Глава 15. Без защиты

После мастерской Ди чувствовала себя живой. Масло на руках, запах гаража, тряпка, бросаемая в лицо Нэйтану — всё как надо.

— Ты вообще идеальная для катастроф, — сказал он, когда Ди чуть не уронила банку с тормозной жидкостью.

— А ты идеальный помощник, который стоит и смотрит, как я умираю, — ответила она с усмешкой.

Они смеялись, и на секунду всё было просто, по-человечески.

Но на следующий день всё скатилось.

⸻

Школьный коридор. Обед.
Ди шла одна.
Мейв заболела, Нэйтан застрял в кабинете истории.
Она шла к автомату с водой, когда в коридоре появилось трое.

Парни. Лица знакомые — уличные гонки, три месяца назад.
Один из них проиграл ей гонку, из-за чего остался должен кому-то деньги. С тех пор — вражда на уровне "тебя надо снести с трассы и с лица земли".

— Карпер, — сказал один из них. — Какая встреча.

Ди остановилась.
Спина прямая. Глаза — спокойно-опасные.

— Вы что, заблудились? Это не тот асфальт, где я вас размазала.

— Ты думаешь, что если выигрываешь на поворотах — можешь не бояться?

— Нет, — сказала она, подходя ближе. — Я просто не боюсь.

Один из них встал на пути.
Близко.
Слишком.

— Нам надо поговорить. Один на один.

— Или втроём на одну? — ответила Ди, щёлкнув языком. — Удобнее же, когда против девчонки.

Он ухмыльнулся.
И в этот момент кто-то схватил его за плечо и оттащил назад с такой силой, что тот влетел в стену.

— Попробуй ещё раз подойти, и у тебя не будет ни рук, ни машин, ни сознания, — тихо сказал Дерек.

Парень поднялся.

— Ты кто вообще, брат?

— Я тот, кто снесёт тебе жизнь, если ты тронешь её.
Без предупреждений. Без слов.

Тишина. Тяжёлая.
Они ушли.

Ди стояла.
Не побежала. Не заплакала.

Но руки дрожали.

Дерек подошёл ближе.
Глядел ей в глаза.
Никакого «ты в порядке?».
Никакого «я был рядом».

Только одно:

— Я не могу быть везде. Но я всегда найду тебя, если кто-то забудет, кто ты такая.

Она посмотрела на него.

— А если ты забудешь?

Он медленно наклонился.
— Тогда напомни мне. Или ударь.

Она чуть усмехнулась.
— Запомнил. С кулака — в нос.

Он усмехнулся тоже. Лёгко. Почти неуловимо.

И в этот момент всё внутри неё дрогнуло.
Потому что это была первая общая тишина, где никто не прятал чувства.
Просто стояли.
Без защиты.