Глава 16. Шрамы
Ди не сказала ни слова.
Не Мейв. Не Нэйтану.
Ни о столкновении в школе, ни о том, что трое придурков отступили только потому, что за её спиной появился Дерек.
Она просто пришла домой, поменяла футболку, съела йогурт и сделала вид, что всё как всегда.
Но оно — не как всегда.
⸻
— Ты уверена, что не хочешь погулять с нами? — спросила Мейв, когда они с Нэйтаном собирались пойти в кино.
— Мне нужно доделать физику, — соврала Ди.
— Физика? Ты? — хмыкнул Нэйтан. — Мир рушится.
— Я оставлю пару кирпичей, чтобы прикрыться, — отрезала она и мягко улыбнулась. — Идите, я в норме.
Мейв долго смотрела на неё, потом всё-таки кивнула.
— Если передумаешь — мы будем в центре. Напиши.
⸻
В школе всё разлетелось за день.
Кто-то видел, как Ди и Дерек стояли в пустом коридоре. Кто-то слышал, как он угрожал.
Но никто не знал причины.
И вот — сплетни.
Пошли гулять.
— Думаешь, она реально с ним? Или просто притворяется, чтобы никто не лез?
— Она просто хочет внимания. Мол, не прикасаемся — у неё за спиной сам Каперсон.
— А вдруг он её держит рядом, как питомца?
На следующий день на шкафчике Ди кто-то приклеил записку.
Белая бумажка. Чёрным маркером:
«Королева за спиной короля. Без трона, зато под контролем».
Она сорвала лист.
Скомкала.
Но внутри — закипело.
⸻
— Что случилось? — спросила Мейв на перемене. — Ты снова вся как ледышка.
— Спроси у тех, кто думает, что знает мою жизнь лучше меня.
— Кто-то что-то сказал?
Ди не ответила. Только откинулась на спинку скамейки.
И в этот момент к ним подошёл Нэйтан.
— Дерек на взводе.
— Почему? — синхронно спросили обе.
— Потому что до него дошли слухи. Про записку. Про сплетни. Про то, что Ди «под его контролем».
— Он узнает, кто это? — тихо спросила Мейв.
Нэйтан посмотрел на Ди.
— Он не ищет. Он уже знает.
⸻
После уроков Дерек не пришёл домой.
Он исчез на пару часов.
Вернулся — в чёрной куртке, с тем взглядом, от которого уличные бойцы переходят дорогу.
На костяшках — царапины.
На куртке — пыль, кусок нитки.
На лице — тишина. Глухая. Опасная.
Ди сидела на кухне.
Он прошёл мимо.
Остановился.
Сказал не глядя:
— Они не будут говорить. Никогда. И ни о чём.
Она посмотрела на него.
— Ты кого-то тронул?
Он повернул голову.
— Нет. Я просто дал понять, что слова могут болеть сильнее, чем кулак.
А потом... дал кулаком.
И ушёл наверх.
Не дожидаясь реакции.
Не прося благодарности.
Не объясняя, почему шрамы на его руке — будто чужие. Но за неё.
⸻
Ночью Ди не спала.
Долго.
Потом открыла телефон и написала:
"Ты всё ещё думаешь, что я не должна становиться такой, как ты?"
Он не ответил.
Но на утро, рядом с её чашкой, лежал листок.
Карандашом. Почерком, чуть неровным:
"Ты всё ещё лучше меня. И я хочу, чтобы так было всегда."