L

Игра начинается.

Вечером следующего дня роскошный банкетный зал отеля, арендованный «Барселоной», сиял огнями. Свет люстр отражался в хрустальных бокалах, а смешивающиеся ароматы дорогих духов и изысканной еды создавали атмосферу лёгкой, беззаботной праздности. Всё здесь кричало о достатке, успехе и светской жизни.

Игроки команды, одетые в элегантные костюмы, а не в привычную спортивную форму, группами стояли по всему залу. Слышался их смех, оживлённые разговоры. Были здесь и тренеры, и руководство клуба, и важные спонсоры с безупречными улыбками.

Именно в эту картину благополучия, как чёрное пятно, вписались они.

Алисия вошла в зал под руку с Диего. На ней было длинное вечернее платье, скрывающее синяки на руках, а мастерски нанесённый макияж маскировал бледность и следы недавних слёз. Она улыбалась. Той самой, натянутой и безжизненной улыбкой, которую она отрепетировала перед зеркалом.

Диего, напротив, выглядел идеально. Его дорогой костюм сидел безупречно, а выражение лица было спокойным и уверенным. Он крепко держал её за локоть, его пальцы впивались в её руку сквозь ткань платья, словно стальные тиски.

Они сделали несколько шагов вглубь зала, и Алисия почувствовала, как на них обрушивается волна внимания. Она увидела отца, разговаривающего с президентом клуба. Он кивнул ей, и в его взгляде она прочла одобрение и... надежду. Надежду, что он ошибался.

Затем её взгляд, против её воли, метнулся в сторону. И нашёл его.

Педри. Он стоял с Ферраном и Гави у высокого столика. Он смотрел прямо на них. Нет, не на них. На Диего. На его руку, сжимающую её локоть. Его лицо было каменным, но в глазах бушевала знакомая буря - гнев, отвращение и что-то ещё, от чего у Алисии ёкнуло сердце.

Ферран, заметив их, мрачно нахмурился и что-то тихо сказал Педри.

Диего, чувствуя её напряжение, наклонился к ней, имитируя нежный шёпот влюблённого.

- Видишь? Твой мальчишка уже смотрит, - прошипел он, не теряя улыбки. - Веселись, дорогая. У нас сегодня важный вечер. Покажем всем, какая ты... счастливая.

Диего вёл её по залу, как дорогой аксессуар, демонстрируя «идеальную пару». Он легко вступал в беседы, шутил с тренерами, обсуждал бизнес со спонсорами. Казалось, он был рождён для такой жизни. И всё это время его хватка на её локте не ослабевала ни на секунду.

Алисия улыбалась, кивала, но её взгляд был стеклянным. Она чувствовала на себе взгляд Педри, как физическое прикосновение - тяжёлое, полное немого вопроса. Она видела, как Ферран наблюдал за ними из дальнего угла, его лицо было мрачным. Даже весёлый Гави казался притихшим.

Внезапно Диего сменил курс и направил её прямиком к группе, где стояли Педри, Ферран и Гави. Алисия почувствовала, как у неё перехватило дыхание.

- Ну вот, познакомимся поближе с командой, - произнёс Диего сладковатым тоном, подходя к ним.

Ферран первый встретил его взгляд. Напряжение между ними висело в воздухе, густое и невысказанное.

- Диего, - кивнул Ферран, не протягивая руки. - Давно не виделись.

- Ферран, - улыбка Диего стала шире. - Рад видеть. Услышал, ты в отличной форме. А это, - он перевёл взгляд на Педри, - тот самый молодой талант? Педри, да?

Они говорили так, будто не виделись до этого.

Педри медленно кивнул, не сводя с него глаз. Его молчание было красноречивее любых слов.

- Алисия много о вас рассказывает, - продолжал Диего, и его пальцы незаметно для окружающих впились ей в руку ещё сильнее. Она чуть не вскрикнула от боли. - Говорит, вы делаете большие успехи на сеансах. Прямо гордится вами.

Он смотрел прямо на Педри, и в его глазах читался вызов. «Она моя. Она говорит тебе только то, что я позволяю».

Педри взглянул на Алисию. Она видела в его глазах боль, гнев и отчаянное желание помочь. Но она не могла ничего сказать. Не могла даже дрогнуть.

- Да, - наконец произнёс Педри, его голос был низким и ровным. - Она... хороший психолог.

- Не сомневаюсь, - Диего снисходительно улыбнулся. - Ну, не будем вас отвлекать. Удачи на поле.

Он снова потянул её за собой, прочь от них. Алисия, проходя мимо, на секунду встретилась взглядом с Педри. И в этот миг она не смогла сдержаться. В её глазах, всего на долю секунды, вспыхнул немой крик о помощи. Отчаяние, которое она так тщательно прятала.

Педри замер. Он увидел. Она это поняла.

Но тут же Диего наклонился к ней.
-Что это было? - прошипел он, не теряя улыбки для окружающих. - Ещё один твой немой разговор с ним? Кажется, мы забыли о наших правилах.

Он резко развернул её и повёл к выходу на террасу, подальше от любопытных взглядов.

Дверь на террасу захлопнулась, отсекая музыку и гул голосов. Здесь было тихо, прохладно и пусто. Залитый лунным светом город раскинулся внизу, но Алисия не видела его красоты.

Диего резко отпустил её руку и с силой толкнул её вперёд. Она ударилась о каменную ограду, и боль пронзила рёбра. Прежде чем она успела опомниться, он оказался вплотную. Его рука вцепилась в её подбородок, сжимая так, что кости затрещали, и грубо прижала её голову к холодному камню ограждения.

Её верхняя часть тела опасно отклонилась назад, в пустоту. Несколько сантиметров - и падение с головокружительной высоты стало бы неминуемым. Ледяной ветер трепал её платье.

- Я же предупреждал, - его голос был низким, шипящим, полным сдержанной ярости. Его лицо, искажённое злобой, было так близко, что она чувствовала его дыхание. - Я говорил, чтобы ты не смотрела на него. А ты что сделала? Устроила целое представление своими глазами!

Он надавил сильнее, и её голова запрокинулась ещё дальше. В ушах зазвенело от страха.
-Нет... - едва выдохнула она, цепляясь пальцами за шероховатый камень ограды.

- Молчи! - он тряхнул её, и мир накренился. - Ты думаешь, я не вижу? Ты думаешь, я не знаю, что у вас там было? Ты для него всего лишь кусок мяса, а для меня... ты моя собственность! И я не позволю никому на тебя смотреть! Никому!

Он прижался лбом к её виску, его шёпот был горячим и ядовитым.
-Сегодня вечером ты будешь идеальной. Ты будешь улыбаться так, как будто ты самая счастливая женщина на свете. И если ты ещё раз посмотришь на него... - он позволил ей прочувствовать пустоту за её спиной, - ...я не ручаюсь за последствия. Поняла?

Слёзы текли по её вискам, смешиваясь с гримом. Она была парализована страхом, не в силах пошевелиться или издать звук. Она могла только кивнуть, едва заметно, чувствуя, как его пальцы впиваются в её кожу.

В этот момент дверь на террасу скрипнула.

Это был Ферран. Его лицо, обычно оживлённое, было мрачным и решительным. Он видел, как они вышли, и, судя по всему, последовал за ними.

- Всё в порядке? - его голос прозвучал резко, нарушая гнетущую тишину.

Диего не отпустил её сразу. Он медленно, демонстративно ослабил хватку и отступил на шаг, принимая беззаботную позу. Его лицо снова стало маской спокойствия.

- Всё прекрасно, - парировал он, поворачиваясь к Феррану с лёгкой улыбкой. - Мы просто подышали воздухом. У Алисии немного закружилась голова от шампанского.

Алисия, дрожа, выпрямилась, опираясь на ограду. Она не смотрела ни на кого, её взгляд был прикован к огням города внизу. Она чувствовала, как по её спине струится холодный пот, а сердце бешено колотится.

Ферран не сводил с Диего взгляда. Он подошёл ближе, его движения были плавными, но полными скрытой угрозы.
-Понятно. Может, ей нужна помощь? - он посмотрел на Алисию. - Али?

- Я... я в порядке, - прошептала она, заставляя себя поднять на него взгляд. Она пыталась передать ему всё - страх, благодарность, предупреждение. - Спасибо, Ферран.

Диего положил руку ей на плечо, властно и собственнически.
-Я позабочусь о ней. Не беспокойся. Пойдём, дорогая, - он снова взял её под руку, но на этот раз его прикосновение было не таким сковывающим. Он был вынужден соблюдать приличия.

Вернувшись в зал, Алисия была бледна как полотно. Она шла рядом с Диего, но её разум был далеко.

Диего, заметив в толпе одного из спонсоров, с которым давно хотел наладить контакт, внезапно отпустил её руку.

- Подожди здесь, - коротко бросил он, и его взгляд добавил невысказанное: «И не двигайся».

Он растворился в толпе, оставив её стоять одну у края зала. Алисия почувствовала странное облегчение, смешанное с тревогой. Быть одной, без его сжимающей хватки, было почти свободой. Но она знала, что он наблюдает, даже на расстоянии.

Именно в этот момент к ней подошёл Фермин. Рядом с ним была высокая, улыбчивая девушка с тёмными волосами и тёплыми карими глазами.

- Алисия, привет! - Фермин улыбнулся своей открытой улыбкой. - Разреши представить. Это Берта, моя девушка. Берта, это Алисия, наш новый спортивный психолог.

Берта протянула руку, её улыбка была искренней и дружелюбной.
-Очень приятно! Фермин много о тебе рассказывал. Говорит, ты произвела большое впечатление на ребят.

Алисия, немного ошеломлённая, пожала её руку.
-Взаимно... Фермин всегда так восторжен.

Фермин, довольный, поцеловал Берту в щеку.
-Я вас оставлю, дамы, пообщаетесь. Меня Гави зовёт, - он подмигнул и направился к группе игроков.

Девушки остались одни. Неловкое молчание повисло между ними. Алисия чувствовала себя не в своей тарелке. Она так долго изображала уверенность, что забыла, как вести обычную светскую беседу.

- Красивое платье, - первая нарушила тишину Берта, указывая взглядом на её наряд.

- Спасибо, - автоматически ответила Алисия. - Твоё... тоже очень красивое.

Берта улыбнулась, и в её глазах не было ни капли фальши.
-Спасибо. Знаешь, я немного нервничала, приходя сюда. Все эти знаменитости... - она кивнула в сторону игроков. - Но Фермин такой здесь... обычный. Как будто мы просто вышли куда-то в нашем городе.

Эти простые, искренние слова неожиданно тронули Алисию. Она смотрела на Берту, на её непринуждённую улыбку, на то, как она легко держалась, и чувствовала острую, почти физическую боль от контраста с её собственной жизнью.

- Да, - тихо согласилась Алисия. - Они... они обычные парни.

Она смотрела, как Берта что-то рассказывает о своей работе дизайнером, и впервые за этот вечер её улыбка стала чуть менее натянутой. Это была не вежливая улыбка для Диего или отца. Это была слабая, но настоящая реакция на простую человеческую доброту.

К ним подошла новая группа. Ламин, Пау, Педри и Ферран. Их появление ощущалось как сгущение атмосферы. Пау, как всегда импульсивный, шагнул вперёд с намерением обнять Алисию, но она инстинктивно, почти незаметно, отступила назад.

Её движение было быстрым и отчётливым - барьер, который она невольно воздвигла. Пау замер, его лицо вытянулось от удивления и лёгкой обиды. Он молча отступил на своё место.

Педри это заметил. Его взгляд, и без того напряжённый, стал ещё острее. Он видел не просто отказ от объятий. Он видел страх, вбитый в неё так глубоко, что она отшатывалась даже от дружеского прикосновения. Ферран, стоявший рядом, тоже не упустил этот жест, и его челюсть напряглась.

Неловкую паузу разрушил Ламин, его голос прозвучал нарочито бодро:
-Эй, Алисия! Ферран сказал, ты плохо себя чувствовала там, на террасе. Всё... всё нормально сейчас?

Все взгляды снова были прикованы к ней. Она стояла в центре круга, образованного этими молодыми, сильными парнями, и чувствовала себя как дикое животное, загнанное в угол.

- Да, - её голос прозвучал тихо, но чётко. Она заставила себя улыбнуться, обращаясь ко всем, но не глядя ни на кого конкретно. - Всё в порядке. Просто... душно немного было. Голова закружилась.

- Может, сядешь? - предложил Ферран, его тон был нейтральным, но в глазах читалась неподдельная забота.

- Нет, нет, спасибо, - она покачала головой, чувствуя, как её маска вот-вот треснет. - Уже прошло.

- Твоё платье... очень красивое, - тихо сказал Педри. Он первый нарушил молчание, и его слова повисли в воздухе, наполненные невысказанным смыслом. Он смотрел не на платье, а прямо ей в глаза, словно пытаясь найти в них ответ на все свои вопросы.

Алисия почувствовала, как по её щекам разливается краска. Его взгляд был невыносимым.
-Спасибо, - прошептала она, опуская глаза.

В этот момент Берта, чувствуя напряжение, мягко встряла в разговор:
-Да, я тоже только что говорила Алисии, как мне нравится её наряд.

Это ненадолго отвлекло внимание, но напряжение никуда не делось.