Выбери меня

Я хотела провалиться сквозь землю. Сказать, что я была в шоке, - это ничего не сказать.
Почему из всех семей в Сиэттле он оказался сыном моего коллеги? Почему из всех коллег, которые могли случайно постучаться в мою дверь, это оказался именно Джим, и он позвал меня к себе на ужин? Почему я согласилась? Почему я здесь? Почему? Почему?!

Пока я задавала вопросы вселенной и нервно мяла салфетку на моих коленях, Брайан уже справился с первым шоком, перевёл с меня взгляд на своих родителей и прошёл в столовую. Выбор, где сесть, у него был небольшой, и всё-таки он сел на стул рядом со мной. Я разочарованно прикрыла глаза и сжала кулаки.

- Брайан, дорогой, познакомься, это наша гостья, Доктор Кэт Райт, она любезно согласилась провести с нами сегодняшний вечер, - представила нас Хелен, даже не догадываясь, что мы уже не нуждаемся в представлении друг другу.

- Добрый вечер, - тихо ответил он и дружелюбно улыбнулся мне, демонстрируя ямочки на щеках. Он сложил руки в замок на столе перед собой и выглядел вполне расслабленным. Но краем глаза я заметила, что он подёргивает коленом под столом.

- Здравствуй, - собралась я и посмотрела ему прямо в глаза. Я решила быть выше всей этой ситуации и вести себя непринуждённо, будто мы незнакомы. Хоть в чем-то я могу быть умнее, чем он.

В ответ он поднял на меня свои Голубев глаза, такие же яркие, как у матери, и кивнул. Мимо меня не прошёл незамеченным игривый блеск.

- Ну что ж, приступим, - потёр ладони Джим. Он открыл бутылку вина, которое я принесла, я про себя оценила его выбор.

Он разливал вино по бокалам, пока Хелен начала суетиться, раскладывая еду по тарелкам.

Мы с Джимом вели непринуждённую беседу о работе. В этом проблема всех врачей, стоит нам только собраться где-то, и всех наших близких ждут неминуемые рассказы о случаях с работы. Чарли уже давно свыкся с этим и редко удивлялся моим иногда жутким историям.

Хелен меняла блюда на столе и участвовала в нашей беседе, периодически ужасаясь или смеясь над историями мужа.

На каком-то уровне я немного завидовала их семейной идиллии. Так здорово сквозь года сохранить и пронести эту легкость в общении, остаться товарищами и влюблёнными со своей второй половинкой.

Я заметила, что Джим всегда ненароком касался своей жены, будь то ее локоть или спина. В этом была своя мистика и романтика. Их маленькое семейное таинство.

Сабрина тайком скидывала своему четвероногому другу вкусности со стола, пока мать не видела, и я тоже решила не сдавать маленькую шкодницу.

А вот моего соседа совсем не было слышно. Я уже начала подумывать, что некрасиво себя веду, совсем не обращая на него никакого внимания и сидя чуть ли не в пол-оборота от него.

- В скором времени, я надеюсь, и Брайан присоединится к нашим беседам о медицине. Он планирует поступать в Бостонский университет на факультет медицины, - произнёс Джим, аккуратно нарезая кусок говядины на своей тарелке.

Я повернулась в сторону Брайана и посмотрела ему в глаза.

- Вот как? Гарвард? Хочешь быть врачом? - спросила его я.

Парень поднял на меня свои голубые глаза, сложил приборы на стол и вытер губы салфеткой.

- Да, отец всегда хотел, чтобы я продолжил династию врачей в семье, - спокойно произнёс он, поглядывая на Джима. Видно было, что это непростая тема для разговора в этой семье, и что обсуждалась она миллион и один раз.

- И ты, конечно, тоже этого хочешь? - продолжила допрос я, не очень поняв его слова.

Он на секунду задержал дыхание, о чём-то задумавшись, перевёл на меня взгляд и еле заметно улыбнулся уголками губ.

- Конечно.

Мы сцепились взглядами, не знаю, что со мной делает этот парень. Я совершенно перестаю себя контролировать рядом с ним. Мы даже диалог нормально вести не можем. Что за игра в гляделки?

- Я планирую взять его с собой на конференцию в Портленде через 2 недели. Кстати, Кэт, ты думаешь ехать? - обратился ко мне Джим и выдернул из непонятных мне мыслей.

Я обернулась на него и, немного подумав, ответила:

- Думаю, да. Если у меня не будет смены в те выходные, я к вам присоединюсь.

Может, мы там и не пересечемся, в конце-концов. Или, наоборот? Для чего я согласилась ехать?

Закончив невероятно вкусный ужин, поблагодарив хозяев за гостеприимство, я засобиралась домой. Джим предложил меня подвезти, но я вежливо отказалась, сказав, что хочу пройтись.

Когда я уже стояла у выхода, Брайан подошёл к гардеробу и вытащил свою куртку.

Я вопросительно посмотрела на него, на что он громко заявил.

- Мам, пап, я хочу проводить доктора Райт до дома, заодно и Джинджи выгуляю.

Он повернулся ко мне, подошёл поближе и наклонился. Я инстинктивно отклонилась, не понимая, какого черта он творит.

- Мне нужно просто..., - в этот момент я услышала звон, в его правой руке оказался поводок, который он снял с крючка позади меня, - вот это.

Я почувствовала, как мои щёки предательски вспыхнули и отвернулась к Джиму и Хелен, которые не заметили эту сцену, потому что были заняты Сабриной. Девочка пыталась поймать собаку за ошейник.

Пока Брайан пристегивал Джинджи, я попрощалась с Джимом и его супругой, выходя на улицу.

На часах было уже половина десятого. Если бы я знала, какая альтернатива меня ждёт, я бы выбрала поездку на машине Джима. Или нет?

Мы шли по темной улице, освещённой тусклым светом фонарей к моему дому в полной тишине. Джинджи, сделав свои дела, спокойно шагала рядом и вынюхивала асфальт.

Я решила нарушить тишину.

- Так что, на самом деле, ты хочешь вертеться в медицине или нет? - сказала я, смотря себе под ноги.

Брайан прокашлялся и сказал:

- Я уже не знаю, чего хочу. С самого детства меня к этому готовили, и я уже не помню, когда мечтал о чем-то другом. Это уже как установка, сложно представить свою жизнь какой-то другой.

Опять повисла тишина.

- Может, в другой жизни, я бы связал свою карьеру с баскетболом, не знаю, - тихо произнёс он.

- Ох, не знаю, не так уж ты и хорош, - улыбнулась я и посмотрела на него.

- Ого, это было больно! - он засмеялся и прижал руку к груди, как будто я поразила его в самое сердце.

Мы рассмеялись оба. Напряжение в воздухе чуть спало, но придумать тему для беседы все равно было очень сложно. Поэтому мы тихо продолжили наш путь.

По улицам то тут, то там пробегали дети в разных костюмах. Среди них были и жуткие, и очень забавные. Например, мальчик, родители которого явно смотрели сериал Друзья и ту серию, где Росс был в костюме картошки. И, да, родители реально одели своего ребёнка в костюм какашки.

Дойдя до моего дома, я остановилась, и открыла сумку в поисках ключей. Я чувствовала его взгляд на себе. Джинджи крутилась вокруг меня, попутно запутывая мои ноги в поводке.

Я услышала как он набрал воздух в легкие для того, чтобы начать фразу, и немного напряглась.

- Послушайте, Доктор Райт... - начал он.

- О, пожалуйста, давай вне стен больницы обращаться друг к другу на ты, я чувствую себя очень некомфортно! - нахмурилась я.

- Да, Кэт... - неуверенно продолжил он, - На счёт того случая на площадке...

Я поежилась, вдруг стало зябко, или показалось?

- Я сам не ожидал, что что-то подобное может произойти, но хочется извиниться за своё поведение.

- Не надо извиняться за то, что уронил меня. Это вышло случайно, - попыталась перевести тему я.

- Я извинился не за это, - я видела что-то в его глазах, но не могла понять, что это.

- А за что тогда?

- За то, что хотел тебя поцеловать.

Я замерла на месте, не зная, что сказать на такой прямолинейный ответ. Что-то внизу живота затрепетало во мне, и я готова поклясться, что не испытывала этих ощущений уже много лет. Он смотрел на меня сверху вниз своими выразительными голубыми глазами и был так спокоен, когда во мне бушевала буря. Небольшой ветерок развевал его светлые немного кудрявые волосы, и с каждым дуновением я чувствовала запах его одеколона.

- Так или иначе, прости меня, - сказал Брайан.

Я вцепилась пальцами в ключи в моей руке, и сейчас уже почувствовала небольшую боль оттого, что они врезались мне в кожу. Это отрезвило меня и я мотнула головой.

- Ладно, хорошо, ладно... Ну, мне пора, спасибо, что проводил меня. И... спокойной ночи... - я хотела развернуться в сторону двери, но он мягко взял меня за локоть. Я опустила взгляд на его руку, а потом непонимающе подняла глаза на него.

Он наклонился в мою сторону и прикоснулся своими тёплыми губами к моей щеке. На какое-то время он задержался в таком положении. Я почувствовала его тёплое дыхание на моей шее, так близко, что по коже побежали мурашки. Он оторвался от меня через пару секунд, но, мне казалось, что прошел час.

- Спокойной ночи.

Он развернулся, присвистнул Джинджи, и она задорно побежала за ним следом. Они направились в сторону своего дома, а я так и замерла у входа, не имея возможности пошевелиться, и через пару домов я видела, как Брайан обернулся. Я не смогла рассмотреть выражение его лица, но была уверена, что он опять улыбался своей самодовольной улыбкой.

Я пришла в себя от телефонного звонка, всё ещё стояв у закрытой двери с ключами в руке. Вздрогнув, я открыла дверь, захлопнула ее с той стороны и, облокотившись о стену, достала телефон.

- Привет, милая! Надеюсь, ты не сильно скучала сегодня? - прозвучал в динамике голос Чарли.

- Привет, Чарли. Нет, сегодня был самый скучный и неинтересный день в моей жизни, - соврала я.

***
Следующие несколько дней я была так загружена работой, что едва ли могла подумать о том мимолетном поцелуе в щеку у моей двери, в течение дня. Но вечером, когда я оставалась наедине со своими мыслями, его голубые глаза терзали мой измученный одиночеством мозг и истосковавшееся по нежности сердце.

Не знаю, как я подпустила его к себе так близко, и почему он решил, что ему позволено меня коснуться, несмотря на разницу в возрасте и на мое семейное положение. Но его смелость и отчаянность подростка заводила меня. Не заметив того, я сама себя накрутила, каждый вечер воспроизводя те события. Я думала о Брайане каждый долбаный вечер и представляла, каково это, прикоснуться к его мускулистой груди, его мягким и полным губам. Представляла его руки на своих бёдрах. Мне было стыдно, но щеки предательски загорались от этих опасных мыслей, а хитрая улыбка ползла по моим губам. Низ живота сводило от желания к этому красивому молодому парню, который позволял себе со мной такие вольности. И, вместо того, чтобы быть мудрой женщиной, я, как малолетка, начала допускать всякие пошлости в свой голове.

Подошло время поездки в Портленд. Мы договорись с Чарли, что он отвезёт меня в аэропорт и заберёт через два дня, так как там мне предстояло провести в отеле две ночи.

В 8 часов вечера я была в аэропорту на стойке регистрации. Среди толпы я встретила парочку знакомых лиц из больницы. На самом деле, глазами я искала высокого блондина, но старалась сильно не таращиться по сторонам, чтобы не выдать себя.

- Пожалуйста, Ваш посадочный талон, - протянула мне бумагу представительница авиакомпании.

- Спасибо, - я взяла из рук служащей свой билет и взглянула на номер, 2C. Первый класс, вот они, прелести хорошей работы. Были времена, когда я не могла себе позволить летать с комфортом, а покупала билеты эконом-класса. Ненавижу сидеть у туалетов. Тебя постоянно дергают за сидение проходящие мимо пассажиры, я уже не говорю про запах.

- Кажется, мы - соседи.

От знакомого голоса я чуть не подпрыгнула. Обернувшись, я увидела позади себя Брайана. Он стоял весь такой идеальный, в голубой рубашке и серых брюках, которые подчеркивали его атлетичное телосложение, со своей этой ухмылкой, как будто знал, что одержал надо мной победу.

Пока я соображала, что ему ответить, к нам подошёл Джим, катя за собой небольшой матерчатый чемоданчик.

- Кэт, добрый вечер! Ну как, готовы лететь? Терпеть не могу полеты, но час в небе вроде звучит не так страшно, не так ли? - он как всегда добродушно улыбался через очки в роговой оправе. Удивительно, как сильно они внешне похожи с Брайаном, оба высокие, с густой копной светлых волос, широкой улыбкой. Только глаза у Джима карие.

- А я всегда обожал самолеты, - сказал Брайан и поднял на меня взгляд.

После нашей последней встречи я столько всего себе надумала, что не могла спокойно смотреть в его голубые глаза. Снаружи была тишина, а внутри - целая буря эмоций. Кровь кипела и бурлила. Как же надо изголодаться по любви и этим давно забытым эмоциям, чтобы так реагировать на прикосновение подростка?

Мы прошли на борт самолета вместе, мои знакомые оказались на двух сидениях прямо передо мной. Мое место было у окна, а рядом со мной кресло пустовало, что не могло не радовать. Тишина, никто не лезет с вопросами и лишними знакомствами.

Стюардесса объясняла рутинные правила безопасности, а я смотрела на огни взлетной полосы в сумраке вечернего города. На часах было уже около 10, значит, в Портленде мы будем в 11, а в кровати - после полуночи. Хорошо, что конференция не начнётся ранним утром, и я высплюсь.

Через 20 минут от раздумий меня оторвало шевеление на соседнем кресле, где никого не должно было быть.

Я повернула голову и увидела Брайана. Он уселся ко мне на ряд и хитро улыбался уголками губ.

- Не возражаешь? - обратился он ко мне на Ты.

- Нет, садись, - отозвалась я, нервно заправляя выбившуюся прядь из хвоста за ухо и выпрямляясь в кресле.

- Папа уснул, мне не хватает собеседника, - он откинул голову на спинку кресла и расслабился. От него дурманяще пахло одеколоном и мятой.

- Он же боится летать, как он уснул? - удивилась я.

- Я знаю, удивительно, да? Этот человек засыпает в любой непонятной ситуации, стоит только посадить его в удобное кресло, - тихо засмеялся Брайан. Я украдкой поглядывала на его ямочки и красивую шею. Он неожиданно для меня повернулся и увидел, что я его рассматриваю. Я отвела взгляд.

- Почему ты меня смущаешься? - я повернулась и посмотрела ему в его искрящиеся от самодовольства и иронии глаза. Что за нахальные вопросы? Уже собралась выдать ему тираду и поставить его на место, как вдруг самолёт сильно тряхнуло, так, что на секунду моя задница оторвалась от сидения.

- О, Господи... - прошептала я одними губами, вцепившись в подлокотники. Я никогда не расстегивала ремни безопасности, потому что начиталась новостных статей о таких вот внезапных турбулентностях, когда людей подкидывало от сидений на несколько метров и они ломали руки, ноги и рёбра. В лучшем случае.

На табло загорелось оповещение о том, что всем нужно пристегнуться. Вот так, поздновато. Брайан щелкнул ремнём на поясе.

Я прикрыла глаза и старалась дышать размеренно и спокойно. Всего лишь турбулентность, небольшое потряхивание, ничего такого. Вввух, самолёт опять прыгнул на воздушной кочке, от чего все мои внутренности, казалось, поздоровались друг с другом и сделали «чин-чин».

Я не сдержала возглас, сильно зажмурилась и вжалась в кресло.

- Всё нормально, через пару минут уже всё закончится, - услышала я успокаивающие голос Брайана. Я открыла глаза и посмотрела на него. Оказывается, в момент испуга я схватила его руку и крепко в неё вцепилась. Он скрестил наши пальцы и прижал мою руку к своей груди.

Я не боюсь летать, но такие кочки напугают кого угодно! Я смотрела на него, такой спокойный, хоть глаза и выдают небольшое беспокойство.

Через некоторое время самолёт перестало трясти, он выровнял ход, и на табло погас значок "пристегните ремни». Я разжала кулак, но Брайан мою руку не отпускал. Я беспокойно оглянулась по сторонам, чтобы убедиться, что нас никто не видит. На соседнем ряду пассажир смотрел в иллюминатор, а стюардесс по-близости не было. Никто не обращал на нас внимания. Я чувствовала своей рукой, как вздымается его грудная клетка при каждом вдохе, спокойное, размеренное дыхание. В то время, как у меня в ушах отдавался бешенный стук моего сердца. Моя холодная от страха рука покоилась в его тёплой, большой ладони.

- Брайан...

- Ещё минуту, - тихо произнёс он, поглаживая своим большим пальцем мое запястье. От его прикосновения по коже побежали предательские мурашки.

То, что происходило сейчас, никак не укладывалось в моей голове. Какие-то непонятные игры со мной и моей совестью, которым я не давала отпора. Почему я соглашаюсь на всё это? Ведь в моих силах сейчас вырвать руку из его оков и сопротивляться. Но... я не могу. Я не хочу.

Ещё пару минут мы сидим так, взявшись за руки, в мрачном самолете с тусклым светом лампочек. Я чувствую энергию, исходящую от его ладони, которая пульсирует вдоль моих вен к локтю, плечу и попадает в самое сердце. В какой-то момент я вижу, что Брайан уснул. Стюардесса объявляет посадку, а я аккуратно вынимаю свою руку и медленно касаюсь второй рукой того места на запястье, где он касался меня.

Самолёт сел по-расписанию, мы быстро домчались до отеля в центре города и зарегистрировались на стойке. Наши номера с Джимом и Брайаном оказались на разных этажах. От этого мне стало немного спокойнее на душе.

Поднявшись в свой номер в тишине, я покинула лифт, не оборачиваясь. Мне страшно было увидеть его глаза перед сном, это могло быть чревато бессонной ночью. И я боялась, что Джим мог что-нибудь заподозрить.

Я прошла по коридору к двери 812, зашла в просторную чистую комнату с темными серыми шторами, небольшим журнальным столиком и двуспальной кроватью с чистым и приятно пахнущим белым бельём. После быстрого горячего душа, я, переодевшись в ночную темно-синюю сорочку на тонких бретелях, легла в кровать, стараясь отогнать от себя мысли о голубоглазом парне, преследующем меня повсюду. И откуда в нем столько уверенности в себе? Надо даже отдать ему должное. Вспоминая себя в его возрасте, я не невольно усмехнулась, потому что на мне были брекеты, от которых меня мучила страшная зубная боль. Я была совсем не популярным подростком, проводящим уйму времени за книгами и онлайн. Если бы не Джули, наверно, у меня и не было настоящих друзей до университета. В начала вспоминать наши школьные годы и казусные ситуации, невольно улыбаясь.

Через пару минут долгожданный сон наконец-то настиг меня, принося с собой детские воспоминания.