался Луна. — Они слишком далеко от меня стояли.
Иван быстро пересказал им все, что услышал.
— Ты думаешь, эти типы говорили про Владислава? — широко раскрыла глаза Марго.
— Про кого же еще, — просто не допускал иного Иван. — Они тут, на рынке, кого-то прячут. А учитывая, что именно эти двое нападали на Владислава…
— Можешь не продолжать. Все правильно, — перебил Луна. — Вопрос только в том, что нам делать. Если они его ночью увезут, времени у нас остается мало.