17 часть
Прошло несколько дней с того момента, как отец распорядился "решить вопрос" с той девушкой. Я не задавал вопросов, не хотел знать, как именно все произошло, просто старался выкинуть это из головы, будто стереть неприятную страницу из памяти.
Работы навалилось столько, что на отдых не оставалось ни минуты. Все шло по кругу: документы, звонки, встречи, новые поручения от отца. Дом стал напоминать клетку. Просторную, красивую, но все равно клетку.
Несколько раз в день я открывал ноутбук и включал камеры наблюдения у Риты дома. Она сидела на диване, завернувшись в плед и с усталой улыбкой смотрела фильм. Иногда выходила на улицу, пила чай и прижимала к себе кружку, будто пытаясь согреться не только от холода, но и от одиночества. Пару раз я видел, как она пишет мне, пальцы зависают над экраном, потом она что то стирает, снова пишет и наконец отправляет.
— Привет, как ты? Все ли у тебя в порядке?
— Я скучаю.
— Ты наверное очень занят, но хоть пару слов напиши..
Я не отвечал. Каждый раз тянулся к телефону, но потом убирал руку. Что я мог ей сказать? Что живу двойной жизнью, что отец управляет мной, как фигурой на доске? Нет. Пусть думает, что я просто занят. Так будет безопаснее и для неё, и для меня.
Сегодняшний день, как и все последние, не сулил отдыха. Едва я успел позавтракать, отец уже позвал меня в кабинет, его голос звучал спокойно, но за этим спокойствием всегда скрывалось что то большее.
Вечером нам предстояло поехать на одно из его "важных совещаний", именно так он это называл. На деле же, я знал, чем все обернется. Мы ехали на встречу с людьми, которые вели совместный бизнес с отцом, тех, кто занимался "долговыми расчетами". Их методы были просты и жестоки, если кто то из влиятельных людей не возвращал долг или пытался уйти от обязательств, они находили другой способ взыскать плату. Через семьи, или, правильнее будет выразиться, через дочерей.
На этот раз речь шла о семье некого Виктора Лавринского, владельца частной строительной компании, задолжавшего крупную сумму за поставки и охрану. Отец не собирался ждать. Он решил попросить компенсацию — их дочь. Я уже знал, как это работает. Девушку забирают в долг, пока семья не выплатит все до последней копейки. Иногда возвращают, иногда нет.
— Сегодня все должно пройти тихо и уверенно. – сказал отец, проверяя документы и прикуривая сигару. – Мы не должны показывать слабину. Ты представляешь нашу семью, поэтому выгляди соответствующе.
Он бросил взгляд на меня, оценивая. Я надел черную рубашку, застегнул все пуговицы, кроме верхней и повязал бордовый галстук. Слегка свободные брюки, как он любит, классические ботинки. Все это сидело на мне идеально, но я чувствовал себя не в своей коже.
— Вот теперь сын моего уровня. – усмехнулся он, захлопывая портфель. – Сегодня ты будешь наблюдать, но в скором времени я хочу, что бы ты начал действовать сам.
Я молча кивнул. Возражать не было смысла, его слово всегда было законом. Я взял пиджак, прошелся к выходу и открыл дверь перед ним. Мы направились на встречу, где решалась чья то судьба.
***
Зал, в который мы вошли, утопал в полумраке, приглушенный свет мягко отражался от хрустальных люстр и стеклянных бокалов. В воздухе стоял запах дорогого табака, вина и делового напряжения. Повсюду были люди в идеально сидящих костюмах, женщины в вечерних платьях, жеманно улыбающиеся, будто на сцене. Все это маска, за которой прячутся сделки, шантаж и взаимные страхи.
Я стоял у длинного стола, держа в руке бокал шампанского. Холод пузырьков приятно щекотал язык, а я лениво наблюдал, как отец ведет разговор с какими то мужчинами у входа. За спинами гостей слышался глухой гул, приглушенные разговоры, редкий смех, звон бокалов. Казалось, все здесь знают, ради чего собрались, но делали вид, что это просто прием.
Не успел я сделать очередной глоток, как ко мне подошел отец, сопровождаемый мужчиной примерно его возрастом и парнем чуть младше, на вид ровесник. Тот выглядел собранным, но глаза выдавали легкое любопытство.
Отец улыбнулся.
— Райан, знакомься. Это твой двоюродный брат Логан. – он повернулся к парню. – А это, Логан, мой сын, Райан. Мы с твоим отцом отойдем на минуту, поговорим. Познакомьтесь пока что.
Я машинально кивнул и перевел взгляд на Логана. Тот улыбнулся чуть шире и протянул руку.
— Рад знакомству, Райан.
Я пожал его руку.
— Взаимно. – ответил я, отпуская его ладонь. – Странно, конечно, спустя полжизни только узнать, что у меня вообще есть двоюродный брат.
— Да уж, наши старшие любят держать свои тайны до последнего. Думаю, у них на это были причины. – он легко усмехнулся, будто и сам не верил в происходящее.
— У них всегда есть причины. Мы просто узнаем последствия.
Он посмеялся и кивнул. Постепенно разговор перешел на более привычные темы. Мы говорили о наших семьях, о том, как наши отцы держат нас на коротком поводке, сравнивали, кому досталось больше обязанностей.
Логан оказался довольно легким в общении, с долей цинизма, но без той мрачной серьезности, что обычно окружала всех в нашей семье.
— Забавно, да? У них почти один и тот же бизнес, а нас с тобой держали по разные стороны города. Я с детства знал, как работают люди твоего отца, но не знал, что у него есть сын.
— Думаю, это не случайность. Меньше знаешь, дольше живешь. Особенно, если речь о нашем деле.
— Ты прав.. – он поднял брови, будто оценив мои слова. – Но, знаешь, может нам стоит держаться вместе. Два сына из одной крови неплохой союз в таком мире, где даже семья может воткнуть нож в спину.
Я посмотрел на него чуть дольше, чем следовало. В его голосе не было ни фальши, ни скрытой выгоды, только твердое намерение.
— Может, ты и прав. Надо держаться своих.
Мы чокнулись бокалами и в тот момент я впервые за долгое время почувствовал нечто вроде спокойствия.