Часть 12.
Спустя полчаса непрерывных поисков Джером нашёл кучу странных упаковок в одном из ящиков.
- Джеремайя, иди сюда! Тут какая-то хрень в ящике!
- Что там? - он подошёл к брату и увидел внутри множество пустых упаковок от лекарств, - Обычные таблетки... Хотя стой, нет! Это очень и очень плохо...
- А почему плохо-то? - удивился Джером.
- Эту фирму недавно закрыли из-за этих таблеток. Если вкратце, то эти таблетки позволяли человеку не есть или не спать сутки после приёма, он не чувствовал в этом необходимости. Но была и другая сторона: в этих таблетках содержалось вещество, которое медленно убивало, и чем больше ты их пьешь, тем меньше останется жить. Я видел на кухне примерно столько же, и если Тэди всё это пила...
- То что?
- Она едва ли дотянет до тридцати пяти... - с грустью сказал Джереми.
- Что?! - Джером схватился за голову, - То есть больше она не проживёт?! А противоядие есть?!
- Его уже давно разрабатывают, но я в эти сказки не верю. Прожить больше того срока - действительно большая удача, но пока никому это не удавалось. Считай, что шансов нет.
Джером с минуту стоял в шоке и не мог произнести ни слова.
- Подожди, сколько ей сейчас?! - внезапно начал он, - Если найдём документ, то узнаем!
- Верно, - быстро сказал Джеремайя и братья снова разбежались по комнатам.
Вскоре из коридора послышался радостный возглас Джерома.
- Нашёл! Джереми, иди сюда скорее!
Через несколько секунд они уже сидели на диване в гостиной с папкой в руках. Джером открыл папку. На первой странице не было ни слова про приёмных родственников, но Была дата рождения. К удивлению братьев, лишь число и месяц. Год указан не был. "29 Февраля".
- Вот так сюрприз! И где год?! - возмутился Джером.
- Подожди, дата необычная!
- А что такого?
- Ты опять забыл? 29 февраля случается раз в 4 года, когда год високосный. Может, поэтому Тэди ото всех скрывает эту дату?
- Не знаю, но нам нужен год, а не число!
- Тогда придётся считать... и вспоминать. Очень много вспоминать. Ты помнишь, сколько ей было лет, когда она впервые пришла на тебя работать?
- Точно не знаю, около четырнадцати наверное.
- Тогда сейчас ей в районе двадцати пяти...
- Десять лет осталось?
- Это в лучшем случае. В худшем - меньше года.
После этой фразы брата Джером глубоко задумался. "Меньше года? И сколько бы мы времени провели вместе?" - на этой мысли воспоминания отнесли его куда-то далеко.
Кэти возвращалась с очередного задания. Украсть нужную вещь не составило труда, так же как и сбежать от полиции. Она зашла в поместье, где Джером тестировал токсин, которым планировал отравить брата, а после распылить этот газ над городом. В центре комнаты стоял какой-то человек. Когда Кэти вошла в помещение, Джонатан распылил ему в лицо этот газ, и тот начал смеяться. Пингвин наблюдал за этим со стороны. Она подошла ближе и тихонько спросила:
- Мистер Кобблпот, что здесь происходит?
- Какая-то проверка газа, - ответил он, не переставая смотреть на человека по центру. Кэти заметила в другом конце комнаты Тэтча и остальных. Всё внимание Джерома было тогда сосредоточено на том человеке. Когда его увели, он переключился на остальных и заметил Кэти со свертком в руках.
- О, уже вернулась! Как тебе тот газ?
- Неплохой... - она передала свёрток Джерому.
- Отлично! - он открыл свёрток, - Как раз то, что нужно!
- Мистер Валеска... Могу я спросить кое-что?
- Да, спрашивай. И я уже много раз говорил, называй меня просто Джером.
- Хорошо. Мне нужно снова отлучиться на неопределённый срок. Семья скоро заметит, что я сбежала.
- Почему ты их так боишься?
- Вам действительно интересно?
- Пожалуй да. Интересно.
- Тогда я расскажу. Несколько лет назад меня взяли из приюта как няньку. У них помимо меня ещё десять детей, и все приёмные. Отец постоянно пьёт, избивает мать за малейшую ошибку, и не только мать. Она постоянно истерит из-за этого. На мою защиту никто не встаёт, а эти мелкие монстры только и ждут момента, когда смогут меня подставить. Я часто сбегаю, чтобы работать, но когда обнаруживают это, то наказание я получаю в разы худшее, чем смерть. Найдут деньги - заберут и купят бухло, либо что-то для мелких. Даже если я иду в школу, и родители прекрасно об этом знают, то потом всё равно спросят, почему я не сидела с детьми. В этом доме даже выживать сложно, не то что жить. Я обязана готовить, но еда перепадает редко, и приставляют ко мне мелких во время готовки, чтобы те следили за мной, мало ли съем что-то. Они постоянно отвлекают, так ещё и врут потом, мол, "Кэти что-то ела, я видел!" Даже не спрашивают что я ела, сразу избивают.
- Ух ты! Такую историю я впервые слышу! Как ты их ещё не убила?
- Я не могу причинить кому-то вред, мне это не даётся, что уж тут говорить об убийстве...
- Ладно, я отпускаю тебя на столько, на сколько нужно. Но в день исполнения плана тебе лучше быть на работе!
- Я вас поняла. Спасибо большое! - Кэти быстро попрощалась со всеми и ушла.
Спустя какое-то время она вернулась. Прошло от силы пару недель. Кэти обычно ходила в тёмной форме, но сейчас она пришла в белой футболке вместо чёрной, и сверху в кофте.
- Здравствуй! Как прошло? - оживлённо спросил Валеска, увидев девушку, однако сразу приметил, что что-то не так. Шла она немного согнувшись, и медленнее, чем обычно.
- Всё в порядке, Джером, спасибо...
- Роуз, ты не умеешь врать, ну вот совсем! Расскажи, что случилось. Мы ведь работаем в одной команде. И выросли в схожих условиях, я пойму.
- Правда? - она с надеждой посмотрела на Валеску.
- Да, - твёрдо ответил он и положил руку ей на плечо, - Можешь присесть.
Кэти попытались сесть, но едва облокотившись на спинку кресла, она взвыла он боли и села так, чтобы не дотрагиваться до неё спиной.
- Всё в порядке? - обеспокоенно спросил рыжий.
- Да, да... Это снова отец...
- И что на этот раз? Ты рассказывала, как он бил тебя ремнём. То же самое?
- Нет, нет... хуже... гораздо хуже. Когда я вернулась, меня сильно огрели ремнём, а потом ещё бутылкой по голове, - она сняла капюшон кофты. Голова была замотана бинтом, - Повязку наложила только сегодня, когда удалось добраться до аптеки, мне там помогли. Дома запрещают лечиться, это ведь наказание.
- Я тебя понимаю.
- Это не всё. Спустя пару дней он нашёл деньги...
Кэти заметила в глазах босса интерес, смешанный с волнением.
- Когда он нашёл их... Он избил меня. Снова. Но на этот раз он взял ещё и нож... Около получаса он рассекал мне спину... Я быстро отключилась, боль была невыносимой, а после меня облили холодной водой и сказали следить за детьми, - Кэти подняла глаза на Джерома. Тот явно находился в шоке.
- Прямо... Прямо ножом?
- Да. Давил он не сильно, но у меня спину как будто кошки драли. Аптекарь чуть в обморок не упал, когда я попросила наложить повязку.
- Значит так, - Джером накрыл руку Кэти своей рукой, - Я приставлю к тебе врача, который поможет тебе вылечить этот кошмар. До полного восстановления домой ты не вернёшься.
- Не стоит...
- Стоит. Ты хороший сотрудник, и почти что мой друг.
- Друг? - глаза девушки заблестели.
- Да. Ты очень помогла нашей банде, я ценю это.
- Эй, ты в порядке? - Джером услышал обеспокоенный голос Ксандера.
- Да. Просто вспомнил кое-что... Тэди и правда мой друг. Майя, может попросим Стрэнджа найти противоядие?
- Может быть... Он не брался за него, но есть шанс что Хьюго может его сделать. Сейчас надо найти адреса.
Через несколько минут братья нашли адреса всех бывших братьев и сестёр Тэди.
- Они все живут в этом районе... Тэди, наверное... - Он не успел договорить, как ещё один дом вспыхнул, - Пойдёт за ними...