Исчадие ада

Вернувшись на место, я небрежно бросила книгу на стол и уперлась ладонями в подбородок. Люцифер лишь усмехнулся на мои действия и притянул к себе издание, открывая нужную страницу. Сначала он долго бегал глазами по строчкам, стараясь понять основную суть текста, а после запустил руку в свои волосы и шумно вздохнул.

— Ты что-то слышала об этом существе?

В ответ я лишь отрицательно покачала головой и устремила свой взгляд на изображенное в книге чудовище. Перевернутым оно казалось не таким страшным, как в обычном его проявлении.

— Это асванг, изгнанный демон из преисподней. Питается страхом и кровью юных девушек. В случае с нашим местом — кровью непризнанных. По легенде раньше он существовал среди нас, так как с земли он был сослан в самые дебри Ада. А после его изгнали и отсюда...

— Я не совсем понимаю, как он связан со смертью, — мне стало интересно прочитать другую версию, напечатанную на пожелтевших страницах, поэтому я уверенно протянула руку к книге, чтобы придвинуть ее к себе.

— А теперь скажи мне, Уокер, — Люцифер перехватил мою руку, слегка вжимая ее в страницы Бестиария, — ты действительно видела его?

Он проницательно посмотрел на меня, проговаривая последнее слово сказанного ранее предложения с особым ударением. Стоило ли мне делиться с ним теми вещами, что я видела? Я ведь ни с кем не разговаривала открыто о моих снах, но он... Как бы смешно это не звучало в моей голове, но мне казалось, что Люцифер и вправду может мне помочь. И пока рука Люцифера все ещё сжимала мою, согревая ее необыкновенным теплом, я уселась поудобнее на стуле и приготовилась повествовать.

Когда я рассказывала ему о своих снах, наполненных болью и кровью, о частоте их повторения и о словах асванга, Люцифер молча слушал меня. Периодически его рука выводила в воздухе невидимые узоры, пробуждая воздушные вихри, которые после исследовали полки стеллажей в поисках других, более подробных книг. Я же в это время без остановки делилась с ним всей той информацией, что таила внутри себя вот уже несколько дней. Однако, когда мои слова иссякли, а отсутствие сна дало о себе знать, я сделала паузу. Настолько резкую и неожиданную, что Люцифер прекратил свои поиски и взглянул на меня исподлобья.

— Я тебя услышал, — между нами в воздухе появилась ещё одна книга, которую Люцифер сжал в руке, а после аккуратно положил на стол рядом с собой. — Не думай, что я так горю желанием вновь помочь тебе. Просто мне до безумия интересно, что происходит с непризнанными в моменты встречи с мифическими существами.

— Тогда я думаю, что мне пора, — я поднялась со стула, протягивая руку к книге в потрепанном, зеленоватом переплете. — Могу одолжить?

Люцифер одобрительно кивнул и придвинул мне Бестиарий, который ранее лежал на столе в открытом виде.

— Было глупой идеей спускаться сюда, — я с интересом завертела книжку в руках, пытаясь отыскать примерную дату издания. Безуспешно. — Я так и не поняла, что мне делать дальше.

— Для начала - выспаться, — Люцифер обошел стол и встал напротив меня, отбирая книгу из моих рук и после отправляя ее потоком ветра на прежнее место в стеллаже, — а после мы решим, что делать с этой информацией дальше.

— Ты же сказал, что не горишь желанием мне помогать...

— Да, но теперь у нас с тобой есть общая тайна, — с этими словами Люцифер вновь коснулся моих волос, слегка поглаживая их и пропуская волоски сквозь пальцы. — Что прикажешь делать с ней, Уокер: рассказать всей школе о том, что из-за глупых кошмаров ты чуть было не разбилась или сохранить этот секрет между нами? Я же все-таки демон и сын Сатаны.

— Постоянно забываю причину твоего мерзкого поведения. Спасибо, что напомнил, — я отодвинула руку Люцифера, сжимая ее за запястье. — Но мне ровным счётом все равно. Делай с этой информацией, что хочешь, Люцифер.

— Приятно слышать свое имя из твоих уст, — его губы изогнулись в кривой ухмылке, и я закатила глаза.

— Придурок.

— Даже не собираюсь спорить с тобой. Но есть ряд нерешенных вопросов... — ловким движением Люцифер схватил меня за руку и приставил к холодной, каменной стене между шкафами. Он навис надо мной, попутно шумно складывая свои крылья за спиной. — А теперь слушай внимательно: никогда больше не суйся в расщелину без сопровождающего тебя демона. Если бы тебя увидел кто-то, кроме меня, то после тебя бы ждали весьма неприятные последствия. Не только неудачное приземление, что мягко сказано, но и грубый выговор, — я почувствовала, как лёгкий ветер стал трепетать мои распущенные волосы и слегка путать их. — Асванг - отнюдь не привычное мифическое существо. То, что он тебе приснился, поистине плохой знак. Поэтому я надеюсь на твою благоразумность и на то, что ты не начнёшь трепать своим язычком каждому второму об этом. Раз ты встретила меня наверху, то теперь это наше с тобой дело. Только и всего.

— Хорошо, — я уверенно задрала подбородок повыше, чтобы заглянуть в его вновь горящие алые глаза. По неизвестной мне причине, челюсть Люцифера была сильно напряжена, будто он гневался на что-то. Или на кого-то.

— А сейчас, — он взял меня под руку и повел за собой, — ты пойдешь со мной. И если нам по пути встретится хотя бы один демон, то ты начнешь мило улыбаться. Все как раз возвращаются по комнатам.

Пока мы шли по мрачным коридорам, в которых то и дело мелькали пугающие тени, я успела уже несколько раз споткнуться на ровном месте. И хоть Люцифер старался держаться уверенно и спокойно, иногда он все-таки едва слышно ругался из-за моей неуклюжести. Благо в скором времени каменная брусчатка сменилась на гравий, и мои ноги перестали спотыкаться о всевозможные преграды. Но я заметила одну примечательную особенность: в то время, как мы шагали мимо деревянных и каменных дверей, я осознала, что от Люцифера пахнет ярко выраженным белым мускусом и мандарином. Этот запах преследовал меня с самого начала нашей встречи, но я и не смела предположить, что аромат, исходящий от Люцифера, может вызывать столь удивительные ассоциации в моей голове.

Когда коридор сменился огромным полупустым помещением с высокими потолками, которым, казалось, нет конца и края, из ниоткуда стали появляться ученики. Они шли к нам навстречу с небольшим удивлением на лице, но как только приближались, то сразу прятали глаза или делали вид, что заняты чем-то более увлекательным. Я усмехнулась. «Разве есть что-то интересней, чем новая подружка сына Сатаны?»

— Слухи поползут, — по ранее заявленной просьбе я натянула милую улыбку и устремила взгляд вперед. Люцифер же даже не изменился в лице после моих слов.

— Боишься разговоров? — лицо его в тот момент не было столь доброжелательным, нежели мое. Глаза и вовсе вспыхнули алым цветом на несколько секунд, в темноте становясь двумя яркими предвестниками смерти. — Знала бы ты, Уокер, сколько слухов за все свое существование я слышал о себе. То, что расползется по школе после этого дня, лишь небольшая сплетня в паутине прочей околесицы.

— Не нуди, — Люцифер приподнял уголки губ, сбавляя темп. — Я не боюсь слухов. Зачастую те, кто их распространяет, живут очень скучной жизнью.

— Не совсем. Иногда я сам порождал и распространял слухи, но только лишь ради мести.

— Так ты злопамятный...

— Не забывай, кем я являюсь, — в темноте я заметила, как сверкнули его зубы в широкой улыбке, и ухмыльнулась сама. «Мстительный ублюдок».

Мы еще некоторое время блуждали по коридорам и закоулкам, а после, спустившись по лестнице, вышли через пустые ворота к подъему из ада наверх. Здесь уже не виднелись демоны, а местность и вовсе казалась настолько пустой, будто здесь никого никогда и не бывало. Я отпрянула от Люцифера и подняла глаза, разглядывая расщелину с нового для меня ракурса.

— Итак, непризнанная, я уже понял, что с приземлениями у тебя не очень. Что насчет взлетов? – он стряхнул упавший на его рубашку пепел. — Не боишься обжечь свои крылышки? При полете снизу вверх языки пламени кусаются куда больнее, чем при полете наоборот.

— Я уже делала это ранее. Думаю, что справлюсь.

— О нет, Уокер, — он расправил свои крылья, — я полечу с тобой. Если непризнанную, вылетающую из расщелины, увидят вместе со мной, то вопросов будет куда меньше.

— Полагаю, ты практикуешь это уже достаточно давно.

Люцифер подмигнул мне, отталкиваясь от земли и расправляя попутно свои мощные крылья, а после завис в воздухе в двух метрах от меня. Искры снова закружились вокруг него эффектным вихрем.

— Ну же, — его лицо выражало ту же заинтересованность в дальнейшем исходе, что и в библиотеке, — обещаю в этот раз не прибегать к помощи «магии».

Я закатила глаза на его скрытую усмешку и потрясла крыльями. Даже спустя столь долгий срок я все еще не могла свыкнуться с их существованием на моей спине. И вот, глубокий вдох, полная концентрация, а затем толчок от земли помогли мне взмыть вверх. Взмах за взмахом я поднималась все выше и выше, иногда даже опережая Люцифера. Тот, в свою очередь, практически не утруждался в полете, а будто просто лежал на встречном потоке. Периодически он обгонял меня, показывая, что в полете ему нет равных, и ехидно улыбался. И действительно, когда я смотрела на него, у меня складывалось ощущение, что он и его крылья - это одно гармонирующее целое, которое способна разъединить только неподвластная никому сила. Мои же умения заканчивались на плавном управлении крыльями так, будто ты впервые садишься за руль новой машины. Одно лишнее движение, и столкновения с огненными скалами не избежать.

Когда впереди показался выступ, я приготовилась. Сначала я хотела повторить все в точности за Люцифером, но тот, видимо угадав мой помысел, сбавил скорость, пропуская меня вперед. Теперь от каждого моего последующего действия зависела мягкость посадки. Первый взмах, второй, третий, четвертый... Выступ был уже почти возле моих ног, что не вовремя расслабило меня и успокоило. И это было очень зря. Раннее снижение концентрации внимания повлекло за собой чудовищную ошибку. Я просто забыла о частоте работы крыльями, отчего стала стремительно снижаться.

Но я бы так и продолжала снижаться, забывая о механизме за моей спиной, если бы не резко подтолкнувший меня вперед теплый поток ветра. Черт бы тебя побрал, Люцифер! Теперь мне придется все оставшееся существование выполнять каждую твою прихоть.

Ветер вытолкнул меня, укладывая спиной и крыльями на землю. Я поморщилась и закашляла. Где-то на предплечье левой руки резко защипало, и я подняла руку, чтобы получше разглядеть рану.

— Твою мать... — я выругалась, увидев ручеек крови, стекающий до самой кисти руки, и снова положила голову на мягкую подушку из перьев на крыльях. — Ты же пообещал.

— Радуйся, что все обошлось так, — неподалеку приземлился Люцифер. Он встряхнул свои крылья и аккуратно сложил их за спиной, а после подошел ко мне. — Поднимайся, калека. Сегодня явно не твой день.

Резким выдохом я сдула упавший на лицо локон волос и закрыла глаза. Люцифер склонил голову, не совсем понимая, что со мной происходит. И вот, спустя несколько секунд я осознала, что снова нуждаюсь в помощи этого горделивого демона.

— Научи меня летать, Люцифер.