Глава 21 - Встреча с прошлым
Пэйтон был настойчив. Он не позволил мне остаться рядом с тем человеком из его прошлого, хотя я чувствовала, что мне нужно было узнать больше. С каждым днём всё больше становилось очевидным, что Пэйтону не удастся долго скрывать от меня свою истинную жизнь. Но он всё равно пытался.
На следующее утро Пэйтон снова ушёл. Он казался тревожным, но не говорил, куда идёт. Я пыталась не задавать лишних вопросов, но моё сердце было полно переживаний. Я знала, что что-то серьёзное происходит, и Пэйтон не мог защитить меня от всей тени его прошлого.
День тянулся, и я пыталась себя чем-то занять. Но мысли о Пэйтоне не давали мне покоя. Я решила выйти, прогуляться по городу, попытаться немного отвлечься. Я не знала, сколько времени прошло, когда я забрела в тёмный, тихий уголок парка, тот самый, где когда-то, давно, я могла бы потеряться в своих мыслях, забыться. Но сейчас это место было другим — не умиротворяющим, а тревожным.
Я присела на скамейку, задумавшись. Пэйтон был сейчас не рядом, и это было странно. Странно и тревожно. Я чувствовала, как внутренний страх растёт, как будто что-то было на грани — что-то, что должно было случиться, и я не могла этому помешать.
И вдруг я услышала знакомые шаги.
Я вздрогнула и повернулась. И там, в темноте, появился Пэйтон. Его лицо было напряжённым, а взгляд остался сосредоточенным, как будто он пытался отгородиться от всего происходящего. Он стоял у дерева, с ног до головы скрытый тенью, а я не могла понять, почему он не подошёл ко мне.
— Ты вернулся, — сказала я, пытаясь скрыть свой страх.
Он кивнул, но не двинулся с места. Его взгляд был почти чуждым, как будто он был человеком, которого я уже не могла понять.
— Ты в порядке? — спросила я, но ответ я не получала сразу. Он молчал, как будто что-то боролось в нём. Я чувствовала, что его тёмное прошлое накрывает его, сжимая так, как я не могла даже представить.
— Я не должен был привлекать тебя, — сказал он, голос его был тихим, почти шепотом. — Ты не должна была быть в этом. В этом всём.
— Но я с тобой, — ответила я, пытаясь снова подойти ближе. — Я выбрала это. Я выбрала быть с тобой, несмотря ни на что. Ты не можешь меня оттолкнуть.
Пэйтон наконец шагнул вперёд, его взгляд был полон отчаяния.
— Ты не понимаешь, — его голос дрожал, и я заметила, как он сжался. — Ты не знаешь, с чем ты столкнёшься, с кем ты столкнёшься. Это не просто наш мир, это мир, от которого не уйти. Я пытался тебе это не показывать, пытался отгородить тебя, но ты должна понять, что я не могу остановить то, что уже происходит.
Я почувствовала, как сердце сжалось, а глаза затуманились. Он был прав. Мы оба знали, что наша жизнь была не просто игрой. Мы были втянуты в цепочку событий, от которых не могли уйти. Но несмотря на это, я была готова быть с ним. Я была готова стоять рядом, даже если буду поглощена этой тенью.
— Я не хочу, чтобы ты страдал, Пэйтон, — сказала я, беря его за руку. — Но я не могу оставить тебя. Мы прошли слишком много, чтобы просто так сдаться.
Он остановился, посмотрел на меня, и в его глазах я увидела ту самую решимость, что когда-то привела меня в этот мир. Но теперь, помимо неё, была ещё и боль — тяжёлая, невыносимая. И я знала, что в этом мире, где даже любовь была опасной, нам обоим предстояло сделать сложный выбор.
Пэйтон обнял меня, и в этот момент, несмотря на весь мрак, что нас окружал, я почувствовала, что мы не одиноки. Мы были вместе. И в этом было что-то, что заставляло меня надеяться. Надежда, которую я не могла потерять.
Он был мой, и я была его. И несмотря на всё, что происходило, мы ещё не сказали друг другу последнего слова.
— Мы справимся, — произнес он тихо, но я почувствовала, что это было обещание.
Я верила ему. И готова была пойти с ним до конца.