Опасная близость

После того случая в проулке, Пувин не мог
перестать думать о случившемся. У него
голове все еще раздавался голос Понда, а его холодный взгляд словно преследовал его повсюду. На следующий день, когда он встретился с Данком в библиотеке, ему показалось, что, возможно, надо с кем-нибудь поговорить об этом.

- Эй, ты что, заболел? – Данк взглянул на него внимательно, заметив, как Пувин нервно листает страницы учебника.
– Ты какой-то не в себе.

Пувин замолчал на несколько секунд, колеблясь, стоит ли рассказывать об этом инциденте. Но в конце концов он все же решился.

- Данк, я... я вчера встретил Понда... ну, вернее, он меня догнал, - начал он тихо, словно боялся, что кто-нибудь может
услышать.

Данк поднял брови и поставил учебник, чтобы внимательно слушать.

  Догнал? – повторил он, чувствуя неладное.

— Он преследовал меня. А когда я пытался скрыться, он затащил меня в темный проулок и... — Пувин на секунду умолк, собираясь с мыслями.
— Он вел себя так, словно я его собственность. Задавал странные вопросы, а затем
просто... угрожал.

Данк поначалу не находил слов, только
смотрел на друга с явным негодованием.
 
—Ну, знаешь, он настоящий психопат, — произнес Данк, немного повысив голос, и в его глазах появился блеск защиты.

– Как он смеет так с тобой обращаться? Слушай, тебе нужно что-нибудь сделать, а не просто терпеть это.

– Я... не знаю, – тихо ответил Пувин, опуская взгляд.
— Он какой-то... страшный и в то же время не дает мне возможности убежать.
Данк, наклонившись поближе, серьезно
посмотрел на Пувина.

– Ты знаешь, что я всегда рядом. Если что-нибудь подобное еще раз повторится, скажи мне. Я разберусь с ним, что бы ни было.

Пувин чувствовал себя смущенно, когда пытался собрать свои мысли после разговора с Данком. Парень был прав, Понд действительно ведет себя ненормально. Но, несмотря на все эти вопросы и страхи, Пувин не мог избавиться от ощущения, что эта ситуация не так уж проста. Все мысли перемешивались, и сердце билось скорее всякий раз, когда он вспоминал о Понде, об их последнем неприятном инциденте в узком проулке. Давление на груди становилось сильнее, и даже его привычные стены, которыми он окутывал себя, начали трещать.

Вечером, лежа в постели, Пувин пытался выключить мысли, пытаясь уснуть. Но как только его глаза закрывались, он видел Понда – тот самый, с холодным взглядом и испытательной улыбкой, заставлявшей Пувина дрожать от непонятных ощущений.

На следующий день Пувин был готов покинуть университет раньше, чтобы избежать случайных встреч с Пондом, но его планы снова разрушились. Он проходил через библиотеку, когда вдруг увидел знакомое лицо, сидевшее за его столом. Понд. Его карие глаза были прикованы к книге, но, казалось, он как раз ждал Пувина.

Сразу же возникло ощущение, что эта ситуация не случайность. Сердце Пувина затряслось от нервов. Он понимал, что сейчас ему нужно что-нибудь решить, ведь Понд явно не собирался отпускать его так просто.

Пувин попытался пройти мимо, как ни в чем не бывало. Но Понд подметил его моментально. Тонкая улыбка проглотила его выражение лица, когда он поднял взгляд и, словно уставший от долгого ожидания, произнес:

— Ты снова пытаешься убежать? — спросил Понд, раскрывая страницы книги, будто ничего особенного не произошло.

Пувин остановился. Его сердце снова забилось быстрее, и он почувствовал, как по коже пробегают муравьи. Он не хотел вступать в эту игру, но что-то во взгляде Понда заставило его замедлить шаги. Понд не отводил от него глаз, и в этом взгляде было что-то коварное и в то же время слишком заинтересованное. Пувин чувствовал, как его тревога нарастает.

– Я просто пришел за книгой, – ответил он, пытаясь оставить голос спокойным. Но даже сами эти слова показались ему слишком слабыми, чтобы убедить себя.

Понд поднял одну бровь.

– Что ж, мне кажется, ты не просто за книгой. — Его голос был мягким, но в нем чувствовалось непринужденное упрямство. — Мы можем поговорить, не так ли?

Пувин почувствовал, как его сердце начинает колотиться в груди. Ему совсем не хотелось вести разговор с Пондом, но идти без ответа он тоже не мог. Все это время он пытался избегать его, прячась за своими мыслями, но теперь все это стало ощущаться еще более безысходным.

– Я не уверен, что есть что обсуждать, – произнес он тихо.

Но Понд не собирался отступать. Он слегка наклонился вперед, его лицо стало более серьезным, и в его голосе ощутилась определенная жесткость.

– Я не спрашиваю, Пувин. Я буду добиваться, пока ты не начнешь отвечать мне. – Его слова отдавались в голове Пувина, как удар о бетон. Это не было вопросом или просьбой
– это было предупреждением.

Пувин попытался ответить, но слова застряли в горле. Он чувствовал себя подавленным этим неотступающим навязчивым присутствием.

В конце концов он сделал шаг назад, чувствуя, как его нервы выводят его из равновесия. И прежде, чем успел сказать что-то еще, он уже спешил к выходу из библиотеки.

В тот же вечер Пувин встретился с Данком , пытаясь найти в нем поддержку. Данк, хоть и выглядел спокойно, сразу заметил, что Пувин не в себе.

– Что произошло? — спросил он, сложив руки на груди.

Пувин с тяжелым дыханием сел рядом. Его рука дрожала, когда он сжимал чашку с чаем, но он не мог отказаться от разговора с другом.

– Это Понд, – начал он, пытаясь собрать свои мысли.
– Он снова в библиотеке. И... он как будто не отступает.

Данк нахмурился, его взгляд стал еще серьезнее.

— Я тебе говорил, что он психопат. И ты все еще пытаешься держаться подальше от него? Пувин, этот парень настолько одержим тобой, что не понимает границ. Ты не можешь позволить ему просто так вмешиваться в твою жизнь.

Пувин опустил голову, чувствуя, как все его усилия держать себя в руках снова тают.

– Я не знаю, что делать, Данк. Он... он не отступает, и я не могу понять почему.

Данк молча посмотрел на друга, а потом тяжело вздохнул.

– Тебе нужно поставить ему границы, Пувин. Иначе он просто сломает тебя.

....

Выходной день, и Пувин наконец-то решил отдохнуть от университетских забот. Он не планировал уходить далеко — просто прогуляться в центре города, подышать свежим воздухом и забыть обо всем на свете. Его друг Данк присоединился, и они двинулись вместе, прогуливаясь по уютным улочкам, больше напоминавшим старинные аллеи, скрытые от человеческих взглядов.

Пувин заметил, что Данк вроде бы больше был сосредоточен на своих мыслях, но не стал спрашивать — все же было спокойно, и это было важно для обоих. Они не спешили, наслаждаясь каждым шагом, пока не попали на площадь, где собралось больше людей. И здесь на их пути появились Понд и его компания.

Понд, Джун и еще несколько друзей появились внезапно, как тень. Они шли не так, как обычные люди, а скорее как неприятные гости, которые всегда появляются в самый неподходящий момент.

– Ну вот и вы, – Понд дернул Пувина за плечо, зловеще улыбаясь. – Не думал, что мы встретимся здесь.

Данк сразу встал на защиту Пувина, его взгляд потемнел.

– Мы не хотим с вами общаться, – сказал Данк резко, его руки автоматически сжались в кулаки.

Понд  делал вид, что не обращает внимания на настроенность Данка, а его взгляд оставался холодным и даже немного угрожающим.

- Да, конечно, вам не хочется, - сказал Понд с легким смехом, - но иногда жизнь требует больше, чем просто гулять наедине. Почему бы вам не провести время с нами?

Понимая, что просто так они не оставят их в покое, Пувин и Данк пытались сохранить покой.

– Нам действительно не интересно проводить время с вами, – ответил Данк, его взгляд не отводился от Понда.

— Не такая уж интересная компания, — добавил Пувин, наблюдая за ситуацией.

Но Понд, не обращая внимания на отказы, сделал первый шаг, приближаясь к Пувину и беря его за руку. Это стало шоком для младшего, мгновенно отшатнувшегося, но Понд удержал его руку, не давая шансов вырваться.

– Мы же не хотим оставлять тебя одного, – сказал Понд, продолжая держать руку Пувина, – и тебя тоже, Данк, не оставим. Погуляйте с нами!

Данк был готов вмешаться, но в тот момент стоящий рядом Джун не позволил ему подойти поближе.

– А ну стоять, – Джун стал между Данком и Пондом, не давая ему пройти. – Понд все правильно говорит. Вы не хотите оставить нас в такой замечательной компании?

Данк не хотел ссориться, но чувствовал, как распирает злость. Он пытался найти выход из этой ситуации, но Понд и его друзья держали их в своей ловушке. Пувин чувствовал себя настолько неуверенно, что даже не мог найти слова, чтобы протестовать. Его сердце билось быстрее, а взгляд оставался напряженным.

Понд снова посмотрел на Пувина, и его улыбка стала еще хитрее.

- Ну что, готов прогуляться с нами? – спросил он с некоторым вызовом, его рука все еще оставалась на руке Пувина.

Пувин смотрел на свои ноги, не зная, как ответить. У него не было сил оттолкнуть Понда, не понимая, почему его держат в таких условиях. Но он пытался собрать свободу и почувствовал, как Данк немного успокоился, не желая делать резких движений.

– Ну ладно, – ответил Пувин тихо, – но я не хочу идти далеко.

Понд улыбнулся снова, и его друзья не отставали, продолжая смеяться. Они вместе двинулись в сторону кафе, где могли бы провести время. Пувин чувствовал себя как заключенный, но не хотел снова создавать ситуацию конфликта. Чем больше времени они проводили с Пондом, тем больше он понимал, что в любой момент ситуация может выйти из-под контроля.

Данк шел рядом с ними, внимательно наблюдая за каждым шагом, но он не мог сделать ничего, чтобы изменить ситуацию. Это был момент, когда даже самый лучший друг не мог помочь.

После того, как Понд собрал свою компанию, он отправился с друзьями  Пувином и Данком в ближайшее кафе. Атмосфера была довольно спокойной, но все кроме Пувина знали, что за этой спокойной прогулкой скрывается нечто большее.

Они вошли в кафе и выбрали стол у большого окна, выходящего на людную улицу. Пувин сначала планировал сесть подальше от Понда, но тот был на минуту быстрее. Он пошел к столу и, не спрашивая разрешения, занял место рядом с ним.

– Садись здесь, – сказал Понд, указывая на стул возле себя.

Пувин только вздохнул и сел, чувствуя, как его личное пространство постепенно сужается. Он чувствовал взгляды Понда, словно проникавшие сквозь него, и сердце его билось быстрее. Данк сидел на противоположном конце стола, пытаясь сохранить покой, но видно было, что ему тоже не нравится эта ситуация.

Понд заказал кофе для себя и своих друзей, а когда дошел черед до Пувина, Понд снова посмотрел на него с лукавой улыбкой.

- А ты что хочешь? – спросил Понд, заставляя Пхувина почувствовать, что сейчас ему важно выбрать «правильный» напиток. Он мог выбрать все что угодно, но Понд уже знал, что хочет, чтобы Пувин избрал что-нибудь не слишком простое.

Пувин был в растерянности, он не хотел выдавать свои вкусовые предпочтения перед этой компанией, но одновременно понимал, что любой выбор может быть воспринят Пондом как слабость. Понимая это, он решил выбрать что-то спокойное, но не отказываться от своей устойчивости.

– Горький кофе без молока, – сказал он с небольшой паузой. – И десерт.

– Ах, без молока, – Понд снова улыбнулся. – Интересно. Ты все-таки не так прост, как кажется, – сказал он, вызывая у Пхувина небольшое удивление от своей реакции.

Пувин лишь пожал плечами, стараясь не показать, как его нервничает эта ситуация. Но его внутреннее напряжение нарастало, и он чувствовал себя все неловчее, особенно когда Понд подтолкнул его немного ближе к себе.

Пока официантка приносила кофе, между всеми опустилась напряженная тишина. Друзьям Понда было интересно наблюдать за Пувином, а Данк пытался удержать контроль над собой, понимая, что любая попытка вмешаться сейчас только усугубит ситуацию.

Когда чашки кофе поставили на стол, Понд взял свой и тихо заговорил.

– Что ж, Пувин, как тебе здесь? Может быть, поговорим? — его голос был словно мягким, но под ним скрывалась явная угроза. — Ты не очень любишь, когда люди нарушают твои пределы, верно?

Пувин умолк и стал пить свой кофе. Он не ответил, потому что понимал, что любое слово может разжечь новый конфликт. Понд внимательно посмотрел на него.

– Ну, ты не хочешь говорить, но я думаю, ты догадываешься, что мы с тобой еще не раз пересекемся, – продолжил Понд. Он был в своей стихии: наблюдать за тем, как Пувин сражается со своими эмоциями, было ему приятно.

Джун и другие друзья начали смеяться, но их смех звучал принудительно, словно они пытались разрядить напряжение, которое испытывали все за этим столом.

Данк, наконец, не выдержал и выступил.

– Понд, остановись, – попытался он унять ситуацию, но Джун быстро остановил его взглядом.

– Данк, не надо. Он ведь не просто так, - сказал Джун, бросая мягкий взгляд на Понда, который обернулся и выжидательно посмотрел на него.

Во время этого обмена взглядов Пувин почувствовал себя еще более изолированным. Он не хотел быть частью этой динамики, но не мог найти способ избавиться от этого контроля, который Понд явно стремился установить над ним. Все эти игры с выбором, с поведением, с постоянным давлением... Все это сбивало с толку, и Пувин чувствовал, как его внутренняя защита начинает разрушаться.

После часа в кафе Пувин почувствовал, что ему пора домой. Взглянув на часы, он наклонился к сидевшему рядом Данку и тихо сказал, что пора собираться. Данк кивнул, слегка уставший от насыщенного дня, и они стали подниматься с мест.

Но Понд, заметивший их движения, с недовольством сощурил глаза. Он не собирался так просто отпускать Пувина. Когда ребята уже почти были у выхода, он быстро приблизился и остановил их, предложив провести их домой. Пувин немного растерялся, не понимая, почему Понд так настаивает. Данк попытался отказаться, но Понд с твердым выражением лица сказал, что настаивает. К тому же к ним присоединился Джун, который, не скрывая улыбки, в шутку заявил, что ему самому тоже интересно познакомиться с дорогой к Данку.

Так они вышли из кафе, попрощались с друзьями и отправились вдвоем домой – Понд с Пувином и Джун с Данком. По дороге Понд попытался завязать с Пувином разговор, спрашивая о пустяках и наблюдая за его реакциями. Пувин чувствовал легкую тревогу, но старался оставаться вежливым.

Когда они наконец-то дошли до дома Пувина, Понд с видом, будто все это совершенно естественно, попросил у него номер телефона. Пувин на минуту задумался, но в конце концов все же продиктовал номер, надеясь, что тот не будет его беспокоить.

Вернувшись домой, Пувин надеялся уже лечь спать, как вдруг его телефон завибрировал. Взглянув на экран, он увидел имя Понда. Тот быстро поздоровался и настоял на встрече на следующее утро, не объяснив деталей, только сказав, что будет ждать под домом в десять. Пувин, не уверенный, как реагировать на такую ​​назойливость, согласился, хотя и чувствовал, что это будет совсем неожиданное.

Между тем Джун, сопровождая Данка, продолжал расспрашивать его об учебе , интересах и остроумно подкалывать. Он наслаждался возможностью проводить Данка, и не мог не воспользоваться моментом, чтобы узнать его больше, при этом время от времени позволяя себе незаметные, но внимательные взгляды на парня рядом.