Глава 13
Рупен схватил за руку Финеса и вытащил его:
- «Он Провидец, Бьюфорд, он должен знать эти вещи. Но он может лишь рассказать о них, остальное вы увидите, ребята».
- «А это значит...»
- «Что Провидец может видеть гораздо большее, идиот! Он устроен так, его глаза могут видеть гораздо больше, чем ваши! Те вещи, что они могут увидеть во сне, могут оказаться явью! Они могут находить неизведанные места всего лишь взглянув на карту местности, провидцы могут открыть все тайны Кантории и лабиринта, потому что у них есть вера. Провидцы видят многое, даже с закрытыми глазами. А это значит, что если Финес посмотрит на Демона, он увидит гораздо большее, чем облако тумана».
- « А это хорошо или плохо?»
- «Всё, что я скажу, это что я не хочу знать, как они выглядят на самом деле».
Когда Ферб посмотрел на Финеса, он увидел, что красноволосый очень сильно обеспокоен. Ферб знал, что Финес не имел представления о том, что ему предстоит увидеть.
Гном повёл их по коридорам так быстро, как только мог. Он попросил, чтобы ребята вели себя предельно тихо, не издавали ни малейшего шума. Далеко позади были слышны боевые крики других гномов, они делали всё, чтоб их враги не добрались до Провидца. От громких ударов и возгласов воздух вибрировал, а по коридорам проносилось гулкое эхо.
БРРРРУМММ!!! БРРРРУМММ!!!!
Один раз Финес оглянулся, задыхаясь от спешки. Вся эта история совсем не напоминала ему приключение. Он подумал, что всё происходящее больше напоминает кровопролитный бой за свободу.
Коридоры были заполнены самыми отвратительными шумами. Стук дверей, вопли, металлический лязг – всё смешалось и превратилось в одну сплошную шумиху, которая заставляла стены дрожать. Вскоре были слышны страшные душераздирающие крики десятков гномов, которые защищали ребят, до последнего не давали монстрам добраться до них.
Вдруг Рупен замер, встал, как вкопанный, и обернулся. Остальные сделали то же самое.
- «Бог мой...» - прошептала в страхе Изабелла. – «Как вы думаете... Это они?»
Никто не ответил, ребята боялись произнести и слова. Гном что-то чувствовал, он смотрел в глубь коридора, в ту сторону, откуда они прибежали. Все ждали, что Рупен даст указание, но он молчал. Вдруг рядом, совсем близко, прозвучал душеледянящий рёв, воздух содрогнулся. А затем началось нечто: коридоры, из которых прибыли ребята, начали рушиться, один за другим. Задрожал пол под ногами. Стены рушились, одна за другой, нахлынул резкий ветер с пылью.
Рупен вновь схватил Финеса за руку: «Больше нет времени думать. БЕГИТЕ!» - кричал он.
Повторять не пришлось, все резко развернулись и рванули от самой смерти, просто послушались. Работая ногами так сильно, как только могли, они бежали за Рупеном. В конце он резко развернулся и рванул в левую сторону, остальные сделали то же самое.
Крики стали громче. «Они, кажется, очень злы», - кричал Балжит.
- «Просто беги», - крикнул Рупен. – «И ни в коем случае не оглядывайся назад»!
Вдруг все упёрлись в узкий проход, по которому не медля начали продвигаться по одному, сильно копошась. Рупен уже почти вытащил на другой конец прохода Финеса, и как только сделал это, толкнул его к верёвочной лестнице. «Поднимитесь живо!» - крикнул Гном. – «Двигайтесь так быстро, как можете». Ребята не медлили, они уже ползли вслед за Финесом.
Финес чувствовал, как часто бьётся его сердце. Тоннель, по которому они поднимались, вибрировал всё сильнее и сильнее, а страшные крики были слышны гораздо громче. Если бы у Финеса был выбор, он бы остановился ненадолго, чтобы хотя бы перевести дыхание, он устал от этой беготни. Адреналин – вот, что им управляло.
Парень наконец упёрся в грязную дверь из досок прямо на потолке. Он вслепую начал искать ручку, принялся лихорадочно шарить рукой по старым доскам. Наконец, он нашёл её и толкнул дверь изо всех сил вверх. Он взобрался и прополз в тесный грязный тоннель. Он видел, с каким страхом сейчас спешили за ним Ферб, Изабелла, Балжит, Бьюфорд и Рупен.
Форт, находящийся под ними, рухнул вниз, но, к счастью, ребята были достаточно высоко. Участь других гномов сейчас их не постигнет. Рупен приказал мальчику продолжать двигаться вперёд по узкому тоннелю. В конце тоннеля все остановились, всё ещё лихорадочно потрясываясь. Рупен начал с большим усилием открывать тяжёлую деревянную дверь. В тишине, он окинул взглядом всех подростков и приказал: «Теперь все вверх, по одному», - и тут же первая к свободе полезла Изабелла. Остальные за ней. Громким шёпотом гном добавил: «И чтоб ни шагу в сторону, пока я не выберусь»!
Они поднялись из того, что оказалось просто неглубоким оврагом где-то в деревне. Изабелла осторожно выглянула, прежде чем быстро, но тихо, выйти. Солнце уже садилось на западе, хотя большая часть его лучей была скрыта за серыми облаками. Как только она получила возможность взглянуть на небо, она обернулась, чтобы помочь выползти Финесу.
Как только все оказались наверху, Рупен второпях закрыл люк. «Все в сборе?» - тихо спросил он. Все пятеро дружно закивали головой. Рупен указал на север. «Я собираюсь отвести вас, ребята, на самое безопасное расстояние, вот туда», - он кивнул головой. – «Оттуда вы пойдёте через болота и в конце доберётесь до города Лэйк. Там вы отыщите квалифицированного мастера, который научит Финеса очень многим способностям Провидца», - потом Рупен кивнул в сторону Ферба. – «Этот мастер будет и твоим учителем, рыцарь. Он невероятно опытен по части лезвий. Изначально, он должен был стать рыцарем, но потом передумал. И ещё: если и есть в этом мире тот, кто может научить вас всему, то это он».
- «А нам самим нельзя выбрать, куда идти дальше?» - спросил Бьюфорд.
Рупен нахмурился. «Неужели ты такой умный, что знаешь, куда идти дальше? У тебя что, есть время?», - нетерпеливо спросил гном. – «Мне нужно, чтобы вы пятеро были в безопасности, пока ваши враги не получат уведомление о том, что вы остались без защиты».
Изабелла немного поколебалась, хотела о чём то спросить. И, спустя минуту она всё же спросила: «Рупен... Тени сделали...», - она не закончила. Рупен уставился на её руки.
Если глаза его не заполнились горем, то они просто смягчились. «Смерть – это не то, о чём вам должно быть стыдно интересоваться, Изабелла», - мягко сказал он. – «Все мы знали, что этот день рано или поздно настанет. Они все погибли с честью. Они погибли за нашу последнюю надежду». Он посмотрел на остальных: «Вы все такие молодые, наверно, трудно нести судьбу всего мира на своих плечах. Но у вас всё получится, если вы остаётесь сильными».
Пока Рупен говорил с Изабеллой, ум Финеса затих на мгновение. Он вдруг услышал далёкий, ещё знакомый звук, от которого по спине прошёлся холодок. Хотя следующие слова Рупена были обращены к каждому, Провидец медленно поворачивал голову в сторону, из которой исходит странный звук.
То, что он увидел за десятки метров отсюда, расширило зрачки его глаз и заставило сердце замереть.
– «Так что, пока мы вне опасности», - сказал Рупен после минуты молчания. – «Мне нужно, чтобы вы все ушли отсюда как можно скорее, пока ОНИ не заметили, куда вы направляетесь».
Внезапно Рупен замер, услышав крик Финеса. К его большему удивлению, ребята смотрели на Провидца, но не туда, куда ОН смотрит.
– «Ах, мразь!» - воскликнул Бьюфорд, увидев большое чёрное облако тумана с десятками красных глаз. Это облако было похоже на стену, которая разрасталась и была готова обрушиться на ребят в любой момент.
Финес встал как вкопанный. Стоило Рупену громко отдать приказ, как Финес развернулся и побежал, так быстро, как мог.
- «Ну, а вы что?! ШЕВЕЛИТЕСЬ!!!», - крикнул Рупен. Ребята и развернуться толком не успели, как тени заскользили за ними по воздуху. Ребята побежали в разные стороны: Балжит, Изабелла и Бьюфорд рванули в одну сторону, а Рупен с Фербом побежали в другую, вслед за Провидцем. Ферб первый догнал красноволосого. Финесу удалось спрятаться за дом, и теперь он неровно и порывисто дышит через зубы. Лицо его было очень бледным, а глаза расширенными от страха.
- «Я видел, как они...», - в панике говорил он. – «Я видел, как они выглядят», - он закрыл лицо руками. – «Господи, это самое страшное, что мне довелось видеть в своей жизни!О, Боже!»
- «Ну же, что ты видел?», - обеспокоенно спросил Ферб, переводя дыхание.
– «Это... Это что-то среднее между львом, козой, с крыльями летучей мыши, что стоит за задних ногах... Это какой-то мутированный лев! С острыми когтями!» - Финес хныкнул и покачал головой. - «Аааа, я никогда не видел ничего подобного!!!», - стонал он в ужасе.
- «Перестань об этом думать!», - не выдержал Рупен. Он встал с колен и поднял топор. И взглянул на Ферба.
- «Нужно найти остальных и отвести вас до пункта назначения. Наблюдатели, очевидно, уже знают его имя. Поэтому бегать от них станет гораздо сложнее. Мы не можем позволить им овладеть тобой, парень. Теперь, вперёд!»
Финес в ужасе вновь воскликнул. Тени были прямо позади Ферба и Рупена. Оба резко развернулись и встретились лицом к лицу с тремя расплывчатыми фигурами. Фигуры возвышались над ними, как плотные завесы тумана, обнажая зубы и шипя, удерживая чёрные топоры и мечи.
- «НЕ СТОЙ, РЫЦАРЬ!» - кричал Рупен. – «ПРОСТО МАШИ МЕЧОМ И НАРЕЗАЙ ИХ НА КУСКИ!!!».
Ферб, не колеблясь, сделал так, как ему было сказано: размахивая лезвием в воздухе он отражал лёгкие бродячие солнечные лучи, и от этого фигуры были просто ослеплены, слышался визг. Мгновение, и от взмахов меча туманные твари исчезли в никуда.
Оба сводных брата смотрели на лезвие меча в состоянии шока, не понимая – КАК? А потом гном поманил их за собой. Ферб ещё раз взглянул на меч и последовал за Рупеном. Финес тоже соскочил и побежал за ними.
- «Я знаю, что получилось всё это случайно, но, не удержусь, и скажу, что это было потрясно!» - сказал Финес. – «Ах, если бы у меня был с собой фотоаппарат...».
- «Ты только что боялся. А теперь что? Дурачишься?» - сказал Ферб. Он сам толком не понял, что произошло, но почему-то мелкая похвала его брата раздражала.
Небо окончательно потемнело. К этому времени Рупен уже кое-как отыскал остальных. Изабелла достала лук и стрелы, это единственное оружие, что было у неё, но оно ничуть не помогало, стрелы просто разрезали воздух. Тем более, что у Изабеллы совершенно отсутствовала практика. От меча Балжита тоже толку было не много, учитывая то, что парень ещё не овладел им до конца. И только Бьюфорд, обученный Рупеном, умело махал топором, разрезал десяток теней. Это было для него очень просто, учитывая, что он уже много раз отрабатывал такие удары топором.
Но, к тому времени все уже устали. Боевой топор было уже просто тяжело поднимать. А если часто махать им из стороны в сторону, то это был очень сильная нагрузка на мышцы. Как только Финес, Рупен и Ферб прибыли, они начали помогать Бьюфорду.
- «Не возражаете, если мы с вами потусуемся?», - спросил Ферб и начал разрезать оставшиеся тени.
Бьюфорд вытер лоб и вновь взмахнул топором. «А как вы так быстро справились с тенями?»
- «Нам просто повезло».
- «Ага, мистер я-само-превосходство!»
- «Давай, просто маши своим чёртовым мечом, монах!» - ругал Рупен Балжита. – «Да просто поверни его!»
- «Я не монах!!!», - кричал Балжит, размахивая лезвием.
Изабелла ещё раз безрезультатно выстрелила и застонала: - «Почему мои стрелы не причиняют им никакого вреда?».
- «Наконечники твоих стрел сделаны из того-же металла, что и оружия мальчишек. Но от частой стрельбы толку не будет. Если на концах стел будет огонь, тогда да, будет прок. Наблюдатели ненавидят огонь»!
- «Да?! А почему я раньше не узнала об этом?».
Они сражались ещё несколько минут до того, как начали уставать, и это заметил Финес. Первым проявлять признаки усталости начал Балжит. Даже Бьюфорд не показывал усталости, но он тоже был уже вымотан. Даже Рупен начал уже непроизвольно кряхтеть.
- «Если будем так вяло сражаться, то ещё ночи не наступит, а мы уже умрём!», - крикнул Рупен. – «Но сил больше нет. Но я могу взять их всех на себя!».
- «Мне это ещё больше напоминает компьютерную игру!» - застонал Бьюфорд и уклонился от очередной атаки.
Ребята начали формировать вокруг Провидца круг, пытаясь защитить его всеми возможными средствами. Финес заметил, как они вымотаны, они больше не могут защищать его должным образом. Поэтому, возможно, ему стоит взять дело в свои руки.
Но это может быть очень рискованно.
Крик Изабеллы всё решил за него. Девушка потеряла равновесие, как только Наблюдатель бросился на неё. Навзничь она упала и начала кричать, как только наблюдатель решил атаковать снова. Она видела его острые клыки и чёрные когти, выглядывающие из тумана.
Вот и всё. Финес смело выскочил перед Изабеллой и вынул резким движением из кармана серебряную палочку. Она начала увеличиваться в размерах, шар на её конце загорелся ярким светом, а вокруг него появилась светящаяся лента, которая обернула стержень.
Наблюдатель отпрянул, увидев свет, и зашипел, долю секунды позже. Его красные глаза загорелись яростью.
Все в изумлении посмотрели на Финеса.
- «Что ты делаешь?!» - крикнул Рупен. – «НЕ ИСПОЛЬЗОВАТЬ КАМЕНЬ! Тогда они узнают вашу личность!»
Финес проигнорировал его слова и обхватил руками серебряный посох Провидца, глаза красноволосого юноши засветились. Наблюдатели, шипя, уставились на него. Они стали медленно приближаться к парню, игнорировав остальных. Финес поднял посох над головой и яростно сказал: «Отойдите от меня!». Эти слова были обращены к ребятам, которые не спеша попятились. А потом... Финес резким движением воткнул посох в землю перед собой.
Секунду длилось молчание. А затем произошло нечто мощное, побежала звуковая волна, земля задрожала, ребят отбросило в сторону. По траве прошлась ударная волна, произошёл световой взрыв. Рядом стоящие дома порушились, старые деревья полетели во все стороны, словно лёгкие ветки. Земля вибрировала и трещала, образуя мощный сдвиг.
А наблюдатели почувствовали боль, такую невыносимую, что завизжали. Их леденящий крик эхом раздался по окрестностям. Когда ударная волна задела их, они просто растворились в небытие! Они исчезли.
- «Какого чёртааа?!!» - закричал Бьюфорд, находясь в состоянии шока.
Финес подбежал к ребятам из эпицентра взрыва. Его посох резко сократился в размерах и стал обыкновенной серебряной палочкой, которую Провидец, торопясь, сунул в карман. Он начал помогать ребятам подниматься с земли, покрытой трещинами. Всё происходило очень быстро.
- «Ну же, бежим! Они не убиты до конца, они вернутся, нужно бежать, нужно убираться отсюда!»
С кучей вопросов в голове, ребята сделали так, как велел Финес. Они побежали. Бежали недолго, до тех пор, пока Финес не вывел их всех к горе на краю густого леса. Только тогда, когда он окончательно успокоился и убедился, что здесь нет опасности, он отпустил руку Изабеллы, которую сжимал всю дорогу.
Как только все ребята остановились, они увидели, что село, которое можно было разглядеть с горы, было уничтожено. Пыль скрывала большую часть того, что было на земле, но всё же всем шестерым удалось заметить мёртвых людей, валявшихся в грязи. Это было всё, что осталось от небольшого городка. Всё остальное было сметено ударной волной.
- «Когда-то это был прекрасный город», - с сожалением сказал Рупен. Ветер играл с его плащом. – «Мы, гномы, жили здесь на протяжении многих веков, пока не явился Тёмный Волшебник. Пусть он и выгнал отсюда нас, здесь остались люди. И что теперь?»
- «Мы сожалеем, Рупен, о твоей потере», - очень тихо сказала Изабелла и убрала прядь волос за ухо.
- «Да, так, я... Просто».
- «Может отвлечёмся от этих мыслей, чтобы сэкономить время?» - объявил Бьюфорд. – «Да и вообще, как это ты так напортачил, Финес? Смотри, что ты наделал!»
Финес не смотрел на него. Он смотрел на разрушенное село, осознавая свою вину. С усталым лицом и тяжело дыша, он сказал: «Это... Это мощные возможности Провидца... Я не ожидал.. Получилось так. Это просто была оборона».
- «Оборона? Это просто преступление!»
- «Это было удобнее всего».
Рупен покачал головой и сказал, указывая на Финеса:
- «Ты не должен пока знать о своих возможностях. Твоя практика пока совершенно отсутствует, ты недостаточно хорошо знаешь своё дело, так что больше не выдавай такие фокусы».
- Очевидно, он знал, что делал», - объявила Изабелла.
- «Но ему пока нельзя! Пока. Это слишком мощная атака для Провидца его уровня. Любого другого Провидца такая атака могла бы запросто убить. Я удивлён, что парень ещё не упал в обморок от истощения!»
По иронии судьбы, как и говорил Рупен, Финес закрыл и открыл глаза. Потом снова закрыл их и рухнул на землю со слабым стоном. Все ахнули, кроме Рупена.
- «Финес!» - обеспокоенно воскликнул Ферб и, бросив меч, подбежал к своему сводному брату.
Рупен молча наблюдал за тем, как Ферб пытался растрясти Финеса. Потом махнул рукой и сказал: «Я же говорил!». Затем вздохнул и продолжил: «Ему нельзя использовать такие атаки, пока он не научится управлять собой и своими силами. Ему нужно пройти специальное обучение, чтобы баловаться такими штучками. Так что теперь, примерно полчаса, он будет в таком состоянии. И всё бы было нормально, если бы не его глупые действия».
- «Ты имеешь в виду, что камень никогда не говорил ему об этой силе?» - спросил Балжит.
Гном застонал: «Ну конечно нет! Камень учит Провидца лишь тому, что он должен предпринимать в сложных ситуациях, но только на его уровне обучения. Финес недостаточно силён для таких фокусов!» - Рупен ещё раз выдохнул и сказал Фербу: «Пока понеси его». Ферб аккуратно взял бессознательного брата на руки.
- «Нас ждут. Я должен отвести вас туда, где мы проведём эту ночь. Продолжим утром путешествие. А теперь, всё. Время продвигаться дальше».