любовь на скорости

Утро началось с того, что настойчивый звонок телефона разорвал тишину уютной спальни. Лиса, привыкшая всегда просыпаться раньше, на этот раз даже не шелохнулась — ночь выдалась слишком утомительной. Дженни, прижавшись к ней боком, только сонно пробормотала что-то неразборчивое, пытаясь спрятать лицо в подушку.

Звонок не унимался. Лиса с неохотой приоткрыла глаза, потянулась к телефону, лежавшему на прикроватной тумбочке, и взглянула на экран. Номер был знакомым.

— Алло? — её голос был слегка хрипловатым после сна.

На том конце провода послышался знакомый официальный тон:

— Доброе утро, госпожа Манобан. Это секретарь вашего отца. Простите за столь ранний звонок, но у нас срочное дело. Господин просил, чтобы вы как можно скорее приехали в офис.

Лиса нахмурилась, слегка напрягшись. Она была готова ко многому, но ранние звонки с такими просьбами всегда предвещали что-то серьёзное.

— В чём дело? — коротко спросила она, стараясь сохранить спокойствие.

— Это касается семейного бизнеса, подробности при личной встрече, — осторожно ответил секретарь.

Лиса кивнула, хотя её собеседник этого не видел.

— Хорошо. Я скоро буду.

Она положила телефон на тумбочку и, вздохнув, повернулась к Дженни, которая уже выглядела чуть более бодрой, хотя в её взгляде читалось беспокойство.

— Что случилось? — тихо спросила Дженни, подперев голову рукой.

— Звонил секретарь моего отца. Срочное дело в офисе, — Лиса взяла себя в руки и начала одеваться, не встречая глаз Дженни.

— Хочешь, я поеду с тобой? — предложила Дженни, поднимаясь с кровати.

Лиса бросила на неё взгляд, полный нежности, но отрицательно покачала головой.

— Нет, я разберусь сама. Ты отдыхай.

Дженни не настаивала, но ощущение тревоги не покидало её. Она наблюдала, как Лиса быстро собралась, кинула взгляд в зеркало, поправляя волосы, и уже через пару минут исчезла за дверью. Осталась только лёгкая тревога, висевшая в воздухе, как напоминание о чём-то, что было на пороге.

Лиса зашла в просторный, почти стерильный офис своего отца. В воздухе витал слабый аромат кофе и дорогих сигар, смешанный с чем-то неуловимо напряжённым. Её отец сидел за массивным столом, привычно погружённый в документы, но, заметив её, сразу встал. Его лицо было серьёзным, даже чуть смущённым — выражение, которое Лиса видела крайне редко.

— Лиса, — начал он, приглушённым голосом, приглашая её жестом сесть.

Она осталась стоять, скрестив руки на груди.

— Что-то за спешка?

Её тон был резким, но отец, кажется, не обратил на это внимания. Он вздохнул, явно собираясь с мыслями, а затем сделал то, что Лиса не ожидала. Он медленно опустился на колени перед ней.

— Прости меня, — сказал он, не глядя ей в глаза. Его голос дрогнул, хотя он старался сохранить твёрдость.

Лиса замерла, ошеломлённая. Она моргнула несколько раз, будто проверяя, что перед ней действительно её отец — всегда неприступный и властный.

— Что ты делаешь? — прошептала она, растерянно моргнув.

— Я знаю, что причинил тебе много боли, — продолжил он. — Моё отсутствие, моё безразличие... Я был несправедлив. Ты заслуживаешь большего, чем тот отец, которым я был для тебя.

Слова ударили глубоко. Лиса почувствовала, как всё то, что она долго подавляла, всплыло на поверхность. Её губы дрогнули, а глаза начали заполняться слезами.

— Хватит, — прошептала она, голос сорвался, и она всхлипнула.

Она сделала шаг вперёд и медленно опустилась на колени рядом с ним. Слёзы ручьями катились по её щекам, когда она обняла отца, чувствуя, как его сильные, но дрожащие руки обнимают её в ответ.

— Почему только сейчас? — прошептала она ему в плечо, всхлипывая. — Я так долго ждала этого. Так долго...

Его голос звучал тихо, почти приглушённо:

— Я слишком поздно понял, как сильно тебе нужен был отец. Прости, что оставил тебя одну.

Лиса ещё крепче прижалась к нему, чувствуя странное облегчение, которое смешивалось с болью. Она не могла говорить, только плакала, выпуская наружу всё то, что накопилось за долгие годы.

Они сидели так долго, оба чувствуя, как ледяная стена, разделявшая их, начала таять. Впервые за много лет Лиса ощутила, что её отец по-настоящему рядом.

Ин Хан сидел в своём кабинете, сосредоточенно просматривая документы, когда телефон неожиданно завибрировал. На экране высветилось имя, которое он не видел уже несколько месяцев. Он мгновенно напрягся.

— Алло? — ответил он, сохраняя холодный тон.

— господин Ин Хан, это секретарь вашего отца, — раздался вежливый, но настойчивый голос. — Председатель просит вас приехать в офис. Это касается очень важного вопроса.

Ин Хан сжал телефон чуть сильнее, борясь с желанием сразу отказаться.

— Что за вопрос?

— Он не уточнял, но настаивал на вашей встрече лично, — ответил секретарь.

Несколько секунд тишины повисли в воздухе, прежде чем Ин Хан ответил:

— Я приеду.

Через час он вошёл в просторный кабинет своего отца. Комната казалась странно тихой. Его отец, председатель огромной корпорации, стоял у окна, глядя куда-то в городские дали. Уловив звук шагов, он медленно обернулся.

— Ты пришёл, — сказал он, его голос звучал уставшим.

Ин Хан не ответил. Он просто смотрел на мужчину, который, казалось, исчерпал всю свою уверенность.

— Зачем я тебе? — холодно спросил он, прислонившись к спинке кресла.

Мужчина долго молчал, будто собираясь с духом. Затем он сделал шаг вперёд и... опустился на колени перед своим сыном.

— Прости меня, — его голос дрожал, но он продолжал. — Прости за всё, что я сделал. Я был плохим отцом. Я никогда не признавал твоих заслуг, никогда не поддерживал тебя. Всё, что я сделал, было неправильно.

Ин Хан застыл, глядя на него с неподвижным выражением лица. Мужчина, которого он всегда считал непоколебимым и бесчувственным, теперь стоял перед ним на коленях, уязвимый, как никогда.

— Прости меня, — произнёс он, глядя вниз.

Ин Хан замер, напряжённый и молчаливый. Несколько секунд он просто смотрел на это зрелище, а затем медленно шагнул вперёд и сам встал на колени напротив отца.

— Что такого особенного в том, что ты встал на колени? — холодно произнёс он. — Вот, я тоже стою на коленях. Мы оба стоим на коленях, так что это больше ничего не значит. Что это компенсирует, если ты всё равно не в силах вернуться в прошлое?

Мужчина поднял голову, ошеломлённый словами сына, в его глазах блеснула боль.

— Чего ты хочешь, сынок? — спросил он, голос дрожал.

Ин Хан улыбнулся, но эта была сумасшедшая ухмылка.

— Я хочу всё, что принадлежит мне по праву, — твёрдо сказал он. — И я это получу. Твоё кресло, твой дом, как и всё остальное.

Отец молчал, словно каждое слово сына било по его сердцу, но Ин Хан больше не собирался сдерживать себя. Он поднялся с колен, выпрямился и,стряхнув пыль с коленей, повернулся к двери.

— Если ты действительно хочешь что-то изменить, начни с себя, — сказал он, даже не обернувшись.

Оставив отца на коленях, Ин Хан вышел, захлопнув за собой дверь.

Лиса вышла из офиса, чувствуя, как воздух снаружи будто стал легче. Её лицо оставалось непроницаемым, но внутри бурлили эмоции. Она остановилась у машины, достала телефон и, немного поколебавшись, набрала номер Дженни.

— Лиса? — послышался тёплый голос Дженни. — Ты где?

— Уже закончила, — Лиса старалась говорить ровно, но в её тоне чувствовалась усталость. — Дженни, у меня к тебе просьба.

— Конечно, — сразу откликнулась девушка. — Что-то случилось?

— Нет, — ответила Лиса, сделав паузу. — Просто вечером, переоденься во что-то удобное. Я хочу, чтобы мы провели время вместе у меня дома.

На том конце воцарилась короткая тишина, а затем Дженни мягко спросила:

— Ты точно в порядке?

— Да, — Лиса немного улыбнулась, глядя на своё отражение в машине. — Просто хочу побыть с тобой.

— Хорошо, — Дженни сказала это с лёгкой улыбкой в голосе. — Во сколько мне быть готовой?

— Я заеду за тобой сама, ближе к семи.

— Договорились, — ответила Дженни, в её голосе чувствовалась забота.

Лиса коротко кивнула, хоть Дженни и не могла этого видеть, затем сбросила звонок. Спрятав телефон в карман, она вдохнула поглубже, сев в машину, и дала водителю указание ехать домой.

После звонка Дженни положила телефон и задумчиво посмотрела в окно. Предложение Лисы провести вечер вместе удивило её, но она чувствовала, что Лиса нуждается в поддержке. Не теряя времени, Дженни быстро собрала вещи и направилась в университет.

Её день был насыщенным: лекции, обсуждения с одногруппниками, а в перерывах мысли всё время возвращались к разговору с Лисой.

Тем временем Лиса, устроившись на заднем сиденье своей машины, проверила расписание на день. Её ждала встреча в министерстве, несколько важных звонков и документы, требующие немедленного рассмотрения. Несмотря на плотный график, она мысленно прокручивала вечерний разговор с Дженни, надеясь, что сможет немного расслабиться после рабочего дня.

Когда машина остановилась у здания её офиса, Лиса взяла папку с бумагами и быстрым шагом направилась к кабинету, решительно погружаясь в дела.

Лиса провела весь день за бумагами, почти не поднимая головы. Документы, отчёты, звонки — всё смешалось в одно бесконечное рабочее колесо. Она редко позволяла себе отвлекаться, но мысли о Дженни всё же всплывали время от времени. Это придавало ей сил закончить дела как можно быстрее.

Часы на стене показали шесть вечера, и Лиса наконец отложила ручку, выдохнув. Она закрыла последний файл, собрала бумаги в аккуратную стопку и отдала их ассистенту. Быстро взглянув на своё отражение в окне, поправила пиджак и взяла телефон.

— Подготовьте букет розовых пионов, — сказала она коротко, звоня в любимый цветочный магазин Дженни.

Через пятнадцать минут машина остановилась у цветочного салона. Лиса вышла, и её сразу встретил продавец с пышным букетом из нежных розовых пионов, обёрнутых в шелковистую упаковку.

— Отлично, — коротко сказала она, принимая цветы.

Вернувшись в машину, Лиса положила букет рядом с собой и достала телефон. Набрав номер Дженни, она дождалась ответа.

— Лиса? Ты уже закончила? — раздался тёплый голос девушки.

— Да, — ответила Лиса, позволив себе лёгкую улыбку. — Я уже у твоего дома. Спустишься?

— Уже бегу, — с улыбкой сказала Дженни и сбросила звонок.

Лиса убрала телефон, взглянула на цветы, и её лицо смягчилось. Она знала, как Дженни обожает эти пионы, и была уверена, что они сделают её вечер лучше.

Когда дверь подъезда открылась, Лиса вышла из машины, держа букет. Увидев Дженни, спешащую к ней, она почувствовала, как всё напряжение рабочего дня постепенно исчезает.

Лиса шагнула вперёд, и Дженни почти сразу оказалась рядом. Её лицо озарила улыбка, как только она увидела букет в руках Лисы.

— Розовые пионы, — мягко сказала Дженни, взяв букет. Её пальцы чуть задержались на руках Лисы, и она посмотрела ей в глаза. — Ты слишком хорошо знаешь, как меня порадовать.

— Просто я знаю, что ты их любишь, — ответила Лиса, едва заметно улыбнувшись.

Дженни вдохнула аромат цветов, её взгляд стал ещё теплее.

— Ужасно уставшая? — спросила она, заметив, как Лиса слегка потирает виски.

— Бывает и хуже, — отозвалась Лиса, но её взгляд смягчился. — Теперь всё нормально.

— Тогда поехали? — предложила Дженни, качнув головой в сторону машины.

Лиса кивнула и галантно открыла дверь, помогая Дженни сесть. Когда они оказались внутри, Лиса сказала водителю:

— Домой.

Машина тронулась, оставляя шумный городской пейзаж позади. Дженни убрала букет на колени, задумчиво рассматривая его.

— А почему ты вдруг решила, что мы проведём вечер у тебя? — спросила она, повернувшись к Лисе.

— Просто захотелось, — честно ответила Лиса, откинувшись на спинку сиденья. — Хочу побыть с тобой. Без звонков, дел и всех этих формальностей.

Дженни слегка удивилась её тону — он был непривычно мягким.

— Тогда я вся твоя, — сказала она, сжимая руку Лисы.

Лиса молча кивнула, глядя на дорогу впереди. Её сердце немного оттаяло от одного этого жеста, и она почувствовала, что вечер точно будет таким, каким она его себе представляла — спокойным, тёплым и только для них двоих.

Когда машина тронулась, Лиса расслабилась и, чуть поколебавшись, склонила голову на плечо Дженни. Девушка тепло улыбнулась, чувствуя, как Лиса сжимает её руку, будто ищет опору после тяжёлого дня.

— Всё нормально? — тихо спросила Дженни, повернув голову к Лисе.

— Теперь да, — ответила Лиса, закрывая глаза. Она немного сжала руку Дженни, словно подтверждая свои слова.

— Как прошёл твой день? — спросила Дженни, проводя пальцами по ладони Лисы.

— Если честно, слишком много всего, — начала Лиса, её голос звучал устало, но искренне. — С утра встреча с отцом,потом завал документов. Я даже не знаю, что хуже — бумажная работа или разговоры, которые заставляют пересматривать всё, что ты о человеке знала.

— С ним было так плохо? — Дженни внимательно посмотрела на неё.

— Сложно, — коротко ответила Лиса, вздохнув. — Но мне это нужно было. Иначе бы я, наверное, до конца жизни носила это грузом на плечах.

Дженни не стала давить, вместо этого осторожно провела пальцами по руке Лисы, давая ей понять, что она рядом.

— А у тебя как? — спросила Лиса, приоткрыв глаза и чуть повернув голову к Дженни.

Дженни улыбнулась, решив немного разрядить обстановку.

— Обычный день: лекции, бесконечные задания, пара ссор с одногруппниками из-за проекта. Хотя один из преподавателей сегодня удивил — цитировал классиков наизусть почти полпары.

— И ты, конечно, записала всё в деталях, — поддела Лиса, чуть улыбнувшись.

— Конечно, — хихикнула Дженни. — Куда я без своих подробных конспектов?

Они продолжали болтать, перебрасываясь историями о своих днях. Лиса чувствовала, как напряжение постепенно уходит, а голос Дженни наполняет её спокойствием.

Когда машина подъехала к дому, Лиса нехотя выпрямилась, но всё ещё держала руку Дженни.

— Спасибо, что ты у меня есть, — тихо сказала она, глядя в глаза своей девушке.

— Всегда, — ответила Дженни, сжимая её руку в ответ.

Спальню Лисы наполнил мягкий свет настольных ламп. Они с Дженни устроились на балконе, утопающем в зелени, с бокалами вина в руках. Тёплый вечерний воздух, пропитанный ароматом цветов, казался особенно уютным.

Лиса сидела на низком кресле, вытянув ноги и облокотившись на подлокотник. В одной руке она держала бокал с красным вином, другой рассеянно перебирала локоны Дженни, которая устроилась рядом, слегка прижавшись к ней.

— Не думала, что после такого дня можно почувствовать себя настолько спокойно, — произнесла Лиса, глядя вдаль, где огни города мерцали, будто дышали в такт их разговору.

— Ты заслужила немного тишины, — улыбнулась Дженни, обернувшись к ней. — И ещё, я уверена, твой отец искренне хотел загладить вину.

Лиса слегка хмыкнула и сделала глоток вина.

— Может, ты и права. Просто я не привыкла видеть его таким. Это... сбивает с толку.

— Зато теперь у тебя есть шанс выстроить всё по-новому, — мягко заметила Дженни.

— Возможно, — Лиса задумалась, а затем, переведя взгляд на Дженни, сказала: — Но ты сегодня просто спасла меня. Этот вечер, твой смех, твоя поддержка... Это дороже любых извинений.

Дженни покраснела и отвела взгляд, но её улыбка стала шире.

— Лиса, ты иногда слишком серьёзно всё воспринимаешь, — поддразнила она.

— А ты слишком много думаешь, — парировала Лиса, чуть подтянув её ближе.

Они рассмеялись. Дженни поставила свой бокал на столик, обняла Лису и прижалась к ней сильнее.

— Знаешь, — тихо сказала она, глядя на звёзды, — я рада, что у нас есть такие моменты. Только ты и я.

— Я тоже, — согласилась Лиса, осторожно целуя её в висок.

Они молчали, наслаждаясь звуками ночного города, лёгким ветерком и теплотой друг друга. Этот вечер стал их маленьким убежищем от всего остального мира.

Вечер постепенно становился всё тише, и вино, словно связующее звено, делало разговоры всё более откровенными. Лиса сидела на балконе, обнимая Дженни за талию, их бокалы были наполовину пустыми. Лёгкий румянец расцвел на лицах девушек, а смех стал чуть громче, чем обычно.

— Ты ведь знаешь, что я всегда могу читать тебя, — заметила Лиса, чуть склонившись к уху Дженни, её голос был мягким, но игривым.

— Правда? — Дженни приподняла бровь, в её глазах блеснул вызов. — И что я думаю сейчас?

Лиса притворно задумалась, проводя пальцем по краю своего бокала. Затем она наклонилась ближе, их лица оказались почти на одном уровне.

— Что я тебе нравлюсь больше, чем ты готова признать, — прошептала она, улыбнувшись.

Дженни покраснела, но не отступила.

— Ты чересчур самоуверенная, — отозвалась она, но её голос дрогнул, и Лиса заметила, как губы Дженни слегка дрогнули от сдерживаемой улыбки.

— Возможно, — признала Лиса, опустив бокал на столик. — Но разве я не права?

Дженни не ответила. Вместо этого она повернулась к Лисе и положила ладонь ей на щёку. Их взгляды встретились, и в этот момент всё остальное будто перестало существовать.

Лиса первой сократила расстояние между ними, осторожно коснувшись губ Дженни. Сначала поцелуй был мягким, почти неуверенным, но Дженни ответила, притянув Лису ближе. Бокал вина, который она всё ещё держала, слегка наклонился, но ни одна из них даже не заметила этого.

Алкоголь явно делал своё дело, стирая границы и усиливая эмоции. Их поцелуй стал глубже, страстнее. Лиса обхватила Дженни за талию, прижимая её к себе, а Дженни скользнула пальцами в её волосы, слегка растрёпывая их.

В какой-то момент Дженни отстранилась, слегка задыхаясь, и посмотрела Лисе в глаза.

— Ты действительно думаешь, что можешь всё знать обо мне? — спросила она с улыбкой, в которой смешались нежность и озорство.

— Я знаю достаточно, чтобы понять, как сильно ты меня любишь, — прошептала Лиса, снова притягивая её к себе.

Их смех растворился в ночи, оставляя только шёпот и звуки их поцелуев.

Дженни, чуть отдышавшись, подняла взгляд вверх, словно вспоминая, где они находятся. Её глаза блеснули отразившимся лунным светом, и она тихо проговорила:

— На балконе так красиво... Лунный свет, звёзды... — Она улыбнулась, показывая рукой на ночное небо. — Смотри, как красиво.

Лиса, которая всё это время смотрела только на неё, чуть склонила голову, её губы дрогнули в мягкой улыбке. Она не подняла глаза, оставив взгляд на лице своей девушки.

— Вижу, — прошептала она.

Дженни заметила этот взгляд и почувствовала, как внутри стало тепло. Она обернулась к Лисе, их лица снова оказались совсем близко.

— Ты иногда... — Дженни запнулась, почувствовав, как сильно забилось её сердце, — слишком сильно заставляешь меня краснеть.

— А ты иногда слишком красива, чтобы смотреть куда-то ещё, — спокойно ответила Лиса, обхватывая её за плечи и чуть притягивая ближе.

Дженни рассмеялась, но смех быстро сменился нежностью. Она снова посмотрела на Лису и, забыв обо всём остальном, мягко коснулась её губ.

Дженни облокотилась на спинку кресла, вытянув ноги и чуть улыбаясь, её взгляд блуждал между звёздами и Лисой. Она взяла бокал с вином, сделала небольшой глоток, а затем протянула его Лисе.

— Попробуй, оно какое-то особенно вкусное сегодня, — сказала она с лёгкой улыбкой.

Лиса, не отрывая от неё взгляда, наклонилась к бокалу и сделала небольшой глоток.

— Может, потому что я пью его с тобой? — ответила она, возвращая бокал в её руки.

Дженни покачала головой, сдерживая смех, но щеки её слегка порозовели.

— Ты просто мастер в комплиментах.

— Только если ты — моя муза, — поддела Лиса, кладя бокал на столик.

Она наклонилась ближе, чтобы вновь поймать её взгляд. Дженни слегка прищурилась, словно пытаясь прочитать Лису, но та не дала ей времени.

Лиса провела рукой по её щеке, большой палец нежно коснулся её губ.

— С тобой даже вино становится лишним, — прошептала она, склонившись ближе.

Дженни не успела ответить. Их губы встретились в мягком, но уверенном поцелуе. Вино и звёзды остались где-то далеко, потеряв значимость в этот момент.

Поцелуй стал глубже, когда Лиса обняла Дженни за талию, притягивая её к себе. Дженни ответила, скользнув пальцами в волосы Лисы, и наклонилась ближе, словно не желая терять ни секунды.

Алкоголь усиливал их смелость, делая прикосновения чуть более дерзкими, а дыхание — горячее. Лиса осторожно наклонилась, заставляя Дженни чуть откинуться назад.

Когда они отстранились, Дженни посмотрела на неё, слегка задыхаясь.

— Ты всегда так напориста? — спросила она с улыбкой.

— Только с тобой, — ответила Лиса, прикасаясь к её щеке.

Они рассмеялись, но смех быстро сменился новым поцелуем, таким же нежным, как и вечер, укрывавший их своим покоем.

Звук будильника резко раздался в комнате, заполняя её настойчивыми и ритмичными сигналами. Дженни недовольно поморщилась, натянула на голову одеяло и, не открывая глаз, попыталась спрятаться от реальности. Лиса, привыкшая вставать рано, протянула руку и выключила будильник. Она сонно села на кровати, посмотрела на Дженни и улыбнулась, увидев, как та безуспешно борется за лишние минуты сна.

— Эй, если ты не встанешь, я отключу горячую воду в душе, — шутливо пригрозила Лиса, поднимаясь с кровати.

Дженни фыркнула из-под одеяла, но через пару секунд нехотя приподнялась, с трудом открывая глаза.
— Уже иду... Только дай мне минуту... или десять, — пробормотала она, взлохматив волосы.

Пока Лиса собирала свою одежду, Дженни медленно подошла к шкафу девушки и начала рыться в нём, выбирая себе что-то удобное.

— Ты серьёзно? — спросила Лиса, бросив взгляд на Дженни, которая уже держала в руках её любимую толстовку.

— Угу, — спокойно ответила Дженни, надевая толстовку. — Сегодня эта красота будет моей.

— Сначала ты забираешь мой завтрак, теперь — одежду. Что дальше? — Лиса усмехнулась, переодеваясь в строгую рубашку и тёмные брюки, идеально подходящие для работы в министерстве.

— а дальше фамилию , — Дженни подмигнула ей и направилась в ванную.

Через пятнадцать минут обе уже были одеты. Дженни поправляла волосы, пытаясь сделать их хотя бы немного менее растрёпанными, а Лиса проверяла свою сумку, сверяясь с небольшим ежедневником.

— Голодная? — спросила Лиса, бросая взгляд на кухню.
— Как всегда, — тут же откликнулась Дженни, направляясь к холодильнику.

На завтрак они приготовили себе овсянку с фруктами и мёдом, а Лиса заварила кофе. Дженни, сидя за столом, лениво размешивала мёд в каше.
— Знаешь, ты слишком серьёзная по утрам. Расслабься хоть немного, — заметила она, наблюдая, как Лиса быстро ест, очевидно мысленно уже решая дела на работе.

— А ты слишком расслабленная, — ответила Лиса, но в её голосе слышалась доброта.

После завтрака девушки быстро убрали посуду, девушки надели пальто и вышли из квартиры. Лиса сегодня решила подвезти Дженни до университета, так как у неё было немного свободного времени перед работой. На улице стоял прохладный, слегка туманный утренний воздух. Лиса разблокировала машину, и девушки заняли свои места: Лиса за рулём, Дженни рядом, на пассажирском сиденье.

— Спасибо, что подкинула, — сказала Дженни, пристёгивая ремень.

— Не за что. Всё равно по пути, да и повод провести немного времени вместе, — ответила Лиса с лёгкой улыбкой, заводя двигатель.

Дорога была спокойной, с лёгким разговором о предстоящем дне. Дженни рассказала, что ждёт важную лекцию, и ей нужно будет выступить с презентацией. Лиса, в свою очередь, упомянула, что у неё сегодня совещание, и она планирует позже встретиться с коллегами по проекту.

Когда машина остановилась у кампуса, Дженни уже собиралась открыть дверь, но замялась. Лиса посмотрела на неё и наклонилась ближе.

— Удачи сегодня, — сказала она тихо, затем неожиданно для самой себя мягко поцеловала Дженни. Поцелуй был быстрым, но тёплым и много говорящим.

Дженни немного удивилась, но улыбнулась в ответ, тронув Лису за руку.
— Спасибо, и тебе удачного дня.

Она вышла из машины, закинув ремешок сумки на плечо, и направилась к входу в университет. Её мысли ещё витали вокруг утреннего момента, как вдруг позади раздался знакомый голос:

— Дженни!

Она обернулась и увидела Джей, который уверенно шёл к ней с каким-то странным напряжением во взгляде.

— Джей? — удивилась она, останавливаясь на месте.

Его появление было неожиданным, и теперь Дженни стояла в нерешительности, не понимая, что он собирается сказать.

Джей остановился в паре шагов от Дженни, его лицо выражало что-то между напряжением и раздражением.

— Привет, Дженни, — сказал он, с трудом скрывая лёгкую резкость в голосе.

Она нахмурилась, удивлённая его тоном.
— Привет, Джей. Что-то случилось?

— Ты действительно спрашиваешь? — он слегка усмехнулся, но без капли юмора. — Я видел, как ты вышла из машины Лисы.

Дженни прищурилась, её голос стал твёрже.
— И что?

Он сделал шаг ближе, уже не скрывая своего негодования.

— Ты понимаешь, что это выглядит странно...Потому что я видел, как ты выходила из её машины. И... это было больше, чем просто дружеское «спасибо». Мы с тобой — это уже решённый вопрос. Наши родители договорились, что мы поженимся, а ты...

— Стоп, — резко перебила его Дженни, складывая руки на груди. — Что значит "решённый вопрос"? Кто вообще дал им право что-то решать за меня?

— Это не только их решение, Дженни, — Джей на секунду замялся, а затем продолжил. — Я тоже считаю, что это правильно. Это не просто про нас, это про наши семьи, про будущее.

Она рассмеялась, но в её смехе не было ничего весёлого.
— Ты серьёзно? Ты думаешь, что я буду делать то, что хотят ваши семьи, только потому, что это "правильно"?

— А как насчёт уважения? — не выдержал Джей. Его голос стал громче, а взгляд стал напряжённее. — Ты хотя бы думаешь о том, как это выглядит? Твои чувства к Лисе... они не могут быть важнее всего остального.

Эти слова задели Дженни. Она сделала шаг ближе, глядя ему прямо в глаза.
— Ты сейчас серьёзно обвиняешь меня в том, что я выбираю то, что важно для меня?

Джей отвёл взгляд, пытаясь успокоиться, но продолжил настаивать:
— Я не пытаюсь тебя обвинять. Я просто... не понимаю, как ты можешь игнорировать всё это. Наши семьи рассчитывают на нас.

— А ты? Ты вообще слышишь, что говоришь? — Дженни сжала кулаки, но её голос оставался твёрдым. — Я не вещь, которой можно распоряжаться. И если твой отец или ты думаете иначе, это ваша проблема, а не моя.

Джей на мгновение замолчал, ошарашенный её словами. Он не знал, как ответить, но его обида была очевидна.

— Я просто не хочу, чтобы ты потом жалела, — тихо сказал он, пытаясь смягчить тон.

Дженни фыркнула и покачала головой.
— Жалеть я буду только о том, что вообще слушаю этот разговор.

Она развернулась и быстро направилась к входу в университет, оставив Джея стоять на месте. Её сердце колотилось, но внутри разгоралась твёрдая уверенность: она не позволит никому — даже родителям  — диктовать ей, как жить.