Часть 14.
Едва наступило утро, в департаменте полиции Готэма начали появляться люди. Полисмены били тревогу после вчерашнего объявления конкурса, к фабрике выслали патруль, а основные силы были направлены на поиски Тэди, её братьев и остальных членов "Криминальной Пятёрки".
-Слушайте все! - громко объявил Гордон, - Вчера было совершено довольно страшное преступление. Некто, зовущая себя Тэди, взорвала здание телестудии, украла оттуда камеры и записала обращение к гражданам, с призывом делать чучела из своих врагов. Также она сама изготовила несколько чучел для примера и объявила конкурс на лучшее чучело. Сегодня вечером мы перехватим её на фабрике, когда она будет принимать работы. Не факт, что люди потянутся, но если будет приз, то вероятность выше. Однако она дала и полезную наводку, указав организацию, причастную к ограблению и разрушению Центрального банка Готэма. Теперь слушайте план засады возле фабрики, - Гордон не договорил, его резко перебили.
- Не так быстро, Джим! - Тэди вышла из-за угла, и подозвала одного из выделенных Пингвином людей, - Никому не двигаться! - она демонстративно подняла вверх руку с самодельной гранатой, натягивая на лицо безумную улыбку.
- Арестовать! - скомандовал Гордон, однако офицеры лишь направили оружие на девушку.
- Должна предупредить тебя, Джим, этой гранатой я уничтожила здание банка.
- Кто ещё был с тобой там? - твёрдо спросил Гордон.
- Мои братья, а что, не ясно?
- Зададим другой вопрос, кто ещё состоит в "Криминальной Пятёрке"?! - вмешался детектив Буллок.
- По-вашему, я просто так скажу?
- Ладно. Что мы будем должны за эту информацию? - настаивал Гордон.
- Ты серьёзно?! - дёрнул его Харви, - Ты видел, что она с людьми творила?!
- Другого пути нету, Харви.
- Ладно, я знаю что с вас взять! - решила Тэди, - Сегодня вы отзываете патрули от фабрики и даёте мне провести конкурс, таково моё условие.
- Да ты с ума сошла! - разозлился Буллок, - Джим, так погибнут люди, возможно даже больше, чем планировалось!
- Я согласен, - хладнокровно ответил Гордон.
- Чудненько! - оживлённо проговорила Тэди, - А чтобы всё было честно, я оставлю с вами моего сотрудника, уж не знаю как его зовут. Он будет стоять в участке и следить, чтобы никто не отправил туда патрули или ещё что-то похуже.
- А теперь выкладывай информацию о "Криминальной Пятёрке"! - потребовал Харви, - Кто ещё там состоит?
- Загадочник и Пингвин. А, под Пингвином ещё Виктор Зсасз, но это так, подчинённый. Так, ладно, у меня времени в обрез, стою ещё с вами торгуюсь! До свидания, детективы! - рассмеялась Тэди и выбежала из здания, оставив своего человека стоять с гранатой в руке.
- Что будем с ним делать? - когда Тэди ушла, Харви повернулся к напарнику.
- Придётся играть по её правилам... - нехотя согласился Гордон.
- Серьёзно? Можно надурить этого амбала на раз-два!
- Я всё слышу, - перебил человек с гранатой. Харви быстро притих.
Тэди вприпрыжку вышла из участка и пошла к автомобилю, в котором её дожидались братья.
- Ну, как прошло? - заинтересованно спросил Джером, - Джимбо согласен?
- Ага. Будем ночью вместе оценивать работы? - Тэди улыбнулась.
- Скорее всего да. Такой жути ведь уже не будет? - поинтересовался Джеремайя.
- Вот уж не знаю! - усмехнулась Тэди, - Надеюсь, что будет! Чем страшнее чучело, тем интереснее!
Втроём они дружно поехали в неизвестном для братьев направлении.
- Тэди, мы пропустили поворот к дому, - заметил Джером.
- Я знаю.
- Разве мы едем не домой?...
- Не-а. Мы едем на фабрику, чтобы как можно раньше начать принимать работы! - весело ответила Тэди.
- И зачем это? - лениво спросил Майя.
- Так можно будет ещё и следить за полицией. Как по мне, это в разы лучше, чем тухнуть дома! И за производством понаблюдаем!
- Ладно, убедила.
Дорога к фабрике заняла около часа. Фабрика представляла собой ярко раскрашенное здание. На его фасаде было множество цветных элементов и замысловатых узоров, выведенных неоновыми красками. Самое главное - тот самый логотип, на верхушке здания и табличка с громким названием "Harmless Toys".
- "Безопасные игрушки"?! И это твоё название?! - разочарованно протянул Джером.
- Все мы знаем, что они ни разу не безопасные. Я подстраиваю их неисправность так, будто это вина неосторожных потребителей. Некоторые взрывающиеся игрушки, как я помню, даже убивали детей, не то что калечили. С конфетами та же история, хотя не совсем. Вещества в них вступают в реакцию только с определённой едой, которую детишки часто едят. В разных конфетах - разные реакции, в этом всё веселье!
- Ладно, видимо здесь какой-то маркетинговый приём.
- Возможно, я над этим предпочитаю не думать. Пройдём же внутрь! - Тэди жестом пригласила братьев в здание.
Внутри была масса конвейеров, различных роботов, но не людей.
- А где все люди? - спросил Джеремайя.
- Хороший вопрос! Я им не доверяю, поэтому здесь всё делают роботы. Задача людей - лишь развозить всё по магазинам, на фабриках они не нужны.
- Умно! - заметил Джером, - А здесь есть безопасные конфеты?
- Да, но их не так уж много. Если захочешь поесть, я принесу их.
Стрелки на часах показывали 4:27. На фабрике было не так много развлечений, как казалось изначально. Можно было бесцельно слоняться по цехам, наблюдая за производством, поесть конфет, которые не могут убить или попробовать собрать игрушку вручную, но братья быстро всё попробовали и заскучали.
Ближе к пяти начали стекаться люди с мешками на спинах.
- Идите сюда скорее! - Тэди прильнула к окну и радостно захлопала в ладоши, - Пора раздавать участникам номера и принимать работы!
- Ух ты, а их много! Точно всех примем? - Джером тоже подошёл к окну.
- А у тебя есть сомнения?
- Немного... - он неуверенно посмотрел на собирающихся людей, которых было очень много.
- Ну что, пойдём? - Тэди с улыбкой кивнула в сторону выхода.
- Да.
Все трое вышли наружу под радостные возгласы толпы. Братья различили даже немного своих последователей среди всех собравшихся. "Удивительно, что после стольких лет нас ещё помнят" - подумал Джеремайя. В первых рядах стоял похищенный с другой телестудии оператор.
- Ну что, начнём конкурс? - объявила Тэди. Люди начали ещё громче кричать, - Отлично! Конкурс на лучшее чучело объявляю открытым! - она обратилась к оператору, - Эй, ты, камеру включил? - тот судорожно закивал, - Ну тогда хорошо.
Минут пять она с братьями вручала номера участникам. Кто-то пришёл просто посмотреть, а кто-то выставить истерзанного врага на всеобщее обозрение. Работ было несколько десятков, и было ясно, что борьба будет интересной. Все чучела были абсолютно разные. У каких-то были перешиты конечности, какие-то были со вспоротыми грудными клетками, какие-то просто с пришитыми лицами.
- И так, участник номер двадцать три! - в который раз огласила Тэди, - Уважаемые судьи, что скажете? - она обратилась к братьям, и те отрицательно покачали головами, - А вы что скажете? - крикнула она толпе, после чего услышала крик, напоминавший "Фу-у!".
- Что ж, решено! - Тэди выкинула чучело куда-то в сторону, - Теперь участник номер двадцать четыре! - она снова обратилась к братьям, получив на этот раз утвердительный ответ, - А что думаете вы? - толпа согласилась с вердиктом братьев Тэди, - И у нас есть победитель! - громко объявила она, подозвав участника на сцену, - Как тебя зовут? А, впрочем, не важно, двадцать четвёртый. Ты победил и ты получаешь деньги! - Тэди вручила ему около полумиллиона долларов наличными.
Вернулись домой они очень поздно, как впрочем часто бывает.
- Ты уверена, что приз должен быть таким большим?
- Да, определённо. Такие мероприятия выматывают...